Aucune des deux femmes ne manqua le sens caché derrière ces mots.
Leur cœur se réchauffa.
Au même instant...
Les pensées de Julian dérivèrent ailleurs.
« Dépêche-toi, j'ai encore envie de m'allonger et de faire gigolo. »
« Faire gigolo, c'est génial, c'est doux. »
La voix intérieure familière résonna soudain dans l'esprit de Lina et de Liza.
Les deux femmes clignèrent des yeux.
Puis...
Un sourire imperceptible étira le coin de leurs lèvres.
Elles s'étaient depuis longtemps habituées à entendre les étranges pensées intérieures de Julian.
Parfois, elles étaient sérieuses.
Parfois, elles étaient hilarantes.
Aujourd'hui...
Elles étaient aussi effrontées que toujours.
Un gigolo ?
Avec la force terrifiante de Julian et ses trésors mystérieux sans fin, l'idée même était ridicule.
Pour elles, c'était quelqu'un qui pouvait se tenir au-dessus d'innombrables experts.
Si quelqu'un méritait d'être choyé, c'était peut-être lui.
Liza rit doucement.
« Tu penses toujours à des trucs bizarres, Jeune Maître Julian. »
Julian la regarda, confus.
« Quels trucs bizarres ? »
Liza toussa immédiatement.
« Rien. »
Elle ne pouvait pas exactement expliquer qu'elle avait entendu ses pensées intérieures.
Julian haussa simplement les épaules.
« Alors je vais manger en premier. »
Liza avala sa salive avant de peler la peau du Fruit de Vie Mystique.
Au moment où la peau se détacha, un parfum encore plus riche embauma la pièce.
La chair du fruit luisait faiblement, comme du jade translucide.
Sans plus hésiter, elle en croqua une première bouchée.
Le suc sucré se répandit instantanément sur sa langue.
Ses yeux s'écarquillèrent.
Le fruit fondait presque dans sa bouche.
Un flux étonnant d'énergie spirituelle chaude parcourut tout son corps à chaque bouchée.
Ce n'était pas simplement délicieux.
C'était contrairement à tout ce qu'elle avait jamais goûté.
« Merci, Jeune Maître Julian. »
Lina sourit gentiment.
Avant que Julian ne puisse réagir, elle s'approcha et déposa un baiser léger sur sa joue.
Ce n'était qu'un baiser rapide.
Doux.
Chaud.
Rempli d'une gratitude sincère.
Lorsqu'elle se retira, une légère marque de rouge à lèvres rose resta sur la joue de Julian.
Il cligna des yeux.
« ...Je t'en prie. »
Liza regarda Julian, puis Lina, avant de plisser les yeux.
« Oh ? »
« Tu ne peux pas monopoliser les remerciements. »
Avant que Julian ne puisse dire un mot de plus, Liza se pencha à son tour.
Elle posa un autre baiser rapide sur l'autre joue.
« Voilà. »
« Merci, Jeune Maître Julian. »
Lorsqu'elle se recula, une deuxième marque de rouge à lèvres orna la joue opposée de Julian.
Lina ne put s'empêcher de rire.
Julian restait assis entre elles, l'air impuissant.
« Vous deux... »
Il n'effaça aucune des deux marques.
Au lieu de cela, il soupira simplement de façon dramatique.
« J'ai soudain l'impression d'être devenu une sorte de distributeur de récompenses. »
Les deux femmes gloussèrent.
L'atmosphère précédemment sérieuse devint bien plus légère.
Voyant leurs sourires, Julian ne put s'empêcher de sourire lui aussi.
« Assez plaisanté. »
Il saisit trois Fruits de Vie Mystique sur la table.
« Je devrais manger moi aussi. »
Si le danger approchait vraiment, chaque once de force comptait.
Il n'y avait plus aucune raison d'hésiter.
D'abord...
Augmentons notre force.
Tous trois s'assirent en tailleur sur le sol, tenant chacun leur part de Fruits de Vie Mystique.
La pièce plongea progressivement dans le silence.
Dehors, la brise matinale agitait les feuilles au-delà de la fenêtre ouverte, tandis qu'à l'intérieur, seul le parfum délicat des fruits flottait dans l'air.
Julian regarda Lina et Liza une dernière fois.
« Souvenez-vous, ne forcez rien. Laissez l'énergie circuler naturellement. »
Les deux femmes acquiescèrent en même temps.
Elles lui faisaient entièrement confiance.
Sans un mot de plus, les trois portèrent les fruits à leurs lèvres.
La première bouchée libéra une explosion étonnante d'essence spirituelle.
La chaleur se propagea dans le corps de Julian presque instantanément.
La riche énergie médicinale déferla à travers chaque méridien comme un fleuve en crue, mais au lieu de provoquer de la douleur, elle portait une douceur indescriptible. Chaque brin d'essence spirituelle était d'une pureté remarquable, raffinant son corps, renforçant ses muscles et nourrissant son dantian.
Lina et Liza firent la même expérience.
L'immense puissance médicinale les enveloppa comme un cocon invisible, tempérant continuellement leurs physiques.
Un fruit.
Puis un autre.
Enfin, le troisième.
Aucune des deux ne gâcha ne fut-ce qu'une seule goutte de jus.
Alors que la dernière bouchée disparaissait, la pièce trembla légèrement.
Trois puissantes vagues d'aura jaillirent presque simultanément.
Julian ferma lentement les yeux.
Sa respiration devint régulière.
À l'intérieur de son corps, l'essence spirituelle s'accumula comme une marée sans fin.
Le goulot qui le retenait depuis si longtemps commença à se fissurer.
Un grondement sourd résonna dans son dantian.
Boom !
Sa culture monta en flèche sans résistance.
Royaume Argent intermédiaire...
Royaume Argent avancé...
Pic du Royaume Argent...
La puissance médicinale accumulée ne montrait aucun signe d'arrêt.
Elle brisa la barrière suivante en une seule poussée décisive.
Au moment où le mur invisible s'effondra, une vague de puissance accablante inonda tout son corps.
Julian entra dans le Royaume Or.
Même alors, la force médicinale restante continua de raffiner sa culture jusqu'à ce qu'elle se stabilise fermement au Royaume Or intermédiaire.
Il exhalait lentement.
Un filet de brume blanche s'échappa de ses lèvres avant de se disperser progressivement dans l'air.
Au même instant, l'aura de Lina explosa soudain.
Ses longs cheveux verts flottaient derrière elle malgré l'immobilité de la pièce.
La pression spirituelle l'entourant grimpa en flèche.
Royaume Or avancé...
Pic du Royaume Or.
Son aura se stabilisa enfin là.
Quelques instants plus tard, la percée de Liza suivit.
La jeune femme menue serra les poings tandis qu'une immense essence spirituelle circulait dans chaque partie de son corps.
Sa culture monta également régulièrement avant de s'arrêter au pic du Royaume Or.
Le silence revint dans la pièce.
Une demi-heure s'était écoulée.
Tous trois ouvrirent lentement les yeux.
Pendant un bref instant, aucun ne parla.
Chacun pouvait sentir clairement l'étonnante transformation à l'intérieur de son corps.
Leurs sens étaient devenus plus aiguisés.
Leur contrôle sur l'essence spirituelle avait atteint un niveau entièrement nouveau.
Leur force avait été multipliée plusieurs fois.
Cette opportunité précieuse — que même le protagoniste original n'avait jamais obtenue — avait été pleinement exploitée par les trois.
Après avoir consommé trois Fruits de Vie Mystique chacun, Lina et Liza n'avaient pas percé jusqu'au Royaume Platine.
Au lieu de cela, elles avaient toutes deux atteint le pic du Royaume Or.
Le Royaume Platine, le royaume le plus élevé reconnu parmi les pratiquants d'Arts Martiaux Anciens, restait une barrière quasi infranchissable.
À travers l'histoire, d'innombrables génies y avaient passé des décennies à tenter d'y parvenir, pour échouer à la dernière marche.
Julian lui-même avait bondi du Royaume Argent intermédiaire jusqu'au Royaume Or intermédiaire en un seul saut.
Sentant la puissance couler dans ses membres, il serra lentement le poing.
L'air autour ondula faiblement.