« Yang Fei, quel idiot, je t'ai dit de ne pas manger n'importe comment. C'est déjà assez grave que tu manges, mais maintenant tu t'es souillé. »
« Un adulte qui vit comme ça est pire qu'un animal ! »
La voix furieuse de l'Ancien Smith explosa à l'intérieur du véhicule comme un coup de tonnerre.
Son visage était rouge de colère, sa barbe tremblait tandis qu'il pointait un doigt accusateur vers le siège du conducteur.
L'atmosphère dans l'Audi devint instantanément bizarre.
Yaman faillit envoyer la voiture dans le fossé.
Ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité.
« Quoi ?! »
L'accusation le frappa si soudainement que son esprit se vida.
Pendant ce temps, assis tranquillement sur la banquette arrière, Steffan faillit applaudir.
Excellent.
Absolument excellent.
La faute avait été rejetée parfaitement.
Comme on s'y attendait de l'Ancien Smith.
Le vieil homme comprenait vraiment comment résoudre les problèmes.
Bien sûr, l'expression de Steffan resta froide et indifférente en surface.
Un véritable expert ne laissait jamais transparaître ses émotions.
Surtout pas pendant une crise aux conséquences explosives.
Les veines sur le front de Steffan se gonflèrent.
En tant que Roi des Arts Martiaux, quand avait-il jamais été humilié de la sorte ?
Jamais.
Pas une seule fois de sa vie.
Il s'était tenu au sommet de montagnes de cadavres.
Il avait commandé des armées.
Il avait vaincu d'innombrables ennemis.
Pourtant aujourd'hui...
Il se cachait dans une berline de luxe en priant pour que personne ne découvre la vérité sur son système digestif.
La vie était vraiment imprévisible.
Mais il savait que ce n'était pas dirigé contre lui.
Il ne pouvait donc choisir que d'oublier.
Yaman se fit soudain gronder par son maître et se sentit lésé.
« Maître, je n'ai pas fait ça ! Je suis un homme fait, comment aurais-je pu me souiller ? »
Sa voix portait une véritable plainte.
Après tout, il conduisait depuis le début.
Comment était-il soudainement devenu le coupable ?
« Donc tu dis que je t'ai accusé à tort ? À part toi, qui d'autre est dans cette voiture ? »
L'Ancien Smith était si en colère que son visage devint rouge.
Le vieil homme regarda autour de lui.
Les suspects étaient limités.
Lui-même ?
Impossible.
Cheery ?
Absolument impossible.
Steffan ?
Encore plus impossible.
Un expert du Royaume Or perdant le contrôle de ses intestins ?
Qui croirait une telle absurdité ?
Donc la réponse ne pouvait être que Yaman.
Logique simple.
Logique parfaite.
Malheureusement.
La logique était complètement fausse.
Yaman ne supporta pas une telle injustice et hurla en retour, furieux.
« Ce n'est vraiment pas moi, je le jure. »
« Celui qui s'est souillé est un bâtard né d'une chienne. »
« Seule une bête sans parents ferait une chose pareille... »
Alors que Yaman maudissait, il réalisa soudain quelque chose.
Sa voix devint progressivement plus faible.
Son expression devint étrange.
Ses yeux dérivèrent lentement vers l'Ancien Smith.
Une pensée terrifiante apparut dans son esprit.
Attends.
Et si c'était...
Maître ?
Plus il y pensait, plus cela semblait raisonnable.
Son maître était âgé.
Les personnes âgées avaient parfois des accidents.
C'était normal.
Peut-être que l'Ancien Smith avait subi un malheureux incident et ne pouvait pas l'avouer par orgueil.
Il lui fallait donc quelqu'un pour porter la responsabilité.
Et qui de mieux que son disciple loyal ?
Au moment où cette possibilité traversa son esprit, Yaman se sentit illuminé.
Tout devint soudain logique.
Pas étonnant que le Maître soit si déterminé.
Pas étonnant qu'il refuse d'enquêter plus loin.
Le vieil homme essayait de sauver la face !
En tant que disciple, n'était-ce pas son devoir de protéger la dignité de son maître ?
Soudain éclairé, Yaman changea rapidement de ton.
« Maître, je suis désolé, j'ai eu un petit dérangement d'estomac aujourd'hui... »
L'Ancien Smith renifla immédiatement avec dédain.
« Bête inutile, à faire toujours des choses d'animaux. »
Le vieil homme avait l'air déçu.
Vraiment déçu.
Il avait élevé ce disciple pendant des années.
Et maintenant le garçon avouait s'être souillé.
L'Ancien Smith se sentit épuisé.
Il avait investi tant d'efforts.
Pourtant, d'une façon ou d'une autre, il avait l'impression qu'élever un chien aurait donné de meilleurs résultats.
Au moins un chien savait où faire ses besoins.
Steffan, devinant les pensées de Yaman, poussa un long soupir de soulagement intérieur.
Sauvé.
Complètement sauvé.
La crise était passée.
La faute avait été acceptée.
L'enquête était close.
Pour cela seul, il devrait enseigner une chose ou deux à Yaman à l'avenir.
Peut-être une technique martiale.
Peut-être des conseils de culture.
Le gamin méritait une récompense.
Juste au moment où il pensait avoir échappé à la crise.
Cheery, assise sur le siège passager avant, parla en se pinçant le nez.
Son beau visage montrait un malaise évident.
« Non, l'odeur ne vient pas de Frère cadet Yaman. »
Silence.
Silence absolu.
Toute la voiture se figea.
Le cœur de Steffan rata un battement.
Yaman se figea.
L'Ancien Smith cligna des yeux.
« Quoi ? »
L'Ancien Smith fut stupéfait quand Cheery parla.
Contrairement à tous les autres présents, les sens de Cheery étaient bien plus aiguisés.
En tant que successeure de la Montagne Voidspring, sa perception dépassait de loin celle des cultivateurs ordinaires.
L'odeur.
La direction.
La source.
Elle les avait déjà identifiés.
Et malheureusement pour Steffan...
La réponse n'était pas Yaman.
Ce n'était pas l'Ancien Smith non plus.
L'Ancien Smith fronça profondément les sourcils.
Si ce n'était pas Yaman...
Alors qui ?
Le vieil homme renifla prudemment.
Une fois.
Deux fois.
Trois fois.
Puis son expression changea lentement.
Ses yeux se tournèrent progressivement vers la banquette arrière.
Vers Steffan.
Vers le puissant Roi des Arts Martiaux.
Vers l'expert invaincu du Royaume Or.
Vers l'homme dont le visage devenait de plus en plus raide.
L'odeur...
Semblait venir de lui.
Sentant tous les regards sur lui.
Steffan ouvrit sa vitre sans expression.
L'air frais s'engouffra à l'intérieur.
Puis il se pencha pour ouvrir la vitre à côté de l'Ancien Smith.
À cause de la distance, il dut soulever ses fesses et déplacer son corps.
Ce mouvement.
Fut comme une rafale de vent involontaire.
Pendant une seconde terrifiante...
Le temps sembla s'arrêter.
Les yeux de Steffan s'écarquillèrent.
L'expression de Cheery se figea.
L'Ancien Smith sentit le danger.
Puis—
BRRRRRRT !!!
BOOOOM !!!
PFFFFFT !!!
Une série de pets tonitruants éclata.
Le son résonna à l'intérieur du véhicule clos comme un bombardement d'artillerie.
« (=°Д°=)!!! »
L'Ancien Smith, assis à côté de lui, cria de surprise.
Le vieil homme bondit pratiquement de son siège.
« Σ_(O?O」∠)! »
Yaman appuya si fort sur les freins que les pneus crissèrent.
L'Audi fit un violent écart avant de s'arrêter sur le bas-côté.
Le pauvre disciple ouvrit immédiatement sa portière.
« BLEEEGH ! »
Il se mit à vomir bruyamment.
L'odeur avait évolué.
Ce n'était plus simplement une odeur.
C'était devenu une arme.
Une catastrophe biologique.
Une technique de culture.
Un art interdit.
Le visage de Cheery devint pâle.
L'élégante successeure de la Montagne Voidspring n'hésita même pas.
Elle ouvrit la portière et se précipita dehors.
Dès que ses pieds touchèrent l'herbe du bas-côté, elle inspira l'air frais désespérément.
Son expression était remplie de dégoût.
« Comment est-ce possible... »
Pour la première fois depuis des années, elle remit la réalité elle-même en question.
Un expert du Royaume Or.
Un Roi des Arts Martiaux légendaire.
Réduit à cela.
À peine était-elle sortie.
L'Ancien Smith et Yaman ouvrirent rapidement leurs portières et se précipitèrent dehors eux aussi.
Tous les trois se tinrent sur le bas-côté, avalant l'air frais, regardant la voiture avec un mélange de peur.
Même les champs de bataille ne semblaient plus si terrifiants.
Ce Monsieur Steffan était bien un expert du Royaume Or.
Même avoir la diarrhée était extraordinaire !
Le vent du bas-côté soufflait doucement.
Des oiseaux gazouillaient à proximité.
Le ciel était clair.
Pourtant personne n'osait approcher le véhicule.
Il restait là, silencieux.
Comme une zone de catastrophe scellée.
Yaman regarda son Audi bien-aimée avec des larmes dans les yeux.
Son cœur se brisait.
C'était une voiture neuve.
Une voiture très neuve.
Il avait travaillé dur pour l'avoir.
Maintenant...
Maintenant, il n'était pas sûr qu'elle puisse jamais être sauvée.
« Maître, est-ce que je peux encore garder cette voiture ? »
Yaman demanda d'une mine funèbre.
Avant que l'Ancien Smith ne puisse répondre, une autre vague légère s'échappa du véhicule.
Le visage du vieil homme changea instantanément.
« Tu t'inquiètes encore pour ta... Voiture. »
Avant que l'Ancien Smith ne finisse, il vomit à nouveau.
Après environ cinq minutes sur le bas-côté. La portière de la voiture s'ouvrit, une voix arriva.