Yuan Qiaoqiao protégea sa petite tête, les joues gonflées par une frustration évidente.
« Sœur, tu ne peux pas me taper sur la tête comme ça — je ne grandirai plus ! (∧｀) »
Le Xiaowei, qui conduisait, ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Yuan Qiaoqiao.
« Tu es déjà en terminale et tu fais 1 m 60. De combien veux-tu encore grandir ? »
Yuan Qiaoqiao s'affala sur son siège, grignotant un bâtonnet épicé, les yeux brillants. « Je veux faire 1 m 70. »
Le Xiaowei : « ... »
« Continue de rêver. » Ce n'était pas que Le Xiaowei veuille briser ses espoirs, mais à dix-huit ans, la taille était à peu près fixée. Vouloir gagner encore dix centimètres ? Autant souhaiter renverser les cieux.
Yuan Qiaoqiao compta sur ses doigts, une ombre de tristesse voilant son visage.
« Mes cartilages de croissance se sont soudés à dix-sept ans. Je ne grandirai plus jamais. »
Le Xiaowei ne put retenir un rire.
« Hé, c'est pas grave. 1 m 60, c'est pas si petit. »
Yuan Qiaoqiao : « QAQ »
Pourquoi Xiaowei-jiejie lui parlait-elle comme à un chien ?
Lui restait-il la moindre once de dignité ?
Guidée par Yuan Qiaoqiao, Le Xiaowei atteignit bientôt l'entrée de l'autoroute. Mais à sa surprise, une douzaine de voitures bloquaient le passage. Yuan Qiaoqoja descendit vérifier avant de remonter.
« Sœur, on dirait une équipe — probablement avec des utilisateurs de capacités. On devrait partir vite. »
Elle boucla sa ceinture.
« Facile à dire ? » Le Xiaowei fronça les sourcils. Avec les voitures entassées comme ça, passer serait compliqué.
Mais prendre les routes urbaines impliquait de risquer des hordes de zombies. Pas qu'elle ait peur, mais si ces zombies bloquaient la route, conduire deviendrait un cauchemar.
« Facile ou pas, il faut y aller. » La voix de Yuan Qiaoqiao trahissait son inquiétude.
« Au pire, on se bat. » Le Xiaowei s'étira paresseusement, imperturbable.
« Sœur, tu suis probablement pas beaucoup l'actualité. Même avant l'apocalypse, il y avait des laboratoires qui étudiaient les zombies de haut niveau. Ils avaient des équipes d'élite d'utilisateurs de capacités. Si ces gens découvrent ce que tu es... »
Ouais, Le Xiaowei pouvait deviner la suite.
Elle finirait en laboratoire, découpée en spécimens.
Pendant qu'elles parlaient, quelques hommes s'approchèrent de la voiture et tapèrent à la vitre.
Le visage de Yuan Qiaoqiao pâlit instantanément, et elle baissa la tête, silencieuse.
Le Xiaowei se caressa le menton. Serait-ce les coéquipiers qui avaient abandonné Yuan Qiaoqiao auparavant ?
Elle baissa la vitre pour découvrir un jeune homme au physique banal dehors.
« Hé, vous voulez nous rejoig— » Il se figea en pleine phrase.
Putain, elles étaient superbes.
Deux filles, en plus.
Le type était visiblement surpris, marmonna quelque chose à un mec un peu plus beau derrière lui, puis se tourna à nouveau.
« Donc, euh, vous avez des utilisateurs de capacités ? On s'engage sur l'autoroute, mais c'est risqué. On s'est dit qu'on pourrait faire équipe. »
Le Xiaowei jeta un coup d'œil à Yuan Qiaoqiao.
« Tu veux y aller ? »
« Hein ? » Yuan Qiaoqiao n'avait pas prévu que son avis compte.
« Euh... tu décides, Sœur. » Au fond, elle ne voulait pas avoir affaire à des humains.
Le traumatisme d'avoir été abandonnée la dernière fois était trop frais — des zombies l'avaient pourchassée, failli la déchiqueter. Si cette sœur zombie n'avait pas soudain retrouvé ses esprits, elle serait morte avant de pouvoir seulement dire au revoir.
« On passe. On ne rejoint pas. » Le Xiaowei leur offrit un sourire excusé.
Le groupe avait à peine tourné les talons que quatre ou cinq autres hommes bloquèrent la portière.
« Sortez. »
Le chef claqua une main rude contre la vitre, faisant bondir le cœur de Yuan Qiaoqiao.
Ce type était dingue ?
Il voulait devenir le serviteur zombie de Xiaowei-jiejie ? Le genre qui se fait éclater le crâne ?
« Qu'est-ce que tu veux, bordel ? » Le Xiaowei lui lança un regard de travers, le ton glacial.
« Juste deux filles ? Venez avec nous. On vous protégera. »
L'homme détailla Le Xiaowei et Yuan Qiaoqiao — un duo de beautés. Pas question de les laisser filer.
Le Xiaowei comprit.
Ce type voulait ajouter quelques noms au registre des zombies, là, sur le pas de l'autoroute.
« J'ai pas de temps à perdre avec ça. Dégagez. »
Il y avait trop de monde autour, et Le Xiaowei ne cherchait pas les ennuis.
L'homme ne s'attendait pas à ce qu'elle soit si culottée. Ses potes se tendirent.
« Attendez, peut-être qu'on devrait y aller. J'ai l'impression qu'elle est utilisatrice de capacités. »
Le cou de l'homme lui piqua sous le regard cramoisi de Le Xiaowei. Deux filles ayant atteint ce point depuis la ville ? Elles devaient être fortes.
Au minimum, l'aînée avait l'air capable de bouffer des gens tout crus.
Le Xiaowei poussa la portière, et les hommes reculèrent instinctivement.
Attendez — pourquoi avaient-ils peur d'une femme ?
« Même si vous venez pas avec nous, vous devez payer le péage. Tu vois ces voitures à l'entrée ? Elles sont à nous. Filez quelque chose, ou vous partez pas. »
L'homme rassembla son courage et tendit la main.
Le Xiaowei l'ignora, se tournant vers la fille sur le siège passager.
« Prends ton sac. »
« D'accord. » Yuan Qiaoqiao serra son sac à dos contre elle et descendit.
Le sol était crasseux, éclaboussé de ce qui ressemblait à du sang. Yuan Qiaoqiao se posta derrière Le Xiaowei, les lèvres serrées, décochant aux hommes un regard noir.
« L'autoroute ne vous appartient pas », marmonna-t-elle.
« Qu'est-ce que t'as dit ? » La voix de l'homme se durcit.
Yuan Qiaoqiao agrippa la main de Le Xiaowei, puisant du courage.
« J'ai dit : pourquoi on vous donnerait quoi que ce soit ? On ne vous demande rien, nous ! »
Avant que les hommes ne puissent réagir, Le Xiaowei sortit un couteau du sac de Yuan Qiaoqiao et le pressa contre la gorge du chef.
Trop rapide !
L'homme n'eut même pas le temps de cligner des yeux que l'acier froid effleurait sa peau. Un frisson de sueur froide lui parcourut l'échine.
Cette vitesse — encore plus rapide que leur chef. Pas étonnant qu'elle ose voyager avec une seule fille.
Ses potes le tirèrent en hâte en arrière.
« Euh, désolé pour ça ! Depuis hier, il fait du cosplay de voleur. Faites pas attention. On va... on va partir maintenant. »
L'homme força un rire et pivota pour partir — seulement pour voir la femme en survêtement rose flouter sur son chemin. Un éclair de mouvement, si rapide qu'il crut à une illusion d'optique.
Mais qu'est-ce que... ?
Même marcher, elle le faisait à cette vitesse ?
« Drôle, moi aussi j'avais un passe-temps — faire du cosplay de voleur. » Les lèvres de Le Xiaowei s'étirèrent.
Les hommes : « ... »
« Poussez pas le bouchon ! » Leurs visages s'assombrirent.
Quelques minutes plus tard, les hommes — maintenant tuméfiés et malmenés — conduisirent Le Xiaowei vers leur chef.
« Chef, on a... euh, disons qu'on leur donne la bouffe d'aujourd'hui. »
Le cœur saignant, mais entre la faim et une nouvelle raclée, ils savaient quoi choisir.