Jinling Grand Hotel, terrasse sur le toit.
L'un des plus hauts bâtiments de Jinling, sa terrasse offrait une vue panoramique sur la nuit de la ville.
Quand Shen Fei arriva, il n'y avait que le vent sur le toit.
Vêtu d'un pardessus en cachemire noir, il se tenait près du garde-corps, les mains dans le dos, contemplant en contrebas les myriades de lumières scintillantes.
Jinling tout entière s'étalait sous ses pieds, prospère comme un rêve.
Des dizaines de millions d'habitants peuplaient cette ville, mais à cette hauteur, chacun était aussi insignifiant que des fourmis.
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent.
Le claquement de talons hauts résonna dans son dos.
Net, lent, et porteur d'une once d'hésitation.
Shen Fei ne se retourna pas.
Su Qingxue posa le pied sur la terrasse.
La brise nocturne soulevait ses longs cheveux, son manteau noir soulignait la blancheur de neige de sa peau.
Même épuisée au-delà de toute mesure, Su Qingxue restait d'une beauté à couper le souffle.
Mais à cet instant, ses yeux étaient entièrement injectés de sang.
Elle n'avait pas fermé l'œil de la nuit depuis des jours.
Il ne restait plus beaucoup d'argent sur les comptes du groupe Su, et les banques serraient le nœud de plus en plus fort. S'ils ne trouvaient pas une injection de capitaux, ils devraient déposer le bilan dès la semaine prochaine.
Le sort de plus de trois mille employés, et le destin de dizaines de membres de la famille Su, pesaient tous lourdement sur ses épaules.
Elle regarda le dos de Shen Fei.
Grand, droit, sans hâte.
Le vent faisait flotter le bas de son pardessus, pourtant il se tenait comme une statue, d'une stabilité impossible.
Debout sur ce même toit, face à cette même ville.
Elle se sentait petite, alors que Shen Fei semblait le maître de la cité.
« Tu es là ? »
Shen Fei se tourna enfin.
Sous le ciel nocturne, ses traits paraissaient encore plus ciselés. L'allure noble et le calme qui émanaient de son front plongèrent Su Qingxue dans un trouble momentané.
Cet homme n'avait rien à voir avec celui du jour où elle avait rompu leurs fiançailles.
Non, peut-être avait-il toujours été ainsi.
Simplement, ce jour-là, elle n'avait eu d'yeux que pour Ye Chen et n'avait jamais vraiment posé le regard sur lui.
« Assieds-toi. »
Shen Fei marcha vers le bar en plein air dans le coin de la terrasse, où deux verres de vin rouge et quelques amuse-gueules raffinés avaient déjà été dressés.
C'avait manifestement été prévu à l'avance.
Su Qingxue s'approcha et s'assit face à Shen Fei.
Une petite table les séparait.
Le vin rouge sur la table brillait d'un éclat pourpre sombre sous les lumières.
Su Qingxue ne toucha pas à son verre.
Elle planta son regard dans celui de Shen Fei et inspira profondément.
« Shen Fei, tu dois être au courant de la situation de la famille Su. »
« Je suis venue aujourd'hui pour te demander de donner une chance à la famille Su. »
Sa voix était calme, mais Shen Fei remarqua ses mains qui se crispaient légèrement sous la table.
Elle seule savait combien il était difficile pour une PDG « déesse iceberg », fière toute sa vie, de prononcer le mot « demander ».
Shen Fei saisit son verre, le fit tourner délicatement, mais ne but pas.
« Mademoiselle Su, vous semblez avoir mal compris quelque chose. »
Su Qingxue fronça légèrement les sourcils.
« C'est toi qui as rompu les fiançailles. »
« Et c'est toi qui as provoqué le retrait des capitaux. »
« Maintenant que la famille Su ne tient plus, tu viens me chercher. »
Le ton de Shen Fei n'était pas lourd ; on pouvait même le qualifier de doux.
Mais chaque mot avait l'effet d'un couteau émoussé taillant dans la chair.
Su Qingxue serra fortement les lèvres, une fugace trace d'humiliation imperceptible traversant son visage.
« Pourquoi penses-tu que je devrais t'aider ? »
Shen Fei posa son verre, se renversa dans son fauteuil et croisa les bras sur sa poitrine.
Il contempla calmement Su Qingxue.
Comme s'il observait un problème de mathématiques.
Dépourvu d'émotion, purement calculateur pour savoir si cela en valait la peine.
Le cœur de Su Qingxue s'affaissa.
Elle avait préparé tout un tas d'arguments.
Les liens historiques entre les familles Su et Shen, les perspectives de leur future collaboration, et comment la rupture des fiançailles n'avait été qu'un coup de tête.
Mais face aux yeux de Shen Fei, qui semblaient tout percer, ces excuses lui parurent soudain incroyablement ridicules.
Shen Fei n'avait pas besoin de raisons.
Ce dont il avait besoin, c'était d'une attitude.
Su Qingxue resta silencieuse plus de dix secondes.
Puis, elle fit quelque chose que même elle trouvait incroyable.
Elle se leva.
Contourna la table.
S'arrêta devant Shen Fei.
S'inclina à la taille, s'inclinant à un parfait angle de quatre-vingt-dix degrés.
Ses longs cheveux tombèrent vers l'avant, masquant son expression.
« Shen Fei, c'est moi, Su Qingxue, qui ai été aveugle. Rompre les fiançailles était ma faute. »
« Je ne te parle pas en ce moment en tant que PDG du groupe Su négociant un partenariat. »
« Je suis venue pour te supplier. »
Sa voix tremblait, mais elle articula chaque mot distinctement.
Seul le bruit du vent subsistait sur le toit.
Shen Fei regardait Su Qingxue inclinée vers le bas.
Son cou était mince et pâle, et son dos tremblait légèrement.
Que ressentait une femme fière jusqu'aux os en courbant l'échine ?
Probablement l'impression qu'on lui arrachait le cœur de la poitrine, qu'on le jetait par terre et qu'on le piétinait.
Shen Fei ne lui dit pas de se relever.
Il porta son verre à ses lèvres et en but une gorgée.
Le reposa lentement.
Une seconde.
Deux secondes.
Trois secondes.
Su Qingxue maintint sa posture inclinée, immobile.
Ses mains tremblaient, mais elle ne se redressa pas.
Cinq secondes.
Sept secondes.
Dix secondes.
Shen Fei parla enfin.
« Mademoiselle Su, votre posture d'inclination n'est pas tout à fait au point. »
Le corps de Su Qingxue se raidit.
« Si tu veux supplier, tu devrais en avoir l'allure. »
Ces mots sortirent de la bouche de Shen Fei avec une telle légèreté, comme une plume.
Mais tombant dans les oreilles de Su Qingxue, ils frappèrent plus fort qu'une gifle.
Ses yeux devinrent instantanément rouges.
Mais elle retint.
Su Qingxue se redressa et regarda Shen Fei.
Ses yeux étaient emplis de larmes, pas une seule ne tombant.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
Les mots furent arrachés depuis ses dents serrées.
Shen Fei posa son verre et se leva.
Il fit un pas vers Su Qingxue, la distance entre eux inférieure à un demi-mètre.
Il la dépassait de près d'une tête, la dominant du regard.
Su Qingxue dut relever la tête pour croiser son regard.
Cet angle la poussait instinctivement à reculer, mais elle serra les dents et tint bon.
Shen Fei tendit la main.
Le corps de Su Qingxue se tendit.
Mais Shen Fei se contenta de lever la main et de glisser derrière son oreille une mèche que le vent avait décoiffée.
Le geste était d'une grande douceur, ses effleurettes frôlant à peine le pavillon de l'oreille.
Su Qingxue frémit, une rougeur montant instantanément à son visage.
« Après-demain a lieu le banquet de la Chambre de commerce de Jinling. Tu es au courant, n'est-ce pas ? »
Su Qingxue marqua une pause, ne comprenant pas pourquoi Shen Fei évoquait soudain cela.
Le banquet de la Chambre de commerce de Jinling était un immense événement mondain annuel. Toutes les grandes familles fortunées et les magnats des affaires de Jinling y assistaient.
Le groupe Su avait l'habitude d'être qualifié pour y participer, mais dans son état actuel, la famille Su ne pouvait même pas obtenir une invitation.
« Tu y assisteras comme ma cavalière. »
Shen Fei énonça sa condition.
Su Qingxue resta figée.
Sa cavalière ?
Avec son statut de Su Qingxue, faire office de cavalière à Shen Fei ?
Tout le monde savait exactement ce que cela signifiait.
C'était l'équivalent d'annoncer à tout Jinling que Su Qingxue était la femme de Shen Fei.
La PDG « déesse iceberg » qui avait jadis rompu arrogamment ses fiançailles avec la famille Shen, réapparaissant en public comme la cavalière de Shen Fei.
Comment ces gens la percevraient-ils ?
Ils penseraient qu'elle est une plaisanterie.
Ils penseraient que rompre les fiançailles n'était que faire la difficile, et qu'au final elle était revenue docilement ramper.
Ils penseraient que Su Qingxue n'avait rien de spécial, et que sans la famille Shen, elle n'était absolument rien.
Su Qingxue serra les poings, ses ongles s'enfonçant dans ses paumes.
Cette condition était trop cruelle.
Il ne voulait ni son argent, ni ses parts dans l'entreprise.
Il voulait sa dignité.
Il voulait qu'elle brise sa fierté devant tout le monde.
Si Su Qingxue avait eu la moindre alternative, elle n'aurait jamais accepté.
Mais elle n'avait pas le choix.
Les trois mille employés et plus de la famille Su.
Le visage vieilli de son père.
Les appels de recouvrement des banques.
Les contrats qui agissaient comme des mandats de mort.
Ces choses pesaient sur son cœur, bien plus lourd que n'importe quelle humiliation.
Su Qingxue ferma les yeux.
Quand elle les rouvrit, la lutte dans ses beaux yeux avait disparu.
« D'accord. »
Elle ne prononça qu'un seul mot.
Si bas qu'il faillit être dispersé par le vent.
Shen Fei sourit.
Le sourire était doux et beau, comme celui du garçon d'à côté.
Mais Su Qingxue ne put s'empêcher de sentir que quelque chose se cachait derrière ce sourire.
Comme un chat qui a enfin coincé la souris avec laquelle il jouait, plissant les yeux de satisfaction.
« Très bien. »
Shen Fei sortit une carte noire de sa poche et la tendit à Su Qingxue.
« Va t'acheter une robe de soirée convenable demain. Cette carte n'a pas de limite ; dépense comme bon te semblera. »
Su Qingxue prit la carte, ses doigts effleurant ceux de Shen Fei.
Le froid et la chaleur s'entremêlèrent un instant fugace.
Elle retira immédiatement sa main, serrant la carte fermement dans sa paume.
« Aussi. »
Shen Fei se tourna et marcha vers le garde-corps, tournant le dos à Su Qingxue.
« Quant à Ye Chen, tu devrais savoir ce qu'il faut faire. »
Le cœur de Su Qingxue se serra soudain.
Ye Chen.
L'homme qui était descendu de la montagne et l'avait sauvée.
L'homme qui lui avait fait d'innombrables promesses.
L'homme sur qui elle avait cru un jour pouvoir compter.
Shen Fei n'avait pas dit explicitement ce qu'elle devait faire.
Mais son sens était limpide.
Tracer une ligne nette avec Ye Chen.
Complètement.
Su Qingxue resta silencieuse longuement.
Le vent hurlait à ses oreilles.
Finalement, elle hocha la tête.
Le mouvement était léger, mais résolu.
« Je comprends. »
Elle se tourna et marcha vers l'ascenseur.
Après quelques pas, elle s'arrêta net, sans se retourner.
« Shen Fei. »
« Hum ? »
« Jusqu'où aideras-tu la famille Su ? »
La voix de Shen Fei parvint depuis son dos, teintée d'une pointe de nonchalance.
« J'aiderai à la hauteur de ta performance. »
Le dos de Su Qingxue se raidit un instant.
Puis elle continua sa marche et entra dans l'ascenseur.
Au moment où les portes se refermèrent, elle s'appuya contre la paroi métallique glacée, ne pouvant plus retenir.
Une unique larme glissa du coin de son œil.
Une seule larme.
Elle leva vivement la main pour l'essuyer, inspira profondément, et rétablit son masque de glace.
Quand elle atteignit le rez-de-chaussée, la silhouette de sa sortie de l'hôtel avait exactement la même allure que lors de son entrée.
Droite, fière, inaccessible.
Mais elle seule savait que dès aujourd'hui, certaines choses ne pourraient jamais revenir en arrière.
...
Sur le toit, Shen Fei regarda Su Qingxue partir.
La brise nocturne agitait le bas de ses vêtements.
Il saisit le dernier demi-verre de vin rouge et le vida d'un trait.
Le panneau du système clignota discrètement dans son champ de vision.
[La confiance de Su Qingxue (Héroïne Principale de l'Enfant du Destin) en Ye Chen a significativement diminué !]
[Confiance de Su Qingxue en Ye Chen : 62 à 41]
[L'affection de Su Qingxue pour l'Hôte a augmenté !]
[Affection de Su Qingxue pour l'Hôte : 25 à 38 (Révérence + Dépendance)]
[L'Enfant du Destin Ye Chen commence à se détacher ! La Valeur de Chance fluctue !]
[Valeur de Chance de Ye Chen : -400]
[Valeur de Chance actuelle de Ye Chen : 6488 à 6088]
Shen Fei regarda la série de chiffres.
6088.
C'était encore loin de zéro.
Mais il n'y avait pas urgence.
Après-demain était le banquet de la Chambre de commerce de Jinling.
Cette nuit-là, il laisserait tout le monde voir Su Qingxue se tenir à ses côtés.
Ye Chen le verrait aussi.
Quand ce moment viendrait, quelle expression aurait ce médecin divin mandaté par le ciel, descendu de la montagne ?
Shen Fei posa le verre vide sur le garde-corps, se tourna, et marcha vers l'ascenseur.
Le sourire sur ses lèvres ne s'effaça pas.
C'est ça qui rend ça intéressant... Ye Chen...
...
Villa de la famille Su.
Il était déjà tard dans la nuit quand Su Qingxue rentra chez elle.
Dès qu'elle entra dans le salon, elle vit Su Zhenbang assis sur le canapé, l'attendant.
Les yeux du vieil homme étaient rivés sur elle.
« Comment ça s'est passé ? »
Su Qingxue posa la carte noire sur la table basse.
« Il a accepté d'aider. »
Su Zhenbang se leva d'un bond, ses yeux s'illuminant !
« Les conditions ? Quelles sont les conditions ? »
« J'assisterai au banquet de la Chambre de commerce de Jinling après-demain comme sa cavalière. »
Su Zhenbang resta figé un instant, puis laissa échapper un long souffle.
« Cette condition... est très simple. »
Su Qingxue ne dit rien.
Su Zhenbang regarda l'expression de sa fille, hésita un moment, et demanda quand même.
« Et pour Ye Chen... »
« Je m'en occupe. »
La voix de Su Qingxue était très calme.
« Papa, à partir de maintenant, Ye Chen n'a plus le droit d'aller et venir dans la famille Su. »
Su Zhenbang entrouvrit la bouche, voulant dire quelque chose, mais finit par hocher la tête.
« Prends tes propres décisions. »
Su Qingxue se tourna et monta l'escalier, entrant dans sa chambre.
Elle s'assit sur le bord du lit et sortit son téléphone.
La barre de notifications affichait plus d'une douzaine d'appels manqués de Ye Chen.
Elle regarda les chiffres, son pouce planant au-dessus de l'écran.
Finalement, elle ouvrit ses contacts et trouva le nom de Ye Chen.
Son doigt trembla légèrement.
Puis elle appuya sur le bouton supprimer.
« Confirmer la suppression du contact Ye Chen ? »
Confirmer.
L'écran clignota, et le nom de Ye Chen disparut des contacts.
Su Qingxue posa son téléphone, s'allongea sur le lit, et fixa le plafond.
Ses yeux piquaient de sécheresse, mais plus aucune ne coulerait.
Elle savait qu'elle avait fait le bon choix.
Mais le bon choix ne voulait pas dire que ça ne faisait pas mal.
...
Villa de la famille Shen, Bureau.
Shen Fei posa son téléphone et jeta un œil à la nouvelle notification surgissant sur le panneau du système.
[Su Qingxue a supprimé les informations de contact de Ye Chen ! Le lien entre l'Héroïne Principale et l'Enfant du Destin s'effondre !]
[Valeur de Chance de Ye Chen : -200]
[Valeur de Chance actuelle de Ye Chen : 6088 à 5888]
Shen Fei s'affaissa dans son fauteuil, le coin de sa bouche se courbant légèrement.
Tout se déroulait selon le plan.
Le banquet après-demain serait le vrai spectacle.
Il allait arracher la femme qui tenait le plus à cœur à Ye Chen dans ses bras, devant tout Jinling.
Pour que tout le monde sache à qui appartenait Su Qingxue.
Pour que voie Ye Chen de ses propres yeux à quel point il avait complètement perdu.
Shen Fei ferma les yeux, se reposant pour accumuler ses forces.