White Ghost se débattit violemment.
Mais avec ses blessures, la résistance n'avait aucun sens.
Quelques secondes après avoir avalé, il eut l'impression que son corps était en feu.
La chaleur se propagea rapidement dans chaque centimètre de son corps.
Sa respiration devint rauque.
Ses battements de cœur s'accélérèrent de manière incontrôlable.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Réalisant que quelque chose n'allait pas, White Ghost hurla.
Julian l'ignora, fixant Black Ghost.
Son sourire devint, d'une manière ou d'une autre, encore plus éclatant.
« Tu as déjà entendu ce dicton ? »
Black Ghost fronça les sourcils.
« Quel dicton ? »
Julian répondit calmement.
« Un vrai frère, c'est celui qui devient la femme de son frère quand il le faut. »
« ??? »
Black Ghost se figea.
Un instant, son esprit s'arrêta complètement de fonctionner.
Quand Black Ghost reprit ses esprits, il vit son frère cadet, les yeux rouges, s'avancer lentement vers lui.
Chaque pas résonnait dans la cage.
Pourtant, son corps brisé par des fractures comminutives l'empêchait de se débattre.
Regardant son jeune frère approcher pas à pas.
Dégageant une aura bestiale.
Black Ghost avala sa salive avec difficulté.
De la sueur froide inonda son front.
Son courage s'effondra totalement.
Il préférait mourir plutôt que de laisser son frère lui cracher dessus.
« Jeune Maître Julian, je t'en supplie, discutons-en. Je te dirai où est Lucas, d'accord ? »
Sa voix portait une pointe de sanglots alors qu'il criait.
« Parle. »
Julian s'appuya contre la porte de la cellule, souriant.
Black Ghost révéla rapidement la position de Lucas.
Il parla si vite qu'il n'eut à peine le temps de respirer, craignant que Julian ne change d'avis.
Une fois terminé, Julian acquiesça et s'apprêta à partir.
« Jeune Maître Julian, tu ne peux pas revenir sur ta parole. Je t'ai donné l'adresse, laisse-moi partir maintenant. »
Voyant Julian sur le point de partir, Black Ghost paniqua.
Julian se retourna par-dessus son épaule.
« Je n'ai pas encore vérifié. Et si tu mentais ? Je ne fais pas confiance à ton intégrité. »
« En plus, je ne t'ai pas donné de drogue, n'est-ce pas ça, te laisser tomber ? »
« Reproche à ton frère de ne pas être humain, de ne même pas épargner son grand frère. »
Julian rit avec malice en s'éclipsant, n'oubliant pas de verrouiller la porte derrière lui.
Après avoir quitté le Mickey's Funhouse.
La musique assourdissante fut immédiatement étouffée par les murs épais.
L'air frais de la nuit parut inhabituellement revigorant.
Julian marcha vers le garde posté à l'extérieur avant de donner distraitement une autre instruction.
Il ordonna au garde du corps de la famille D'Aurelius chargé de surveiller le Mickey's Funhouse.
« Garde, change la chanson dans la pièce plus tard. »
« D'accord, Jeune Maître Julian, quoi ? »
Julian réfléchit un instant avant de claquer des doigts.
« Euh, passe celle qui dit que le chrysanthème dans le buisson de fleurs est moins charmant que toi. »
Le comprit immédiatement.
« Ah, c'est bon, c'est "Chrysanthèmes en fleurs sur toute la montagne". »
Julian hocha la tête avec satisfaction.
« Ah, oui, oui. »
Le garde du corps nota mentalement sur-le-champ, s'efforçant de garder son sérieux. Après des années au service de la famille D'Aurelius, il avait vu d'innombrables ordres étranges de la part de gens puissants, mais les instructions du Jeune Maître Julian étaient toujours dans une ligue à part.
Un ordre restait un ordre.
Il salua respectueusement.
« Je la ferai changer immédiatement, Jeune Maître Julian. »
« Bien. »
Julian sourit avec une satisfaction évidente avant de faire demi-tour.
Devant le Mickey's Funhouse, la brise fraîche de minuit emportait la musique étouffée qui continuait de résonner derrière les murs renforcés. Au-dessus d'eux, le ciel nocturne s'étendait à l'infini, parsemé d'étoiles brillantes, tandis que la lune pâle jetait sa lumière argentée sur la campagne solitaire.
Lina Ashford et Liza Voss attendaient tranquillement près de la voiture.
Dès qu'elles virent Julian émerger avec ce sourire détendu, les deux femmes comprirent instantanément.
Il avait réussi.
Lina croisa les bras, ses longs cheveux verts ondulant doucement dans la brise.
« D'après ce sourire, je dirais que tu as obtenu ce que tu voulais. »
Julian haussa les épaules avec nonchalance.
« Je te l'avais dit. Il y a très peu de gens au monde capables de résister au véritable art. »
Liza ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel.
« Si c'est ça ta définition de l'art, j'espère sincèrement ne jamais développer ce goût. »
Julian rit.
« Vous êtes trop étroites d'esprit toutes les deux. »
« Nous, on est normales. »
Lina répondit sans hésiter.
Julian posa la main de façon théâtrale sur son cœur.
« Vous savez vraiment blesser les sentiments d'un homme. »
Liza s'approcha avec un sourire taquin.
« Oh ? Je ne pense pas que tes sentiments soient si fragiles. »
« Ils le sont, extrêmement. »
« Je n'y crois pas. »
« Tu devrais. »
Elle plongea son regard dans ses yeux dorés avant de sourire avec malice.
« Alors prouve-le. »
Julian poussa un soupir théâtral.
« Je me fais harceler par deux belles femmes toute la nuit. La vie est vraiment injuste. »
Lina secoua la tête, incapable de réprimer un doux rire.
« Je crois que tu aimes ça. »
Julian grina.
« Je ne le nierai pas. »
Liza rit à son tour.
« Tu vois ? Je le savais. »
L'atmosphère devint inattendue ment détendue.
Malgré la mission dangereuse qui les attendait, les trois partageaient une camaraderie facile qui rendait les ténèbres autour d'eux bien moins oppressantes.
Julian ouvrit la portière de la voiture.
« Allez. »
Les deux femmes acquiescèrent.
Ils montèrent dans la voiture et quittèrent la ferme, direction l'adresse que Julian venait d'obtenir.
Le moteur démarra silencieusement avant que le véhicule ne s'engage sur la route déserte.
La nuit s'était approfondie.
Les autoroutes s'éloignant de la périphérie de Valemont étaient quasi désertes, éclairées seulement par des rangées de réverbères solitaires s'étendant vers l'horizon. De rares rafales de vent apportaient l'odeur des terres agricoles par les fenêtres entrouvertes.
Julian était confortablement installé sur le siège passager pendant que Lina conduisait avec une précision rodée.
Liza était assise à l'arrière, étudiant en silence le papier contenant l'emplacement.
« Alors, » demanda Lina après quelques minutes, « tu penses que Black Ghost a dit la vérité ? »
« Il l'a dit. »
Julian répondit sans hésiter.
« Il avait atteint sa limite. »
Liza inclina la tête.
« Tu es aussi confiant que ça ? »
Julian sourit faiblement.
« Quand quelqu'un protège un secret, il ment. »
« Quand quelqu'un protège sa dignité... »
Il marqua une pause avant de pouffer.
« ...il capitule bien plus vite. »
Liza frémit légèrement.
« J'ai presque de la peine pour lui. »
« Presque ? »
« Juste presque. »
Les trois partagèrent un autre rire.
Le silence s'installa à nouveau.
Par les fenêtres, le décor changea des routes goudronnées à une campagne de plus en plus isolée.
Les lumières de Valemont disparurent progressivement derrière eux.
Seule la lune restait au-dessus.
Julian contempla tranquillement le ciel nocturne.
Lucas... j'espère que tu es encore en vie. Ce serait embêtant si Steffan t'achevait avant mon arrivée.
Ni Lina ni Liza ne parlèrent.
Une fois de plus...