Rize fixa Venera pendant un bon moment, comprenant le genre de jeu auquel ils jouaient. Il n'avait même pas réalisé que Venera possédait ce genre de facette, mais cela lui parut logique lorsqu'il vit la façon dont elle le regardait. Il eut envie de rire tant la situation était ridicule.
Mais en même temps, il sentit qu'on le provocait et qu'on se moquait de lui. Comme si Venera lui disait qu'il n'oserait jamais faire une chose pareille, puisqu'il se retrouverait au milieu de la royauté et des personnes les plus importantes du monde.
« … » Il plissa les yeux avant de se tourner vers Geralt. « Elle a raison. Je pense que je pourrais apprendre beaucoup en voyant comment la royauté et la noblesse fonctionnent lors des cérémonies officielles. Si je dois suivre la princesse et être son protecteur, j'ai besoin de savoir comment ce genre d'événements se déroule. »
« … » Venera haussa les sourcils, surprise par sa réaction. 'Il ose, hein…'
« … » Geralt le fixa avec un air tiraillé avant de soupirer et d'abandonner. Il ne pouvait pas désobéir davantage aux ordres de la princesse sans avoir des ennuis. Au fond de lui, il trouvait toujours que c'était une très mauvaise idée, mais il n'avait d'autre choix que de l'accepter.
« Bon, c'est réglé alors. Vous êtes officiellement invité à la cérémonie. » dit Venera. « J'espère vous y voir dans trois jours. »
« J'y serai. Merci pour l'invitation. » répondit Rize avec un faible sourire. 'Tu ne gagneras pas ce jeu que tu joues, pas sous ma surveillance.'
Venera lui rendit un faible sourire. 'On verra.'
« Bon, j'ai fait ce pour quoi je suis venue, » dit Venera calmement. « Nous allons partir maintenant. »
« Dois-je vous accompagner, Votre Altesse ? » demanda Geralt.
« Inutile. Nous sommes venues dans le plus grand secret ; je suis sûre que nous rentrerons saines et sauves. Merci pour l'hospitalité, Geralt. » dit Venera avant de se tourner vers Rize. « Et ce fut un plaisir de vous rencontrer, Rize. Puisse notre future collaboration être fructueuse. »
« À vous aussi, Princesse, » répondit Rize. 'Fructueuse, dit-elle. Si elle savait les choses abominables qu'elle me fera subir dans le futur.'
Pourtant, naturellement, rien de tout cela ne s'était encore produit, donc Rize n'allait pas la punir pour l'instant. En fait, voyant la différence flagrante entre ce qui s'était passé dans l'histoire originale et ce qui se passait dans ce monde, Rize commença à soupçonner que les choses pourraient vraiment ne pas se passer comme il l'avait prévu.
'Seul le temps dira si je serai trahi ou non. Je pourrai l'empêcher le cas échéant.' songea-t-il en regardant Venera partir avec son majordome. Les deux montèrent dans la voiture et disparurent au loin.
Rize les observa depuis la fenêtre avant de se tourner vers Geralt. « C'était très intéressant… Je ne m'attendais pas à ce que la princesse soit si amicale. »
« Son Altesse est une dame très respectueuse et abordable envers ceux qu'elle juge dignes de son temps. Vous devriez être honoré qu'elle ait fait ce déplacement rien que pour vous voir. C'est une personne très occupée et son temps est extrêmement précieux. »
« Ouais, je sais. »
« Eh bien, vous feriez mieux de prendre ça comme une motivation pour travailler plus dur et donner le meilleur de vous-même, » dit Geralt.
« Alors, en quoi consiste cette cérémonie ? »
« Le second frère de Son Altesse, le prince Kane, va bientôt subir son éveil, et comme pour toute la royauté, c'est un jour de célébration, puisqu'il s'agit de son anniversaire et du moment où il deviendra éveillé. Toute la capitale fêtera cet événement, et une cérémonie aura lieu le soir. » expliqua-t-il. « Nous assisterons au banquet où le roi, la reine et le prince prononceront des discours. »
« Ça a l'air très excitant. »
« Vous pourrez voir tous les membres importants de la famille royale et comprendre le genre de position que vous occuperez à l'avenir. »
'La famille royale, autant que je m'en souvienne, est une bande de pourritures qui veulent se surpasser et s'entretuer pour ce trône. Venera a six frères et sœurs, trois garçons et trois filles, sans compter elle. Chacun vise ce trône et le pouvoir qui l'accompagne.'
Devenir le dirigeant de la nation la plus forte du monde les rendrait véritablement invincibles. La richesse, la gloire et le pouvoir qu'ils gagneraient étaient inimaginables. C'était essentiellement leur billet pour l'immortalité, voire au-delà.
Ainsi, à mesure que le roi vieillit et qu'ils grandissent, la bataille politique pour le trône deviendra encore plus intense et maléfique.
'Venera et le protagoniste finiront au cœur de ce conflit. Ce sera certainement intéressant à observer.' songea Rize.
« Pour cela, il faut vous trouver des vêtements appropriés pour l'occasion. »
« Hein ? Une tenue précise ? »
***
« Oh wow… » Rize se tenait devant le miroir, fixant son reflet. Ses cheveux étaient plaqués en arrière, et il portait un costume noir avec un nœud papillon. Il paraissait très élégant et fringant, son visage déjà ridiculement beau en paraissait encore plus éclatant. « Pas mal du tout. »
« Es-tu prêt, gamin ? » demanda Geralt.
« Oui, monsieur. »
« Bien, allons-y alors. On n'a pas de temps à perdre. » dit-il.
Sur ce, tous deux sortirent de la cabane. C'était un matin très ensoleillé. Ils montèrent en voiture, quittèrent la forêt et retrouvèrent la route principale menant à la capitale.
« Maintenant que j'y pense, c'est la première fois que je vais en ville, » dit Rize. « C'est bizarre. »
Rize connaissait la capitale par le livre, mais ne l'avait jamais vue, alors il était curieux de découvrir à quoi elle ressemblait.
Il savait que c'était une cité majestueuse, l'un des plus beaux endroits du monde. Une ville où vivaient des millions de gens et le cœur de la nation. Dans un monde fantastique comme celui-ci, il savait qu'il allait assister à quelque chose qui allait le souffler.
Ce qu'il ne savait pas, en revanche, c'est que ce qu'il allait voir pulvériserait toutes ses attentes et lui ferait complètement perdre la tête.
Quelques heures plus tard, les longues étendues de forêt qui les entouraient commencèrent à se dégager alors qu'ils sortaient d'un tunnel de l'autre côté. Rize plissa les yeux face à la lumière vive avant de les ouvrir, pour voir sa mâchoire tomber par terre.
Une ville massive et majestueuse s'étendait devant lui dans toute sa splendeur. Des voitures entraient et sortaient sans fin par les portes monumentales. Des aéronefs volaient partout au-dessus de leurs têtes, et le bruit de la ville grouillante parvenait jusqu'à leur position.
De grands bâtiments modernes émergeaient derrière les épaisses murailles de la cité, les accueillant par leur beauté moderne. Cependant, ce qui rendait cet endroit totalement fascinant à contempler, c'était quelque chose qui flottait au cœur de la ville.
'L'Horloge Dorée…' songea-t-il.
Un objet circulaire massif, d'au moins plusieurs centaines de mètres de diamètre, était suspendu au-dessus de la ville dans les airs, sans rien pour le retenir. C'était une grande horloge ancienne et le monument le plus important de la cité.
L'Horloge Dorée… Ou comme beaucoup l'appellent… La Pièce Maîtresse du Fondateur.