Julian commença à parler, mais elle le coupa. « Je ne suis pas une femme jalouse », continua-t-elle d'une voix égale. « Si tu veux être avec elles, tant pis. C'est ton choix.
Mais je suis là aussi.
Si tu me veux, je suis là. Si tu ne me veux pas », elle haussa une épaule avec désinvolture. Une pointe de vulnérabilité perça son masque de glace. « Ça m'est égal aussi. Je ne vais pas supplier. » Il la fixa.
Puis, sans un mot, il se pencha en avant et effleura sa joue d'un baiser doux.
« Je ne veux pas te quitter et je ne le ferai pas. Je voulais juste que tu saches la vérité. » Felberta sentit une chaleur se répandre dans sa poitrine.
La chaleur qu'elle refusait de reconnaître. « Tu es ridicule », marmonna-t-elle entre ses dents, sans aucune agressivité. « Et tu es belle quand tu essaies de faire la froide. » « Je ne fais pas semblant. » « Bien sûr que non. » Elle le repoussa légèrement, mais un sourire jouait au coin de ses lèvres.
Julian lui 련渍 un sourire soulagé que la tension soit retombée, puis se ressaisit et jeta un coup d'œil vers la fenêtre. Le soleil était déjà haut dans le ciel, inondant la pièce de lumière dorée. « On n'a plus beaucoup de temps », dit-elle, voix basse. « Les domestiques ne vont pas tarder à s'activer. »
Julian acquiesça, comprenant. « On peut garder le secret ? » demanda Felberta, sa voix redevenant un chuchotement. « Juste pour l'instant. Juste un moment. Je ne veux pas que personne sache pour nous. » L'expression de Julian vacilla une seconde. « Pourquoi tu ne me veux pas ? » demanda-t-il doucement, sa voix teintée de peine. Elle détourna le regard, ses joues s'empourprant. « Ce n'est pas ça », répondit-elle vivement. « J'ai juste...
Besoin d'un peu de temps.
Juste un peu. J'essaie encore... De régler certaines choses. »
Il la regarda un instant, puis il comprit. Elle souffre encore, réalisa-t-il avec une certitude douloureuse. Elle a toujours l'androphobie, ou comment ils appelaient ça.
Mieux, mais pas guérie delà.
Elle avait besoin d'espace pour s'adapter, tout digérer. Il hocha la tête vers elle et posa un autre baiser sur son front. « Prends tout le temps qu'il te faut. Je ne vais nulle part. Je ne te quitterai jamais.
Mais si c'est trop long », il grinça, retrouvant son côté taquin, « je t'emmènerai chez moi de force moi-même. »
Felberta sourit malgré elle.
« C'est une menace, ça ? »
« C'est une promesse. »
Elle secoua la tête, mais elle riait.
Et puis, sans prévenir, il l'embrassa à nouveau.
Cette fois, ce n'était ni doux ni tendre.
C'était passionné. Avide.
Sa langue glissa entre ses lèvres, s'emmêlant à la sienne, et elle répondit de la même manière.
Leurs bouches dansèrent ensemble, partageant le souffle, partageant la salive, partageant tout ce qu'ils ne pouvaient pas dire à voix haute.
Les mains de Felberta trouvèrent ses épaules, l'attirant contre elle.
Ses mains à lui trouvèrent ses seins nus, les empaumant, taquinant ses tétons jusqu'à ce qu'elle gémisse contre sa bouche.
Quand ils se séparèrent enfin, tous deux étaient essoufflés.
« Il faut qu'on s'arrête », haleta Felberta, les joues en feu. « Si on continue, on ne quittera jamais ce lit. »
« Ça ne me pose pas de problème. »
« Julian. »
« Bon, bon. » Il leva les mains en signe de reddition. « Mais seulement parce que tu l'as demandé gentiment. »
Felberta sortit du lit, son corps endolori d'une douleur agréable.
Ses longues jambes tremblaient légèrement quand elle se leva, et elle pouvait sentir les traces de leur passion qui coulaient encore le long de l'intérieur de ses cuisses.
Elle attrapa sa robe de nuit en soie bordeaux, l'enfilant sur ses épaules et la nouant lâchement à la taille.
Le tissu la couvrait à peine, mais c'était suffisant.
Julian la regardait, ses yeux dorés parcourant chaque centimètre de son corps.
Ses seins, pleins et lourds, leurs tétons roses encore dressés par leurs ébats. Sa taille fine, l'évasement doux de ses hanches. Ses longues jambes élégantes, menant jusqu'à son sexe gonflé, rouge, caché sous la soie.
C'était la plus belle chose qu'il ait jamais vue.
Et il savait, au plus profond de lui, qu'il ne se lasserait jamais de la regarder.
« Arrête de me mater », dit-elle, voix froide mais joues brûlantes.
« Pas question. »
Elle leva les yeux au ciel, mais elle souriait.
Elle alla à la fenêtre, entrouvrit légèrement le rideau.
Le soleil se levait sur Valemont, peignant le ciel de nuances d'or et de rose.
« Le soleil est levé », dit-elle doucement.
Julian vint derrière elle, enlaçant sa taille de ses bras.
« Magnifique », murmura-t-il.
« Le lever de soleil ? »
« Toi. »
Le souffle de Felberta se bloqua.
Ses lèvres trouvèrent son cou, y posant un baiser doux.
« Felberta », chuchota-t-il contre son oreille. « Quand tu seras prête — quand tu seras complètement guérie — je serai là. Je te le promets. »
Elle se tourna dans ses bras, le regardant avec ses yeux cramoisis.
« Je sais », dit-elle doucement. « Je te crois. »
Il l'embrassa une dernière fois — doux et tendre, plein de promesse.
Puis, avec un sourire, il recula.
« Je dois y aller », dit-il. « Avant de perdre tout contrôle. »
Felberta le regarda aller vers le balcon.
Son corps était un chef-d'œuvre — épaules larges, torse sculpté, muscles secs qui roulaient sous chacun de ses mouvements. Et son sexe, encore à demi dur, pendait entre ses jambes, témoignage de son désir pour elle.
Elle sentit ses joues s'enflammer, mais elle ne détourna pas le regard.
Il croisa son regard et grinça.
« Tu vois quelque chose qui te plaît ? »
« Va-t'en avant que je change d'avis pour le secret. »
Il rit, et puis il disparut — franchissant la rambarde du balcon avec une aisance pratiquée, atterrissant en silence sur le balcon adjacent qui menait à sa chambre.
Felberta le regarda partir, un petit sourire aux lèvres.
Puis elle se retourna vers son lit.
Ses yeux tombèrent sur le désordre de draps emmêlés, tachés, et elle poussa un doux soupir.
Elle devrait les détruire. Les brûler, peut-être. Impossible de laisser qui que ce soit voir les preuves de ce qui s'était passé ici.
Mais tandis qu'elle commençait à défaire le lit, son esprit revint à la nuit précédente.
Au toucher de Julian.
À ses baisers.
À la façon dont il l'avait fait se sentir — vivante, désirée, aimée.
Qu'est-ce qui m'arrive ? se demanda-t-elle, les joues rouges. J'étais si froide. Si intouchable. Et maintenant... maintenant je suis dans un lit qui sent son odeur, et je n'arrête pas de penser à lui.
Elle secoua la tête, chassant ces pensées.
Mais elles ne partaient pas.
Sa voix résonnait dans son esprit.
*Je t'aime un peu plus.*
Felberta mordit sa lèvre, un doux sourire s'épanouissant sur son visage.
Puis elle remonta dans le lit, enfouissant son visage dans l'oreiller qui gardait encore son odeur.
Et pour la première fois depuis des années, elle s'endormit avec un sourire aux lèvres.
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Dans ses rêves, elle le vit.
Un beau prince aux yeux dorés et au sourire taquin.
Sa mère lui racontait des histoires de princes comme ça.
Elle n'avait jamais cru qu'ils pouvaient être réels.
Mais maintenant elle savait.
Maintenant elle croyait.
Et tandis qu'elle sombrait plus profond dans le sommeil, elle rêva de Julian D'Aurelius, l'homme qui lui avait volé son cœur.