Rat des Souterrains se remit sur pied, maintenant thoroughly agacé, et dit à Jiang Ningshu dans sa robe noire : « Compagne de cultivation, n'avez-vous pas vu que je lui donnais une leçon ? »
Jiang Ningshu garda le silence, jouant le rôle de l'experte distante, immobile.
Rat des Souterrains hésita, n'osant pas agir témérairement pour l'instant.
« Sauvez-moi ! Il essaie de me voler mes affaires ! » cria Liu Ruwen, s'accrochant à cette bouée de secours.
Jiang Ningshu fut satisfaite — c'était exactement la réaction qu'elle voulait.
« Elle est sous ma protection désormais. »
Sur ces mots, Jiang Ningshu lâcha une réplique héroïque et froide.
Rat des Souterrains ne put s'empêcher de rire, incrédule. *Tu ferais mieux d'avoir la force pour assumer*, songea-t-il.
Mais ce qu'il dit fut : « Alors laissez-moi tester vos compétences. »
Rat des Souterrains n'osait pas la provoquer ouvertement — il ignorait toujours sa vraie force.
Puis il lança son attaque.
Jiang Ningshu l'engagea, et un moment, ils parurent à égalité.
Au fil de l'échange, ils s'éloignèrent progressivement de Liu Ruwen.
Ce ne fut que lorsque Liu Ruwen eut disparu de leur vue que Jiang Ningshu abattit enfin Rat des Souterrains d'un coup décisif.
L'esprit de Rat des Souterrains lui hurlait de se relever, mais son corps refusa d'obéir.
Il était stupéfait. À l'instant, ils se battaient à armes égales — comment était-elle devenue si écrasante si soudainement ?
Il comprit — Jiang Ningshu s'était retenue tout du long.
Désespéré, il implora grâce : « Pardonnez-moi ! J'ai été aveugle à votre grandeur ! Épargnez ma vie, je vous en supplie ! »
Même si son corps pouvait à peine bouger, il se força à genoux. La survie primait sur l'orgueil.
Su Luo, qui observait depuis le début, demanda : « Quel est ce numéro, maintenant ? »
Su Luo avait été là tout le temps — Jiang Ningshu avait délibérément attiré Rat des Souterrains loin pendant le combat.
Et elle aurait pu en finir instantanément dès le début, pourtant elle avait choisi de traîner les choses.
« Tu ne piges pas, hein ? Si je la sauvais trop facilement, sa gratitude ne serait pas aussi profonde. Mais si je livre un combat long, éprouvant, que je finis par terrasser l'ennemi et que je reviens vers elle, couverte de blessures — elle en aura les larmes aux yeux. »
Su Luo secoua la tête face à son explication.
Bien sûr qu'il comprenait — c'était une tactique de manipulation classique.
Mais voir Jiang Ningshu, de toutes personnes, la mettre en œuvre était… inattendu.
On dirait qu'elle avait vraiment réfléchi, appris, progressé.
Dommage qu'elle ait choisi la mauvaise cible. La nature de Liu Ruwen ne changerait pas si aisément.
Petite Yu intervint : « Tu es sûre que ça va marcher ? »
Bien qu'elle n'ait jamais fait quoi que ce soit de tel, son instinct lui disait que cela pourrait se retourner contre elle.
Si Liu Ruwen découvrait la vérité plus tard, ne deviendrait-elle pas hostile ?
Jiang Ningshu resta confiante. « Aucun problème. Regarde simplement — ça marchera à la perfection. »
La théorie était impeccable, après tout.
Pendant ce temps, Rat des Souterrains, toujours ignoré, continuait de supplier. Il pouvait vaguement comprendre leur conversation et en avait saisi les grandes lignes.
Mais ce n'était pas le moment de parler hors de propos.
« Alors, on en fait quoi ? » demanda Su Luo à Jiang Ningshu.
Rat des Souterrains feignit de se prosterner, mais en secret, il rassemblait ses forces.
Si la tournure tournait mal, il devrait tout risquer dans une frappe finale.
Jiang Ningshu réfléchit un instant. « Enterrez-le. »
Rat des Souterrains bondit !
Pour se faire écrabouiller au sol par Su Luo. « Si tu ne t'en sers pas, je le prends. »
Rat des Souterrains se débattit, en vain.
Un autre expert ?! Quelle chance il avait aujourd'hui.
Su Luo se moquait de ses pensées. Il posa rapidement une formation sur le corps de Rat des Souterrains.
Son nom : Formation de Détonation Bombe Humaine.
« Tu t'y connais en formations, non ? Essaie de la briser. Si tu n'y arrives, attends-moi ici. »
Su Luo lui lança une carte — la destination marquée était la Vallée du Retour des Fantômes.
C'était la base de la nouvelle Secte Démoniaque de Su Luo.
« Et si tu ne te pointes pas… des gens meurent. » Ajouta Su Luo d'un ton sinistre.
Rat des Souterrains examina frénétiquement la formation en lui. Un seul coup d'œil lui fit tourner la tête.
Incompréhensible. Absolument incompréhensible !
C'était des lieues au-delà de tout ce qu'il avait jamais étudié.
Su Luo n'attendit pas sa réaction. D'un coup de pied, il envoya Rat des Souterrains valser au loin.
Qu'il se présente ou non était son choix.
Mais s'il ne le faisait pas… eh bien, ce serait sa propre malchance.
Puis Jiang Ningshu et les autres se cachèrent à proximité, épiant Liu Ruwen.
Au bout d'un moment, Su Luo demanda : « Tu n'y vas pas encore ? »
« Pas encore. Plus j'attends, plus elle sera reconnaissante. » Jiang Ningshu mettait la théorie en pratique.
La simple imagination de sa réussite la grisait.
« Mais on dirait qu'elle s'apprête à partir. »
« Quoi ?! Après m'être tant battue pour elle, elle s'en va comme ça ? »
Jiang Ningshu dut agir maintenant — elle ne pouvait pas laisser ses efforts gâchés.
Pour l'effet, elle déchira légèrement sa robe et y saupoudra de la poussière, comme si elle sortait d'un combat intense.
Puis elle tituba dans le champ de vision de Liu Ruwen, haletante.
Avant que Jiang Ningshu ne parle, Liu Ruwen se précipita : « Senior, allez-vous bien ? J'allais justement vous aider ! Où est Rat des Souterrains ? Occupons-nous de lui ensemble ! »
Jiang Ningshu prit une grande inspiration. « Je l'ai déjà tué. Il ne reste même pas de cendres. » Elle toussa faiblement pour appuyer.
*Cette blessure est à cause de toi. Ressens de la culpabilité.*
« Wahou, Senior, vous êtes incroyable ! »
Les yeux de Liu Ruwen brillèrent d'admiration — du moins en apparence.
En vérité, elle voulait confirmer elle-même la mort de Rat des Souterrains, mais pour l'instant, elle jouait le jeu de cette « Senior ».
Jiang Ningshu n'en dit pas davantage. Elle maintint d'abord son air distant, puis l'adoucit graduellement.
Le contraste ferait fondre Liu Ruwen plus vite.
Alors Su Luo et Petite Yu arrivèrent, eux aussi enveloppés de robes noires.
Su Luo s'en fichait, mais Jiang Ningshu avait insisté pour qu'il joue le jeu.
Elle ne voulait pas que Su Luo gâche ses plans.
Su Luo était trop célèbre — si Liu Ruwen le reconnaissait et déplaçait son attention, les efforts de Jiang Ningshu seraient perdus.
« Tu te mêles encore de tout. C'est fini ? Nous avons des affaires importantes à régler », dit Su Luo froidement.
« J'arrive. Je pensais que sa force pourrait servir, mais j'ai eu tort. »
Jiang Ningshu soupira et se détourna, comptant mentalement. Trois, deux, un —
« Senior ! S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour aider, dites-le simplement ! »
Liu Ruwen prit soudain la parole.
« Toi ? » Jiang Ningshu la jaugea, puis après un long silence, dit : « Tu es sérieuse ? »
« Bien sûr ! Vous m'avez sauvé la vie. Laissez-moi vous rendre la pareille. »
Les intentions de Liu Ruwen n'étaient pas pures. Elle avait des vues sur Jiang Ningshu, projetant de la voler.
Et voilà que l'occasion parfaite lui tombait dans les mains — pourquoi ne pas la saisir ?
D'ailleurs, cette « Senior » ne semblait pas si forte. Si elle avait peiné contre Rat des Souterrains, elle ne pouvait pas être bien plus puissante que Liu Ruwen elle-même.
Une fois qu'elle en saurait plus, une embuscade bien placée pourrait fonctionner.
« Très bien. Suis-nous. » Jiang Ningshu acquiesça. Le plan fonctionnait.
Si Liu Ruwen n'avait pas parlé, Jiang Ningshu aurait trouvé un autre moyen de l'embarquer.
D'abord, la mettre dedans. Ensuite, la gagner peu à peu.
Su Luo et Petite Yu échangèrent un regard. Jusqu'ici tout roulait. Ça allait être divertissant.
« Petite Yu, qu'en penses-tu ? »
« Je pense… que Jiang Ningshu va échouer. »
« D'accord. Regardons. Plus la femme est belle, meilleur est le menteur. »
« Ah, mais je ne te mentais pas, moi. »
« Tu te complimentes sur ta beauté ? » Su Luo pinça les joues de Petite Yu des deux mains.
« Héhé. »