[Merde, ça fait un bail que je ne l'ai pas vue. Comment ses seins ont-ils pu grossir autant aussi bien ?]
[À l'époque, elle n'était qu'une fleur en bouton. Et maintenant, on dirait une bombe à retardement qui marche.]
[C'est tout la faute de Mike Valquin.]
[Si ce salaud ne m'avait pas piégé pour m'amener dans sa chambre, voulant que je devienne son beau-frère, cette gifle n'aurait servi à rien.]
[Peut-être que j'aurais vraiment été en bons termes avec elle.]
Julian soupira intérieurement.
La cour à l'extérieur de la résidence des Valquin avait enfin commencé à se calmer. Les lanternes se balançaient doucement sous les poutres en bois, leur lumière chaude projetant des ombres douces sur le chemin de pierre.
La tension du combat s'était dissipée, laissant derrière elle ce calme étrange qui suit toujours le chaos.
Mais dans la tête de Julian ?
Le chaos était bel et bien vivant.
Entendant les pensées intérieures de Julian, Gwen Valquin se figea soudainement pendant une demi-seconde.
Son beau visage rougit instantanément de gêne.
Honte.
Et culpabilité.
Ses longs cheveux blonds scintillèrent doucement tandis qu'elle tournait lentement la tête vers une personne précise.
Mike Valquin.
Son petit frère.
Un éclair d'avertissement s'alluma dans ses yeux bleus éclatants. Ils se plissèrent aux coins. Une acuité perça son regard. Une immobilité se posa sur son visage.
La fureur traversa son visage tandis qu'elle le fixait. L'air entre eux devint tranchant, cassant. Ses yeux se verrouillèrent sur les siens comme une lame trouvant sa cible.
C'est donc lui qui avait tout arrangé pour elle à ce moment-là ?
Une clarté soudaine fractura ses pensées. Lourde. Inévitable.
Même gamins, Mike collait à Julian comme une ombre, leur lien plus profond que la plupart des liens du sang. Elle l'entendait souvent parler de Julian — pas juste l'aimer mais le penser vraiment, dire des choses qui ralentissaient sa voix de respect quand il en parlait. Un moment c'était la stabilité de Julian sous pression. Puis sa vivacité sans forcer. La confiance revenait souvent, pas comme une idée mais comme quelque chose de prouvé, répété jusqu'à devenir réel.
Il ne lui était jamais venu à l'esprit que cela puisse être plus qu'un béguin passager.
Maintenant, tout avait du sens.
Il avait essayé de les marier.
Avec l'intelligence notoirement limitée de Mike, honnêtement, ce n'était pas surprenant qu'il fasse quelque chose d'aussi ridicule.
De l'autre côté de la cour, un autre regard se fit perçant.
Bianca De Dominicis.
Ses longs cheveux cramoisis flottaient sur ses épaules comme de la soie enflammée. Ses yeux rouges scintillaient d'un éclat dangereux tandis qu'elle croisait les bras sous sa poitrine.
Son manteau sombre ajusté se tendit légèrement autour de sa poitrine généreuse, la relevant d'une façon qui ferait perdre le fil à n'importe quel homme normal.
Sa taille était fine, mais en dessous ses hanches larges s'évasaient puissamment, donnant à sa silhouette une forme de sablier frappante. Le tissu lisse de sa jupe épousait fermement ses cuisses épaisses et ses fesses rebondies, soulignant chaque mouvement assuré de son poids.
Elle avait elle aussi entendu les pensées de Julian.
Et au moment où elle le fit —
Son regard se braqua aussi sur Mike.
Un air meurtrier traversa son visage.
Ce type avait le culot d'aider sa sœur à rivaliser pour son homme ?
Hmph.
Il ne doit pas être autorisé à vivre !
Pendant ce temps —
L'homme malchanceux au centre de ces intentions meurtrières n'avait absolument aucune idée.
Mike Valquin se tenait près de la fontaine, buvant tranquillement une bouteille d'eau.
Soudain —
Un frisson glacial lui parcourut l'échine.
Il frissonna.
Quoi... c'était quoi ça ?
Pourquoi avait-il soudain l'impression que deux assassins le fixaient ?
Avait-il encore offensé quelqu'un ?
Il cligna des yeux, confus, totalement inconscient du procès silencieux qui se déroulait dans l'esprit des deux femmes à proximité.
Mike secoua la tête et s'approcha de Julian.
Il lui tapa distraitement sur la poitrine avec le dos de la main.
« Putain, mec, t'as vraiment pris un coup de ce type et t'es okay ? »
Julian broncha à peine.
« Pas grand-chose. »
Julian secoua la tête.
Bien que le Système Tyran puisse parfois être peu fiable...
Les récompenses qu'il accordait étaient absolument réelles.
Son corps avait déjà récupéré de l'impact grâce aux effets passifs octroyés par le système.
Les yeux de Mike brillaient d'admiration.
« Mec, t'es incroyable. J'aurais jamais cru que tu cachais de telles compétences. »
Son ton était sincère.
Comme prévu de son bon frère.
Avant que Julian ne puisse dire quoi que ce soit —
« Écarte-toi. »
Bianca De Dominicis s'avança soudain.
Ses talons claquèrent nettement sur le sol de pierre tandis qu'elle repoussait Mike d'une main.
Le pauvre type trébucha en arrière.
« Hé — ! »
Mais Bianca ne daigna même pas le regarder.
Ses yeux rouges étaient rivés sur Julian.
Elle fronça légèrement les sourcils.
« Evan t'a vraiment frappé ? »
Sa voix portait une pointe d'inquiétude sous son ton habituellement confiant.
Plus tôt, elle avait vu la force d'Evan clairement. Même blessé, il avait réussi à s'échapper de plusieurs gardes du corps professionnels.
Ce genre de capacité de combat n'était pas quelque chose que des gens ordinaires pouvaient gérer.
« J'ai pris un coup, mais c'est pas grave. »
Julian força un sourire amer.
Puis il pointa vers les gardes du corps à proximité.
« Pourquoi t'as amené autant de monde ici ? »
La situation d'aujourd'hui à la résidence des Valquin était déjà assez chaotique.
Mais Bianca était arrivée avec tout un groupe de gardes du corps en plus.
C'était suspect.
Bianca rejeta une mèche de cheveux rouges derrière son oreille et expliqua brièvement la situation à la maison.
Le foyer De Dominicis avait découvert l'implication d'Evan dans certains incidents, et les tensions avaient déjà commencé à monter entre les familles.
Après l'avoir entendue, Julian ne put que s'exclamer intérieurement.
Ryan... ce balance a été démasqué ?
Ça voulait dire qu'Evan avait maintenant offensé à la fois la famille Valquin et la famille De Dominicis.
En se comptant lui-même...
Trois des quatre grandes maisons de Valemont étaient maintenant contre Evan.
Julian eut presque pitié du gars.
Presque.
Bianca fit soudain un pas de plus et attrapa le bras de Julian.
Sa prise était étonnamment ferme.
« Allons vérifier à l'intérieur si tu vas vraiment bien. »
Julian cligna des yeux.
Attends.
Vérifier ?
Avant qu'il ne puisse répondre —
Une autre voix, douce mais déterminée, s'éleva.
« Oui, vérifions. »
Gwen Valquin s'était aussi avancée.
Ses cheveux dorés se balançaient doucement tandis qu'elle avançait, sa blouse ajustée tirant légèrement sur sa poitrine généreuse alors qu'elle croisait les bras.
Sa silhouette voluptueuse paraissait encore plus frappante de près.
Sa taille étroite menait à des hanches larges et des fesses magnifiquement rebondies, tandis que ses longues jambes s'étendaient gracieusement sous sa jupe. Les courbes de ses cuisses épaisses bougeaient avec fluidité à son approche.
Ses yeux bleus étaient emplis d'inquiétude.
« Je vais vraiment bien, ne vous en faites pas. Laissez-moi aller me reposer. »
Julian tenta immédiatement de s'échapper.
Il n'était absolument pas question qu'il laisse ces deux femmes l' « examiner ».
[Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?]
[Les dames, je vous assure, je vais bien.]
Mais Bianca ne relâcha pas son étreinte.
Au contraire, elle le tira légèrement vers elle.
« Se reposer ? On doit vérifier pour être sûres que tu vas bien. Et si t'as un problème plus tard ? »
Elle parlait calmement, mais sa main se resserra sur son bras.
Julian tenta de se pencher en arrière.
« On pourrait faire venir un médecin pour vérifier. »
Il força un sourire douloureux.
Dans son esprit, les alarmes hurlaient.
[Y a un truc qui cloche.]
[Clairement.]
[C'est un examen médical...]
[Ou un "examen médical" ?]
Mike sauta soudain dans la conversation.
« Mon médecin de famille a démissionné il y a quelques jours. Vérifions d'abord. »
La tête de Julian se tourna vers lui.
Il avait l'air de vouloir l'étrangler sur-le-champ.
Cet idiot.
S'il avait su que ça tournerait comme ça —
Il ne l'aurait absolument pas sauvé plus tôt.
Mike se gratta la tête innocemment.
Bien qu'il ne puisse pas entendre les pensées de Julian, il comprenait assez bien les femmes.
Si deux femmes voulaient vérifier les blessures d'un homme...
Mieux valait pas s'en mêler.
Bianca tira plus fort.
« Allez. »
Julian trébucha en avant.
Gwen attrapa son autre bras.
Maintenant, les deux femmes le traînaient vers la maison de chaque côté.
Ça ressemblait moins à de l'inquiétude médicale...
Et plus à deux reines enlevant un prisonnier.
« Allez, rentre, ou je vais devenir brutale. »
Bianca sortit son téléphone et l'agita.
Ses yeux brillèrent d'espièglerie.
Julian eut l'impression que son âme quittait son corps.
Il regarda à gauche.
Il regarda à droite.
Deux belles femmes l'emmenant de force.
Sa voix intérieure hurla.
Cette scène a l'air extrêmement suspecte.
Si quelqu'un passe par là maintenant, il va forcément mal comprendre.
Ça ressemble moins à un examen médical...
Et plus à deux femmes enlevant un homme pour quelque chose de complètement différent.
Il soupira dramatiquement.
Julian ne put que s'exécuter.
À cet instant, il se sentit vraiment comme l'héroïne fragile d'un film romantique tragique.
Un protagoniste impuissant...
Faisant l'objet de chantage et traîné par deux méchantes terriblement belles.