Jiang Ningshu avait d'abord songé à prendre quelque chose au hasard — offrir des cadeaux ne l'intéressait guère de toute façon.
Elle trouvait même que déambuler sans but n'était qu'une perte de temps. Quel intérêt de marcher seule dans les rues comme une sotte ?
Mais elle se rappela que c'était pour Su Luo...
Bon, elle allait jeter un œil.
Pourtant, à peine eut-elle fait un pas en avant que Jiang Ningshu s'immobilisa.
Cela faisait longtemps qu'elle n'avait plus choisi de cadeau, et elle n'avait aucune idée de ce qui plairait à Su Luo.
Qu'allait-elle bien pouvoir lui offrir ?
Sans but précis en tête, elle ne pouvait que flâner et voir.
Elle marcha un moment, mais rien ne lui convenait vraiment. La plupart des objets qu'elle voyait étaient en deçà de ses standards, et elle doutait que Su Luo les trouve à son goût.
Cela lui donnait un léger mal de tête. Elle aurait pu prendre n'importe quoi et en finir là.
Pourtant, Jiang Ningshu continua de chercher, résolue à trouver quelque chose de correct.
Un pendentif de jade ? Parmi ce qu'elle avait vu, c'était relativement mieux — bien ouvragé, du moins.
Mais seulement par comparaison. Pour quelqu'un du rang de Su Luo, ce pendentif vaudrait aussi peu qu'un caillou au bord de la route.
Ça irait, non ?
Jiang Ningshu hésita. Elle ne trouvait vraiment rien de plus adapté, et l'heure du rendez-vous approchait.
Il faudrait que cela suffise.
Finalement, Jiang Ningshu opta pour le pendentif de jade.
Elle avait même envisagé de le modifier — ou peut-être de le jeter entièrement et d'en fabriquer un elle-même avec les matériaux de qualité qu'elle gardait dans sa collection personnelle.
Si elle y infusait de puissants enchantements, ce serait à la fois pratique et élégant, un accessoire impressionnant à porter à la ceinture.
Mais elle écarta l'idée. Su Luo avait posé la règle : les cadeaux devaient venir de cette ville.
Sobre soit sobre, alors.
…
Au moment où ils devaient se retrouver, Su Luo était déjà au point de rendez-vous.
Yun s'y trouvait, qui l'attendait.
Comme elle avait choisi quelque chose au hasard, cela n'avait pris guère de temps. Errer seule n'étant pas amusant, elle avait décidé d'arriver en avance.
« Su Luo, alors ? T'as trouvé quelque chose de bien ? » demanda Yun en souriant.
« Pas mal, je suppose. Et toi ? »
« Haha, pareil. Je pense que la Seigneur Démon pourrait aimer. »
Yun, cependant, doutait que Jiang Ningshu apprécie.
Puis Jiang Ningshu arriva.
« Vous êtes rapides. »
Su Luo répondit : « Je suis arrivée juste un peu avant toi. »
« Où est Petite Yu ? » Jiang Ningshu promena son regard — seule Petite Yu manquait.
Pile à l'heure, Petite Yu accourut. « Je suis là, je suis là ! »
Elle avait failli rater l'heure du rendez-vous.
Yun la rassura. « Pas la peine de te presser. Si tu as vu quelque chose qui te plaisait, c'est bien de prendre ton temps. On t'en veut pas. »
« Exactement, y avait pas besoin de se presser. On aurait pu venir te chercher », ajouta Su Luo.
« Non, non, je me suis juste laissée prendre par la discussion avec le marchand. »
Maintenant que tout le monde était là, Su Luo regarda les trois autres et dit : « On dirait que vous vous êtes bien amusées en ville. »
« Plus ou moins. »
Errer seule aurait été ennuyeux, mais chercher un cadeau avait rendu l'expérience tout autre.
Su Luo alla droit au but. « Comme convenu, échangeons les cadeaux. Je commence. »
Elle sortit une petite poupée. « Petite Yu, vois si tu aimes. »
« Mhm. » Petite Yu la prit dans ses mains, l'examina de près — plus elle la regardait, plus elle l'aimait.
Son expression était exactement la même qu'avant, au point que Su Luo se demanda si elle aimait vraiment ou si elle faisait juste preuve de politesse.
« Petite Yu, tu aimes vraiment ? »
« Pourquoi tu demandes, Su Luo ? Bien sûr que je l'aime. »
« Honnêtement, je viens de réaliser : tu as la même tête à chaque fois que tu aimes quelque chose. Ça me fait douter parfois. Force pas. Montrer que tu n'aimes pas peut aussi m'aider à mieux te connaître. »
« Mais je l'aime vraiment. Tout ce que tu m'as donné, je l'ai chéri. »
Petite Yu se mit à sortir objet après objet.
« C'est le manteau que tu m'as donné quand j'ai rejoint la Secte de l'Épée des Sept Étoiles. »
« C'est le jade qu'on a trouvé ensemble au Pic Tianxuan. »
« C'est le livre d'histoires que tu me lisais pour m'endormir. »
« C'est le talisman de protection que tu m'as donné à la Secte Démoniaque Céleste. »
…
Elle énuméra chaque chose comme des souvenirs précieux.
Ce qu'elle aimait, ce n'était pas seulement les objets eux-mêmes, mais les moments qu'elle avait partagés avec Su Luo.
Su Luo resta un instant sans voix. Certaines de ces choses, elle les avait même oubliées — quelle honte.
« Alors pourquoi tu ne les portes pas ? » Su Luo avait supposé que Petite Yu n'aimait pas les accessoires, vu qu'elle en portait rarement.
« J'avais juste peur de les abîmer. J'ai gardé tout ce que tu m'as donné en sécurité. » Petite Yu rangea soigneusement les objets à nouveau.
Yun poussa un soupir théâtral. « Ah, Petite Yu, tu m'émouves. »
« Arrête. » Petite Yu rougit sous la taquinerie de Yun.
Une seconde plus tard, elle se souvint de son tour.
« Ah, oui — Yun, c'est pour toi. »
Petite Yu lui tendit la robe qu'elle avait choisie.
« Wahou, Petite Yu, elle est magnifique ! Tu as bon goût ! » s'exclama Yun, ravie.
« Contente que ça te plaise. » La nervosité de Petite Yu s'évanouit — elle avait vraiment craint que Yun n'aime pas.
Yun rangea la robe. « Maintenant c'est mon tour. Seigneur Démon, ouvre-le toi-même. »
Elle tendit une boîte cadeau à Jiang Ningshu, en grinçant.
« Merci. » Jiang Ningshu répondit poliment — ce qu'elle n'aurait pas fait si elles n'avaient pas voyagé ensemble si longtemps.
Mais elle eut le pressentiment que Yun lui jouait un tour.
Pas qu'elle ait peur, bien sûr. Elle ouvrit la boîte sans hésiter.
Une grimace grotesquement exagérée lui sauta au visage.
« Haha, t'en penses quoi ? »
« Pas mal », remarqua Jiang Ningshu. « Je savais pas que tu pouvais être aussi puérile. »
La remarque portait une pointe acerbe.
« Tch, c'est pas ton affaire. » Yun s'attendait à ce résultat — impossible de faire sursauter Jiang Ningshu.
Su Luo n'intervint pas. Bien que Jiang Ningshu fût la Seigneur Démon, elle ne punirait pas Yun pour si peu.
Pourtant, Su Luo ne comprenait pas pourquoi Yun ne cherchait pas à se mettre la Seigneur Démon dans la poche. Un cadeau bien choisi aurait pu lui valoir de précieuses récompenses ou informations.
« Enfin, mon tour. » Jiang Ningshu produisit son cadeau.
Su Luo l'attendait avec impatience.
Voyant ce regard expectatif, Jiang Ningshu ressentit soudain une pointe de gêne.
Elle était la Seigneur Démon, tout de même — ce banal pendentif de jade n'était-il pas trop mince ?
Remarquant que Jiang Ningshu hésitait à mi-chemin, Su Luo demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien, c'est juste... peut-être que la prochaine fois je te donnerai quelque chose de mieux. »
Avant qu'elle n'ait fini, Su Luo coupa court. « C'est bon, laisse-moi voir. »
Entendant cela, les pensées de Jiang Ningshu s'emmêlèrent, mais elle avait déjà sorti le pendentif.
Su Luo l'accepta. « Il est pas beau, celui-là ? »
Elle l'attacha à sa taille.
« Alors ? Stylée, non ? »
Petite Yu : « Mhm ! »
Yun : « Absolument ! Tellement stylée ! »
Su Luo : « Seigneur Démon, vous avez bon goût. »
Jiang Ningshu secoua légèrement la tête, réalisant qu'elle avait trop réfléchi.
Comme c'est étrange — juste quelques mots simples de Su Luo, et son cœur s'allégea instantanément.
Jiang Ningshu ne put s'empêcher de rire. « Bien sûr — je suis la Seigneur Démon. »