Julian D'Aurelius souffla, marmonnant pour lui-même : « Pas besoin d'être polie avec moi », tout en enjambant aisément la rambarde du balcon pour atterrir leggerement dans la pièce.
La lumière de la lune s'engouffra par les portes, découpant son imposante silhouette en contours d'argent et caressant la brise qui ondulait dans ses cheveux noirs.
Il esquissa un sourire taquin. « Viens, allonge-toi sur le lit pour le traitement. »
« ??? »
Le visage de Felberta Ashbourne affichait une méfiance et une suspicion évidentes, et il leva son œil rubis, les bras croisés devant elle.
Elle venait tout juste de commencer à soupçonner qu'il voulait l'aider.
Et maintenant, il lui demandait de grimper dans son lit. Ça sonnait juste comme une proposition d'aventure suspicieuse.
« Je veux juste utiliser le lit, comme salle de soin, parce que c'est plus intime, et plus confortable pour toi comme pour moi. Réfléchis-y sous un angle conservateur plutôt que physique. »
Julian se hâta d'ajouter quand il vit le regard indubitablement lubrique que Felberta lui lançait. Les lèvres de Felberta s'étirèrent légèrement. « Conservateur ?! »
Felberta demanda, sceptique : « Tu veux demander à une dame et une jeune demoiselle de venir au lit avec toi après être entré dans sa chambre par le balcon ? »
« ...bon, quand tu le présentes comme ça, ça a l'air louche. » « Ça l'est. Et c'est encore plus louche. »
Julian tripota son nez et pouffa. « Je suppose que je dois en vouloir au balcon. »
« Hmph. »
Malgré elle, la tension dans la pièce retomba d'un cran.
Avant que Julian n'accumule d'autres explications inutiles et idiotes, Felberta se tourna gracieusement vers son lit.
Sa robe de soie ondulait doucement autour de ses longues jambes à chacun de ses pas gracieux.
La robe de soie portée négligemment ne cachait en rien l'élégance de sa silhouette fine, qui s'affinait à la taille pour rejoindre la rondeur parfaite de ses hanches en forme de pêche, et même la maturité lisse et arrondie de sa poitrine ferme pointait faiblement sous le tissu sans rien avoir de vulgaire.
Une fois assise sur le bord, elle leva les yeux vers lui.
« Comment ? »
Le sourire habituellement taquin de Julian s'effaça pour laisser place à une confiance sereine. « Ce n'est pas seulement pour des causes psychologiques que tu es allergique, ton corps y contribue aussi. »
Il alla s'asseoir sur la chaise voisine tout en continuant à lui parler.
« Le stress émotionnel prolongé affecte bien plus que les émotions. Il exerce une pression constante sur le cœur, perturbe ton système nerveux, et fait lentement basculer l'équilibre de ton corps. »
Felberta écouta en silence.
Son explication était étonnamment facile à comprendre.
Pas de grandes déclarations ni de discours mystérieux.
Juste une confiance calme.
« La thérapie par acupuncture qui suivra régulera l'état de ton corps », dit Julian en se levant de la chaise. « Avant ça, je veux utiliser des ventouses à feu pour extraire les toxines accumulées dans ton corps. Ça aidera aussi à détendre tes muscles et améliorer la circulation. »
Felberta fit un petit signe de tête.
« Si c'est ce que tu penses être le mieux... je te fais confiance. »
Julian sourit.
« C'est mieux comme ça. »
Sans hausser le ton, il jeta un coup d'œil vers la porte.
« Une servante, s'il vous plaît. »
La porte de la chambre s'ouvrit bientôt, et une domestique entra respectueusement.
« Jeune Maître Julian. »
« Il me faut une douzaine de ventouses à feu, une petite lampe à alcool, du coton propre, du désinfectant et une serviette. »
« Tout de suite. »
La servante s'inclina avant de sortir prestement.
Quelques minutes plus tard, elle revint portant un plateau en bois poli où tout était soigneusement rangé.
Julian la remercia d'un hochement de tête.
« Vous pouvez partir. Personne ne doit nous déranger avant la fin du traitement. »
« Compris. »
La servante referma la porte derrière elle sans un bruit.
Julian retroussa ses manches avant d'inspecter chaque ventouse en verre une par une. Satisfait, il stérilisa méticuleusement chaque pièce d'équipement, s'assurant que rien n'avait été négligé.
À le regarder travailler avec une telle patience, Felberta ne put s'empêcher de se détendre un peu.
Il pouvait être taquin...
Mais dès qu'il s'agissait de soigner quelqu'un, son expression devenait inattendument fiable.
Une fois les préparatifs terminés, Julian leva les yeux.
« Tout est prêt. »
Il fit un geste vers le lit.
« Enlève ta robe et allonge-toi sur le lit. »
Felberta hésita.
Une légère rougeur monta à ses joues tandis que ses doigts se crispaient instinctivement sur la ceinture de sa robe.
« ...D'accord. »
Après un bref silence, elle le regarda.
« Tu te retournes d'abord. »
Même si elle avait accepté le traitement, se déshabiller devant un homme la mettait profondément mal à l'aise.
Julian la regarda, désemparé.
« Tu ne me fais pas confiance ? Je fermerai les yeux... d'accord. »
Voyance la méfiance qui persistait sur son visage, il soupira théâtralement avant de se retourner docilement.
[Soupir, il n'y a plus de confiance entre les gens.]
[Dans quel monde vit-on ?]
[Pourquoi est-ce devenu si froid ?]
La bouche de Felberta tressaillit tandis que ses pensées intérieures résonnaient clairement dans son esprit.
C'est toi qui fais des blagues douteuses...
Et c'est moi qui serais déraisonnable ?
Elle faillit rire.
Presque.
Après son bain plus tôt dans la soirée, elle avait enfilé une robe de soie bordeaux avec l'intention d'aller dormir directement.
Prenant une lente inspiration, elle dénoua la ceinture.
La robe se détendit et glissa silencieusement de ses épaules.
Sa peau lisse, comme du jade, refléta la douce lumière des bougies.
Ses longs cheveux noirs cascadèrent sur ses épaules comme de la soie fluide avant qu'elle ne les rassemble doucement sur le côté.
Sans perdre une seconde, elle s'allongea vite fait sur le ventre, sur le lit.
Seul son dos d'un blanc parfait restait exposé.
« Tu peux te retourner maintenant. »
Julian se retourna lentement.
Un bref instant, même lui marqua une pause.
Ses yeux dorés parcoururent les lignes élégantes de son dos avant qu'il ne sourit.
« Tu sais... »
Felberta garda le silence.
« Tu as une posture incroyable. »
« ... »
« Un dos magnifique, de longues jambes, des épaules et une nuque lisses, et ce cul en forme de pêche, souple, d'un équilibre presque parfait. Celui qui t'épousera sera béni chaque jour. »
Les oreilles de Felberta devinrent instantanément chaudes.
« Q-Qu'est-ce que ça a à voir avec le traitement ? »
« Rien. »
« ... »
« Je pensais juste te faire un compliment. »
« Tu fais des compliments aux femmes aussi facilement en mentionnant leurs parties du corps ? »
« Je ne complimente que les belles femmes. »
Felberta mordit sa lèvre.
« Tu es vraiment sans vergogne. »
Julian rit.
« Je préfère honnête. »
Elle poussa un reniflement agacé.
« Si tu as fini de parler... »
« C'est fait. »
« ...Alors dépêche-toi. »
Julian saisit la première ventouse.
Utilisant une petite flamme, il chauffa brièvement l'air à l'intérieur avant de l'appliquer prestement au centre de son dos.
Pop.