« Où se dirige le Seigneur Démon ? » demanda l'Envoyé de Gauche avec un sourire, sa voix teintée de curiosité.
« Une simple promenade. »
« Je ne pense pas que le Seigneur Démon doive partir à cet instant. »
« Cela ne vous regarde pas. »
« Veuillez y réfléchir à deux fois. »
Le sourire de l'Envoyé de Gauche s'effaça, remplacé par une sévérité glaciale tandis qu'il demeurait planté sur le chemin de Jiang Ningshu.
Il n'y avait que trois personnes présentes — l'une sans cultivation, l'autre ne portant qu'un titre creux de Démon Céleste, et lui-même, le plus fort des trois. Pourquoi n'aurait-il pas tenu bon ?
Bientôt, il pourrait même devenir le prochain Seigneur Démon, renverser l'actuelle et marcher sur elle pour s'emparer du titre.
Cette pensée le fit ricaner involontairement.
« Écartez-vous. »
L'aura du Seigneur Démon explosa en un instant.
Sa pression, amplifiée par les résidus de la tribulation céleste, désormais pleinement déchaînée, fit trembler l'ensemble de l'Abîme des Os Brisés de son poids terrifiant.
Certains disciples de la Secte Démoniaque Céleste s'étaient déjà évanouis, tandis que ceux portant le rang de Démon Céleste luttaient pour endurer — certains à genoux sur un genou, tenant à peine.
L'Envoyé de Gauche, subissant le gros de la pression, recula d'un pas chancelant, puis d'un second.
Pourtant, il serra les dents, se convainquant — Tout n'est que comédie. Ne vous laissez pas duper. Le Seigneur Démon n'a plus que cette intimidation.
Ne laissez pas son aura vous intimider.
Mais l'instant d'après, il recula avec grâce, s'inclinant d'une déférence forcée. « Comme vous l'ordonnez. »
Il s'écarta, libérant le passage.
Jiang Ningshu ne lui accorda même pas un regard en passant, son aura oppressante se dissipant progressivement à chaque pas.
Mais l'impact persista. Une fois de plus, la Secte Démoniaque Céleste fut rappelée à l'ordre — le Seigneur Démon est redoutable.
Su Luo claqua de la langue intérieurement.
C'est bien le Seigneur Démon. Combien de fois l'ai-je vu, sa présence reste impressionnante.
Puis elle suivit Jiang Ningshu à l'extérieur sans hésiter.
L'Envoyé de Gauche les regarda partir, ses yeux s'assombrissant davantage.
Il avait envisagé de « frapper par accident » le Seigneur Démon pour la forcer à renoncer à cette sortie, mais il se retint — ce n'était pas encore l'heure de la confrontation ouverte.
Il était sincèrement surpris. Il avait supposé qu'une simple obstruction la ferait céder et regagner ses appartements, comme elle l'avait fait si souvent auparavant — toujours prudente, craignant d'exposer sa faiblesse devant lui ou les Quatre Démons Célestes.
Depuis si longtemps, elle n'avait jamais résisté ni à lui ni à qui que ce soit.
Pourtant cette fois, elle tint bon.
Sa prestation s'était même dramatiquement améliorée — au point que l'Envoyé de Gauche faillit croire que l'autrefois puissant Seigneur Démon était vraiment de retour.
Mais tout n'était que façade. Il se força à se calmer, repoussant le souvenir de sa retraite involontaire.
Envoyé de Gauche, tu es destiné à devenir le Seigneur Démon. Comment as-tu pu te laisser intimider jusqu'à la soumission ?
Reprenant son sang-froid, il revint à ses intrigues, affinant ses machinations pour le trône.
Jiang Ningshu ne s'éloigna pas loin avant de se déguiser — sa robe noire habituelle, une grande capuche, et quelques sorts de dissimulation mineurs. Parfait.
Elle n'avait jamais eu l'intention de faire une sortie spectaculaire.
Ainsi, lorsqu'elles quittèrent l'Abîme des Os Brisés, personne ne les remarqua.
« Attendez, » intervint Su Luo.
« Qu'y a-t-il ? »
« Savez-vous seulement où nous allons ? »
« Non. »
« Alors pourquoi menez-vous la marche ? »
Jiang Ningshu cligna des yeux. N'était-ce pas une simple promenade ? « Avez-vous une destination ? »
« Eh bien, non, moi non plus. »
Su Luo avait seulement supposé que la démarche assurée de Jiang Ningshu signifiait qu'elle avait un but en tête.
« Alors marchons simplement, » dit Jiang Ningshu.
« Cela me va. » Su Luo n'avait pas de destination particulière — elle avait déjà vu tout ce qui valait la peine d'être vu.
Elles errèrent sans but, principalement en silence.
Une scène d'un ennui mortel.
« Su Luo, je viens de me souvenir d'un endroit, » dit soudain Jiang Ningshu.
« D'accord, allons-y. »
Su Luo ne demanda même pas où — cela n'avait pas d'importance.
Jiang Ningshu la mena vers un champ — une étendue de fleurs, vibrantes et parfumées, apaisante pour l'âme.
Su Luo le reconnut — une véritable mer de fleurs qui ne fanaient jamais, repoussant vite même si on les brûlait. Aucun danger comme une flore mangeuse d'hommes ou un pollen toxique ne s'y cachait, bien que tomber sur une bête démoniaque relèverait de la pure malchance.
Un bel endroit, assurément.
Jiang Ningshu se tenait au milieu des fleurs, perdue dans ses pensées, comme si elle revivait des souvenirs.
« Quoi, vous avez une histoire sur cet endroit ? » demanda Su Luo.
Même si elle avait interagi avec le Seigneur Démon auparavant, elle ne pouvait pas connaître chaque détail de son passé.
Su Luo n'était pas particulièrement curieuse — l'ignorance était naturelle.
« Xin Lan et moi sommes venues ici une fois, à l'époque où je n'étais pas encore le Seigneur Démon. »
Jiang Ningshu commença à raconter l'histoire. Su Luo écouta sans commenter — rien de tout cela n'avait d'importance pour elle. Quelqu'un comme Luo Xinlan ne valait pas la peine d'être pleuré.
Mais elle ne le dirait pas. Le passé du Seigneur Démon lui appartenait.
Jiang Ningshu parla longuement.
« Merci de m'avoir écoutée. »
« C'est rien. J'admirais juste les fleurs. » À ce stade, Su Luo s'était étalée par terre.
Le paysage était vraiment agréable.
« Su Luo, je pense… qu'il est temps de tourner la page du passé. »
« Ah ? »
« Je dois passer à autre chose après Xin Lan. »
« Bien sûr. »
Su Luo n'avait pas d'objection. Quoi qui te rende heureuse.
Jiang Ningshu se leva, ferma les yeux, puis les rouvrit. « Au revoir. »
Après une pause, Su Luo demanda : « C'est tout ? »
Était-ce vraiment si facile de passer à autre chose ?
« Oui. J'y ai pensé longtemps. Il est temps d'accepter. Merci, Su Luo. »
« Pour quoi ? Je n'ai rien fait. »
Pas même un mot de réconfort.
« Juste m'écouter a assez aidé. »
« Si vous le dites. Heureuse que vous ayez fait la paix avec ça. »
« Mm. »
Jiang Ningshu se sentait effectivement plus légère. Ce n'était pas comme si le champ de fleurs avait tout résolu à lui seul — elle travaillait sur son chagrin depuis longtemps.
La plupart s'était déjà estompé.
Ce n'est que maintenant qu'elle l'avait pleinement relâché.
Après un long silence, Jiang Ningshu se tourna vers Su Luo. « Que pensez-vous que je devrais faire maintenant ? »
« Être le Seigneur Démon, je suppose. »
« Est-ce ce que vous voulez que je fasse ? »
« Ce n'est pas à moi de décider. Faites ce que vous voulez. » Su Luo ne donnerait pas de conseils à la légère sur de tels sujets.
Jiang Ningshu secoua la tête. « Il n'y a rien que je veuille vraiment. »
Retrouver sa force était le seul objectif, mais ce n'était qu'une question de temps — et de savoir si Su Luo en écrirait à nouveau dans son journal.
Le Seigneur Démon actuel était indifférent à la cultivation. Atteindre le second stade de récupération suffisait ; le reste pouvait attendre.
Quant au titre de Seigneur Démon lui-même… voyant comment les hauts gradés de la Secte Démoniaque Céleste complotaient dans son dos, elle ne tenait plus à régner.
Durant son temps sans pouvoir, la position était devenue une source d'effroi — chaque jour passé dans la peur.