Jiang Ningshu ne put s'empêcher de remarquer : « Su Luo, tu as vraiment de la chance d'avoir rencontré Petite Yu. »
« Moi aussi, je le pense », acquiesça Su Luo sans hésiter.
« En fait, c'est moi qui ai de la chance d'avoir rencontré Su Luo », fit écho Petite Yu.
À cet instant, Su Luo et Petite Yu s'enlacèrent en parfaite harmonie, savourant la chaleur qui les unissait.
Pendant un bref instant, Jiang Ningshu se sentit un peu de trop.
Dans le même temps, elle eut même l'impulsion de se joindre à l'étreinte.
Mais elle la rejeta vite — après tout, ce n'était pas la première fois qu'elle les voyait ainsi.
« Bon, bon, on a compris. Vous êtes proches », grogna Jiang Ningshu avant de reporter son attention sur la foule.
« Je refuse d'y croire. »
Plus Jiang Ningshu peinait à trouver quelqu'un, plus elle se montrait déterminée à recruter un individu capable et courageux pour soutenir la dignité de la Secte Démoniaque Céleste de Su Luo.
En y repensant, presque tous ceux qui entouraient Jiang Ningshu l'avaient trahie. Désormais, hormis Su Luo et Petite Yu — Nangong Xiyun comptant pour une demi-amie —, il ne lui restait quasiment personne qu'elle pût vraiment qualifier d'amie.
Alors, Su Luo, laisse-moi t'aider à soutenir ta Secte Démoniaque Céleste.
Elle savait que la secte ne durerait pas éternellement, mais du moins pouvait-elle laisser Su Luo goûter un moment de gloire.
…
« Trouvé ! Et celle-là ? »
« Tu me demandes mon avis ? »
D'ordinaire, Su Luo aurait volontiers partagé son opinion.
Mais últimement, Jiang Ningshu s'efforçait de prouver son propre jugement.
« Très bien, je déciderai moi-même. »
Jiang Ningshu observa depuis le côté deux silhouettes s'affronter au loin. D'après leurs techniques, toutes deux étaient clairement des cultivateurs démoniaques.
Elle cherchait spécifiquement des adeptes de la voie démoniaque — après tout, qui d'autre rejoindrait la Secte Démoniaque Céleste ?
Jiang Ningshu n'avait aucune intention d'avoir recours à la contrainte. De telles méthodes ne faisaient qu'engendrer la trahison.
Su Luo reconnut les deux combattants.
L'un était un pilleur de tombes d'âge mûr nommé Wang Hai, surnommé « Rat des Souterrains », qui excellait dans les formations et les techniques de poing. Il était spécialisé dans le pillage des tombes de puissants personnages et affichait un taux de réussite élevé.
Un cultivateur errant plutôt infâme.
L'autre était une jeune femme, mais Su Luo la connaissait fin trop bien.
Liu Ruwen — une maîtresse de la tromperie.
La première fois qu'elle l'avait croisée, elle s'était fait voler tout ce qu'elle possédait. Un souvenir qu'elle n'oublierait pas.
À l'époque, Su Luo avait cru que son expérience dans les eaux traîtresses d'internet la rendrait immune aux arnaques.
Pourtant, elle s'était fait avoir sans la moindre difficulté.
Perdre de l'argent était une chose, mais Liu Ruwen était aussi une fille qui prenait plaisir à tuer.
Su Luo était déjà morte de sa main.
Après plusieurs réinitialisations, Su Luo l'avait simplement tuée sur le champ chaque fois qu'elles se rencontraient. Finalement, elle s'en était lassée et avait cessé de s'en soucier.
Qui aurait cru qu'elle la croiserait une dernière fois ?
« Alors, qui veux-tu choisir ? » demanda Su Luo.
« Évidemment la fille. Elle a l'air bien plus intelligente. »
« Oh, elle est définitivement intelligente. »
Tss, tss. Su Luo secoua la tête intérieurement.
Le jugement de Jiang Ningshu n'était vraiment pas le meilleur.
« Peut-être devrions-nous chercher quelqu'un d'autre ? »
Mais Jiang Ningshu secoua la tête. « Je n'ai jamais été aussi confiante dans mon choix. C'est elle. »
« Très bien. Quel est ton plan ? »
Su Luo était certaine que Jiang Ningshu allait se faire arnaquer.
Néanmoins, vu sa force, Liu Ruwen ne pourrait pas lui nuire. Su Luo décida donc de la laisser essayer.
« Observons pour l'instant. »
Pendant ce temps, Rat des Souterrains et Liu Ruwen étaient toujours aux prises.
Rat des Souterrains grogna : « Rends-le, ou mon Poing Blessure Mortelle ne fera pas de pitié ! »
« C'est toi qui me voles ! Je préférerais mourir plutôt que de te le donner ! »
« Petit morveux ! Plus j'y pense, plus je m'énerve. Oublie le trésor — je vais juste te tuer ! »
Le ton de Liu Ruwen changea soudain. « Attends, attends ! J'avais tort ! Je vais t'y emmener ! »
« Je ne me ferai pas avoir une deuxième fois. »
Rat des Souterrains lança à nouveau son poing, se rappelant comment il avait été joué pour un idiot — arnaqué et même dupé pour l'aider à compter le butin.
Exaspérant.
Les compétences de Rat des Souterrains étaient solides. Après tout, il s'aventurait fréquemment dans des tombes dangereuses, ce qui lui donnait une vaste expérience du combat.
Liu Ruwen, elle, esquivait et se faufilait, allant jusqu'à rouler par terre pour échapper à ses coups — totalement en désordre.
Mais elle feignait la faiblesse, attendant que Rat des Souterrains baisse sa garde pour contre-attaquer.
C'était sa tactique signature : jouer la victime pitoyable. Avec ses traits délicats et son air misérable, elle attendrissait facilement les cœurs.
Mais Rat des Souterrains s'était déjà fait avoir une fois. Sa résistance était plus élevée désormais.
Tous deux étaient au stade intermédiaire du Noyau d'Or, ce qui les mettait à peu près à égalité. Tout se jouait sur qui déjouerait l'autre.
« Sa force passe », nota Jiang Ningshu, reconnaissant la stratégie de Liu Ruwen.
Bon, plus elle regardait, moins elle était impressionnée — mais Liu Ruwen restait meilleure que les candidates précédentes.
Si elle continuait à chercher, qui sait combien de temps il faudrait pour trouver quelqu'un de convenable ? Autant essayer de la recruter d'abord.
Rat des Souterrains n'était pas à sous-estimer, ceci dit. Il était légèrement plus fort que Liu Ruwen.
Liu Ruwen saisit une ouverture — embuscade !
Sa dague s'enfonça dans le flanc de Rat des Souterrains.
Un sourire triomphant effleura son visage.
Mais Rat des Souterrains lui saisit le poignet et ricana : « Voyons si tu peux courir maintenant ! »
Puis il lui asséna un coup de poing à la tête — une fois, deux fois, encore et encore, sans pitié.
Liu Ruwen tenta de riposter, mais elle ne faisait pas le poids face à sa force brute.
Au final, elle fut réduite à l'état de sac de frappe.
Su Luo, observant depuis les lignes de côté, remarqua : « Tu n'interviens pas ? Elle va mourir. »
« Pas encore. Je pense qu'il joue avec elle. »
Rat des Souterrains n'avait pas porté le coup fatal immédiatement, ce qui signifiait qu'il voulait encore récupérer son trésor.
« Tu vas vraiment attendre ? »
« La sauver au moment critique me fera paraître plus importante. Elle débordera de gratitude après. »
« Coup classique », marmonna Su Luo, ne sachant quoi dire d'autre.
Trop familier. Le héros ne manque jamais la scène — il arrive juste avec un retard calculé.
Jiang Ningshu dit fièrement : « Tu vois ? Je t'avais dit que j'avais appris de mes erreurs. Ce plan est bon, non ? »
« C'est vraiment acceptable ? »
« On n'a pas le temps de cultiver la loyauté lentement. C'est le moyen le plus rapide de la gagner. »
« Fais ce que tu veux. C'est ton choix. » Su Luo décida de ne plus commenter.
Si c'avait été n'importe qui d'autre, elle aurait peut-être objecté. Mais pour Liu Ruwen ? Aucun mal.
À présent, Liu Ruwen s'accrochait à peine à la vie. Malgré son visage enflé, la peur dans ses yeux était indéniable.
« C'est le moment. »
Jiang Ningshu, toujours enveloppée de noir pour dissimuler son identité, passa à l'action.
Si sa véritable identité était révélée, plier les autres à sa volonté serait sans effort. Recruter des subordonnés serait un jeu d'enfant.
Mais ce n'était pas ce qu'elle voulait. Son époque avec la Secte Démoniaque Céleste était révolue.
C'était pour Su Luo — pas pour elle-même.
Rat des Souterrains s'apprêtait à s'arrêter, mais se souvenant de la ruse de Liu Ruwen, il décida d'un dernier coup.
Pourtant, l'instant d'après, un coup de pied puissant l'envoya valser.
« Ça va ? »
Liu Ruwen parvint à peine à ouvrir les yeux, apercevant une grande silhouette en robe noire se dressant devant elle.
« Sauve-moi ! » supplia-t-elle désespérément.
Jiang Ningshu resta silencieuse — l'image même de l'experte hautaine.