« Quelqu'un vous a embêtées ? » Le chef de la bande, assis à table les jambes croisées, jeta un coup d'œil aux deux filles derrière elles et retroussa immédiatement ses manches.
« Comment osez-vous toucher à mes frères ! Je vais vous éclater ! »
Le chef s'apprêtait à foncer mais fut vite retenu par ses hommes.
« Chef, laisse tomber. »
Ils ne pouvaient pas gagner.
Les membres de la bande n'arrivaient pas à arrêter leur chef — il était décidé à en découdre avec Le Xiaowei.
Mais avant même qu'il ne l'atteigne, il fut projeté en l'air d'un coup de pied.
Le corps massif de l'homme s'écrasa contre le mur avant de glisser silencieusement au sol. Il s'accroupit alors, alluma une cigarette et se mit à contempler sa vie.
« Bon, vous pouvez partir. On ne vous demandera pas de frais de protection », dit l'homme en se relevant, s'adressant à Le Xiaowei.
Si seulement les membres surnaturels de l'équipe n'étaient pas partis en ville pour recruter, il n'aurait pas à subir cette humiliation.
« Qiaoqiao », Le Xiaowei prit soudain la parole.
« Sœur, quoi ? » Yuan Qiaoqiao se crispa en entendant son nom.
« Prends. » Le Xiaowei désigna les sacs derrière la table.
Ils étaient probablement remplis de nourriture.
Le voyou n'avait pas prévu ce revirement. Il tenta de réagir mais fut repoussé au sol par Le Xiaowei avant même d'avoir pu se relever.
« Prends ce qui est encore bon. Laisse les trucs périmés. »
« D-d'accord. » Yuan Qiaoqiao se hâta de passer près de l'homme et défit adroitement les fermetures.
Ces hommes étaient déjà plus forts que la moyenne, alors les mains de Yuan Qiaoqiao tremblaient tandis qu'elle fouillait.
Seuls les biscuits compressés étaient encore comestibles, alors elle bourra son sac avant de s'arrêter.
Ce n'était pas grand-chose, mais ça fit tout de même grimacer le chef de douleur.
« Laissez-les passer. »
La voix de Le Xiaowei était glaciale.
« Allez-y », marmonna le voyou à sa bande.
Alors que Yuan Qiaoqiao refermait son sac, elle remarqua quelque chose d'étrange dans l'expression du chef. Quand elle le vit sortir un couteau de sa poche, son cœur manqua un battement.
« Sœur, attention ! »
La lame fonçait déjà sur Le Xiaowei. Prise au dépourvu, les pupilles de Yuan Qiaoqiao se rétrécirent. Elle se jeta sur le voyou, mais sa force ne faisait pas le poids face à son soudain regain de vitesse — comme s'il avait éveillé une capacité.
Le Xiaowei saisit son poignet dans un étau, les yeux froids.
« Quel est ton problème ? »
Le voyou fut stupéfait. Il était un vitesseur de niveau intermédiaire — aucune personne ordinaire ne pouvait le rivaliser. Pas étonnant qu'il ait pu dominer ce tronçon d'autoroute.
Voyant cela, la bande immobilisa rapidement Yuan Qiaoqiao, qui n'avait même pas eu le temps de se relever.
« Bouge pas, sinon on la tue. »
Ils pressèrent un petit couteau contre le cou fin de Yuan Qiaoqiao.
« Vous me menacez ? » Un éclat glacial traversa les yeux cramoisis de Le Xiaowei tandis qu'ils se plissaient.
« Sœur, pars… » La voix de Yuan Qiaoqiao tremblait.
Se sacrifier était dur, mais Le Xiaowei n'était pas invincible. Si ne serait-ce qu'un de ces hommes s'enfuyaient et la signalait à la base expérimentale…
Elle n'était que de la nourriture que Le Xiaowei n'avait pas encore mangée. Survivre aussi longtemps était déjà un cadeau.
Tremblante, Yuan Qiaoqiao ferma les yeux. Depuis quand les zombies protégeaient-ils les humains ? Elle n'avait aucun pouvoir, aucune compétence — juste un boulet que tout le monde méprisait.
Ses cils papillotèrent jusqu'à ce qu'une paire de mains froides agrippe son poignet. Quand elle rouvrit les yeux, le visage doux de Le Xiaowei l'accueillit.
En regardant autour d'elle, elle vit la bande figée sur place, les yeux écarquillés — incapable de bouger.
Une compétence du monde précédent : Verrou.
« Ramasse le sac. » Le Xiaowei pointa le sol.
« D-d'accord. » Toujours sous le choc, Yuan Qiaoqiao serra le sac contre sa poitrine.
« Arrête de faire comme si c'était une question de vie ou de mort. Tu crois que je suis qui ? Ces clowns ne me font pas peur. » Le Xiaowei tapota la tête de Yuan Qiaoqiao comme on caresse un chat.
« Sœur, si tu continues je vais devenir bête. » Malgré ses mots, Yuan Qiaoqiao ne résista pas, un faible sourire aux lèvres.
Le Xiaowei claqua des doigts, libérant un homme.
« Récupère les clés de la voiture et dégage le véhicule. Sinon, ils restent comme ça. »
L'homme avala sa salive, ne s'attendant pas à ce que cette femme soit si terrifiante.
Quel genre de pouvoir était-ce ? Si même les zombies pouvaient être contrôlés, pas étonnant qu'elle ose voyager seule sur l'autoroute.
« Dépêche-toi. » Le Xiaowei s'impatientait.
« T-tout de suite ! » L'homme pêcha les clés dans la poche du chef et se précipita pour dégager la route.
En partant, Yuan Qiaoqiao aperçut un sourire malicieux sur le visage de Le Xiaowei.
Elle s'approcha d'une douzaine de personnes qui mâchaient misérablement du pain périmé et désigna la bande figée.
« Ces idiots ne peuvent pas bouger. Faites-en ce que vous voulez. »
Le groupe resta coi avant que l'excitation ne prenne le dessus.
« Merci ! Ils nous ont volé toutes nos provisions ! »
Ils se ruèrent vers l'avant avec enthousiasme.
« Qiaoqiao ? Tu es vivante ? » Une voix surprise retentit.
L'expression de Yuan Qiaoqiao s'assombrit. Le Xiaowei jeta un coup d'œil pour découvrir quelques lycéens en uniformes déchirés, tachés de sang — à peine reconnaissables hormis l'emblème de l'école.
Un garçon se gratta la tête maladroitement sous le regard de Le Xiaowei.
« Euh, grande sœur, je ne l'ai pas dit comme ça… »
« Allons-y. Montez en voiture. » Le Xiaowei les ignora.
Elles devaient continuer. Pas le temps pour les distractions.
« D'accord. » Alors que Yuan Qiaoqiao se tournait pour partir, une fille du groupe — Gao Min, jolie aux yeux brillants mais maintenant anxieuse — lui saisit la main.
« Qiaoqiao, on ne voulait pas t'abandonner. On n'avait pas le choix… Je suis désolée. »
« C'est bon. » Yuan Qiaoqiao tenta de retirer sa main, mais Gao Min la retint.
« C'est cette grande sœur qui t'a sauvée, non ? Écoute, Wang Ming part pour la province S — son père est un super. La zone sûre de la province H est juste à côté. Pourquoi on n'irait pas ensemble ? Y a de la force dans le nombre. »
Gao Min avait vu la force de Le Xiaowei. Pas de doute, c'était une super — et une puissante en plus.
Leur groupe avait déjà un manipulateur de feu. Avec deux supers, ils pourraient atteindre la province S s'ils évitaient les zones dangereuses.
« Non merci. » Le ton de Yuan Qiaoqiao était glacial.
Être laissée pour compte n'était pas entièrement de leur faute, mais elle ne chargerait pas Le Xiaowei de bagages supplémentaires.
Inattendu, Wang Ming s'adressa directement à Le Xiaowei.
« Hé, grande sœur, je suis un super de feu. Qu'est-ce que tu dis qu'on forme une équipe ? »
Le Xiaowei : « … »
En tant que superhumaine de type feu, elle pouvait sentir l'odeur des noyaux d'énergie dès qu'elle s'approchait. Les facteurs agités dans son corps commencèrent à bouger, lui donnant envie de fendre le crâne de Wang Ming sur-le-champ.