Le lendemain, tard dans la nuit.
Au sud de Jinling, un quartier d'usines abandonnées.
Ce secteur était déserté depuis plus d'une décennie, jonché de charpentes métalliques rouillées et de fenêtres brisées.
La lumière de la lune ne perçait pas l'obscurité ; toute la zone industrielle était d'un noir d'encre, comme une gueule géante prête à engloutir quiconque y pénétrait.
Mais au cœur de ce silence mortel, une intention meurtrière imprégnait déjà l'air.
À l'intérieur du Bâtiment d'Usine Numéro Trois.
Deux silhouettes filaient entre les poutres d'acier à une vitesse aveuglante.
Leurs silhouettes étaient élancées, et pourtant leurs mouvements étaient aussi rapides que des fantômes.
Les lames froides dans leurs mains fendaient l'air, emmenant avec elles une série de sifflements aigus.
Leur adversaire était un homme d'âge mûr.
Il portait un costume Tang noir, le visage sinistre, tenant une épée courbe qui gouttait.
Sept ou huit corps gisaient autour de lui — tous ses gardes du corps, déjà expédiés par les deux silhouettes.
Cet homme était Zhou Kun, un trafiquant d'armes du milieu de Jinling.
Et les deux silhouettes étaient des assassins qui avaient accepté le contrat pour prendre sa vie.
Ling Shuang, Ling Xue.
Des sœurs jumelles.
Elles coordonnaient sans faille, l'une devant, l'autre derrière, l'une attaquant, l'autre défendant, forçant Zhou Kun à reculer pas à pas.
« Deux petites morveuses, et vous voulez me tuer ? »
Zhou Kun rugit, balayant son épée courbe horizontalement.
Ling Shuang esquiva sur le côté, tandis que Ling Xue fondait par-derrière, plantant sa lame dans le dos de Zhou Kun !
Zhou Kun réagit extrêmement vite, pivotant sur lui-même pour parer de son épée.
Avec un *clic* net, des étincelles jaillirent.
Ling Xue recula de deux pas, mais Ling Shuang avait déjà saisi l'ouverture.
Sa dague trancha précisément la gorge de Zhou Kun.
Le sang gicla !
Zhou Kun se saisit le cou des deux mains, les yeux écarquillés. Son corps oscilla deux fois avant de s'effondrer au sol.
Mission accomplie.
Ling Shuang rangea sa dague, le visage impassible.
Ling Xue se secoua les mains, le coin de la bouche relevé d'un rien.
Elles échangèrent un regard, prêtes à évacuer.
Mais en cet instant même, les pupilles de Ling Shuang se contractèrent soudain !
« Attention ! »
Sa voix n'était pas retombée qu'un projectile caché s'abattit du toit de l'usine !
Ling Xue réagit vite, esquivant sur le côté, mais le projectile effleura son bras gauche, ouvrant une entaille sanglante.
Un liquide noir s'infiltra dans la chair par la blessure !
Du poison !
Le projectile était empoisonné !
Immédiatement après, un second, un troisième, un quatrième projectile leur furent lancés en rafale !
Les deux esquivèrent désespérément, mais l'espace de l'usine était restreint, et les angles des projectiles incroyablement vicieux. Elles ne purent pas tous les éviter !
Ling Shuang en prit un à l'épaule gauche !
Ling Xue en prit un à la cuisse droite !
Le poison mortel se propagea instantanément dans leurs veines, et toutes deux ressentirent un vertige presque simultané.
C'est un piège...
Ling Shuang serra les dents, se forçant à rester debout.
Un rire sinistre résonna depuis les hauteurs de l'usine.
« Ling Shuang, Ling Xue, vous pensiez qu'en tuant Zhou Kun, c'était fini ? »
Un vieillard chétif sauta de la charpente métallique, tenant quelques projectiles noir de jais dans la main, un sourire cruel aux lèvres.
« L'organisation a donné l'ordre depuis longtemps. Vous deux, assassins traîtreuses, devez mourir. Zhou Kun n'était qu'un appât. »
L'expression de Ling Shuang changea radicalement !
Donc, dès le début, cette mission d'assassinat était un piège !
L'organisation voulait se servir du couteau d'un tiers pour les tuer, les laissant d'abord épuiser leurs forces à éliminer Zhou Kun, puis envoyant quelqu'un les empoisonner en secret !
Les jambes de Ling Xue fléchirent, et elle tomba à genoux.
Ses lèvres avaient déjà commencé à noircir ; le poison se répandait plus vite qu'imaginable.
« Sœur... je ne peux plus courir... »
Ling Shuang saisit le bras de Ling Xue et la hissa sur ses pieds.
« Courez aussi loin qu'on peut ! »
Les deux titubèrent hors de l'usine, disparaissant dans la nuit.
Le vieillard chétif derrière elles ne les poursuivit pas.
Il resta là, riant froidement.
« Courez, courez. Ce poison, c'est la Poudre Poursuite-d'Âme en Sept Pas, spécialement concoctée par l'organisation ! En deux heures, tous vos organes pourriront. Même Dieu ne pourrait pas vous sauver. »
Il tourna les talons et partit.
À ses yeux, les deux assassines empoisonnées à la Poudre Poursuite-d'Âme en Sept Pas étaient déjà mortes.
...
En périphérie du quartier d'usines abandonnées au sud de la ville, le long d'un fossé de drainage désaffecté.
Ling Shuang et Ling Xue ne pouvaient plus courir.
Les deux s'appuyèrent contre le mur de béton glacé, haletant lourdement.
Le visage de Ling Xue avait viré au livide, du sang noir suintait au coin de sa bouche.
L'état de Ling Shuang était légèrement meilleur, mais pas de beaucoup. La peau autour de la blessure à son épaule gauche avait complètement noirci, et le poison se propageait à vitesse visible.
« Sœur... j'ai si froid... »
La voix de Ling Xue était si faible qu'on l'entendait à peine.
Depuis petite, c'était toujours elle la plus vive et la plus têtue des deux sœurs, mais à cet instant, elle se recroquevillait dans les bras de sa sœur comme une petite bête mourante.
Ling Shuang serra sa sœur contre elle, les yeux rouges, mais elle ne versa pas une larme.
Les assassins ne pleurent pas.
C'était le credo qu'on leur avait inculqué depuis l'enfance.
Mais Ling Shuang savait qu'elles allaient mourir.
Le poison avait gagné la moelle ; il n'y avait pas de remède.
Elles avaient fui l'organisation, mais ne pouvaient échapper à ses griffes venimeuses.
Elles étaient des outils depuis la naissance, et le resteraient jusqu'à la mort.
« Pardon, Xue... Sœur n'a pas réussi à t'emmener loin... »
La voix de Ling Shuang était rauque, portant une trace de vulnérabilité qu'elle n'avait jamais montrée auparavant.
Juste à ce moment.
La lueur de phares surgit soudain !
Une lumière blanche aveuglante perça les ténèbres tandis qu'une Mercedes Classe G noire arrivait au loin, s'immobilisant lentement près du fossé de drainage.
La portière s'ouvrit.
Un homme en descendit.
La lumière de la lune se posa sur lui.
Il était grand et droit, vêtu d'un décontracté noir, son visage si beau qu'il ne semblait pas réel.
Ses yeux étaient calmes et profonds, comme une mare d'eau noire insondable.
Mais ce qui frappait le plus, c'était l'aura qui l'entourait.
Ce n'était pas la froideur d'un assassin, ni l'acuité d'un artiste martial.
C'était une espèce de noblesse qui irradiait de ses os mêmes, comme s'il était né pour se tenir au-dessus de toute la création.
Les pupilles de Ling Shuang se contractèrent.
Elle avait tué d'innombrables gens et croisé d'innombrables grands personnages.
Mais jamais personne ne lui avait donné un tel sentiment d'oppression rien qu'en se tenant là.
Cet homme... qui était-il ?
Shen Fei baissa les yeux sur les deux femmes acculées au coin du mur.
Même couvertes de sang et le visage livide, rien ne pouvait cacher leur beauté à couper le souffle.
Elles avaient les traits identiques, aussi exquis que des fées sorties d'un tableau.
L'une était froide comme le givre, l'autre héroïque et vaillante.
Leur être tout entier exhalait un tempérament acéré forgé par des années à vivre sur le fil de la lame.
Beauté et danger coexistaient.
Vulnérabilité et létalité habitaient ensemble.
Dans l'esprit de Shen Fei, un panneau système apparut automatiquement avec des informations.
[Cible de Fortune de Rang S détectée !]
[Ling Shuang : Assassin de Rang Céleste. Force : Pic du Royaume Inné de la Voie Martiale. Spécialités : assassinat et combat rapproché. Personnalité : froide, sévère, posée.]
[Ling Xue : Assassin de Rang Céleste. Force : Pic du Royaume Inné de la Voie Martiale. Spécialités : projectiles cachés et arts du poison. Personnalité : rebelle, indomptée.]
[État actuel : empoisonnées par la Poudre Poursuite-d'Âme en Sept Pas. Temps de survie restant : environ 40 minutes.]
[Trajectoire de l'intrigue originale : le Fils de la Fortune, Ye Chen, passera par ici par hasard dans 30 minutes. Il utilisera son héritage de Médecin Immortel pour guérir le poison et les sauver. Les jumelles, par gratitude, lui jureront fidélité, devenant son appui le plus fort.]
[Recommandation : Interception immédiate !]
Quarante minutes.
Ye Chen n'arriverait que dans trente minutes.
Un écart de dix minutes.
C'était suffisant.
Shen Fei s'accroupit, regardant Ling Shuang dans les yeux.
Ling Shuang resserra instinctivement la prise sur sa dague, alors qu'elle n'avait plus la force de lever le bras.
« Qui êtes-vous ? »
Sa voix était glaciale, mais ne pouvait cacher la faiblesse qui l'habitait.
Shen Fei ne répondit pas à sa question.
Il tendit la main et posa deux doigts sur le poignet de Ling Shuang.
Ling Shuang se raidit toute, voulant instinctivement se dégager, mais son corps refusa totalement d'obéir à ses ordres.
Trois secondes plus tard, Shen Fei retira sa main.
« Poudre Poursuite-d'Âme en Sept Pas, un poison composé hautement toxique spécial de l'organisation. La toxine a déjà envahi vos méridiens du cœur. Dans une demi-heure, vos organes internes seront complètement pourris. »
L'expression de Ling Shuang changea radicalement !
Même elles-mêmes n'étaient pas entièrement sûres de quel poison elles avaient été frappées !
Cet homme n'avait pris son pouls que trois secondes, et il l'énonçait avec une précision absolue !
« Qui êtes-vous exactement ! »
Le ton de Ling Shuang monta d'un cran.
Shen Fei ne perdit pas de temps en paroles.
Il sortit une pilule de sa poche.
Vert émeraude, de la taille d'un pouce, dégageant un parfum frais et léger.
Dès que la pilula apparut, Ling Shuang eut l'impression que les toxines dans son corps étaient réprimées par quelque chose. Cette douleur brûlante diminua légèrement !
Les pupilles de Ling Shuang se contractèrent violemment !
Ayant grandi dans une organisation d'assassins, elle avait vu d'innombrables médicaments et poisons étranges.
Mais elle n'avait jamais vu une pilule capable de réprimer un poison mortel rien que par l'odeur qu'elle dégageait, avant même d'être ingérée !
Qu'est-ce que c'était que cette chose !
« Pilule Antidote de Base. »
Shen Fei cassa la pilule en deux moitiés.
« Une moitié pour chacune. Gardez-la sous la langue, et la toxine se dissipera d'elle-même. »
Il porta la demi-pilule aux lèvres de Ling Shuang.
Ling Shuang fixa la demi-pilule, son regard fluctuant.
Elle était assassin, naturellement méfiante.
Cet homme surgi soudain devant elles, offrant un antidote à leur moment le plus vulnérable, avait l'air d'avoir tout planifié, sous n'importe quel angle.
Mais elle n'avait pas le choix.
Dans une demi-heure, Xiao Xue et elle seraient mortes.
De plus, si l'autre partie voulait les tuer, il n'avait pas besoin de tout ce cinéma. Il lui suffisait de rester là à les regarder mourir du poison.
Ling Shuang serra les dents et ouvrit la bouche.
Shen Fei y déposa la demi-pilule.
La pilula fondit dès qu'elle entra dans sa bouche.
Une puissance médicinale chaude se répandit instantanément de la racine de sa langue à tout son corps !
Ling Shuang ne sentit que le poison glacé à l'intérieur d'elle, comme s'il rencontrait du magma en fusion, être dispersé, dissous, fondu à une vitesse extrême !
La peau noircie autour de la blessure à son épaule gauche retrouva rapidement sa couleur normale !
Ling Shuang fut horrifiée !
L'efficacité de ce médicament était tout simplement terrifiante !
La Poudre Poursuite-d'Âme en Sept Pas était le poison atout de l'organisation, réputée incurable au monde. Pourtant, avec juste une demi-pilule, la toxine était réprimée en quelques dizaines de secondes !
Shen Fei s'était déjà tourné vers Ling Xue.
L'état de Ling Xue était bien plus grave que celui de Ling Shuang. Sa conscience avait déjà commencé à se troubler, ses lèvres étaient d'un pourpre sombre, et sa respiration faible.
Shen Fei lui entrouvrit la bouche et y glissa l'autre moitié de la pilule.
La puissance médicinale fit effet.
Le teint pourpré-bleu de Ling Xue commença à s'estomper peu à peu, redevenant pâle, puis reprenant progressivement des couleurs.
Sa respiration passa de faible à régulière.
Une minute plus tard, les paupières de Ling Xue frémirent, et elle les ouvrit lentement.
La première image qui entra dans son champ de vision fut un homme à demi accroupi devant elle, la lumière de la lune découpant son profil parfait.
Ces yeux profonds la regardaient calmement.
Pas de convoitise.
Pas de luxure.
Seulement un calme condescendant, irrésistible.
Ling Xue fut saisie.
Une seule pensée traversa son esprit.
Cet homme... est si fort.
Pas fort en termes de force martiale.
Mais plutôt une dominance écrasante dans son aura, sa tenue, sa présence.
Comme s'il était né pour se tenir au-dessus de tous les autres.
« Réveillée ? »
Shen Fei se leva et claqua la poussière de ses mains.
« Si vous pouvez tenir debout, levez-vous. Cet endroit ne convient pas pour rester longtemps. »
Après avoir dit cela, il se tourna et marcha vers le Classe G.
Son dos était calme, son allure ni pressée ni lente.
Du début à la fin, il ne leur avait pas accordé un seul regard de plus.
Comme si sauver la vie de deux assassines d'une beauté stupéfiante n'était qu'une bagatelle faite en passant.
Ling Shuang s'appuya au mur et se releva, soutenant Ling Xue.
Elle regarda le dos de Shen Fei, des émotions complexes tourbillonnant dans ses yeux.
« Sœur... qui est-il ? »
La voix de Ling Xue était encore un peu faible, mais il y avait une trace de curiosité sans précédent dans son ton.
« Je ne sais pas. »
Ling Shuang secoua la tête.
« Mais il n'est définitivement pas simple. »
« Allons. On le suit pour l'instant. »
Les deux s'entraidèrent et suivirent les pas de Shen Fei.
...
Vingt minutes plus tard.
Ye Chen apparut dans le quartier d'usines abandonnées au sud de la ville.
Il ne savait pas ce qui lui prenait aujourd'hui. Son cœur se sentait bizarre, et par un étrange hasard, il avait abouti là. Son intuition lui disait qu'il y avait une fluctuation d'aura de vie particulière à proximité, peut-être liée à la cultivation.
Mais quand il arriva au bord du fossé de drainage, tout ce qu'il vit, ce fut du sang au sol.
Le sang rouge foncé n'avait pas complètement séché.
Une faible aura de toxines et un parfum médicinal presque imperceptible flottaient dans l'air.
Où étaient les gens ?
Ye Chen s'accroupit, trempa son doigt dans un peu de sang, et le porta à son nez pour le sentir.
« Résidus de Poudre Poursuite-d'Âme en Sept Pas... et il y a aussi l'odeur d'un antidote. Quelqu'un est passé par là ? »
Il se releva soudain et scruta les alentours.
La nuit était lourde, et il n'y avait personne autour.
Les sourcils de Ye Chen se froncèrent fortement.
Un indescriptible sentiment d'inquiétude monta du fond de son cœur.
Il ne put s'empêcher de sentir que quelque chose d'important avait glissé silencieusement hors de son cœur.
Mais il ne parvenait pas à comprendre ce que c'était.
« Oublie, peut-être que c'est juste une coïncidence. »
Ye Chen secoua la tête et tourna les talons pour partir.
Ce qu'il ne savait pas, c'est qu'à peine dix minutes avant son arrivée, deux assassines stupéfiantes qui étaient censées lui être éternellement reconnaissantes et lui jurer une loyauté absolue étaient déjà assises dans la voiture d'un autre homme.
Pendant ce temps, sur la banquette arrière de ce Classe G noir, Shen Fei jetait un coup d'œil au panneau système.
[Ding ! Interception réussie de l'opportunité de Rang S du Fils de la Fortune : les Beauté Jumelles Inégalées, Ling Shuang, Ling Xue !]
[Valeur de Fortune du Fils de la Fortune Ye Chen : -500 !]
[Valeur de Fortune actuelle de Ye Chen : 9088 -> 8588]
[Valeur de Fortune de l'hôte : +500 !]
[Valeur de Fortune actuelle de l'hôte : 400 -> 900]
Le coin de la bouche de Shen Fei se releva légèrement.
« Ye Chen, oh Ye Chen. Tomber sur moi, c'est juste ta malchance. »