« Visiter Mega Woman ? Qu'est-ce que tu veux dire par visiter Mega Woman ? »
Ce n'était pas seulement Gary, Silvie et Hannah se regardaient aussi, confus, face aux paroles de Riley. Personne ne connaissait l'emplacement actuel de Mega Woman, car il était strictement tenu secret par le gouvernement, donc même si ses fans voulaient la voir, ils ne pourraient jamais le faire.
« ... Donc tu es fan de Mega Woman, Riley ? » Silvie leva un sourcil en demandant.
« On peut dire ça, » acquiesça Riley. Mega Woman avait rendu la vie de Riley plus excitante, bien sûr qu'il s'y était un peu attaché, surtout depuis qu'elle passait certaines nuits dans son armoire.
Une partie d'elle était aussi à l'intérieur de Riley maintenant, on pouvait donc dire qu'ils avaient développé une relation quasi familiale — sans le consentement de Mega Woman, bien entendu.
« Bien sûr qu'on est tous fans, » Gary roula des lèvres en laissant échapper un long et profond soupir, « On ne serait pas dans l'Académie qui lui est dédiée si ce n'était pas le cas. Hein, Hannah banane ? »
« ... Parle pour toi, » Hannah fronça les sourcils, « Et pourquoi tu viens avec nous ? Depuis quand tu fais partie de notre groupe ? »
« Q… quoi ? Je croyais qu'on s'était bien entendus pendant l'entretien ! » Gary se justifia vite en marchant à côté de Riley, « Allez mec, dis à ta sœur qu'on est potes. »
« Je ne suis pas ton frère, » dit Riley en continuant de marcher sans aucune idée de là où ils allaient, « Et je n'ai pas d'amis. »
« ... Hein ? »
Mais finalement, après quelques pas de plus, Silvie suggéra quelque chose sur quoi ils semblèrent tous s'accorder. Le campus s'étendait sur environ 10 kilomètres carrés — c'était pratiquement une ville à part entière. Comment le gouvernement avait pu la cacher restait un mystère même pour les médias ; qui, du reste, inondaient actuellement l'extérieur des portes de 3 mètres d'épaisseur.
Il y avait son propre parc, un musée dédié à Mega Woman et aux autres héros éminents, une immense bibliothèque, et bien d'autres choses encore. Mais plus important encore, il y avait son propre centre commercial, vers lequel les quatre se dirigeaient maintenant.
« Comment tu savais que ça existait, Silvie ? » Hannah n'en croyait pas ses yeux en entrant dans le centre commercial. Pour faire court, il était encore plus grand et plus luxueux que ceux de l'extérieur.
« ... C'était dans le manuel qu'ils nous ont donné. Sérieusement, aucun de vous ne l'a lu ? Il y a même une carte de tout le campus dedans ! »
« Vraiment ? Peut-être que je devrais m'en procurer un exemplaire bientôt, » Hannah acquiesça, curieuse, en regardant à nouveau autour d'elle. Et vu le nombre de personnes déjà présentes dans le centre commercial, ils n'étaient pas les seuls à avoir eu l'idée d'y aller le premier jour — comme on s'y attendait de la part d'adolescents.
« C'est quelle taille, ce truc ? » Gary poussa aussi un souffle d'émerveillement en accélérant le pas, « Pourquoi il y a autant de restaurants alors qu'il n'y a que 4 000 admis à l'Académie ? »
« ... Il y a 4 000 Supers inscrits ici ? » Une fois de plus, les yeux d'Hannah se voilèrent d'incrédulité. Ils ne paraissaient pas si nombreux pendant la cérémonie d'entrée, mais alors encore, elle avait dormi pendant 90 % de la cérémonie et il faisait assez sombre. « Il y a combien de supers dans le monde, en fait ? »
« C'est en fait déjà considéré comme peu, » marmonna Silvie, « Selon une étude actuelle, il y a près d'un demi-milliard de Supers qui errent dans le monde. Et dans cent ans, la plupart des gens auront déjà des super-pouvoirs. De plus en plus d'enfants naissent avec des super-pouvoirs. Une forme d'évolution, je suppose ? »
« Putain... vraiment ? C'est trop, » marmonna Hannah.
« Tu veux réduire ce chiffre, sœur ? » Riley, qui suivait les trois en silence, ouvrit enfin la bouche en marchant à côté de sa sœur, « Donne-moi une semaine et j'en éradiquerai la moitié pour toi, sœur. »
« ... Jésus, ton frère peut être à quel point edgy, Hannah ? » Gary faillit trébucher en entendant les paroles de Riley. Et ce n'était pas seulement lui, même Silvie se sentit un peu mal à l'aise face à ce que Riley avait dit ; se demandant une fois de plus si c'était une blague ou pas.
« Je pense que tu devrais arrêter les mangas et les animes un moment, Riley, » dit Gary en laissant échapper un petit rire, « Bref, la sécurité de l'Académie ne rigole pas, même leur centre commercial a des caméras partout... comment on est censés s'amuser comme ça ? On croirait de plus en plus une prison. »
« Tu sais que s'amuser et faire quelque chose d'illégal, c'est deux choses différentes, non ? » Hannah roula des yeux vers Gary avant de tirer soudainement Silvie vers un magasin près de l'entrée, « Venez, la déléguée des élèves vous offre un truc sucré ! »
« Qu... qu'est-ce que c'est que ça ? » Ce fut la première question de Silvie en entrant dans ce qui ressemblait à un café, mais pas tout à fait.
« C'est de la glace pilée coréenne, » Hannah cligna des yeux plusieurs fois en regardant Silvie, « C'est assez à la mode récemment. »
« Tu aimes les trucs à la mode ? » Gary poussa un long mais léger souffle, « Je croyais que les lesbiennes n'aimaient pas les trucs à la mode ? »
« C'est putain de sexiste putain, » Hannah leva ses deux majeurs, « Et je ne suis pas lesbienne, putain de merde, pourquoi t'es même là ? »
« Q… quoi ? Je croyais que toi et Silvie vous aviez un truc ? » Gary ne put s'empêcher de bégayer, « Pourquoi… pourquoi tu brises mon OTP fantasmé !? »
« Heu… je suis censée commander quoi ? »
Avant qu'Hannah et Gary ne puissent continuer à se chamailler, Silvie laissa échapper un petit bruit en tapotant l'épaule d'Hannah quelques fois, « Je ne suis jamais allée dans un café comme celui-là donc je sais pas ce qui est bon. »
« Ah, alors commande-moi juste un… c'est quoi cette monnaie ? »
Hannah avait d'abord un air enthousiaste tandis que son doigt pointait lentement vers le menu sur le mur. Cependant, dès qu'elle vit le symbole à côté de ce qui était vraisemblablement le prix, ses sourcils se froncèrent vite.
Au lieu du signe dollar US auquel tout le monde était habitué, il avait été remplacé par une sorte d'acronyme formant les lettres M et P.
« 10 MP ? » Même Silvie, qui en savait probablement le plus sur l'Académie parmi le groupe, inclina la tête sur le côté. Elle attrapa alors son manuel, qui était sophistiquéement caché autour de sa cheville droite, recouvert par sa chaussette.
« ... T'as juste... » Gary allait dire quelque chose, mais finit par choisir de ne pas le faire en secouant simplement la tête. Il croyait être le plus excentrique du groupe, mais il semblait de plus en plus qu'il était le normal.
« Rien n'est indiqué dans le manuel, » Silvie poussa un court mais profond soupir après quelques secondes.
« On devrait aller dans un autre mag... »
« Bonjour, Charlotte. Qu'est-ce que veulent dire les lettres M et P ? »
Et avant que les trois ne puissent prendre une décision, Riley s'avança soudainement et appela l'attention de la caissière.
« H… bonjour ? » La caissière ne put s'empêcher de reculer légèrement alors qu'un individu complètement pâle... entrait soudainement de son côté du comptoir, « Vous... vous n'avez pas le droit d'être là ? »
« Alors vous devriez fermer votre établi... »
« Tu es idiot ! »
Avant que Riley ne puisse continuer à terroriser la caissière légèrement menue, Hannah le tira vite hors du comptoir, « Tu ne dois pas passer par-dessus le comptoir comme ça ! Si on était dehors, t'enverrait en prison pour mineurs ! »
« Mais on n'est pas dehors, » marmonna Riley monotone, « Les règles sont entièrement différentes ici, sœur. »
« Quoi, tu vas pas me dire que t'as lu le manuel ? »
« Si. C'est pour ça que la plupart de mes actions sont bien dans les règles de l'Académie, » acquiesça Riley, visiblement satisfait de lui-même.
« E... excusez-moi ? »
Alors que le groupe semblait surpris par les paroles de Riley, la caissière, nommée Charlotte selon son badge, leva la main et appela leur attention. Et dès qu'elle fut sûre que les quatre la regardaient, elle s'éclaircit rapidement la gorge et commença à parler.
« MP veut dire Mega Points, » expliqua Charlotte, « C'est la monnaie courante que vous utiliserez dans l'Académie. »
« ... D'accord, » Hannah plissa les yeux, « C'est quoi ce trou à rats ? Donc tout notre fric ne sert à rien ici ? »
« Pas nécessairement. Mais dans cette boutique, on n'accepte que les Mega Points, » Charlotte désigna le menu, « Vous pouvez obtenir des points selon vos notes, vos performances, et par d'autres moyens que vous découvrirez sûre... Attendez ! »
Avant que Charlotte ne puisse finir sa phrase, Hannah fit soudain pivoter l'écran de la caisse vers elle, révélant le script que Charlotte lisait.
« C'est illégal, sœur, » secoua la tête Riley, déçu.
« Comme je disais ! » Charlotte remit l'écran en place avant de claquer légèrement la paume sur le comptoir, y laissant une légère fissure, « Les MP sont automatiquement stockés dans votre carte d'identité, alors ne la perdez pas. Pour l'instant, vous devriez tous avoir 100 Mega Points offerts par l'Académie gratuitement...
... Alors, puis-je prendre vos commandes ? »
« O… oui, » Hannah ne put s'empêcher de déglutir en voyant la fissure sur le comptoir. Mais après quelques secondes, elle poussa un soupir et se tourna vers Silvie, « Je suppose que tu ne nous offres pas cette fois. »
« Je vois, » Silvie poussa aussi un soupir, ne sachant pas s'il fallait être soulagée ou déçue, « Je... prendrai le goût bubble-gum alors ? »
Silvie sortit alors sa carte d'identité, qui, étonnamment, était aussi cachée dans sa chaussette, « 10 MP, c'est ça ? »
« Oui ! » Charlotte sourit en prenant délicatement la carte des mains de Silvie, avant de la passer sur sa console. Mais dès qu'elle le fit, ses yeux s'écarquillèrent soudainement de choc.
« ... Vous êtes l'actuelle première élève ? »
« Je crois ? » Silvie cligna des yeux plusieurs fois, confuse ; puisqu'elle avait fait un court discours devant toute la population étudiante, elle savait que la plupart la reconnaîtraient probablement — mais même le personnel du centre commercial ? Elle était sûre de n'être pas si connue.
« Vous l'êtes, » Charlotte passa alors la carte trois fois de plus.
« Hé, tu fais quoi ! » Hannah allait attraper la carte des mains de Charlotte, mais avant qu'elle ne puisse le faire, Charlotte tourna l'écran vers elles.
« Vous avez des MP illimités, » dit alors Charlotte, « On nous a dit que l'élève numéro 1 de l'Académie avait ce privilège. »
« Je... l'ai ? »
« P… putain. »
« Putain de Jésus. »
« Je suis sûr que vous vouliez dire Marie-Madelei... »
« Vous voilà ! »
Avant que le groupe ne puisse exprimer sa surprise, un groupe d'étudiants fit irruption dans le café à glace pilée.
« Je vous demande un duel, Silvie Savelievna, pour le droit de prendre votre carte d'identité ! »
« Qu...
... genre d'école c'est que ça ? »