Le Deuxième Anneau, Pékin. Rue Nanchizi.
C'était un hutong où même les chauffeurs de VTC n'osaient généralement pas s'aventurer.
De hauts murs de briques bleues et de tuiles grises bordaient les deux côtés. Dissimulées le long du sommet des murs, tous les trente mètres, des caméras infrarouges haute définition arborant des insignes de grade militaire.
Au fond de l'allée se dressait un immense domaine traditionnel à cour carrée, son emprise rivalisant avec celle d'un pâté de maisons entier.
Il affichait une disposition classique à cinq cours, bâti sur les ruines d'un hôtel princier de la dynastie Qing.
Aucune plaque n'ornait l'entrée.
Les seuls repères étaient deux lions en marbre blanc usés par le temps flanquant les portes et quatre gardes intérieurs armés debout, immobiles.
C'était la demeure ancestrale de la famille Shen.
Trois Maybach blindés s'arrêtèrent devant les portes vermillon.
Les gardes ne s'avancèrent pas pour les interroger. Au lieu de cela, ils poussèrent les lourdes portes en bois, assez larges pour laisser passer deux camions de front.
Shen Fei descendit de la voiture.
Il ne laissa pas Su Qingxue le suivre à l'intérieur.
« Qingxue, rends-toi d'abord au siège du groupe Shen dans la tour du World Trade Center. Attends-moi dans le bureau du dernier étage. Ling Shuang et Ling Xue emmèneront des hommes pour te protéger », ordonna Shen Fei.
Une transition de pouvoir interne à la famille n'était pas place pour des étrangers. C'était la règle.
« D'accord. Toi... fais attention. » Su Qingxue hésita un instant avant d'acquiescer, remontant prestement dans la voiture.
Shen Fei franchit seul le haut seuil.
Dès qu'il pénétra dans la cour, un profond sentiment d'héritage ancestral l'enveloppa.
De vénérables sophoras s'élançaient vers le ciel, leurs houppiers occultant le soleil.
Sous ses pieds, des briques dorées transmises depuis la dynastie Ming, si denses qu'elles semblaient absorber le moindre bruit de ses pas.
Tout au long du chemin, des serviteurs en vestes traditionnelles sombres et des gardes cachés en costards affûtés s'immobilisaient, s'inclinant de quatre-vingt-dix degrés devant Shen Fei.
Pas une seule personne n'osait lever la tête pour croiser son regard.
Il traversa trois portes à panneaux ouvragés.
Finalement, il atteignit la grande salle du conseil dans la cour principale.
La salle était immensément spacieuse, des fauteuils en bois de rose jaune alignés de part et d'autre.
L'air portait une légère senteur persistante de santal mêlé d'agarwood.
Assis sur le siège principal, au centre exact, un vieillard.
Il avait quatre-vingts ans.
Vêtu d'un costume Tang bleu marine d'une sobriété extrême, il faisait rouler deux noix dans sa main.
Les noix claquaient l'une contre l'autre, émettant un son net et rythmé.
Le vieillard avait une chevelure d'argent fournie et de profondes taches de vieillesse sur le visage, pourtant son dos était parfaitement droit — comme une longue lance prête à percer les cieux.
Mais la chose la plus terrifiante chez lui, c'étaient ses yeux.
Ils n'étaient pas voilés par l'âge.
Au contraire, ils étaient aussi perçants que ceux d'un faucon, semblant capables de percer n'importe quel déguisement.
C'était le patriarche de la famille Shen, Shen Wanjun.
Un fossile vivant d'une époque tourmentée qui avait porté l'arme, tué des hommes, puis bâti un empire de mille milliards dans les mers perfides du commerce.
Shen Fei s'avança au centre de la salle.
Il resta immobile.
Il ne s'agenouilla pas, n'offrit aucune salutation flatteuse.
Il se contenta de s'incliner avec une formalité stricte, accomplissant le salut traditionnel de l'aîné légitime de la famille Shen.
« Grand-père, je suis de retour », dit Shen Fei, d'une voix parfaitement stable.
Le claquement des noix cessa.
Shen Wanjun ne parla pas immédiatement.
Ses yeux d'aigle détaillèrent Shen Fei de la tête aux pieds.
Il l'observa longuement.
Il scruta tout, de la posture de Shen Fei à son regard, jusqu'au rythme de sa respiration.
Le regard du vieillard glissa lentement d'un examen intense à la surprise, pour enfin se fondre en un air d'approbation profond.
Depuis les derniers mois passés à Jinling.
Son petit-fils aîné — qui avait toujours été intelligent mais quelque peu impétueux et arrogant — avait changé.
Il était devenu profond et calme comme l'eau, ses arêtes vives désormais完全ement dissimulées.
Il dégageait même une faible aura maléfique terrifiante qui fit manquer un battement au cœur de Shen Wanjun.
Une présence que seul pouvait forger quelqu'un qui avait vraiment vu le sang, ôté la vie et abattu des puissants.
« Tu t'es endurci. »
Shen Wanjun parla enfin, sa voix résonnant comme une cloche puissante.
« Comment la situation à Jinling s'est-elle finalement dénouée ? »
« Lin Tian, le chef du Palais du Roi Dragon, est mort », répondit Shen Fei concisément.
« Quant aux restes du Palais du Roi Dragon à l'étranger, j'ai fait couper leurs chaînes d'approvisionnement financier par les gardes de l'ombre. Tant qu'à faire, on a vendu leurs places fortes principales à des factions armées locales. Ils sont complètement démantelés. »
« Les actifs de la famille Lin ont été intégralement absorbés par le groupe Shen. Pas un seul centime n'a filtré. »
Le rapport de Shen Fei ne contenait ni vantardise ni exagération.
Il parlait comme s'il relatait la chose la plus anodine qui soit.
Shen Wanjun écouta et hocha la tête.
Il posa les noix sur la table.
« Bien. Décisif et impitoyable, ne laissant aucune queue à épier. C'est exactement le poing de fer qu'un petit-fils de Shen Wanjun doit posséder. »
Le vieillard se leva.
Il n'utilisa pas de canne. Bien que ses pas soient lents, ils étaient d'une stabilité incroyable.
Il s'approcha de Shen Fei et lui tapa sur l'épaule.
« Petit Fei. Ton grand-père vieillit. »
« Le grand navire de la famille Shen est trop massif, et il porte bien trop de monde. Dernièrement, certains ont commencé à penser que je suis trop vieux pour manier la lame, et ils font de petits coups dans l'ombre. »
La voix de Shen Wanjun résonna dans la salle immense.
« Ton retour ne pouvait pas mieux tomber. »
Le vieillard se tourna soudain vers les portes.
« Entrez, tous ! »
Son cri était plein de vigueur, fendant l'air d'une puissance perçante immense.
De l'extérieur parvinrent des bruits de pas approchants, légèrement chaotiques.
Un instant plus tard, une quinzaine d'hommes d'âge mûr et âgés firent leur entrée dans la salle du conseil.
Ces hommes étaient les figures centrales des différentes branches de la famille Shen.
Parmi eux, des présidents régionaux qui commandaient les territoires d'outre-mer du groupe Shen, des hauts fonctionnaires naviguant dans les eaux troubles de la politique, et plusieurs aînés seniors des lignées collatérales.
En tête, un homme d'âge mûr en costume Armani sur mesure, les cheveux plaqués en arrière avec netteté.
Ses traits portaient une ressemblance frappante avec ceux du père de Shen Fei.
Pourtant, en regardant Shen Fei, ses yeux dissimulaient une hostilité et un dédain profondément ancrés.
C'était le second oncle de Shen Fei, Shen Zhenhai.
Il était le timonier actuel de la seconde branche de la famille Shen, maintenant un contrôle de facto sur près de trente pour cent de l'immobilier et des ressources minières du groupe Shen.
Après être entrés dans la salle, les hommes prirent place debout à côté des fauteuils de part et d'autre. Personne n'osa s'asseoir.
Parce que le patriarche n'avait pas encore donné le mot.
Shen Wanjun balaya la foule du regard.
Puis il prononça une phrase qui plongea toute la salle dans un silence de mort.
« Maintenant que tout le monde est là, j'ai une annonce à faire. »
Le vieillard désigna Shen Fei debout à ses côtés.
« À compter d'aujourd'hui, Petit Fei prendra le contrôle total de toutes les affaires courantes de la famille Shen. Les décisions majeures du groupe, les allocations financières et le commandement des gardes de l'ombre seront tous transférés à lui. »
« Mes paroles sont les siennes. »
« Et ses paroles sont les miennes. »
Le ton de Shen Wanjun était glacial, rayonnant d'une autorité oppressante indéniable.
« Si quelqu'un a un problème avec ça, »
« Il peut aller au service comptable tout de suite, toucher son indemnité, faire ses valises et foutre le camp du domaine de la famille Shen ! »
Boum !
Ses paroles explosèrent comme une bombe massive au milieu de la foule.
Toute la salle fut secouée par un tumulte.
Plusieurs aînés des troisième et quatrième branches devinrent livides. Ils échangèrent des regards nerveux, voulant s'opposer mais n'osant pas prendre la parole.
Contrôle total ?!
Ce n'était pas un exercice d'entraînement ; c'était remettre l'autorité suprême de toute la famille Shen directement entre les mains d'un gamin de vingt ans !
Cela signifiait aussi que, dès maintenant, ces branches collatérales devraient danser au rythme d'un jeunot tout juste sorti de l'œuf rien que pour survivre !
Le visage de Shen Zhenhai devint instantanément livide.
Il fit un pas en avant avec férocité, défiant ouvertement le patriarche.
« Père ! Je m'oppose ! »
La voix de Shen Zhenhai était forte, portant une pointe d'interrogatoire distincte.
« Petit Fei a peut-être accompli quelques choses à Jinling, mais ça prouve juste qu'il a un peu de jugeote. La famille Shen est un empire de plusieurs centaines de milliards ! Nous avons des ramifications dans le militaire, la politique et le monde des affaires ! »
« Il vient à peine d'avoir vingt ans ! Sur quel fondement prend-il directement la tête de la famille ? Connaît-il la première chose du contrôle macroéconomique ? A-t-il la moindre idée de comment manœuvrer face à ces vieux renards de la capitale ? »
« Lui donner le contrôle total va mener la famille Shen droit dans le mur ! »
Les paroles de Shen Zhenhai trouvèrent écho auprès de plusieurs membres des branches collatérales.
« Il a raison, Maître. C'est bien trop téméraire. »
« Pourquoi ne pas laisser le jeune maître Shen prendre d'abord le poste de vice-président du groupe, pour qu'il gagne quelques années d'expérience. »
Un moment, la salle du conseil fut remplie de voix d'opposition.
Shen Wanjun les regarda froidement sans dire un mot.
Il attendait.
Il attendait la réaction de Shen Fei.
C'était son test final pour son petit-fils.
Si Shen Fei ne pouvait même pas mater ces clowns qui sautillaient, alors il ne pouvait pas non plus s'asseoir solidement sur le siège de chef de famille.
Shen Fei resta tranquille sur place.
Face aux accusations de la foule et aux difficultés soulevées par son second oncle, il n'était pas en colère, et ne se défendit même pas.
Il tourna simplement la tête lentement.
Regardant un jeune homme debout derrière Shen Zhenhai.
C'était un jeune homme extrêmement remarquable.
Vingt-cinq ou vingt-six ans, vêtu d'une longue robe blanc de lune sur mesure, complètement décalée dans l'atmosphère environnante de costumes et de chaussures en cuir.
Il avait un beau visage et un tempérament extraordinaire.
Il se tenait là tranquillement, ses yeux révélant une arrogance hautaine, comme s'il observait une farce.
Au moment où Shen Fei le regarda, lui aussi regarda Shen Fei.
Leurs regards se croisèrent.
La bouche du jeune homme se tordit en un ricanement, et il releva légèrement le menton.
Shen Fei lança un ordre mental.
Système, active le scan de chance.
Ding !
[Ding !]
Cible verrouillée.
Nom : Lin Yu.
Niveau de chance : SS.
Points de chance actuels : 5000 points.
Balises principales : Héritier d'une famille d'arts martiaux anciens, sans égal en médecine comme en arts martiaux, jeune maître d'une secte cachée.
Statut : Profondément lié à la faction de la seconde branche de la famille Shen. Extrêmement hostile à l'hôte.
Les yeux de Shen Fei se plissèrent légèrement.
Voilà donc d'où venait la confiance de son second oncle pour défier publiquement le vieillard.
Héritier d'une famille d'arts martiaux anciens.
Sans égal en médecine comme en arts martiaux.
Un Fils de la Fortune avec ce genre de configuration était généralement une existence de frappe dimensionnelle dans les web-novels urbains.
Ils possédaient une prouissance martiale au-delà de la compréhension mondaine et maîtrisaient des compétences médicales capables de ramener les morts à la vie.
Donné du temps, ils pouvaient rallier d'innombrables puissants et finir par écraser toutes les familles riches.
Shen Fei regarda l'expression confiante de Lin Yu qui méprisait tout le monde.
Il pouvait même deviner ce que Lin Yu pensait en ce moment.
Rien de plus que : Moi, Lin Yu, je suis descendu de la montagne, et j'assisterai assurément le Second Maître Shen pour s'emparer du poste de chef de famille. Toi, Shen Fei, tu n'es qu'un fils à papa qui compte sur son pedigree, et je peux t'écraser d'une main.
Puéril.
Et ridicule.
Shen Fei retira son regard.
Il ignora Lin Yu et regarda Shen Zhenhai, dont le visage était cendré.
« Second Oncle. »
Shen Fei parla.
Sa voix n'était pas forte, mais elle fit taire le bruit de toute la salle en un instant.
« Tu penses que je suis jeune, tu penses que je ne sais pas manœuvrer. »
Shen Fei s'avança vers Shen Zhenhai pas à pas.
Ses chaussures en cuir foulaient les briques dorées, produisant un son mat.
« Alors laisse-moi te poser une question. »
« Le douze du mois dernier, tu as ouvert un compte dans une banque suisse au nom de la société immobilière d'outre-mer de la famille Shen. »
Shen Fei s'arrêta face à Shen Zhenhai.
« Douze milliards de fonds ont été virés sur ce compte. Le bénéficiaire était plusieurs sociétés-écrans offshore contrôlées par la famille Wang dans la capitale. »
Toute la salle tomba instantanément dans un silence de mort.
Les pupilles de Shen Zhenhai se contractèrent violemment, et son teint passa instantanément du cendre au pâle !
« Toi... quelles absurdités racontes-tu ! » Shen Zhenhai força un rugissement.
Shen Fei ne marqua pas de pause, sa voix toujours plate.
« Le quinze, tu as eu une réunion secrète avec le Second Jeune Maître Wang pendant trois heures au dernier étage du club Chang'an. Tu as promis que tant que la famille Wang t'aiderait à t'asseoir sur le siège de chef de famille, tu transférerais les deux mines de terres rares du groupe Shen en Afrique du Sud à la famille Wang à vingt pour cent du prix du marché. »
« Les enregistrements audio, vidéos et justificatifs de flux de fonds. »
« Sont tous dans mon téléphone en ce moment. »
Shen Fei sortit son téléphone et l'agita négligemment.
« Second Oncle, c'est ça ton soi-disant contrôle macroéconomique ? »
« C'est ça ta manœuvre face aux vieux renards ? »
« Prendre la viande de la famille Shen pour nourrir les chiens des autres. Et l'échanger ensuite contre le chapeau de chef de famille sur ta tête. »
Shen Fei remit son téléphone dans sa poche.
« Est-ce que tu mérites le nom de Shen ? »
Toute la salle du conseil était silencieuse.
On aurait pu entendre une mouche voler.
Tous regardaient Shen Fei avec horreur.
Surtout ces membres des branches collatérales qui venaient d'appuyer Shen Zhenhai, ils avaient si peur qu'ils en suaient à grosses gouttes et que leurs jambes flageolaient.
Shen Zhenhai tremblait de tout son corps.
Il ne comprenait pas comment Shen Fei, qui était loin à Jinling, connaissait ces transactions top secrètes que même sa femme ignorait ?!
Et c'était précis jusqu'au dernier centime et au dernier instant !
C'était fini.
Tout était fini.
Shen Wanjun siégeait sur le siège principal, son visage assombri à l'extrême. Les noix dans sa main furent directement écrasées par lui, les éclats de bois lui transpercèrent la paume, mais il n'en eut cure.
« Numéro Deux. » La voix de Shen Wanjun révélait une intention meurtrière glaciale.
Shen Zhenhai s'effondra à genoux avec un bruit sourd.
Mais il ne se résignait pas !
Il se retourna soudain et regarda le jeune homme en longue robe blanc de lune derrière lui.
« Monsieur Lin ! Sauvez-moi ! » Shen Zhenhai poussa un rugissement de bête acculée.
Tant que Lin Yu bougeait.
Tant qu'il montrait la puissance martiale absolue suffisante pour écraser toutes les forces armées séculières.
Il avait encore une chance de retourner la situation !
Entendant cet appel au secours.
Lin Yu, qui observait les bras croisés, bougea enfin.
Il avança lentement et se posta devant Shen Zhenhai.
Il ne regarda ni Shen Wanjun, ni ces membres des branches collatérales terrifiés.
Lin Yu fixa droit Shen Fei, son ton portant une pitié condescendante.
« Jeune Maître Shen, il faut savoir s'arrêter quand on peut. »
« Bien que le Second Maître soit en tort, il a la grâce de m'avoir reconnu. Avec moi, Lin Yu, ici aujourd'hui, tu ne peux pas le toucher. »
Lin Yu croisa les mains dans le dos, et un qi véritable invisible jaillit de son corps, faisant claquer bruyamment ses vêtements.
Stade intermédiaire du royaume Grand Maître !
La puissante vague d'air renversa même deux lourds fauteuils en bois de rose jaune à proximité.
Toute l'assistance fut horrifiée.
Comment ces gens ordinaires avaient-ils pu voir une telle scène ? Ils reculèrent de frayeur.
Lin Yu était très satisfait de cet effet.
Il regarda Shen Fei et le coin de sa bouche se releva.
« Jeune Maître Shen, le pouvoir mondain est vulnérable à un seul coup face à la force martiale absolue. »
« Tu ferais mieux de bien réfléchir avant de décider si tu veux t'opposer à moi. »
Shen Fei regarda le Fils de la Fortune de niveau SS devant lui, plein de morgue.
Il ne rit pas.
Il ne fut pas en colère non plus.
Il se contenta de secouer la tête avec un calme extrême.
« Quel vacarme. »
Shen Fei leva la main droite.