Groupe D'Aurelius — Bureau du Directeur Général, Valemont
Le soleil de l'après-midi se déversait par les hautes fenêtres vitrées du bureau, baignant la pièce d'une lumière dorée et chaleureuse. Le bureau luxueux, d'ordinaire calme et ordonné, s'était transformé en quelque chose de... bien moins professionnel.
Sur le grand bureau destiné à signer des contrats valant des millions d'euros, une scène chaotique se déroulait.
Un portable de jeu brillait intensément.
À côté trônaient un seau de poulet fraîchement livré, une pile de serviettes et une bouteille de soda froide qui suait sous la climatisation de la pièce.
Au centre de ce champ de bataille était assise Liza Voss.
Affalée juste ce qu'il faut, elle s'enfonçait dans le siège à dossier haut, le regard rivé sur l'écran lumineux. L'inclinaison de son corps laissait deviner l'aisance, pourtant quelque chose d'acéré persistait derrière son regard. Pas tout à fait en alerte, pas complètement absorbée — son immobilité retenait son souffle. La lumière du moniteur scintillait sur son visage comme de silencieuses pulsations de pensée. Une pause s'étirait, mince mais stable, comme si le temps s'adoucissait autour de sa forme immobile.
Plus vite qu'un clin d'œil, ses mains fines dansaient entre les touches et le pavé tactile.
« Gauche ! Gauche — merde ! »
Marmonnant tout bas, elle restait enfermée dans le jeu de tir. Sa voix ne s'élevait guère plus qu'un chuchotement tandis que ses doigts bougeaient sans s'arrêter. L'écran clignotait, captivant ses yeux comme une chose vivante. Chaque tir semblait plus réel que la pièce autour d'elle.
Une mèche de cheveux noirs s'échappa, tombant le long de son visage tandis que le reste restait attaché en arrière. Elle était penchée légèrement en avant, l'attention bloquée. Le tissu de son chemisier épousait sa petite poitrine en bonnet A, dévoilant la courbe délicate de sa silhouette.
Sa taille étroite s'élargissait vers des hanches pleines et arrondies, posées confortablement sur la chaise.
Pour quelqu'un qui était techniquement une assassine d'élite, elle ressemblait bien plus à une gameuse obsessionnelle.
La porte du bureau s'ouvrit soudain.
Julian D'Aurelius entra.
Ses yeux dorés perçants embrassèrent la scène d'un coup d'œil.
Portable.
Poulet frit.
Soda.
Bruits de jeu résonnant fort.
Il s'approcha en silence et tapa sur son épaule.
« Liza, tu joues encore. Fais une pause. »
L'interruption brutale la fit sursauter.
« Argh— ! »
Son personnage à l'écran fut abattu instantanément.
GAME OVER
Liza fixa l'écran deux secondes avant de tourner lentement la tête.
Son expression débordait de pure frustration.
« Argh, je suis morte ! C'est de ta faute, Jeune Maître Julian ! »
Julian jeta un œil à l'écran, puis à elle.
« Mort, c'est mort. Tu joues depuis toute la journée. »
Il soupira et croisa les bras.
« Fais une pause. »
Dans son esprit, cependant—
( Cette fille idiote prend son jeu si au sérieux. A-t-elle vraiment besoin de faire aussi dédiée ? )
Liza se figea légèrement.
Elle l'avait entendu.
Elle l'entendait toujours.
Ses pensées.
Une légère rougeur monta à ses joues.
Suis-je... en train de devenir trop obsédée par le travail ces temps-ci ?
Pour cacher sa gêne, elle attrapa vivement un morceau de poulet frit dans le seau et le lui tendit.
« Jeune Maître Julian, tu en veux ? »
Julian regarda le poulet gras.
Puis la regarda à nouveau.
« Non. »
Il roula légèrement des yeux.
Puis demanda distraitement :
« Tu sais quel jour on est aujourd'hui ? »
Liza cligna des yeux.
Elle réfléchit un instant.
Puis répondit sérieusement.
« Le Samedi Faim KFC ? »
« ... »
Julian se frotta lentement le front.
Dans son esprit—
( Putain. Si elle continue à jouer tous les jours, elle va devenir idiote. )
( Je me souviens qu'elle n'était pas très futée à la base. )
( Avoir une paire de seins en bonnet A mais pas de cervelle... cette gamine est foutue. )
Les yeux de Liza tressaillirent.
Son visage s'assombrit instantanément.
« ...Pas très futée ? »
Sa voix baissa dangereusement.
Excusez-moi ?!
Son QI était très élevé, merci bien.
Ces jeux compétitifs complexes qui prenaient trois mois aux joueurs normaux pour être maîtrisés—
Ces jeux compétitifs complexes qui prenaient trois mois aux joueurs normaux pour être maîtrisés— elle pouvait les boucler en un mois.
Elle avait même battu plusieurs records mondiaux.
Et pourtant, cet homme la traitait d'idiote ?
Elle serra légèrement les dents.
Mais Julian continua calmement.
« Aujourd'hui, c'est ton anniversaire. »
Il soupira et le lui rappela.
Liza cligna des yeux.
Son expression se figea soudain.
« ...Ah. »
Elle marqua une pause.
Puis se gratta la joue, gênée.
« Ah, oui. »
Elle rit un peu, embarrassée.
« J'ai failli oublier. »
« Merci pour ton attention, Jeune Maître Julian. »
Sa voix s'adoucit légèrement.
Récemment, elle avait été si occupée à s'infiltrer dans l'entreprise et à collecter des informations que même quelque chose d'aussi basique que son anniversaire lui avait échappé.
Mais...
En tant qu'assassine...
Les anniversaires n'avaient jamais vraiment compté de toute façon.
Pas de gâteaux.
Pas de bougies.
Pas d'amis.
Juste un jour de plus à survivre.
Pourtant, entendre Julian le mentionner...
Quelque chose de chaud remua dans sa poitrine.
Une petite chaleur inconnue.
Pour quelqu'un comme elle—
Une préoccupation aussi simple relevait presque du luxe.
Julian s'appuya nonchalamment contre le bureau et grinça.
« L'entreprise a une règle. »
« Les anniversaires des employés doivent être fêtés. »
Il la désigna du doigt.
« Et aujourd'hui, je tombe libre. »
« Alors je le fêterai avec toi. »
Son sourire semblait détendu.
Mais dans son esprit—
( Cette fille idiote est là depuis assez longtemps. )
( Elle a dû voler assez d'infos à présent. )
( Une fois que ces documents atteindront cet idiot d'Evan... il ne faudra pas longtemps avant qu'ils deviennent utiles. )
Liza se figea légèrement.
Donc il savait.
Il savait exactement ce qu'elle faisait.
Pourtant, il la gardait là.
Les pensées de Julian continuèrent.
( Dans ce cas... )
( Il me faut trouver un moyen de rallier cette fille idiote à ma cause. )
( D'abord, je vais lentement gagner sa bienveillance. )
( Une fois que j'aurai toutes les preuves... )
( Je l'affronterai directement. )
Liza le fixa.
Totalement décontenancée.
Ses pensées virent au chaos.
Jeune Maître Julian...
Il veut me recruter ?
Son cœur battit plus vite un instant.
Une assassine comme elle n'avait jamais reçu une telle proposition auparavant.
D'habitude...
Les gens l'engageaient ou la traquaient.
Personne n'essayait de la gagner à leur cause.
Ses doigts se crispèrent légèrement sur le poulet frit.
Ses yeux scintillèrent de confusion.
Y a-t-il vraiment...
Une si bonne chose en ce monde ?
Pour la première fois depuis son arrivée au Groupe D'Aurelius—
Liza Voss se sentit incertaine sur la marche à suivre.