Ce type n'était-il pas complètement silencieux tout à l'heure... pensa Queen en plongeant son regard dans les yeux de Julian.
Elle était certaine de ne pas avoir vu ses lèvres bouger, pourtant la voix dans sa tête, une voix d'homme calme, n'était autre que celle de l'individu qui se tenait face à elle.
C'était la première fois que la tueuse numéro un de l'histoire de la guilde des assassins se sentait réellement menacée.
Ce qui la surprenait, c'était la compréhension qu'avait cet homme de ses capacités.
Elle n'avait pas obtenu la deuxième place au classement des assassins grâce à une puissance de culture écrasante.
En réalité, elle n'était même pas proche du Royaume Or.
Son talent résidait dans une méthode de culture particulière qui lui permettait de se mouvoir à une vitesse si incroyable que la plupart des cultivateurs du Royaume Or ne parvenaient pas à porter ne serait-ce qu'un seul coup sur elle.
Associez à cela sa connaissance des poisons et des armes dissimulées, et elle avait ôté d'innombrables vies avant même que ses victimes ne réalisent que le combat avait commencé.
Le dernier souvenir de la grande majorité de ses victimes était l'éclat éblouissant de ses couteaux papillons.
Pourtant, cet homme, Julian, restait là, comme s'il n'était même pas conscient du combat qui s'était engagé.
Non seulement il avait esquivé sans effort son attaque d'ouverture,
mais il était resté à portée de frappe de son couteau papillon pendant près d'une demi-minute avant qu'elle ne puisse seulement tenter d'en placer un second.
Sa première attaque n'était rien d'autre qu'une mise en bouche.
Le vrai coup mortel, c'était le couteau papillon lui-même.
Une brume toxique s'échappait d'une fente spéciale sur la lame dès qu'elle touchait le sol, asphyxiant quiconque se trouvait dans un rayon d'un mètre.
Normalement, la victime mourait dans les dix secondes qui suivaient la propagation de la brume.
Mais l'homme était simplement resté sur place, totalement insensible au gaz toxique.
Cela confirmait les renseignements qu'elle avait réunis avant d'accepter la mission.
Cet homme, Julian, était bel et bien immunisé contre le poison.
Le vent souffla sur le réservoir, dissipant la brume toxique.
Queen se redressa et son sourire frivole s'effaça, remplacé par une expression sérieuse tandis qu'elle examinait l'homme face à elle.
« C'est rare de rencontrer quelqu'un comme toi », dit-elle sincèrement.
« Je pense que tu mérites de connaître mon nom avant que je ne te tue. »
Elle tapota l'un de ses couteaux papillons du bout des doigts, ses mouvements languides mais prédateurs.
« Je m'appelle Queen. »
« J'ai vingt-trois ans », dit Queen en continuant de tambouriner sur la garde du couteau.
« J'habite à Milan, en Italie. Célibataire, pour l'instant », ajouta Queen avec un petit sourire.
« Mon occupation, c'est de tuer des gens sur le Dark Web. »
« Je suis classée deuxième au classement des assassins avec un taux de réussite de cent pour cent », dit Queen avec fierté.
« Je ne fume pas. Je bois rarement de l'alcool », haussa les épaules Queen.
« Je me couche à onze heures chaque soir et je dors huit heures. »
« Avant de dormir, je bois un verre de lait chaud. »
« Après vingt minutes d'entraînement à l'assassinat chaque jour, je fais une courte sieste et je me réveille complètement revigorée chaque matin. »
« Je ne me sens jamais fatiguée ni stressée », dit Queen.
« Les médecins disent que je suis en parfaite santé. »
Julian cligna des yeux à plusieurs reprises, stupéfait au-delà des mots.
Tout le réservoir tomba silencieux tandis que la brise du soir soufflait à travers l'herbe.
Finalement, Julian se gratta l'arrière de la tête et laissa échapper un rire.
« ...Attends, attends une seconde », dit-il, véritablement confus.
« De quoi parles-tu ? »
Queen le regarda droit dans les yeux.
« Écoute, tout ce que je dis, c'est que si je te prends pour cible, la seule issue possible, c'est ta mort. »
Elle souriait, son ton léger et enjoué, mais chaque palavra résonnait d'une conviction inébranlable.
« Si tu es encore en vie après que je t'ai mise dans mon viseur, ce sera un sacré ennui pour moi. »
« C'est pourquoi, quoi qu'il arrive, je vais te tuer. »
Sur le dernier mot, deux couteaux papillons apparurent dans les mains de Queen, tourbillonnant autour de ses doigts comme deux papillons d'argent.
Elle rejeta la tête en arrière, ses lames traçant des rubans de lumière, dansant autour d'elle comme une performance envoûtante, mais l'intention meurtrière qui s'en dégageait suffisait à faire réfléchir quiconque.
Pas un seul faux pas dans ses mouvements, pas un geste gaspillé dans son attaque.
Chaque flick de son poids parlait de ses innombrables tués.
Les yeux de Julian suivirent le mouvement souple des lames jusqu'à ce qu'ils se fixent sur les yeux calmes et calculateurs de Queen.
Un rire impuissant s'échappa de ses lèvres.
« Donc tu ne me laisses vraiment pas le choix, hein ? »
Face à une assassine qui avait jeté son dévolu sur son cœur, un sourire doux effleura les lèvres de Julian.
« En fait, j'espérais qu'on pourrait en discuter autour d'un bon café. »
Queen ne répondit rien.
Ni réplique cinglante, ni insulte.
Elle fit simplement un pas en avant, abaissant légèrement son centre de gravité.
À cet instant, le ciel sembla s'assombrir, la brise du soir se tut, et le monde retint son souffle, comme s'il comprenait la gravité de la situation.
L'atmosphère badine se dissipa tandis que la tension entre les deux combattants montait en flèche.
Il ne restait plus qu'un champ de bataille silencieux avec deux personnes prêtes à s'entretuer.
Puis, sans le moindre avertissement,
Julian se raidit.
Le sourire sur son visage s'effaça, remplacé par la confusion.
Ses pupilles se contractèrent.
Sa respiration devint saccadée.
« Qu... »
Son corps devint soudain mou, ses genoux cédant sous son propre poids.
Tout son corps tressaillit comme si quelque chose le tirait vers le bas, perdant brutalement tout sens de l'équilibre.
Thud !
Le dos de Julian heurta le sol, l'impact réverbérant dans la nuit.
Ses mains tressaillirent faiblement tandis que ses poumons luttaient pour chaque bouffée d'air.
Puis son corps entier convulsiona une dernière fois avant de devenir complètement inerte.