Le temps se mit à s'écouler lentement ; chaque seconde semblait durer des siècles pour Rize, qui fixait le vide sans savoir quoi faire ni quoi penser. Il avait froid, son sang séchait sur sa peau tandis qu'il subissait les contrecoups de ses propres blessures qui s'accumulaient. La blessure par balle commençait déjà à s'infecter, faute d'avoir été soignée, et la douleur était tout simplement infernale.
Pourtant, Rize était habitué à une douleur immense, aussi ne fit-il aucun bruit et ne laissa-t-il paraître aucune réaction sur son visage. Au lieu de cela, il se concentra sur sa respiration. C'était assez simple et direct… jusqu'à ce que ça ne le soit plus.
Voyez-vous, une chose que Rize ignorait de sa situation actuelle, c'était à quel point rester la tête en bas pendant de longues périodes était dangereusement grave. La première heure, il ne ressentit pas grand-chose, la situation restant normale, même s'il avait un peu la tête qui tournait.
Cependant, au fil de la deuxième, de la troisième et de la quatrième heure, Rize commença à ressentir des choses… ou plutôt, à voir des choses.
Ses yeux fixaient le vide au loin, son visage aussi rouge qu'une tomate à cause du sang accumulé, et son rythme cardiaque augmentait lentement mais sûrement, son cœur peinant à pomper le sang dans le reste de son corps.
« Urgh… » Il gémit de fatigue en plissant les yeux. Sa vision était extrêmement floue, et des taches noires commencèrent à apparaître.
'Je suis si nauséeux…' Pensa-t-il en secouant la tête, essayant de clarifier sa vision. Cependant, au fil du temps, ça ne fit qu'empirer.
« S'il vous plaît ! Je ne peux pas rester comme ça ! Je vais mourir !! » Rize hurla en secouant les chaînes, essayant d'attirer l'attention de l'homme. La panique s'installait lentement alors qu'il réalisait à quel point son état allait empirer.
Pourtant, personne ne répondit à ses cris. Il ne savait pas s'ils les avaient même entendus ou s'ils s'en fichaient simplement.
« Mince… J'ai si mal au cœur. » Rize essaya de fermer les yeux et d'ignorer la douleur. Cependant, elle ne fit qu'empirer à chaque seconde qui passait.
Ce qui rendait la situation encore plus infernale, c'était le fait que Rize ne savait pas combien de temps s'était écoulé. Cela faisait peut-être des heures, ou peut-être de simples minutes ; son cerveau ne pouvait pas penser correctement pendant tout ce temps.
Au moment où la sixième heure s'écoula, Rize avait perdu presque tout sens de son environnement. Son seul sens intact était l'ouïe, qui était devenue… si sensible au bruit que même le cliquetis des chaînes lui donnait un mal de tête violent.
Son envie de vomir ne cessa de monter lentement jusqu'à ce que… Rize vomisse toute la nourriture qu'il avait mangée ce jour-là, mélangée à ce qu'il supposait être du sang.
'Bordel… Mes organes lâchent…' Pensa-t-il en serrant les dents et en retenant sa toux. Sa respiration devint précipitée et irrégulière.
À la dixième heure, Rize oscillait entre veille et inconscience. Il se retrouvait à perdre le sens de tout pendant un moment avant de reprendre conscience et d'essayer de rester éveillé.
Il était terrifié à l'idée de fermer les yeux et de ne jamais les rouvrir. Il souhaitait que cet enfer se termine le plus tôt possible.
À la quinzième heure, Rize avait déjà craché du sang plusieurs fois, et son cœur battait si rapidement qu'il pouvait pratiquement l'entendre cogner dans sa tête. La sensation était si étrange et inconfortable.
À ce stade, il commença aussi à voir des choses qui n'avaient aucun sens. Il vit d'étranges couleurs qui n'appartenaient pas à cet endroit, d'étranges formes et des créatures en mouvement qu'il ne pouvait même pas comprendre. Sa bouche prononça des mots dont il n'avait pas conscience.
« U…gh… » Ses yeux étaient injectés de sang. 'Qu'est-ce… qui… m'arrive… ?'
Rize eut l'impression que sa vie lui glissait entre les doigts, petit à petit. Chaque morceau était arraché de son âme même avec une agonie et une douleur pures. C'était le pire sentiment qu'il ait jamais connu dans ses deux vies. Chaque partie de lui souhaitait que cette douleur prenne fin. Il ne pouvait plus le supporter.
'S'il… te… plaît…' Pensa-t-il. 'Ça… fait… si mal…'
« Tu es vraiment pathétique. »
À cet instant, il entendit une voix qui traversa son crâne et le força à rouvrir les yeux. Cette fois, au lieu des illusions habituelles, il vit quelque chose qui l'ébranla jusqu'au plus profond de lui. À quelques mètres de lui, un homme se tenait immobile.
Il était en surpoids, aux cheveux en bataille, au visage acnéique et aux vêtements trempés de sueur. Il fixait Rize avec dédain et dégoût dans les yeux.
Cet homme, il le connaissait très bien. Pourquoi ? Parce que, eh bien, c'était lui. C'était la personne qu'était Rize avant d'être transporté dans ce monde… Ethan.
« Hahaha, tu es coincé dans ce trou à rats et personne ne viendra te sauver. Tout comme tu l'as toujours été. » Dit l'homme d'un rire glacial. « Ironique, non ? »
« ... »
« Tu pensais échapper à ce destin et devenir quelqu'un. Mais, vraiment, qu'est-ce qui est différent d'avant ? Tu es toujours la même personne. Quelqu'un qui sera toujours oublié. Quelqu'un qui mourra seul, que ce soit dans ce corps ou dans l'autre. Tu as toujours été voué à te perdre, Rize. »
« N… on… Je… vais… bien… » Répondit Rize d'une voix troublée. « Je… ne… suis… pas… oublié… Venera… »
« Venera ? Qu'est-ce qu'elle va faire, hein ? Haha, juste parce qu'elle t'a montré un peu de gentillesse, elle irait jusqu'à sauver ton misérable cul ? » Demanda Ethan avec un air vicieux. « Je plains vraiment ta naïveté. »
« Tu… mens… » Répondit Rize avec une grande difficulté. Même s'il essayait d'ignorer ces mots, l'homme ne cessait de les répéter comme s'ils étaient un écho dans les chambres de son esprit. Chaque mot était comme un couteau planté dans son espoir de survivre.
'Venera… viendra… non ?'
« Elle t'a déjà trahi. Elle t'a jeté à la mort sans même regarder deux fois, et tu penses qu'elle va soudainement changer ? N'as-tu pas fait le serment de la faire payer ? Dis-moi, Rize. »
« Ta… gueule… »
« Ne l'as-tu pas fait ? Alors pourquoi nous as-tu abandonnés ? Pourquoi m'as-tu laissé derrière pour vivre ton fantasme, hein ? »
« Ta… gueule… »
« La réalité, c'est que peu importe à quel point tu changes, tu es toujours moi, Rize. Tu es toujours moi… Ethan. »
« J'ai dit… Ta… gueule !!! » Hurla Rize en évacuant toute sa frustration. « Je ne suis… plus… toi !! »
Ethan le fixa en silence pendant quelques instants avant de soupirer.
« Vraiment pathétique. » Puis, il s'approcha lentement de Rize et s'accroupit pour le regarder droit dans les yeux. Tout ce que Rize put voir dans les pupilles d'Ethan, c'était le vide… Il n'y avait aucune émotion derrière. Comme s'il n'était qu'une poupée, une enveloppe vide d'une personne morte qui bougeait on ne sait comment.
Ce seul regard lui glaça le sang tandis qu'il tentait de reculer.
« Tu comprendras bientôt que ce que je dis est la vérité. Quand cela arrivera, tu ne pourras pas revenir à notre vie. Tu ne pourras pas t'enfermer dans une pièce, loin du regard des gens. »
Lentement, il tendit la main et saisit le visage de Rize. « Personne ne tendra la main vers toi. »