Après un moment de réflexion, Rize se leva enfin de son siège et quitta la terrasse. Sa conversation avec Yelena, bien que bizarre, lui avait tout de même apporté des informations vraiment précieuses. Il connaissait désormais l'intégralité de la situation qui avait provoqué la colère et l'attaque des Zatharis, et savait aussi ce qui risquait de se produire à l'avenir.
Tout semblait plutôt sombre, et la possibilité d'éviter un bain de sang paraissait de plus en plus infime à chaque seconde qui passait. Les Zatharis n'étaient pas du genre à reculer devant une bataille, pas plus que les Sagardiens, donc Rize devait s'attendre à ce que de nombreuses, très nombreuses vies soient perdues, et que ce soient peut-être les Zatharis qui finiraient exterminés.
'Soupir, et tout ça pour de la cupidité. Ça a un air très familier.' Songea-t-il en traversant le jardin vide, une expression nostalgique sur le visage. 'On verra ce que le roi dira demain, mais j'en doute que ce soit une tentative d'apaiser les choses.'
Quant à Rize lui-même, cela l'affectait naturellement, puisqu'il travaillait pour la princesse. Ils n'allaient évidemment pas rejoindre l'armée, étant trop jeunes pour cela, et la princesse n'était jamais censée livrer une guerre mortelle.
Cependant, cela ne signifiait pas que la situation n'allait rien changer pour eux. La menace planerait constamment autour d'eux. Ce qui rendait cela encore plus pertinent, c'était le fait qu'ils quittaient l'empire d'ici la fin de l'année pour intégrer l'Académie. L'Académie, étant une entité étrangère qui n'appartenait à aucun pays ou clan particulier, était située sur un terrain neutre.
'Nous ne serons plus sous la protection du Roi, et nous serons sur un terrain neutre. Si ce n'est pas l'endroit idéal pour enlever ou assassiner Venera, alors je ne sais pas où ils le feraient d'autre.' Rize fronça les sourcils froidement en fixant l'horizon.
Ce que Rize n'avait pas pris en compte, c'était le nombre pur et simple d'ennemis que la Famille Royale avait dans l'ombre. On pouvait dire sans risque que le palais tout entier était corrompu et cupide.
'S'ils sont prêts à faire de telles choses rien que pour nuire à la réputation de la Famille Royale, alors ils n'auront aucune limite pour faire tout ce qu'il faut pour les abattre. Cet homme avec qui Vigil a parlé, à l'usine. C'est presque certainement un proche collaborateur du roi, voire même un Général.'
Rize n'avait pas encore rencontré les grosses têtes de l'Empire, mais il était certain que l'une d'entre elles était l'homme qui avait orchestré cette attaque dans son intégralité.
Il semblait extrêmement prudent et intelligent, ce qui le rendait quasiment impossible à attraper sans une trace flagrante.
'Pff, quel bordel. Pour l'instant, je dois me concentrer sur ce que je peux faire.' Rize se massa le front. 'Je dois devenir plus fort. Beaucoup plus fort que ça. Je ne suis encore qu'un raté de Palier 8 incapable de se battre contre une bande d'humains normaux. Si je veux la moindre chance de survivre, il faut que je commence à gagner en puissance.'
La méthode standard pour y parvenir consistait à chasser des monstres et à monter en niveau lentement, en gagnant plus de points de stats et en faisant progresser son Don. Cependant, mis à part ça, il y avait d'autres choses qu'il pouvait faire pour se renforcer.
'Je pense qu'il est temps pour moi d'aller rendre une visite à cet endroit.' Plissa-t-il les yeux en se dirigeant vers les grilles du palais.
C'était quelque chose prévu dans les plans de Rize depuis son arrivée dans ce monde. Une pièce maîtresse de tout ce plan méticuleux qu'il avait élaboré toutes ces années plus tôt.
'Si je suis juste, ça devrait encore être là, non ?' Songea-t-il en franchissant la sécurité stricte du palais, où ils scannèrent tout son corps. Puis, il s'enfonça dans la ville.
La capitale fourmillait comme toujours, d'innombrables gens se mouvant autour de lui en flux et en groupes. Les lumières des panneaux d'affichage illuminaient les rues, et la Grande Horloge du Fondateur projetait sa lumière dorée sur le monde. La ville semblait normale, en surface du moins.
Cependant, pour ceux qui vivaient dans cette ville et en connaissaient l'ambiance, les choses semblaient légèrement décalées. Tout le monde avait l'air plus sur le qui-vive que jamais ; les visages n'étaient pas joyeux. Cela faisait trois jours depuis la tragédie, donc c'était encore frais dans tous les esprits.
Personne ne pouvait oublier. Alors qu'il marchait dans les rues, Rize fut arrêté par un grand écran sur l'un des bâtiments, diffusant les informations.
« Le dernier lot de victimes a enfin été identifié, et la SPD a contacté leurs proches et leurs êtres chers. » Dit la femme d'un ton sobre. Ensuite, l'écran afficha les visages des gens. Ils étaient de tous âges, avec même quelques enfants parmi eux.
Voir cela rendit l'expression de Rize plus froide. Les réactions tout autour de lui étaient bien plus intenses.
« Ô ma Déesse… »
« Les pauvres enfants… »
« Ces démons ont pris leurs vies innocentes sans la moindre hésitation. »
« Ils paieront pour leurs crimes. »
Certains étaient horrifiés ; d'autres en colère et haineux, naturellement. Cependant, le sentiment partagé était que les gens voulaient la vengeance, et c'était clair. Ils voulaient que le coupable soit arrêté ou tué.
'Je me demande s'ils connaissaient la vérité complète, appelleraient-ils encore à la mort de ces gens ?' Songea Rize en s'éloignant de la foule rassemblée autour de l'écran.
Rize continua à marcher dans les rues, observant simplement les visages des gens avec une curiosité modérée. En passant par la place principale, il vit qu'elle était barricadée, des gens travaillant de l'autre côté pour installer la scène et le reste du nécessaire pour l'annonce de demain.
Ce devait être un jour historique pour le pays, et tout le monde l'attendait.
Rize vérifia alors sa carte, regarda autour de lui, et continua sa route. Pendant trente minutes, il erra dans les rues, prenant ce qui semblait être des virages au hasard jusqu'à déboucher dans un autre quartier de la ville, bien plus calme.
Il avait atteint une partie plutôt ancienne de la ville. Les bâtiments étaient faits de briques rouges rugueuses, et les portes en bois, ébréchées et vieilles. Si on avait dit à quelqu'un que c'était une partie de l'une des plus grandes capitales du monde, il aurait cru qu'on lui mentait.
Rize s'arrêta dans l'une des ruelles, une petite et étroite qui menait quelque part en profondeur dans le secteur. Il la traversa jusqu'à atteindre une ouverture de l'autre côté.
'Hmm, si je me souviens bien, la chose devrait être quelque part par ici.' Songea-t-il en jetant un œil autour de lui pendant un moment jusqu'à ce qu'il la repère enfin. Une enseigne suspendue à un poteau en bois qui semblait trop vieux pour tenir encore si droit.
Sur l'enseigne en bois, quelques mots étaient écrits en lettres grossières.
« L'Emporium de Zephir, » marmonna Rize tandis qu'un sourire froid apparaissait sur son visage. « Bingo. »
Rize cherchait cet endroit précis depuis tout ce temps, et le trouver s'était avéré surprenamment plus facile que prévu, connaissant son nom et ayant la carte sur son téléphone. Commodément, tous les commerces et entreprises possibles devaient être enregistrés et ajoutés à la carte.
'L'endroit où cette chose pourrait être. J'espère que tous ces changements n'ont pas également modifié l'emplacement de cet objet. Je dois mettre la main dessus.' Songea-t-il en s'approchant de la porte et en la poussant.
Une clochette tintinnabula au-dessus de sa tête alors que Rize entrait dans une pièce sombre et humide.