« La famille Tyson ne vous doit rien, il n'y a aucune raison pour que nous soyons vos serviteurs. »
Wren Tyson déclara froidement !
Ses paroles résonnèrent dans tout le hall de réception.
Un instant, l'atmosphère devint si tendue que même le bruit de la respiration semblait plus fort que d'habitude.
Les anciens de la famille Tyson gardèrent le silence.
Les jeunes disciples échangèrent des regards nerveux.
De l'autre côté du hall, Steffan se tenait les mains derrière le dos, son expression aussi calme que jamais. La pression émanant de son corps ressemblait à une montagne invisible s'abattant sur tous les présents.
Le regard de Wren Tyson restait ferme.
Il savait exactement pourquoi Steffan était venu.
Il ne s'agissait pas vraiment de la famille Tyson.
C'était à cause de Julian.
Dès que Julian s'était retrouvé impliqué, la famille Tyson avait été entraînée dans la tempête.
Mais Wren Tyson avait fait une promesse.
Un Tyson ne manquait jamais à sa parole.
Julian lui avait sauvé la vie.
Sans l'intervention de Julian, il serait peut-être encore piégé dans le désespoir ou déjà enterré sous la terre froide.
En tant que patriarche, en tant que père, et en tant qu'artiste martial, il ne pouvait pas abandonner son bienfaiteur.
Quelle que soit l'ampleur de la pression.
Quelle que soit la puissance de l'ennemi.
Pourtant, avant que la situation ne s'aggrave davantage, l'ancien Smith leva lentement la main.
Son sourire restait inchangé.
« Parlons-en calmement. »
L'ancien Smith pouffa en tentant de médier.
Son attitude décontractée contrastait vivement avec l'atmosphère de plus en plus tendue.
Tous les regards se tournèrent immédiatement vers lui.
Après tout, il représentait la montagne Voidspring.
Sa position pouvait influencer l'issue des événements du jour.
Smith se tourna vers Steffan et parla poliment.
« Monsieur Steffan, que comptez-vous faire à Valemont ? »
Son ton était calme.
Presque amical.
Ce seul fait fit froncer les sourcils à plusieurs membres de la famille Tyson.
La façon dont l'ancien Smith s'adressait à Steffan ressemblait moins à un supérieur interrogeant un fauteur de troubles qu'à deux égaux discutant affaires.
Steffan resta impassible.
« Il y a beaucoup de choses à faire, mais la première est d'éliminer cette personne et sa famille. »
Steffan désigna Julian, puis porta son regard sur Wren Tyson.
Tout le hall se tut.
Beaucoup de gens se tournèrent instinctivement vers Julian.
Pourtant, le jeune homme restait confortablement assis, sirotant son thé comme si la menace ne le concernait pas du tout.
Son calme seul impressionna pas mal de monde.
Steffan continua.
« Puisque la famille Tyson est liée à la montagne Voidspring, je peux vous accorder la considération qui sied et ne pas vous créer de difficultés. »
Son regard balaya la salle.
Sa voix restait égale.
« Mais si vous osez vous immiscer dans mes affaires avec la famille D'Aurelius, ne me reprochez pas d'être impitoyable ! »
Une lourde pression accompagna ces mots.
Plusieurs jeunes disciples pâlirent.
Même certains anciens sentirent leur cœur manquer un battement.
Un expert du Royaume Or au stade intermédiaire était plus que capable de mettre une telle menace à exécution.
Malgré son arrogance, personne ne doutait de sa force.
Bien qu'il ne séjourne pas souvent à Valemont, il connaissait bien la puissance de la montagne Voidspring.
L'offenser à mort ne serait pas bénéfique pour ses plans à venir.
Il avait encore besoin de rallier la montagne Voidspring comme alliée.
C'est pourquoi il consentait à faire preuve de retenue.
Du moins pour l'instant.
Pendant ce temps, Julian observait l'échange en silence.
Ses yeux dorés brillaient d'amusement.
[Regardez ce type.]
[Il menace une famille entière en prétendant faire preuve de clémence.]
[La confiance est impressionnante.]
[Si la confiance pouvait se convertir en culture, il serait déjà au Royaume Platine.]
Cherry, assise à proximité, faillit baisser la tête à nouveau.
La voix mystérieuse était réapparue.
Chaque fois qu'elle surgissait, elle se retrouvait en peine de garder son sérieux.
Ses magnifiques yeux verts jetèrent un coup d'œil furtif vers Julian.
Il avait l'air parfaitement innocent.
Aucun mouvement ne suggérait qu'il en était la source.
Pourtant, elle savait que c'était lui.
Ça ne pouvait être que lui.
Ce phénomène étrange continuait de la troubler.
Au même moment, les mots de Julian lui firent réaliser quelque chose.
Steffan semblait vraiment faire preuve d'une confiance absurdement excessive.
Près d'elle, Yana Tyson restait totalement inconsciente du commentaire interne.
Son attention était entièrement concentrée sur Steffan et l'ancien Smith.
Ce qu'elle voyait ne lui plaisait pas.
Pas un peu.
À cet instant, l'ancien Smith se tourna vers Julian.
Il n'avait pas prévu que la personne que Steffan voulait embêter soit ce type.
Un jeune homme au stade initial du Royaume Argent, nécessitant que Steffan aille si loin ?
La situation paraissait étrange.
Très étrange.
Soit Julian possédait des secrets que personne ne connaissait...
Soit Steffan faisait preuve d'une prudence excessive.
L'ancien Smith reporta alors son attention sur Wren Tyson.
« Wren Tyson, vous avez entendu les paroles de Monsieur Steffan. »
Sa voix restait douce.
Patiente.
Raisonnable.
Du moins en surface.
« Puisque Monsieur Steffan consent à vous accorder la considération qui sied, la famille Tyson n'a qu'à rester neutre. »
Plusieurs membres de la famille Tyson devinrent immédiatement pensifs.
Neutres.
Ne pas aider l'un ou l'autre camp.
Ne pas risquer la famille.
Ne pas provoquer un monstre du Royaume Or au stade intermédiaire.
D'un point de vue pratique, cela semblait tentant.
« Je vous assure qu'il ne créera pas de problèmes à la famille Tyson, qu'en pensez-vous ? »
Après ces mots.
Les membres de la famille Tyson rassemblés changèrent tous d'expression.
Beaucoup commencèrent à peser silencieusement les avantages.
En restant simplement neutres, ils pouvaient obtenir que Steffan épargne la famille Tyson ?
L'offre était attractive.
Peut-être trop attractive.
Plusieurs anciens échangèrent des regards incertains.
Certains jeunes membres parurent visiblement soulagés.
S'opposer à un monstre du Royaume Or au stade intermédiaire n'était pas une décision sage.
Si l'autre partie consentait à faire un pas en arrière, pourquoi devraient-ils insister ?
La question surgit naturellement dans bien des cœurs.
Même certains représentants des foyers visiteurs hochèrent la tête en silence.
À leurs yeux, la proposition de l'ancien Smith était la solution la plus rationnelle.
Après tout...
Les morts ne peuvent pas s'acquitter de leurs dettes.
Un foyer détruit ne peut pas honorer ses promesses.
Pourtant, avant que quiconque ne puisse parler, une voix claire trancha soudain le hall.
« Ancien Smith, la famille Tyson rend toujours la bonté. La famille D'Aurelius a sauvé la vie de mon père, et la famille Tyson ne restera pas les bras croisés. »
Yana Tyson parla avec colère.
Ses yeux orange brûlaient de détermination.
Ses poings se serrèrent fermement.
L'atmosphère changea instantanément à nouveau.
Plusieurs membres de la famille Tyson se tournèrent vers elle.
Certains montraient leur approbation.
D'autres semblaient troublés.
Le regard de Cherry se posa également sur Yana.
Il n'y avait aucune hésitation dans sa voix.
Aucune peur.
Seule la conviction.
À la mention de Julian, le cœur de Yana penchait naturellement vers le protéger.
Mais au-delà de ses sentiments personnels, elle croyait sincèrement aux principes de la famille Tyson.
Sans gratitude, qu'est-ce qui restait de l'honneur ?
Sans honneur, qu'est-ce qui restait d'un foyer martial ?
Le visage de Wren Tyson s'assombrit, et il ne dit rien.
Son silence révélait la lutte intérieure.
S'il s'agissait de s'acquitter d'une dette de gratitude, il pouvait faire fi de sa propre vie.
Sans hésitation.
Sans regret.
Mais lorsqu'il s'agissait de la sécurité de la famille, en tant que patriarche, il devait considérer davantage.
Des centaines de vies dépendaient de ses décisions.
La prospérité de générations reposait sur ses épaules.
Un faux pas pouvait tout détruire.
D'autant que la montagne Voidspring s'était exprimée, et s'il agissait seul, les autres membres de la famille Tyson pourraient ne pas être d'accord.
Le poids de la responsabilité pesait lourdement sur lui.
De l'autre côté du hall, Julian observait en silence.
Son expression restait calme.
[Pas mal.]
[Au moins quelqu'un ici se souvient encore de ce que signifie la gratitude.]
[Pas étonnant qu'elle soit l'espoir futur de la famille Tyson.]
La voix parvint une fois de plus aux oreilles de Cherry.
Cette fois, elle ne put s'empêcher de regarder Julian plus longtemps qu'auparavant.
Plus elle l'observait, plus il devenait mystérieux.
À cet instant, l'expression de l'ancien Smith s'assombrit enfin.
Ses yeux se plissèrent légèrement.
Une trace de mécontentement traversa son visage.
Il n'avait pas prévu que Yana Tyson ose lui tenir tête, et il parla durement.
« Présomptueuse, que voulez-vous dire par là ? Je fais cela pour le bien de la famille Tyson. »