Après son départ, ses deux disciples prirent également congé de Yana Tyson et partirent.
L'atmosphère à l'intérieur de la salle d'arts martiaux en ruine devint encore plus lourde par la suite.
Un à un, les pas des partants résonnaient contre les dalles de pierre brisées, s'éloignant progressivement dans la nuit glaciale au-delà du sentier de montagne. Le vent transportait de faibles traces de sang et d'encens brûlé à travers l'arène fracassée, rendant le silence qui suivit encore plus désolé.
Peu après, quelques disciples supplémentaires et un expert du Royaume Argent de la Famille Tyson partirent les uns après les autres.
Aucun d'eux ne parla beaucoup.
Certains baissaient la tête, honteux.
D'autres évitaient tout contact visuel.
D'autres encore se contentaient de soupirer avant de se détourner.
La peur qu'avait apportée Steffan ce soir-là avait secoué la Famille Tyson de l'intérieur.
Même avant l'arrivée de l'ennemi...
Leurs cœurs avaient déjà commencé à s'effondrer.
Ceux qui restaient demeuraient avec des émotions complexes.
La lumière de la lune étirait de longues ombres sur l'arène endommagée.
Les membres survivants de la Famille Tyson paraissaient épuisés, tourmentés et inquiets. Certains fixaient la route de montagne lointaine où Steffan avait disparu plus tôt, tandis que d'autres aidaient silencieusement à porter les blessés plus loin dans l'enceinte familiale.
La Famille Tyson était déjà en proie à des luttes intestines avant même que la personne n'arrive.
Yana Tyson se tenait près du centre de l'arène sans bouger.
Ses cheveux noirs ondulaient doucement dans le vent nocturne tandis que ses yeux orange vif restaient froids et distants.
Cette nuit l'avait épuisée émotionnellement plus que physiquement.
Sa propre maison se déchirait.
Et elle ne pouvait rien faire pour l'en empêcher.
Julian D'Aurelius l'observa un moment en silence avant de finalement s'approcher.
Les pierres brisées craquaient doucement sous ses pas à chaque foulée.
« Ne vous inquiétez pas, Mademoiselle Tyson. Cette personne m'en veut principalement à moi. Je resterai à vos côtés pour trouver une solution. »
Sa voix était calme et stable.
Sous la lune, les cheveux noirs et les yeux dorés de Julian lui conféraient une présence presque irréelle, surtout après tout ce qui s'était passé ce soir-là.
Pour les membres de la Famille Tyson à proximité, ses paroles sonnaient comme une assurance.
Fiables.
Comme quelqu'un vraiment prêt à assumer ses responsabilités.
À cet instant, le réconfort de Julian réchauffa le cœur quelque peu blessé de Yana Tyson.
Elle se tourna lentement vers lui.
Pendant une brève seconde, la froideur dans ses yeux s'adoucit légèrement.
Après tout...
Ce soir, presque tout le monde pensait à battre en retraite, à s'enfuir ou à se protéger.
Seul Julian avait ouvertement choisi de se tenir aux côtés de la Famille Tyson.
Quelle que soit sa véritable motivation—
Ce seul fait la touchait encore.
Elle allait parler lorsqu'elle entendit les pensées intérieures de Julian.
[Je dois me préparer au combat ; votre Famille Tyson ne fait pas le poids face à ce type.]
L'expression de Yana se figea légèrement.
Julian conserva un visage calme en apparence tandis qu'intérieurement, ses pensées continuaient sans retenue.
[Steffan est définitivement plus fort que tout le monde ici réuni. Si je ne prépare pas assez de plans de secours, je finirai à l'hôpital.]
Ses yeux dorés semblaient encore sincères en surface.
Pendant ce temps, sa voix intérieure sonnait complètement différemment.
[Peut-être devrais-je préparer secrètement des routes de fuite aussi. Au cas où.]
La paupière de Yana tressaillit faiblement.
Un étrange mélange de gêne et d'irritation monta en elle.
Puis—
Les pensées de Julian continuèrent encore.
[Si je ne peux pas le battre et qu'il se retourne contre moi, est-ce que je ne serai pas dans la merde ?]
[La Famille Tyson ne peut même pas lui survivre elle-même. Je ne peux définitivement pas leur faire entièrement confiance.]
Les doigts de Yana se crispèrent lentement.
La chaleur qu'elle ressentait l'instant d'avant s'évanouit instantanément.
« ... »
Une bouffée de colère monta soudain dans le cœur de Yana Tyson.
Sa poitrine se souleva légèrement alors qu'elle inspirait lentement.
Ce type...
Il la réconfortait tout en pensant secrètement que la Famille Tyson était inutile ?
Julian remarqua son expression changer légèrement et cligna des yeux, confus.
« Mademoiselle Tyson ? »
Yana le fixa en silence.
Ce visage beau et calme lui parut soudain extrêmement irritant.
Ce type, il ne fait pas confiance à la Famille Tyson ?
Même après que la Famille Tyson ait tenu tête à Lucas ce soir ?
Même après qu'ils se soient battus malgré la force terrifiante de Steffan ?
Yana mordilla légèrement sa lèvre.
Pour une raison quelconque...
Cela la blessait plus qu'elle ne l'aurait cru.
Parce qu'au fond, elle faisait en fait plutôt confiance à Julian déjà.
Surtout après ce soir.
Mais entendre ses pensées honnêtes directement brisa cet élan instantanément.
Julian, complètement inconscient du désastre qui se jouait dans sa tête, avait toujours l'air perplexe.
[Pourquoi me dévisage-t-elle soudain ?]
[Est-ce que j'ai dit quelque chose de travers ?]
Yana faillit rire de colère.
Tu ne l'as pas *dit*.
Tu l'as *pensé* !
Sa légère affection pour Julian disparu complètement.
Du moins temporairement.
Le vent nocturne souffla entre eux.
L'expression de Yana redevint progressivement plus froide, retrouvant son comportement habituel, fier.
Les membres de la Famille Tyson à proximité remarquèrent la tension subtile mais ne comprirent pas pourquoi.
Seule Amara Ravenswood baissa silencieusement la tête à côté de Julian, s'efforçant désespérément de ne pas sourire.
Parce qu'elle avait tout entendu aussi.
Et honnêtement...
Julian méritait vraiment celui-là.
D'un visage glacial, elle dit : « Merci pour votre gentillesse, Jeune Maître Julian. »
Son ton devint poli.
Trop poli.
La distance dans sa voix était évidente.
Julian cligna à nouveau des yeux.
« ... Je vous en prie ? »
Yana lui lança un dernier regard.
Une agacement profond se cachait au fond de ses yeux orange vif.
« Cependant, la Famille Tyson a sa propre dignité. »
Sa voix était calme à présent.
« Nous ne pourrons peut-être pas le battre... mais nous ne supplierons pas les autres de nous sauver non plus. »
Julian agita immédiatement la main.
« Non, non, ce n'est pas ce que je voulais dire— »
[Attendez, pourquoi ça sonne soudain comme si j'avais insulté sa famille ?]
Le sourcil de Yana tressaillit à nouveau.
Il ne réalisait toujours pas.
Amara faillit éclater de rire à côté.
Lina Ashford se couvrit silencieusement la bouche et détourna le regard.
Même l'expression froide de Liza Voss se fêla légèrement.
Julian lui-même restait complètement ignorant.
Sur ce, elle partit avec les membres de la Famille Tyson, furieuse.
Ses longs cheveux noirs derrière elle ondulèrent violemment alors qu'elle se retournait.
Plusieurs disciples de la Famille Tyson la suivirent rapidement.
L'atmosphère autour d'eux portait clairement une frustration contenue.
Julian resta là, regardant leurs dos disparaître plus loin dans l'enceinte de la Famille Tyson.
Puis—
[De quoi cette femme boude-t-elle ? Je ne l'ai pas offensée, si ?]
[Soupir, je ne comprends pas ces femmes.]
Julian secoua la tête et soupira.
Amara Ravenswood, qui épiait aussi ses pensées, resta sans voix.
Elle fixa Julian plusieurs secondes avant d'abandonner intérieurement.
Sans espoir.
Cet homme était sans espoir parfois.
Il avait déjà offensé involontairement plusieurs filles rien que par ses pensées intérieures.
Et le pire ?
Il n'en avait vraiment aucune idée.
Amara avait déjà deviné que Yana Tyson pouvait aussi entendre ses pensées.
Sinon sa réaction d'avant n'avait aucun sens.
Si quelqu'un entendait de tels mots, ne serait-il pas en colère contre toi ?
Encore...
Amara trouvait la situation étrangement amusante.
Ses yeux noisette se courbèrent légèrement d'un rire caché.
Hé hé, Yana Tyson est jolie et une forte rivale.
Si elle n'aime pas Frère Julian, n'est-ce pas une bonne chose ?
Cette seule pensée améliora inattendument son humeur considérablement.
La brise nocturne effleura doucement ses longs cheveux bruns tandis qu'elle s'approchait de Julian.
« Frère Julian, on rentre maintenant ? »
Sa voix sonnait légère et joyeuse à nouveau.
Julian cessa enfin de fixer la résidence de la Famille Tyson et hocha la tête.
« D'accord. »
Honnêtement, son cerveau était déjà épuisé ce soir.
Evan était mort.
Lucas s'était enfui.
Steffan était apparu.
La Famille Tyson avait failli se diviser de l'intérieur.
Et maintenant Yana s'était soudain mise en colère contre lui pour des raisons inconnues.
Même Julian se sentait mentalement fatigué.
Amara sourit radieusement avant de se placer à ses côtés.
« Alors ramène-moi à la maison. »
Son ton portait une intimité naturelle.
Julian acquiesça distraitement avant de se tourner vers Lina et Liza.
« Vous deux, rentrez d'abord ; je raccompagne Amara. »
Lina Ashford hocha doucement la tête.
« D'accord, Jeune Maître Julian. »
Liza Voss baissa également légèrement la tête.
« D'accord, Jeune Maître Julian. »