Jinling, premier centre de détention.
3 heures du matin.
La pluie s'abattait violemment, martelant le toit en tôle d'un bruit sourd et lourd. L'infirmerie se trouvait au bout du couloir, privée de soleil toute l'année. L'air y mêlait une odeur de désinfectant moisi à un faint parfum de sang.
Lin Tian gisait sur le lit d'hôpital pâle.
Il ferma lentement les yeux, se remémorant son passé. Son ancienne gloire semblait s'enfuir comme un fil de soie effiloché dans le vent.
Dans sa jeunesse, il était le maître du Palais du Roi Dragon, dominant l'outre-mer. D'un seul ordre, cent mille soldats se mettaient en marche.
Mais à présent, il ressemblait à une momie à moitié pourrie.
De la poitrine aux membres, d'épaisses bandages médicaux l'enveloppaient hermétiquement. Le sang qui suintait teignait le tissu blanc d'un rouge foncé criard. Pour l'empêcher de s'automutiler ou de se débattre, ses poignets et ses chevilles étaient enfermés dans des menottes d'acier épaisses comme le pouce, solidement arrimées au cadre du lit.
Cela faisait trois jours.
Pendant ces trois jours, son dantian avait eu l'impression d'être sans cesse trituré par un couteau émoussé. Ses fondations martiales avaient été brisées, ses méridiens pulvérisés pouce par pouce. À chaque respiration, ses poumons sifflaient comme un soufflet brisé, lui arrachant une douleur déchirante.
Bip — bip —
Le moniteur de signes vitaux à côté de lui émettait un son monotone.
Des pas résonnèrent soudain hors de la porte.
Très légers, mais d'une régularité marquée.
Ils s'accompagnaient de la voix du directeur du centre de détention, tenue très basse et dégoulinante d'une flagornerie extrême.
« Jeune Maître Shen, attention à la marche. Les conditions de l'infirmerie sont rustiques, je vous présente mes excuses pour le dérangement.
— Toutes les caméras de surveillance ont été coupées, et il n'y a personne dans un rayon de cinquante mètres. Entrez et prenez votre temps ; je monterai la garde dehors pour vous. »
Sur le lit, Lin Tian'ouvrit brutalement les yeux.
Ces yeux, troublés par la gravité de ses blessures, devinrent instantanément injectés de sang en entendant « Jeune Maître Shen », virant au cramoisi comme ceux d'une bête sauvage !
La porte en fer laissa échapper un grincement strident en s'ouvrant.
Un vent froid, chargé de la fraîcheur du couloir, s'engouffra à l'intérieur.
Shen Fei entra.
Il portait un costume noir pur, coupé minimaliste, sans même une cravate.
Ses souliers en cuir foulaient le sol en béton crasseux sans y attraper la moindre poussière.
Par sa seule présence, cette infirmerie nauséabonde semblait s'être transformée en salon VIP d'un club huppé.
C'était l'aura innée d'un fils de famille au sommet de la richesse, une dominance absolue, condescendante.
Le directeur referma respectueusement la porte en fer de l'extérieur et la verrouilla.
Il ne restait plus qu'eux deux dans la pièce.
« Shen ! Fei ! »
Un rugissement inhumain jaillit de la gorge de Lin Tian.
Ce son semblait pressé des tréfonds de l'enfer.
Il se débattit comme un fou. Les menottes d'acier à ses poignets et chevilles cliquetèrent violemment sous la traction, le métal s'enfonçant dans sa chair. Le sang coulait le long des chaînes, gouttant sur le sol.
Mais il restait totalement insensible à la douleur, fixant Shen Fei mortellement, les yeux près de sortir de leurs orbites.
Si les regards pouvaient tuer, Shen Fei aurait déjà été coupé en mille morceaux.
Ding !
[Détecté que le Fils de la Fortune, Lin Tian, est entré dans un état de frénésie extrême.]
[Les 700 derniers Points de Fortune se sont transformés en une contre-attaque obsessionnelle. Hôte, veuillez prendre vos précautions.]
La notification froide du système résonna dans son esprit.
L'expression de Shen Fei resta parfaitement impassible.
Il observa tranquillement ce chien mourant sur le lit, son regard si calme qu'il en était désespérant.
Point de moquerie, point de suffisance.
Seule une indifférence pure.
Shen Fei s'approcha du lit, tira une chaise pliante rouillée et s'assit nonchalamment.
« Crier si fort, on dirait que tu t'es pas mal remis ces derniers jours. » Shen Fei croisa les jambes, son ton aussi plat que s'il échangeait des politesses avec un vieil ami.
« Je vais te tuer... Je te tuerai absolument !! »
Lin Tian grinca des dents jusqu'à les faire craquer. Ses lèvres étaient mordues jusqu'au sang, qui se mêlait à sa salive et coulait sur son menton.
« Tu es méprisable ! Tu as utilisé des manœuvres et des ruses pour détruire le Palais du Roi Dragon ! Non seulement tu m'as volé mes fondations, mais tu as forcé Ruobing à t'épouser !
— Shen Fei, tu es une bête ! Ruobing a été forcée par toi ! Elle ne t'aime pas du tout !
— Tant qu'il me reste un souffle, même si je dois devenir un fantôme vengeur, je ne te laisserai pas tranquille ! »
Lin Tian hurla sa folie.
C'était l'obsession finale au fond de son cœur.
Il croyait que Lin Ruobing l'aimait, et que tous ses actes glacés étaient forcés par Shen Fei, ce jeune maître riche au pouvoir écrasant.
Il avait converti toute sa haine en volonté de survivre. C'était exactement la source de ces 700 derniers Points de Fortune.
Tant que sa conviction ne s'effondrait pas, le Fils de la Fortune aurait toujours une chance de renverser la table.
Shen Fei écouta ses rugissants sans les contredire.
Il sortit simplement de sa poche intérieure la dernière tablette à la mode.
« Tu as fini de parler ? »
Shen Fei tapota l'écran du doigt.
« Si c'est le cas, regarde ça. »
Il posa la tablette sur la poitrine de Lin Tian, l'écran parfaitement face au visage de ce dernier.
Une vidéo se lança.
L'image était très nette ; c'était la salle de conférence VIP du plus grand cabinet d'avocats de Jinling.
La lumière du soleil traversait les baies vitrées sur la table en acajou.
Lin Ruobing était assise à la table.
Aujourd'hui, elle portait un trench beige doux, les cheveux relevés négligement. Elle n'avait pas l'air tendu, anxieux et épuisé qu'elle avait d'ordinaire devant Lin Tian.
Son teint rayonnait même d'une santé rosée.
Un document reposait sur la table — une convention de divorce.
L'avocat lui tendit un stylo-plume.
Lin Ruobing le prit.
Elle n'hésita pas une seconde, ne montrant aucune de la supposée agonie d'être « forcée ».
Sa main était d'une grande stabilité.
La plume glissa sur le papier, produisant un clair bruissement.
Les trois caractères « Lin Ruobing » furent signés d'un trait fluide, avec une pression ferme.
Au moment où elle eut fini de signer, la Lin Ruobing de la vidéo posa le stylo et poussa un long, profond soupir de soulagement.
Elle s'affala sur sa chaise et tourna la tête vers le soleil éclatant hors de la fenêtre.
Le coin de sa bouche se releva en un sourire extrêmement détendu, extrêmement naturel.
C'était un véritable sentiment de libération.
Comme si elle avait enfin jeté un fardeau de mille livres qui pesait sur ses épaules depuis des années, comme quelqu'un qui aurait pataugé longtemps dans la boue et venait enfin de se laver les taches.
Il n'y avait aucune once de regret.
Pas même une trace de haine.
Parce qu'elle s'en fichait simplement.
L'infirmerie était d'un silence mortel.
Il n'y avait que le bruit blanc provenant de la tablette et la respiration de plus en plus lourde de Lin Tian.
« Non... »
Lin Tian fixait l'écran, ses pupilles se contractant violemment.
« Ce n'est pas vrai... C'est impossible ! »
Sa voix était rauque, comme une souris dans un soufflet brisé.
« Tu l'as forcée ! Shen Fei ! Tu l'as forcée à signer, pas vrai ? ! Tu as fait monter cette vidéo par quelqu'un ! »
Shen Fei parla avec indifférence : « Cela a été signé à 10 heures ce matin au cabinet Shenghe. Après la signature, elle est allée au centre commercial, a acheté deux nouvelles tenues, puis s'est fait coiffer. »
Le ton de Shen Fei était direct, pourtant il agissait comme le scalpel le plus affûté.
« Lin Tian, elle n'a jamais été forcée par moi.
— Elle a simplement fini par reconnaître un fait : qu'en restant avec une ordure comme toi, qui ne sait que semer le trouble et faire des promesses en l'air toute la journée, elle n'obtient que peur et anxiété.
— Te quitter la rend très heureuse. »
Shen Fei tendit la main, son doigt tapota sur le sourire détendu de Lin Ruobing à l'écran.
« Regarde comme elle sourit joliment. En toutes ces années, t'a-t-elle jamais souri comme ça ? »
Cette phrase fut la paille qui brisa le dos du chameau.
Lin Tian cloua les yeux sur l'écran.
Il chercha la moindre trace que Lin Ruobing était forcée, traqua le plus infime indice de douleur ou de feinte.
Rien.
Absolument rien.
Seul un soulagement authentique.
« Pfft — ! »
Lin Tian vomit violemment une énorme goulée de sang.
Le sang gicla sur l'écran de la tablette, masquant le visage souriant de Lin Ruobing.
L'amour dont il était si fier.
La dignité pour laquelle il s'était battu à mort.
Le dernier pur refuge de son cœur.
En cet instant, tout s'effondra, se brisa en morceaux.
Il s'était toujours cru un Dieu de la Guerre portant de lourdes charges, le Roi Dragon dormant à Jinling rien que pour protéger sa femme.
Il s'avéra qu'aux yeux de sa femme, il n'était rien d'autre qu'un fardeau lourd, dégoûtant, qu'elle ne pouvait attendre de jeter.
Les yeux de Lin Tian perdirent instantanément leur focus.
La force qui soutenait ses luttes frénétiques s'évapora d'un coup, comme un ballon percé.
Les chaînes cessèrent de cliqueter.
Il s'affala sur le lit comme une flaque de boue, fixant le plafond d'un regard vide.
Des larmes mêlées de sang coulèrent dans ses oreilles.
Son cœur du Dao était brisé.
[Ding !]
[Les convictions du Fils de la Fortune Lin Tian se sont totalement effondrées !]
[Cœur du Dao brisé ! Valeur de Fortune réduite à zéro !]
[La protection de la Voie Céleste a été levée ! Statut actuel de la cible : Eliminable !]
Écoutant la diffusion du système dans son esprit, Shen Fei reprit la tablette, saisit un morceau de gaze médicale à côté et essuya lentement le sang sur l'écran.
C'était fini.
Dépouillé de sa Fortune Céleste, l'homme devant lui n'était plus le Roi Dragon à la chance défiant le ciel.
Il n'était plus qu'un ver misérable, ordinaire, au bord de la mort par la maladie.
Shen Fei se leva et remit la tablette dans sa poche.
Il marcha jusqu'au bord du lit d'hôpital, regardant de haut Lin Tian, étendu là comme un chien mort.
Les yeux de Lin Tian bougèrent légèrement pour regarder Shen Fei, ses lèvres tremblant faiblement.
« Tue-moi... »
Il n'avait même plus la force de rugir ; sa voix était aussi faible qu'un moustique.
Shen Fei ne répondit pas.
Il leva lentement sa main droite.
Son index s'étendit.
Le qi véritable d'un Grand Maître au sommet se compressa follement à son bout de doigt, sans laisser filtrer la moindre once de présence.
Il était contenu à la limite absolue.
L'index de Shen Fei effleura le centre du front de Lin Tian.
Pas de bruit d'os brisé.
Pas de giclée de sang.
Ce n'était qu'une vague de qi véritable informe et tyrannique qui transperça le cerveau de Lin Tian comme une aiguille d'acier incroyablement fine.
Le qi véritable explosa violemment au plus profond de son cerveau !
Tous les méridiens et vaisseaux sanguins du cerveau de Lin Tian furent réduits en bouillie en un dixième de seconde.
Le corps de Lin Tian convulsa violemment.
Ses yeux s'écarquillèrent brutalement, et la dernière lueur de vitalité dans son regard se dissipa instantanément, se transformant en une trouble opacité morte.
Sa cage thoracique s'affaissa complètement, pour ne plus jamais se soulever.
La ligne ondulée sur le moniteur de signes vitaux à côté de lui s'aplatit instantanément en une ligne verte continue.
Un bip perçant et continu retentit.
Le Roi Dragon était mort.
[Ding !]
[Félicitations, Hôte ! Vous avez tué avec succès le Fils de la Fortune, Lin Tian !]
[Second Premier Sang de la Fortune accompli !]
[Extraction de l'essence centrale de la cible...]
Shen Fei ne retira pas le doigt posé sur le front de Lin Tian.
Une boule de qi doré incroyablement dense, presque visible, fut arrachée de force du cadavre de Lin Tian.
Le qi doré flottait dans la paume de Shen Fei, émettant faiblement un faible rugissement de dragon.
[Objet obtenu : Essence du Roi Dragon !]
Shen Fei referma les doigts, saisissant la boule de lumière dorée dans sa paume et l'absorbant dans son corps.
Jetant un dernier regard au cadavre de Lin Tian, Shen Fei se tourna et marcha vers la porte.
Il frappa deux fois sur la porte en fer depuis l'intérieur.
Le bruit du déverrouillage arriva immédiatement de l'extérieur.
Le directeur poussa la porte. Il jeta un coup d'œil à la ligne plate du moniteur, puis à Lin Tian, mort sur le lit sans aucune blessure externe. Son visage pâlit un instant, mais il baissa immédiatement la tête.
« Jeune Maître Shen, soyez tranquille, » la voix du directeur restait extrêmement basse, teintée même d'une pointe de flagornerie. « Le détenu Lin Tian a subi une rupture massive des vaisseaux cérébraux due à de graves complications de ses lourdes blessures. Après l'échec de la réanimation par le médecin de la prison, il est décédé de causes naturelles à 3 h 15. Le rapport de décès sera soumis dès demain matin. »
Shen Fei ne le regarda pas.
Il dit simplement d'un ton plat en passant : « Nettoyez bien ça. »
« Oui ! Oui ! » Le directeur s'inclina à quatre-vingt-dix degrés.
Franchissant le portail principal du centre de détention.
La pluie dehors avait cessé.
L'air était empli de l'odeur humide de la terre.
Une Rolls-Royce blindée noire glissa silencieusement jusqu'au bas du perron. Ling Shuang ouvrait un parapluie droit noir, protégeant Shen Fei des gouttes résiduelles qui tombaient de l'avant-toit.
Shen Fei monta à l'arrière.
La portière se referma, isolant l'air froid dehors.
La Rolls-Royce blindée fila en douceur sur l'autoroute déserte.
L'habitacle était si silencieux qu'on n'entendait que le plus faible bruit des pneus.
Shen Fei s'affala contre le siège arrière style compagnie aérienne, les yeux mi-clos.
Dehors, c'était la pluie résiduelle de la fin de nuit de Jinling ; dedans, son moment de moisson personnel.
[Ding !]
Dans son esprit, l'invite froide et mécanique du système arriva comme prévu.
[Détecté que l'Hôte a accompli le second Premier Sang de la Fortune !]
[Calcul des récompenses de chasse...]
[Calcul terminé !]
Au moment où les derniers mots tombèrent, une énergie si massive qu'il était difficile de la décrire explosa sans crier gare dans le corps de Shen Fei.
Point de douleur déchirante.
Seule une refonte totale, jusqu'au plus profond des os.
[Félicitations à l'Hôte pour l'obtention du physique de rang SS : Corps du Démon Céleste !]
Shen Fei pouvait sentir distinctement les os, les muscles, les vaisseaux sanguins, et même les cellules les plus microscopiques de tout son corps subir un changement qualitatif frénétique.
La couleur originelle de son sang s'assombrissait progressivement, révélant un éclat noir-or profond.
Ses méridiens s'élargissaient de plus de dix fois.
Si le qi véritable dans son corps était auparavant un fleuve, il était désormais un océan sans bornes.
« Respire », marmonna Shen Fei en lui-même.
D'une seule respiration, l'énergie libre de l'air environnant afflua dans ses pores comme tous les fleuves vers la mer, se convertissant instantanément en qi véritable pur.
Le panneau du système fournissait l'annotation la plus directe :
Corps du Démon Céleste (rang SS) : Le qi véritable est quasi perpétuel, la chance d'épuisement tend infiniment vers zéro. Vitesse de récupération physique multipliée par cent. Immunité à tous les poisons et dégâts d'armes cachées de rang inférieur à C.
Dans un monde martial conventionnel, cela équivalait à activer un code de triche pour vie infinie et mana infini.
Tant que son cœur ou son cerveau n'était pas pulvérisé d'un seul coup, il pouvait récupérer en un temps extrêmement court.
La montée en puissance ne s'était pas arrêtée.
[Félicitations à l'Hôte, royaume martial avancé : Grand Maître au sommet !]
Dans sa mer de qi, le qi véritable qui semblait auparavant un peu superficiel se solidifia instantanément, se transformant en un cyclone noir-or qui tournait lentement.
Chaque rotation dégageait un pouvoir destructeur incroyable.
Shen Fei'ouvrit lentement les yeux.
Il serra le poing.
L'air dans sa paume fut instantanément compressé, émettant un claquement extrêmement grave.
Ling Xue, au volant, et Ling Shuang, sur le siège passager, se raidirent toutes les deux en même temps.
Elles étaient toutes deux des expertes du royaume Inné, dotées d'une intuition du danger quasi bestiale.
En ce bref instant, bien que le jeune maître à l'arrière n'ait fait aucun mouvement, elles eurent l'impression d'être fixées par une bête féroce ancestrale.
Cette suppression absolue venue d'un niveau de vie supérieur rendait leur respiration extrêmement difficile.
« Jeune Maître... » Ling Shuang avala sa salive, la voix un peu serrée.
Shen Fei dispersa le qi véritable qui s'enroulait autour de ses doigts.
Cette sensation oppressante terrifiante disparut instantanément.
« Concentrez-vous sur la conduite, » dit Shen Fei d'un ton plat.
Ling Shuang et Ling Xue poussèrent simultanément un soupir de soulagement, ne réalisant alors que leur dos était couvert d'une couche de sueur froide.
Le décompte du système se poursuivait.
[Félicitations à l'Hôte pour l'obtention d'un objet de destin de haut rang : Vrai Dragon du Destin x1 (avec compétence passive : Aura Impériale) !]
La vision de Shen Fei entra dans la dimension du destin.
Les lumières dorées éparses du destin qu'il avait auparavant pillées convergeaient maintenant frénétiquement. Un dragon doré à cinq griffes, plusieurs fois plus grand que celui qui planait au-dessus de la tête de Lin Tian, prit forme dans le vide.
Il ne rugissait pas ; il s'enroulait simplement tranquillement au-dessus de la tête de Shen Fei.
Pourtant, sa majesté était aussi profonde qu'un abîme et aussi haute qu'une montagne.
Aura Impériale, effet passif activé.
Ce n'était aucune compétence d'attaque substantielle, mais un domaine absolu.
Partout où il allait, des dizaines de milliers se soumettaient.
Pour Shen Fei, qui s'apprêtait à prendre le pouvoir d'une grande famille noble dans la capitale, c'était plus pratique que n'importe quelle technique de culture. Ce dont un homme de pouvoir a le plus besoin, c'est d'une présence imposante qui force le respect sans avoir à montrer sa colère.
[Félicitations à l'Hôte pour l'obtention d'un objet de faction : Jeton du Dieu de la Guerre !]
Un jeton noir, fait ni d'or ni de jade, apparut dans l'espace du système. Y était gravé le caractère traditionnel « Tuer ».
Jeton du Dieu de la Guerre : Le briser invoque une escouade de la mort de mille hommes. Tous les membres sont au stade initial du royaume Grand Maître ! Ils ne ressentent aucune douleur, n'ont aucune émotion, et sont loyal à cent pour cent à l'Hôte.
En regardant ce jeton, une vague d'émotion apparut enfin dans les yeux de Shen Fei.
Mille Grand Maîtres.
Quel genre de concept était-ce ?
Actuellement, tous les Grand Maîtres publiquement connus dans l'ensemble de la Grande Xia réunis ne s'élèveraient probablement pas à une centaine.
Si cette escouade de la mort était libérée, elle suffirait à raser n'importe quelle famille noble séculaire du jour au lendemain. C'était une carte maîtresse capable de véritablement retourner l'échiquier.
[Félicitations à l'Hôte pour l'obtention d'un objet spécial : Talisman de Conversion de Loyauté pour 100 000 Soldats !]
Talisman de Conversion : Utilisable sur les forces résiduelles du Palais du Roi Dragon originel. À l'utilisation, les 100 000 membres outre-mer du Palais du Roi Dragon changeront de force d'allégeance et vénéreront l'Hôte comme leur souverain absolu.
À la vue de cette récompense, Shen Fei resta silencieux deux secondes.
Puis, sans hésiter, il la jeta au fin fond de l'inventaire du système.
Pour prendre la poussière.
Pourquoi ne pas l'utiliser ?
Hé.
Qu'était exactement le Palais du Roi Dragon ?
« Une bande bigarrée qui a débuté outre-mer comme mercenaires, comptant sur le pillage, le saccage et l'incendie. Ils ont l'habitude d'actes barbares sans règles et n'ont absolument aucune discipline.
— Moi, Shen Fei, je suis l'aîné héritier d'une famille noble de premier plan de la capitale. Mes subordonnés peuvent être des guerriers de la mort sanguinaires ou des élites corporate en costume, mais ils ne peuvent absolument pas être une bande de voyous militaires de seconde main utilisés par quelqu'un d'autre.
— Est-ce que ce genre de déchet mérite même d'être les chiens de la famille Shen ? »
La pensée de Shen Fei était d'une clarté exceptionnelle.
Bien qu'il fût un grand méchant, il n'était pas un chiffonnier.
Le Palais du Roi Dragon avait pu être impressionnant dans le livre original, mais face à une vraie machine d'État et à des familles nobles de premier rang, une fois qu'une telle force armée illégale outre-mer pénétrait les frontières, elle ne servirait que de cible d'entraînement.
Inutile pour lui de reprendre cette bombe à retardement laissée par Lin Tian.
Il avait les centaines de milliards d'actifs de la famille Shen et les mille Grand Maîtres du Jeton du Dieu de la Guerre. C'était plus que suffisant.
[Félicitations à l'Hôte pour l'obtention de Points de Grand Méchant : 30 000 !]
Avec les points crédités, le solde système de Shen Fei devint extrêmement confortable.
Cela signifiait que lorsqu'il rencontrerait des Enfants du Destin encore plus coriaces à l'avenir, il pourrait échanger à tout moment des objets ciblés et létaux à la Boutique du Grand Méchant.
Le décompte était complètement terminé.
« Jeune Maître, on rentre à la villa ? » demanda respectueusement Ling Xue du siège conducteur.
Shen Fei s'affala contre le siège en cuir et ferma les yeux, sentant la puissance qui bouillonnait faiblement dans son corps suite à l'assimilation de l'[Essence du Roi Dragon].
L'Enfant du Destin à Jinling avait probablement été complètement vidé à présent.
Rester ici n'extrairait plus rien de valeur.
Mais bon, c'était le vieux qui l'avait fait rester ici.
« Rentrons pour l'instant. »
Shen Fei garda le silence un moment avant de parler.
La Rolls-Royce blindée dépassa le bord de la route, devenant progressivement un point noir qui disparut nettement dans le lointain.