Le visage de Smith s'assombrit.
Il n'avait pas prévu que Yana ose lui tenir tête, et il parla rudement.
« Insolente, que voulez-vous dire par là ? Je fais cela pour le bien de la famille Tyson. »
Tout le hall de réception tomba dans le silence.
Les mots frappèrent comme un marteau.
De nombreux membres de la famille Tyson baissèrent instinctivement la tête.
Même certains invités d'autres familles d'Arts Martiaux Anciens sentirent un frisson leur parcourir l'échine.
Après tout, l'Ancien Smith n'était pas simplement un ancien.
Il représentait la Montagne Voidspring.
Ses mots portaient le poids de l'une des forces d'Arts Martiaux Anciens les plus puissantes des Terres Lointaines.
Pourtant, Yana Tyson ne montrait aucune intention de reculer.
Ses magnifiques yeux orangés restaient fixés sur l'Ancien Smith.
Son dos restait droit.
Aucune trace de peur ne se lisait sur son visage.
« Si tu reconnais encore ton identité de disciple de la Montagne Voidspring, suis mes ordres, ou dès aujourd'hui, la Montagne Voidspring n'aura plus rien à voir avec la famille Tyson ! »
La menace explosa dans le hall.
Plusieurs anciens de la famille Tyson pâlirent instantanément.
Quelques jeunes disciples se regardèrent avec anxiété.
La Montagne Voidspring protégeait la famille Tyson depuis de nombreuses années.
Sans ce soutien, d'innombrables problèmes suivraient.
Les doigts de Yana se crispèrent.
Pourtant, son expression ne changea pas.
À côté, Julian D'Aurelius était assis calmement sur sa chaise, faisant lentement tournoyer le thé dans sa tasse.
Ses yeux dorés observaient tout se dérouler.
[Tsk tsk, ce vieux chien est vraiment impitoyable.]
[Ce n'est pas juste pour des frais de bénéfice de deux milliards d'euros ? Ça en vaut la peine ?]
[Un misérable qui n'a jamais vu le monde, venir à Valemont pour mendier, c'est ça ?]
Julian fit claquer sa langue en son for intérieur.
Les mots parvinrent immédiatement aux oreilles de Cherry.
La beauté aux cheveux rose-argent faillit cligner des yeux de surprise.
Encore.
Cette étrange voix.
Et une fois de plus, personne d'autre ne réagit.
C'était comme si elle seule pouvait entendre les pensées cachées sous l'expression calme de Julian.
Cherry jeta un coup d'œil vers l'Ancien Smith.
Puis vers Julian.
Un air étrange apparut dans ses beaux yeux verts.
Elle ne comprenait toujours pas comment cela se produisait.
Mais elle commençait à faire confiance à la voix.
Après tout, tout ce qu'elle avait dit jusqu'ici semblait se réaliser.
Pendant ce temps, Julian observait Yana en silence.
Malgré l'énorme pression qui l'entourait, la jeune fille choisissait encore de tenir bon.
Cela seul lui valut son respect.
Cependant, l'insistance de Yana à l'aider toucha Julian.
Une fois qu'il aurait rassemblé les matériaux et raffiné l'Élixir de Purification des Neuf Voies, il devrait lui en donner quelques-uns en guise de remerciement.
Une personne qui risquait tout pour tenir sa promesse méritait d'être récompensée.
Surtout dans un monde où la loyauté était devenue si rare.
L'explosion de l'Ancien Smith causa une certaine panique dans la famille Tyson.
Des chuchotements se répandirent immédiatement parmi les parents réunis.
« Que faisons-nous maintenant ? »
« Si la Montagne Voidspring nous abandonne, nous sommes finis. »
« Pouvons-nous vraiment nous opposer à un expert du Royaume Or ? »
« Peut-être que la neutralité est la meilleure option. »
La peur.
L'inquiétude.
L'hésitation.
Toutes sortes d'émotions affleurèrent.
Si la Montagne Voidspring n'aidait pas, qu'utiliseraient-ils pour contrer Steffan ?
Plusieurs anciens se levèrent rapidement.
Tentant d'apaiser la situation.
« Petite Yana, ne sois pas impulsive. »
Un ancien de la famille Tyson poussa un lourd soupir.
« Tu as toujours été intelligente. Réfléchis bien. »
Un autre ancien acquiesça à plusieurs reprises.
« Excuse-toi vite auprès de l'Ancien Smith. »
« Il est encore temps. »
« L'Ancien Smith t'a toujours bien traitée. »
« Ancien Smith, je vous en prie, ne le prenez pas à cœur, cette fille est jeune et ignorante, soyez indulgent. »
Plusieurs anciens de la famille Tyson s'exprimèrent.
Leurs voix portaient l'anxiété.
Pas la colère.
L'anxiété.
Parce qu'ils craignaient vraiment ce qui arriverait si la Montagne Voidspring rompait les liens.
Après tout, la Montagne Voidspring avait déjà aidé la famille Tyson en faisant reculer l'autre partie d'un pas.
Comment osaient-ils demander plus d'aide à la Montagne Voidspring ?
Même certains invités acquiescèrent secrètement.
D'un point de vue pratique, les anciens n'avaient pas tort.
Pourquoi provoquer un monstre terrifiant du Royaume Or ?
Pourquoi offenser la Montagne Voidspring ?
Pourtant, certaines choses ne pouvaient se mesurer au seul gain et à la perte.
Wren Tyson était assis tranquillement dans son fauteuil roulant.
Son expression semblait plus épuisée que celle de quiconque.
Ses doigts se crispèrent lentement sur l'accoudoir.
Il ouvrit la bouche.
Puis la referma.
Wren Tyson ouvrait la bouche mais ne pouvait rien dire, son expression douloureuse.
En tant que chef de famille, il portait la responsabilité de l'essor et du déclin de la famille.
Chaque décision affectait des centaines de personnes.
Une erreur pouvait détruire des générations d'efforts.
Le fardeau pesait lourdement sur ses épaules.
De l'autre côté du hall, Steffan observait tout en silence.
Un faible sourire apparut dans ses yeux.
C'était exactement ce qu'il voulait.
La division.
La peur.
La pression.
Les gens se battaient souvent eux-mêmes avant qu'un ennemi n'ait besoin d'agir.
Mais juste au moment où tout le monde pensait que Yana allait enfin céder —
Elle fit un pas en avant.
Un pas.
Puis un autre.
Sa voix résonna clairement dans tout le hall.
« Je ne m'excuserai pas. L'affaire d'aujourd'hui est mon action personnelle et n'a rien à voir avec la famille Tyson. »
Ses mots stupéfièrent tout le monde.
Plusieurs membres de la famille Tyson se figèrent.
Même l'Ancien Smith parut surpris.
Yana continua.
Ses yeux orangés brûlaient de conviction.
« Moi, Yana Tyson, je ferai ce que j'ai promis ! »
Le hall devint complètement silencieux.
Même le vent dehors semblait s'être arrêté.
Beaucoup de gens la regardaient avec incrédulité.
Une femme se dressant contre sa secte.
Contre un expert du Royaume Or.
Contre la pression de toutes parts.
Simplement parce qu'elle avait donné sa parole.
L'expression de Julian s'adoucit légèrement.
Peu de gens vivaient encore selon de tels principes.
Si un homme peut tenir sa parole, une femme le peut aussi !
Les membres de la famille Tyson étaient presque furieux.
Certains étaient choqués.
Certains étaient en colère.
Certains semblaient impuissants.
« Cette fille... »
Un ancien faillit trébucher en reculant sur sa chaise.
« Quel genre de médecine a-t-elle prise ? »
Un autre ancien semblait prêt à cracher du sang.
Valait-il la peine de se brouiller avec la Montagne Voidspring pour un gamin nommé D'Aurelius ?
Pour eux, la réponse semblait évidente.
Non.
Absolument pas.
Pourtant, Yana ne regarda même pas en arrière.
Sa décision était déjà prise.
Cherry observait tranquillement sur le côté.
Pour une raison quelconque, de l'admiration apparut dans ses yeux.
Peut-être parce qu'elle comprenait quel genre de courage cela requérait.
Peut-être parce qu'elle voyait la sincérité.
Ou peut-être parce que...
La voix étrange dans sa tête semblait approuver.
[Pas mal.]
[Vraiment pas mal.]
[Les gens qui tiennent leurs promesses méritent le respect.]
Cherry baissa les yeux.
Un faible sourire apparut sur ses lèvres.
Pendant ce temps, la patience de l'Ancien Smith s'épuisa enfin.
Le visage de Smith s'assombrit.
Les yeux de l'ancien devinrent froids.
Sa dignité avait été remise en cause devant tout le monde.
Il pointa Yana Tyson du doigt, puis regarda Steffan.
« Monsieur Steffan, vous l'avez entendue. Si elle veut intervenir, faites comme bon vous semble. »
Les mots firent immédiatement passer un frisson dans le hall.
Beaucoup de gens inspirèrent brutalement.
Plusieurs invités sentirent de la sueur froide se former dans leur dos.
Avec cette déclaration.
Les forces des Arts Martiaux Anciens de Valemont sentirent un frisson dans leur cœur.
Ils pensaient initialement que le soutien de la famille Tyson aiderait à régler ce monstre qu'était Steffan.
Inattendu, ils aidaient en réalité Steffan.
Leurs espoirs s'effondrèrent instantanément.
Dans ce cas, même si la famille Tyson pouvait passer outre cela.
Qu'en serait-il d'eux ?
La Montagne Voidspring ne parlerait pas en leur nom.
Cette prise de conscience rendit l'expression de beaucoup de gens laide.
Steffan, cependant, semblait fort satisfait.
Tout se déroulait exactement comme prévu.
Il jeta lentement un coup d'œil vers Yana.
Une trace d'appréciation traversa ses yeux.
Une telle beauté.
Un tel talent.
Un tel esprit.
Même lui ne put s'empêcher de se sentir tenté.
« Je le redis, si la famille Tyson n'interfère pas, je n'agirai pas contre eux. Mademoiselle Tyson n'a pas à s'attirer d'ennuis. »
Steffan n'était pas pressé d'agir contre la famille Tyson.
La famille Tyson opérait à Valemont depuis de nombreuses années.
Leur influence s'étendait dans toute la région.
S'il pouvait les faire soumettre, prendre le contrôle des forces d'Arts Martiaux Anciens de Valemont serait un jeu d'enfant.
Un si bon pion, il ne prévoyait pas le gaspiller à la légère.
De plus, Yana Tyson était une beauté exceptionnelle.
Il était également tenté par sa beauté.
Son regard s'attarda brièvement sur elle avant de se détourner.
Puis son attention se porta enfin sur Julian.
La vraie cible.
La personne qui avait ruiné plusieurs plans.
La personne liée aux échecs de Lucas et Evan.
La personne qui restait assise là calmement, comme si rien de tout cela ne la concernait.
Les yeux de Steffan devinrent plus froids.
Son aura se répandit lentement vers l'extérieur.
Une pression écrasante remplit la pièce.
Plusieurs experts du Royaume Argent sentirent immédiatement leur respiration devenir difficile.
La distance entre eux se réduisit lentement.
Un pas.
Deux pas.
Trois pas.
Chaque pas résonnait lourdement.
Comme un tambour de guerre avant la bataille.
Ainsi, il marcha vers Julian avec une aura meurtrière, serrant les poings, et parla froidement.
« N'est-il pas temps de régler les comptes entre toi et mon organisation de l'Aile d'Obsidienne aujourd'hui ? »