« Mademoiselle Felberta, puisque vous êtes déjà là, pourquoi ne pas vous reposer un moment dans mon bureau ? »
Elle sourit poliment.
« Je finirai ce que j'ai à faire ici d'abord, puis je viendrai vous divertir comme il se doit. »
Bianca n'était vraiment pas à l'aise avec les gens qui arboraient une personnalité aussi froide et distante.
Le silence calme de Felberta rendait toujours les conversations légèrement gênantes.
Il valait mieux la laisser se détendre au bureau avant d'aborder les affaires qui l'avaient amenée ici.
La pièce entière attendit en silence la réponse de Felberta.
Pendant plusieurs secondes...
Seul le silence demeura.
Enfin...
Felberta détacha lentement son regard de Bianca.
Ses yeux carmins se fixèrent directement sur Julian.
Sans hésitation...
Elle parla de sa voix habituelle, calme et dénuée d'émotion.
« J'ai des affaires avec lui. »
Felberta désigna calmement Julian D'Aurelius. Sa voix restait aussi froide et posée que toujours, sans la moindre émotion superflue.
L'atmosphère dans le studio temporaire devint étrangement silencieuse.
La directrice Mademoiselle Svensson échangea un regard avec plusieurs membres du personnel avant de leur faire signe, avec tact, de reprendre le travail. Nul n'osait interrompre la conversation entre ces personnalités influentes.
Bianca De Dominicis arqua légèrement un sourcil délicat.
Une lueur de curiosité traversa ses yeux carmins.
Des affaires avec Julian ?
Elle la trouvait quelque peu inattendue.
La fille aînée de la famille Ashbourne était célèbre dans tout Silverhaven City pour sa personnalité distante et son malaise sévère en présence d'hommes. Elle parlait rarement à un homme, sauf si c'était absolument nécessaire.
Alors qu'est-ce qui pouvait bien l'amener ici spécifiquement pour Julian ?
Malgré tout, Bianca écarta rapidement tout soupçon inutile.
Elle connaissait l'état de Felberta mieux que quiconque.
Une femme incapable de rester ne serait-ce qu'à proximité des hommes n'était certainement pas venue pour des raisons romantiques.
Restant calme, Bianca se tourna vers Julian.
« Accompagnez d'abord Mademoiselle Felberta dans mon bureau. Je viendrai vous retrouver tous les deux plus tard. »
Sa voix était douce, mais portait l'assurance de quelqu'un qui a l'habitude de prendre des décisions.
Julian regarda les deux femmes, toujours complètement perplexe.
Il n'avait absolument aucune idée de pourquoi Felberta voulait le voir.
Même ainsi, refuser ne ferait qu'empirer la gêne.
« D'accord. »
Julian acquiesça avant de marcher vers la sortie aux côtés de Felberta.
Alors que les deux quittaient la salle de conférence ensemble, le silence persista derrière eux pendant plusieurs secondes.
Ce n'est qu'après la fermeture douce de la porte que Luka De Dominicis laissa enfin échapper le souffle qu'il retenait.
Ses sourcils se froncèrent profondément alors qu'il se tournait vers Bianca.
« Ma fille, qu'est-ce qui se passe ? »
Sa voix portait une inquiétude indéniable.
« Julian n'est-il pas déjà fiancé à cette fille de la famille Aurevale ? Ce ne serait pas bien que les événements d'aujourd'hui s'ébruitent. »
En tant que père, il ne s'inquiétait pas seulement des commérages.
Il craignait que sa fille ne s'implique émotionnellement avec quelqu'un dont l'avenir était déjà lié à une autre femme.
Bianca croisa les bras et s'appuya nonchalamment contre la table voisine.
Contrairement à son père, elle paraissait remarquablement détachée.
« Qu'est-ce qui est si grave là-dedans ? » demanda-t-elle en haussant les épaules.
« Ils ne sont pas encore mariés. »
Elle le dit comme une évidence.
« Les gens sont libres de choisir qui ils aiment depuis des années maintenant. »
Un fin sourire étira ses lèvres.
« D'ailleurs... »
« Leurs fiançailles finiront par rompre, plus tôt ou plus tard. »
Son ton assuré prit Luka complètement au dépourvu.
Il fixa sa fille, incrédule.
« Comment peux-tu en être si certaine ? »
Bianca se contenta de sourire sans répondre.
Elle ne pouvait pas expliquer la vérité.
Elle connaissait ce monde bien mieux que quiconque.
Elle savait qu'il était bâti sur les événements d'un roman.
Elle savait beaucoup de choses qui n'étaient pas encore arrivées.
Mais surtout...
Elle savait que les fiançailles de Julian et Selene Aurevale étaient vouées à s'effondrer.
Ce n'était pas de la pensée magique.
C'était simplement ainsi que l'histoire avait été écrite à l'origine.
Bien sûr, elle ne pouvait révéler rien de tout cela.
Voyants sa fille garder le silence, Luka poussa un lourd soupir.
Il se frotta l'arête du nez avant de parler avec une patience inhabituelle.
« Écoute ton père. »
Son ton s'adoucit.
« Je vois bien que Julian est un peu un playboy. »
Les images de quelques instants plus tôt défilèrent dans son esprit.
Les deux dansant.
S'enlaçant.
Presque s'embrassant.
Même si Julian venait de la prestigieuse famille D'Aurelius, Luka ne pouvait pas faire semblant que ces choses ne s'étaient pas passées.
Il planta son regard directement dans les yeux de Bianca.
« Il n'est pas un parti convenable pour toi. »
Bianca ne put s'empêcher de rire doucement.
Il n'y avait même pas l'ombre d'une colère sur son visage.
Au contraire, elle regarda son père avec des yeux amusés.
« Alors qui est un parti convenable pour moi ? »
Sa question laissa Luka brièvement sans voix.
Il hésita à peine avant qu'un sourire ne s'étende lentement sur son visage.
« Bien sûr... »
« C'est le jeune maître Zyan de la famille Ashbourne. »
Il hocha la tête avec assurance.
« Tu connais la situation de leur famille. »
En parlant, l'admiration emplissait sa voix.
« La famille Ashbourne de Silverhaven City est le foyer le plus riche de la ville. »
« Leurs actifs sont plusieurs fois supérieurs à ceux de notre maison De Dominicis. »
« Et Zyan Ashbourne est le fils unique de Dario Ashbourne. »
« Cela veut dire qu'un jour... »
« Toute la fortune de la famille Ashbourne lui appartiendra. »
Les yeux de Luka brillèrent alors qu'il imaginait la possibilité.
« Si notre maison De Dominicis pouvait s'allier à la famille Ashbourne par le mariage... »
« Ce serait une opportunité que d'innombrables foyers ne pourraient que rêver. »
Plusieurs employés à proximité baissèrent discrètement la tête.
Nul n'osa interrompre.
Les alliances d'affaires par le mariage n'étaient pas rares parmi les foyers influents.
Pour Luka, il ne faisait que considérer ce qu'il croyait offrir l'avenir le plus sûr à sa fille.
Bianca l'écouta patiemment jusqu'au bout.
Puis...
Elle éclata d'un rire désespéré.
« Lui ? »
Son expression devint une incrédulité totale.
« Avec cette tête ? »
Elle secoua la tête sans la moindre hésitation.
« Non, merci. »
Sa réponse fut immédiate.
Ferme.
Totalement intransigeante.
Puis elle regarda son père droit dans les yeux avant de lâcher la phrase finale qui le laissa totalement sans voix.
« Si tu le trouves si bien, laisse cette fille l'épouser et arrête de m'embêter. »