U…gh…
Le temps s'était tellement dilué pour Rize qu'il avait fini par ne plus y songer. Il avait l'impression que des mois s'étaient écoulés depuis qu'on l'avait enfermé là. Chaque seconde qui passait durait une éternité où Rize revivait en boucle chaque moment misérable de sa vie antérieure, comme un film d'horreur dont il ne pouvait pas sortir.
Les souvenirs de chaque fois où il avait été abandonné, moqué, blessé, jeté comme s'il n'était vraiment rien. Il se rappelait les jours passés dans cette pièce sombre, à noyer son chagrin et à consumer tout ce qui pouvait l'aider à fuir l'enfer où il se trouvait.
C'est, ironiquement, comme ça qu'il avait commencé à lire des romans. Plus précisément des romans de fantasy, parce que dans ceux-ci, le protagoniste finit toujours par l'emporter et obtient tout ce qu'il désire. Rize voulait être cette personne ; il l'avait toujours voulu.
Il voyait comment ils obtenaient tout ce qu'ils voulaient et menaient des vies si marquantes, si importantes. Des vies qui seraient rappelées pendant des éons.
Mais, au fond de lui, il savait que cela n'arriverait jamais, parce que tout n'était… qu'une fantasy. Pourtant, par un quelconque miracle, cette fantasy était devenue sa réalité de la manière la plus bizarre qui soit. Il était devenu l'exact opposé de ça.
Il était devenu un méchant. Celui que le protagoniste lui-même tuerait dans le futur. C'était d'une ironie extrême. Presque comme si le destin lui-même se moquait de ses rêves.
Les hallucinations ne firent que s'intensifier avec le temps. Chaque souvenir devenait une manifestation dans sa réalité, se déroulant sous ses propres yeux. Il se revit bousculé par des brutes ; il se revit recevoir ces notes abominables ; il vit comment il avait fini dans cet appartement miteux.
« Non… » chuchota-t-il, essayant de détourner le regard. Mais comment pouvait-il détourner le regard de sa propre imagination ? Même les yeux fermés, il voyait et entendait tout. « Arrêtez… »
« Tu n'arriveras jamais à rien. » Une voix murmura dans sa tête.
« Arrête… je ne suis pas… »
« Tu es un échec. »
« Je ne suis pas… »
« Tu as échoué avant, et tu échoueras maintenant. »
« Non… Arrête… »
Riza essaya de nier ces mots encore et encore, en vain. Il ne parvint pas à surmonter la voix dans sa tête. Bien vite, il se sentit envahi par elle, et sa propre voix se dissipa lentement comme la brume matinale.
Rize.
En rouvrant les yeux, Rize vit une tout autre image. Au moment où il entendit cette voix et vit ce visage, il frémit. La personne qui se tenait devant lui n'était autre que Venera.
« Ve…nera ? » marmonna Rize, presque incrédule qu'elle se tienne là. Il cligna des yeux plusieurs fois, et elle était toujours là ; l'espoir s'infiltra dans son âme. « Tu… es venue ? »
« Je suis là, Rize. » Dit-elle en s'approchant et en s'accroupissant à sa hauteur. Sa main s'étendit et prit son visage avec douceur. C'était chaud.
Soudain réchauffé par ce contact tendre, Rize ferma les yeux tandis que des larmes montaient en lui.
« Tu te suis bien battu… Tu n'as plus besoin d'avoir peur. »
« Je suis… fatigué… Venera… »
« Je sais. Bientôt, toute ta douleur disparaîtra. Tu seras libre, Rize. »
« S'il te plaît… je suis perdu… »
« Et je t'ai retrouvé, » dit Venera. « Tu n'es plus perdu. Tu as maintenant un but… »
Rize eut l'impression de revivre soudain. Ces mots le tirèrent hors des ténèbres de son esprit. Il était enfin sauvé ; il allait enfin partir —
« Juste une blague. »
« H… hein ? »
Soudain, toute cette chaleur disparut. Rize’ouvrit grand les yeux en regardant autour de lui. Venera n'était nulle part.
« Qu… Où… »
« Tu as vraiment cru que tu étais sauvé, ah ah ah ? Tu es un bâtard pathétique. »
…
Rize resta figé sur place, le visage vide et les yeux écarquillés comme s'il avait reçu un afflux d'énergie de nulle part. Le monde entier autour de lui semblait se tordre et se déformer, comme un serpent qui s'enroule pour l'étouffer.
Mais si toutes ces heures d'hallucinations ne suffisaient pas, il réalisa que ses battements de cœur atteignaient un état critique. Il était la tête en bas depuis plus d'un jour, et son cœur ne pouvait plus supporter ça.
Lentement, le garçon commença à succomber à la douleur. Toute sa volonté de se battre et de survivre se vida de lui, morceau par morceau. C'était comme si son propre esprit était son ennemi. Les images qu'il lui dessinait n'étaient rien de moins que cruelles et destructrices. Si cela indiquait quelque chose, c'était que même après toutes ces années, Rize était toujours son propre pire ennemi.
Il n'avait toujours pas surmonté le fait qu'il était un échec. Il lui avait suffi de vivre un mauvais moment pour que le barrage cède et que ces pensées négatives le submergent comme une marée imparable.
Cependant, rien de tout cela n'avait plus d'importance. Rien n'avait vraiment d'importance. Rize comprit qu'il allait mourir là et qu'il n'y pouvait rien. Absolument rien.
'C'est… injuste…' Avec les dernières braises de conscience qui lui restaient, il pensa ces mots. Puis, ses yeux commencèrent à se fermer… Pour la toute dernière fois.
À cet instant précis, et apparemment de nulle part, Rize sentit quelque chose. Ce n'était pas vraiment une sensation forte, plus comme une sensation faible au milieu de la douleur. Elle venait de sa poitrine. Il n'y réfléchit pas et ne la comprit même pas.
Cependant, ce sentiment commença à croître rapidement. Il était chaud et très intense. Puis, Rize se mit soudain à sentir ses propres membres. Ensuite, son esprit nauséeux commença à s'éclaircir tandis qu'une immense vague d'énergie parcourait ses veines, se propageant dans chaque partie de son corps.
[L'hôte a été identifié.]
[Le Noyau d'Âme a atteint l'état Éveillé.]
[L'Éveil a commencé.]
Alors qu'il était dans cet état, il vit apparaître plusieurs fenêtres holographiques dans sa vision. Elles étaient bleues, flottant silencieusement où que son regard se pose.
'Hein ?'
Puis, presque au même instant où ces mots se manifestèrent devant ses yeux, l'énergie explosa soudain dans son corps tandis que Rize ressentait le monde entier autour de lui basculer.
Une intense tornade se forma dans la pièce close, sifflant violemment alors qu'elle balayait tout sur son passage. Les chaînes cliquetèrent et tremblèrent violemment comme si quelque chose les arrachait.
Au même moment, une brume noirâtre et pourpre se manifesta autour du corps de Rize. La simple vue en aurait glacé le sang de n'importe qui. Mais la pression pure qu'elle dégageait était une tout autre affaire. Elle se répandit dans chaque recoin de la pièce, essayant de percer et de s'échapper. Cependant, elle était confinée dans cet espace, si bien qu'elle le remplit instantanément jusqu'à ras bord.
En même temps, à l'intérieur du corps de Rize, cette énergie s'accumula rapidement autour de toutes ses zones blessées en commençant à les soigner. Parallèlement, elle se porta vers son cœur et en augmenta les performances, l'aidant à pomper le sang partout.
Quand cela se produisit, soudain, les yeux de Rize s'ouvrirent en grand tandis qu'il aspirait une grande bouffée d'air. Il fixa son entourage.
'Qu'est-ce qui m'arrive, bordel ! Qu'est-ce qui arrive à mon corps ?!'
Ses sens étaient extrêmement aiguisés. Il voyait bien plus clairement que jamais. Tous ses autres sens devinrent si perçants qu'il eut l'impression d'avoir soudainement transcendé.
'Attends, transcendé ?' Rize fronça les sourcils. 'Est-ce que c'est… ?'
Juste au moment où il pensa cela, une nouvelle fenêtre apparut dans sa vision.
[L'hôte s'est éveillé.]
[Potentiel : Inconnu]
[Don : Faim Sans Fin.]
[Ding !]
[Danger détecté !]
[Faim Sans Fin activée : Mode Utilitaire.]
« Hein… ? »
Rize ne comprit pas un seul truc de ce qu'il voyait. Cependant, une fraction de seconde plus tard, tout changea pour lui.