C'était un homme d'âge moyen vêtu de noir, dans un costume formel, dégageant une présence à la fois très froide et élégante. Il fixa Geralt une seconde avant de hocher la tête, puis se dirigea vers la portière arrière de la voiture et l'ouvrit. Une seconde plus tard, une fillette en sortit.
Si quelqu'un l'avait vue pour la toute première fois de sa vie, il aurait cru qu'elle était la plus belle fille qui soit. Ses traits étaient d'une perfection si saisissante qu'ils avaient déjà provoqué des évanouissements, tant le sentiment de beauté qui s'en dégageait était écrasant.
Elle avait les cheveux d'un blanc éclatant, blanc comme la neige, reflétant la lumière du soleil. Sa peau était de porcelaine, d'une blancheur immaculée, et ses yeux étaient d'un bleu profond et mystérieux. Elle dégageait une arrogance et une froide distance, alors qu'elle n'avait pas tout à fait sept ans.
La princesse angélique, l'âme de la famille royale, et l'une des personnes les plus importantes au monde. Une fillette au potentiel brut si immense que même sa famille ignorait jusqu'où elle pourrait aller. Venera Silversoul.
Geralt se leva d'un bond et dévalea les marches, complètement sous le choc. 'Pourquoi Son Altesse la princesse est-elle ici ?! Je pensais que Sa Majesté le roi n'allait pas encore lui en parler !' Songea-t-il en la rejoignant et en s'inclinant aussitôt.
« Altesse ! Je ne m'attendais pas à recevoir en ce beau jour. » Dit-il, la tête baissée.
Venera le fixa une seconde froidement avant de lui faire signe de relever la tête.
« Tout va bien ? Avez-vous peut-être besoin de quo- »
« Où est-il ? » Demanda Venera d'une voix glaciale en regardant autour d'elle.
« Pardon ? Je n'ai pas... »
« Je suis déjà au courant, Geralt. Pourquoi pensez-vous que je suis ici ? » Demanda-t-elle. « Où est le garçon que mon père a choisi ? »
« ... Il est... » Geralt racla sa gorge. « Je l'ai envoyé dans les bois pour un test. Cela fait quatre jours. »
« Hum. » Venera plissa les yeux avant de se retourner par-dessus son épaule. « Quand revient-il ? »
« Je l'ignore malheureusement. Cela pourrait être aujourd'hui, demain, ou... jamais. C'est un test pour déterminer s'il est digne de poursuivre l'épreuve ou non. »
« ... » Venera ne répondit pas pendant quelques instants. Geralt sentit le poids de sa présence et n'osa pas prononcer un seul mot pendant tout ce temps.
« Devrions-nous rentrer, Votre Altesse ? » Demanda son majordome.
« Non. » Répondit Venera. « Je veux voir ce garçon. Nous allons attendre. »
« Mais, Votre Altesse... »
« Nous attendrons. » Répéta-t-elle. « Vous avez des chambres libres, n'est-ce pas ? »
« Oui, Votre Altesse. »
« Bien. Nous les prendrons. »
Elle dit cela en passant devant Geralt et en se dirigeant vers la cabane. Geralt exhalait légèrement avant de regarder son majordome, communiquant par les yeux. 'Pourquoi Son Altesse est-elle ici ?'
'Je l'ignore. Elle m'a ordonné de conduire jusqu'ici.' Lui répondit-il du regard.
'Merde. Elle n'était pas censée le savoir avant bien plus tard.' Maudit-il intérieurement avant de se retourner et de marcher sur les pas de Son Altesse.
« Bienvenue dans notre humble demeure, Votre Altesse. Voulez-vous du thé ? » Demanda-t-il.
« Hum, peut-être. » Répondit-elle.
« Je vous en prie, asseyez-vous. Installez-vous confortablement. » Dit Geralt avant de se rendre à la cuisine pour préparer le thé. En revenant, il vit Venera qui arpentait encore la pièce, l'inspectant.
« Vivez-vous ici depuis un an ? » Demanda-t-elle.
« Oui. Treize mois, pour être exact. » Répondit-il en posant le plateau.
« C'est assez petit mais... douillet. »
« Merci. »
« ... » Venera ne répondit pas une seconde avant de se retourner et de marcher vers Geralt. « Alors, dites-m'en plus sur ce garçon. Pourquoi mon père l'a-t-il choisi plus particulièrement ? »
« ... Puis-je poser une question d'abord, Votre Altesse ? »
« Si c'est pour demander comment j'en ai eu connaissance... J'ai mes moyens. » Répondit-elle en s'asseyant.
« Je vois. »
« Vous pouvez me le dire ; mon père ne fera rien. » Répondit-elle. « Votre loyauté ne sera pas remise en cause. »
« ... »
« Alors, qui est ce gamin ? »
Pendant une seconde, Geralt hésita, connaissant le secret qui entourait ce projet, mais c'était la princesse qui l'interrogeait. Il ne pouvait pas simplement lui cacher la chose. 'Elle le découvrirait probablement d'une façon ou d'une autre. Elle compte rester jusqu'au retour de Rize.'
« Il s'appelle Rize. Il a votre âge, Votre Altesse. »
« Rize... » Marmonna-t-elle. « Nom intéressant. Qu'en pensez-vous ? »
« Il est... Comment dire ? » Geralt. « C'est un garçon très déterminé et travailleur. Il fait tout ce que je lui demande sans se plaindre. Il est aussi assez doué et apprend très vite tout ce que je lui enseigne. » Expliqua-t-il. « Cette dernière année, je lui ai appris la plupart de ce qu'il devait savoir. Il a atteint une bonne maîtrise de l'épée ainsi que d'une multitude d'autres armes ; son corps se développe bien, et il est très loyal et intelligent. »
« Je vois... » Marmonna Venera. « C'est rare de vous entendre faire autant de compliments, Geralt. »
« Eh bien, que voulez-vous, Votre Altesse ? Il est très capable, bien plus que je ne l'espérais. Il n'a pas non plus de famille ; c'est un orphelin, donc il sera prêt à se sacrifier quelle que soit la situation. »
« Se sacrifier ? » Venera plissa les yeux en fixant Geralt d'un regard glacial. L'atmosphère de la pièce changea instantanément. « C'est ce que mon père vous a dit de lui enseigner ? »
« ... » Geralt sentit le changement et ne sut quoi dire. La colère brilla dans les yeux de Venera, et cela lui fit réaliser l'erreur qu'il venait de commettre. « Non, dans le sens... »
« Écoutez bien, Geralt. Vous êtes l'une des très rares personnes raisonnables liées à mon père. Si vous pensez qu'enseigner à quelqu'un que sa vie ne vaut rien comparée à celle d'un autre... Alors mon jugement à votre sujet était erroné. »
« Non, Votre Altesse, c'est... »
« Je ne veux pas qu'il meure pour moi, et franchement, je n'ai pas besoin de garde du corps. Je suis parfaitement capable de me protéger moi-même. »
« Votre Altesse... » Marmonna-t-il. « Votre vie est constamment en danger. Beaucoup d'ennemis vous ciblent pour votre importance. Vous êtes vraiment capable et très forte, mais vous devez prendre en compte qu'avoir quelqu'un prêt à se battre pour vous est nécessaire... »
« Alors n'enseignez pas des sottises qui le feraient croire qu'il n'est qu'une marionnette. Je n'ai pas besoin de marionnettes qui me suivent partout. Surtout pas celles contrôlées par mon père. Compris ? »
« ... »
« Compris ? » Demanda-t-elle.
« Oui, Votre Altesse, » Répondit Geralt d'un léger hochement de tête.
Sur ce, Venera se leva, alla à la fenêtre et fixa l'extérieur. Elle était de mauvaise humeur, après avoir entendu ce que Geralt et son père avaient fait. 'Ils veulent laver le cerveau d'un gamin pour lui faire croire qu'il ne vaut rien, afin que mon père me maintienne en vie. Vraiment pathétique et dégoûtant.'
Venera en avait assez des manigances de son père et de son arrogance. Il considérait tous ceux qui étaient sous lui comme des fourmis et non des êtres humains. Il les traitait aussi tous comme des actifs jetables qu'il pouvait utiliser à sa guise. Quelque chose avec quoi elle était en total désaccord et qu'elle détestait.
Dans le même temps, le fait que Geralt fasse tant d'éloges sur ce garçon piqua sa curiosité. Elle voulait voir s'il était vraiment à la hauteur ou non.
« Rize... Hein ? »