Après le départ de Gilbert. Je suis restée dans la chambre qu'on m'a attribuée, mais je m'ennuie, je m'ennuie à mourir.
Passer trois jours dans une pièce où il n'y a rien, c'est impossible. En regardant le paysage par la fenêtre, je ne peux pas m'empêcher de penser à Patrick.
Il doit s'inquiéter, sûrement. Mais voilà. Si je rentre maintenant en disant que je n'ai pas pu aller sur la lune, il va se fâcher assez sérieusement, et dans la foulée, il imposera la cérémonie de mariage.
Patrick se sent seul et se dit : « Si j'avais su, je n'aurais pas organisé de cérémonie de mariage, comme le disait Yumiella. Et puis, j'arrête de râler contre les drôles de trucs qu'elle achète. Et puis, et puis, je vais lui enregistrer une voix chuchotée pour l'aider à s'endormir, et la lui offrir. »
Pour qu'il fasse ce genre de mea culpa, il faut laisser passer du temps.
À l'origine, mon but n'était pas d'aller sur la lune. Comme nous nous étions disputés au sujet de la cérémonie de mariage, je voulais que nous prenions tous les deux le temps de nous calmer. Pour ça, j'ai annoncé que je rentrais chez mes parents, et de fil en aiguille, j'en suis arrivée à traverser l'atmosphère en chair et en os pour tomber sur la capitale du pays voisin.
Eh oui, il n'y a pas que Patrick : moi aussi, je dois me calmer.
Réfléchissons froidement. Quand on se plonge dans ses pensées dans un endroit calme comme celui-ci, on arrive à accepter d'autres points de vue.
... Pour faire annuler la cérémonie, j'ai aligné des raisons tirées par les cheveux. J'ai dit qu'en robe de mariée, on ne pouvait pas manger d'udon au curry, mais il suffisait de ne pas en manger. Dans ce monde, il n'y a même pas d'udon au curry.
Les autres raisons... je ne veux pas me montrer devant une foule, je ne veux pas voir Sa Majesté parce qu'il faut faire attention à tout : tout ça venait de mes sentiments. On peut dire que c'est un caprice de ma part, mais qu'en est-il, au fond ?
Une cérémonie de mariage existe avant tout pour les mariés : si la mariée ne veut pas qu'elle ait lieu, il faut l'annuler sur-le-champ. Si le marié, Patrick, veut qu'elle ait lieu, il faut en faire la moitié.
Une cérémonie de mariage en demi-portion, donc. Les mariés, à moitié : autrement dit, Patrick tout seul. La famille, à moitié : seulement les proches de la maison Ashbaton. Les invités, à moitié : par souci d'équilibre, seuls le roi et la reine. Le Père aussi, à moitié : Dieu, ou le Père... va pour Dieu, faisons venir le petit Remn.
Le roi et la reine, invités à une fête de famille chez les Ashbaton, et Remn, le dieu des ténèbres. Cette mystérieuse assemblée célébrant un homme, un seul, du domaine de Dolkness.
Oui, ça me paraît bien, non ? Moi, je n'y participe pas, alors ça ne me regarde pas.
... Voilà, je m'ennuyais au point d'imaginer un compromis que Patrick n'accepterait jamais.
Passer mon temps à chercher comment échapper à la cérémonie ne fait que me déprimer.
Bon, allez, partons explorer la maison. Le maître des lieux, Gilbert, m'a dit de me servir librement de ce qu'il y a dans la maison. Je peux donc fouiller la maison en toute légalité.
Ça me met un peu en joie. C'est le même plaisir que d'ouvrir un à un tous les tiroirs d'une chambre d'hôtel. Ne pas savoir comment régler le réveil ou se servir du coffre-fort, et tourner en rond, c'est amusant aussi.
Alors, c'est parti. Je saute du lit où j'étais allongée et je sors de la chambre à pas de loup. Je n'ai pas besoin d'être discrète, mais bon, c'est pour l'ambiance.
Je longe le couloir, et je commence par la chambre voisine. Au cas où elle serait fermée à clé, et pour ne pas casser la serrure par mégarde et entrer par effraction, je tourne doucement la poignée.
La porte s'ouvre sans difficulté.
Ce qui me saute aux yeux, c'est une pièce dévastée. À part le fait qu'ils ont été réduits en miettes, les meubles sont presque les mêmes que dans la chambre où j'étais.
Dans une maison ordinaire, est-ce qu'il y a plusieurs chambres d'amis comme celles d'un hôtel d'affaires ? Et puis, ces traces de destruction, c'est quoi ? Un forcené viendrait y dormir régulièrement ?
Il n'y a pas que les meubles qui sont cassés. Le toit est percé lui aussi, on voit le ciel bleu à travers...
« Ah, c'est là que je suis tombée. »
Je savais bien qu'on m'avait conduite dans la chambre d'à côté, mais j'étais persuadée que c'était de l'autre côté. Dans une maison où l'on vient pour la première fois, on perd le sens de l'orientation.
La forcenée que je suis referme doucement la porte. Au moment même où un petit clac retentit près de moi, un bruit plus fort se fait entendre au loin.
Le bruit de la porte d'entrée qui s'ouvre. Soit la maison est conçue comme une commode vide, où l'on ferme un tiroir et un autre s'ouvre, soit...
« Il est rentré. »
... soit le maître de maison est rentré. C'est sans aucun doute la seconde possibilité.
Gilbert est parti depuis une heure, à peu près ? J'ai perdu mon temps à réfléchir, et je n'ai presque pas exploré la maison.
Je retourne en vitesse dans ma chambre et je m'assieds sur une chaise, l'air de dire : « J'ai été bien sage, je n'ai pas fouillé la maison, vous savez ? » Si je regarde par la fenêtre avec une expression mélancolique, ce sera parfait.
Les pas viennent droit vers moi. Peu après qu'ils ont fini de monter l'escalier, on frappe à la porte.
« Oui, entrez. »
« ... Tu es encore là ? J'espérais que tu aurais disparu. »
« Je compte rester trois jours pleins. Merci de votre hospitalité. »
« Quelle plaie », soupire Gilbert. Mais contrairement aux fois précédentes, il me semble y lire aussi un « bon, tant pis ». Je l'ai compris parce que ça ressemble à ce que fait souvent Patrick.
« ... Et pour manger ? Tu n'as rien mangé depuis hier soir. »
« Désolée, je veux bien. »
« J'ai des provisions qui se conservent. Sers-toi. »
Je ne sens dans cette maison la présence de personne d'autre que lui. Gilbert n'a pas non plus l'air du genre à cuisiner pour lui tout seul : est-ce qu'il mange toujours ses provisions ?
Dans ce monde, les conserves et tout ce qui se mange sans préparation sont uniformément mauvais. Je commence à m'inquiéter pour son alimentation. Allez, c'est le moment de lui rendre la pareille pour le gîte et le couvert.
« Si vous voulez, je peux préparer quelque chose ? Pour une personne ou pour deux, c'est pareil. »
« Ne fais rien d'inutile. Je n'ai pas envie de mettre dans ma bouche ce qu'un autre a préparé, et si ça déclenchait un incendie, je serais bien embêté. »
Pourtant, maintenant, j'arriverais sûrement à faire quelque chose de bon... Quel dommage.
Il y a peu, quand j'ai cuisiné, on a cru qu'un gaz toxique s'était dégagé et ça a fait tout un scandale, mais moi aussi, j'ai progressé. Comme on m'a interdit l'accès aux cuisines du manoir, je n'ai guère l'occasion de montrer mes talents, mais maintenant, j'arriverais sûrement à faire quelque chose de bon. Sans aucune preuve.
Et puis, un incendie... Je ne fais pas une cuisine aussi excentrique que ça. L'héroïne qui carbonise tout ce qu'elle touche s'est éteinte depuis belle lurette, à ce que j'ai entendu dire.
Sentant sans doute qu'il y était allé un peu fort, il détourne les yeux et dit :
« Et puis, il n'y a ici que des ustensiles comme ceux qu'on emporte pour camper. »
Des ustensiles pour camper ? Pourquoi est-ce qu'il n'y a que ça, au juste ?
Si j'insiste trop, il risque de mal le prendre, alors je renonce à cuisiner. C'était aussi une façon de tuer le temps... Il ne me reste plus qu'à aller faire du tourisme ?
« Entendu. J'aimerais vous poser une autre question : est-ce que ça pose un problème si je sors de cette maison ? »
« Hm ? Tu ne devais pas rester trois jours sans partir ? »
« Je vais juste faire un petit tour dans les environs, je reviens tout de suite. Euh... c'est la première fois que je viens à la capitale. »
« ... Tu n'étais pas en fugue ? »
« Les recherches ne sont pas arrivées jusqu'ici. Je ne sais même pas si on me cherche. »
Hmm, je n'aimerais pas qu'on me cherche désespérément, mais qu'on ne s'inquiète pas du tout, ça me déplairait aussi. Personne n'imagine que je pourrais être en danger, c'est sûr. Si on me cherche parce que, livrée à moi-même, je causerais des ennuis aux autres, ça, je peux l'admettre.
Gilbert, à qui je cause des ennuis à n'en plus finir en ce moment même, réfléchit un moment avant d'ouvrir la bouche.
« Pas de problème. Des tas de gens différents entrent et sortent de cette maison, c'est habituel. Tu ne te feras pas remarquer parce que tu es une étrangère, mais... »
Ce disant, il pose les yeux sur ma tête. Ah, les cheveux noirs, ça se remarque, forcément.
Comparé au royaume de Balshine, berceau de la légende du roi démon, le royaume de Remrest a moins de préjugés envers les cheveux noirs, à ce que j'ai entendu dire. Cela dit, ça reste rare. Il est inévitable que je me fasse remarquer.
« Ça se remarque, alors ? »
« Bien sûr. Surtout à la capitale de Remrest. Avec un peu de malchance, on risque de te dénoncer aux gardes. »
Hein ? Même à Balshine, on ne m'a jamais dénoncée, quand même !
Sous quelle forme la légende du roi démon s'est-elle transmise dans le pays voisin ?
« On va jusqu'à me dénoncer ? »
« Les gens de la capitale sont friands de rumeurs. Il est inévitable qu'on te prenne pour Yumiella Dolkness. »
Ah, c'est donc ça. Pardon, monsieur le roi démon, vos méfaits n'y sont pour rien.
C'est moi, alors. Si on me prend pour moi, on me dénonce. Normal. Débarque une personne qui a le même sexe, le même âge et la même couleur de cheveux que l'arme ultime du pays voisin.
« Si on me confond avec cette comtesse, c'est inévitable. »
Voyez-moi cette façon naturelle de faire comprendre que je ne suis pas Yumiella. Décidément, j'ai un vrai talent de comédienne.
Peut-être touché par ma comédie éphémère et mélancolique, Gilbert prend une voix plus douce.
« Moi, je ne pense pas que tu sois cette Yumiella. Ne te fâche pas comme ça. Tu n'as jamais tenté de réduire Remrest en cendres, toi, si ? »
Non, je ne suis pas fâchée. Tiens ? Je croyais avoir distillé une ambiance du genre : c'est inévitable, c'est là mon triste destin...
Et puis, la vraie Yumiella n'a jamais tenté de réduire Remrest en cendres non plus.
« Avec un chapeau, ça devrait aller. Je crois que j'en avais un qui ferait l'affaire. »
Gilbert me dit de le suivre et descend à l'étage du dessous.
S'il me croit fâchée mais que le résultat est bon, tant pis.
Un chapeau, d'accord, mais sera-t-il à ma taille ? Avec un chapeau d'homme, c'est parfois difficile de cacher ses cheveux.
Un peu inquiète, je le suis. Nous arrivons à une pièce du rez-de-chaussée, près de l'entrée.
Gilbert s'arrête, pensif. Puis il dit :
« C'est une pièce privée. À l'intérieur... »
« Compris. Je vais là-bas. »
Avant qu'il ait fini sa phrase, je m'éloigne jusqu'à un endroit à l'écart dans le couloir.
Si je laisse parler ma curiosité ici et qu'il ne me prête pas le chapeau, ce sera le pire.
Gilbert sort une clé de sa poche et entre dans la pièce secrète.
S'il m'a dit de me servir librement de ce qu'il y a dans la maison, c'est parce que les endroits importants sont fermés à clé. Mais les serrures, ça ne se casse pas, comme ça, à l'improviste ?
... Ouh là. Ouh là. Une facette de Yumiella vient de pointer le bout de son nez. La moi d'aujourd'hui n'est pas Yumiella. Je ne commets pas d'actes d'une barbarie aussi extrême que de casser des serrures, comme le ferait Yumiella.
Gilbert ressort peu après et referme aussitôt à clé.
Ça doit être bon, alors je longe le couloir pour le rejoindre. Et ce qu'il tient à la main, c'est un chapeau tout blanc à larges bords.
... Un chapeau pour femme, de toute évidence.
« Ah, c'est dans ce sens-là, privé... Non, non, ça va. Chacun s'habille comme il veut. »
Chacun ses goûts. Même si Gilbert se transformait en petite Gilberte... bon, que je puisse regarder ça en face ou non, ce n'est pas aux autres d'y redire.
J'imagine Gilbert courant sur une plage, coiffé d'un joli chapeau blanc, ses jambes nues dépassant de sa jupe. Il me foudroie alors d'un regard à tuer.
« Qu'est-ce que tu t'imagines ? C'est la chambre d'une femme. Elle est partie depuis un moment, alors je peux bien emprunter ça sans demander. »
Ah, c'est donc ça. Je n'arrive pas du tout à comprendre qui compose cette famille... mais pour l'instant, la priorité, c'est la balade.
Je prends le chapeau des mains de Gilbert et je l'enfonce bien sur ma tête. Si je glisse dans mes vêtements les cheveux qui me tombent dans le dos, ce sera parfait.
« Merci beaucoup ! Ah, et pardon de vous avoir pris pour un amateur de travestissement ! »
Sous le regard de Gilbert, qui semble avoir avalé quelque chose de très amer, je file hors de la maison.