Le rez-de-chaussée était calme, mais depuis le deuxième étage, on entendait répéter les bruits des créatures infectées.
Ce vacarme constant raidissait tout le monde tandis que nous avancions lentement.
À peine quelques instants plus tôt, nous riions et discutions, mais dès notre retour sur les lieux, la tension s'imposait d'elle-même.
Yang Hye-jun et Hee-yeon furent les premiers à ouvrir la porte du bureau et à vérifier l'intérieur.
Le bureau n'était pas très grand. Après avoir fait le tour de la pièce, tous deux hochèrent la tête.
Cela signifiait que c'était sûr.
Vint ensuite le congélateur.
Kim Seok-hyeon ouvra la porta et inspecta l'intérieur avant de s'aventurer un peu plus loin.
L'intérieur semblait plus complexe que prévu.
Na Tae-yoon, qui attendait, le suivit lentement, pendant que le reste du groupe guettait leur signal.
Bientôt la radio grésilla, et la voix de Na Tae-yoon parvint.
« L'espace s'enfonce profondément et il est divisé, donc difficile à vérifier d'un coup. De l'extérieur ça a l'air correct, mais on avance prudemment, au cas où. »
En entendant la voix à la radio, Park Jae-woong, Kang Seon-woo et moi échangeâmes un regard.
« Ça m'inquiète. »
« On y va nous aussi ? »
Park Jae-woong soupira et ouvrit lentement la porte de la salle des données.
La longue pièce s'étendait vers l'avant avant de tourner à gauche.
En inspectant l'espace en forme de ┛, aucun bruit particulier ne se fit entendre.
Quand nous pénétrâmes lentement pour examiner le fond, nous vîmes des ordinateurs, des armoires, des étagères et des baies serveurs, mais aucune créature infectée en vue.
Plusieurs baies serveurs s'étendaient vers l'arrière, et bien qu'il y ait des taches de sang çà et là, personne ne semblait s'y trouver comme dans le bureau B.
Quand j'acquiesçai, Park Jae-woong fit signe aux autres qui attendaient dehors.
Et ainsi commença la vraie fouille de la salle des données.
Après avoir refermé la porte et fait le tour de la vaste pièce, je me demandais par où commencer.
« Y a plus à examiner que je pensais. »
« Les ordinateurs s'allument ? »
Fidèle à son nom, la pièce regorgeait d'ordinateurs et de matériel électrique.
Tandis que Kang Seon-woo et Park Jae-woong se concentraient sur les ordinateurs, je commençai à examiner une autre partie de la pièce.
L'étagère était remplie de divers livres.
Dans un centre de recherche comme celui-ci, ne devrait-il y avoir que des ouvrages liés à la recherche ?
Pourtant, il y avait des bandes dessinées, des romans, même des recueils d'essais.
À ce stade, on se sentait moins dans une salle de données que dans une salle de pause.
Après avoir parcouru les rayons, je me dirigeai vers les armoires.
Il y en avait une dizaine. Certaines s'ouvraient, d'autres non.
Les gens se changent ici avant de partir ?
Mais c'est une salle de données. Pourquoi un espace comme celui-ci existerait-il ici ?
C'était tout aussi déroutant.
« Laissez-moi vérifier un truc. »
Marmonnant pour moi-même, je commençai à inspecter les vêtements et effets personnels suspendus à l'intérieur.
J'examinai soigneusement ce qui semblait être les effets personnels des chercheurs, un par un, sans rien trouver de particulièrement utile.
Pourtant, le laboratoire de recherche était juste à côté.
La salle de données était plus grande que prévu, et diverses choses étaient rangées le long des murs.
Ordinateurs, étagères, bureaux, armoires — tout était serré. Mais ce mur-ci était vierge.
C'était le mur mitoyen avec le laboratoire de recherche.
Soudain, je me rappelai quelque chose que Yang Hye-jun avait dit plus tôt.
« S'il y avait un truc comme ça, ce serait cool. Tu sais, dans les films, tu appuies sur un mur et un espace secret apparaît ! »
L'image de lui marmonnant à propos d'un mur pivotant pour révéler une pièce cachée me traversa l'esprit, et je ne pus m'empêcher de laisser échapper un petit rire.
Toujours est-il que, par précaution, je commençai à longer le mur du bout des doigts.
J'appuyai sur la surface lisse, faisant glisser mes mains tout en vérifiant chaque partie.
Puis soudain, quelque chose accrocha le bout de mes doigts.
Hye-jun… t'es un génie ?
« Qu'est-ce qu'il y a ? T'as trouvé quelque chose, Ju-won ? »
Alors que j'appuyais sur le mur de la paume et que je luttais avec, Kang Seon-woo, qui était derrière moi, le remarqua et parla.
« Peut-être. »
Y a-t-il un moyen d'ouvrir ça ? Pourquoi ça ne bouge pas ?
Je poussai plus fort, frappai contre et appuyai fermement jusqu'à —
Clic.
Un petit bruit retentit, et l'un des carreaux du mur s'ouvrit.
« Qu'est-ce que tu as trouvé ? »
À mes mots, Kang Seon-woo et Park Jae-woong accoururent immédiatement.
« Wahou. Ju-won, comment t'as trouvé ça ? »
« Notre benjamin a dit que ce serait cool s'il y avait un espace secret comme ça, alors j'ai juste essayé d'appuyer sur le mur. »
« Faut entrer un code ? »
Quand le carreau s'ouvrit, un clavier numérique apparut.
On aurait dit qu'entrer le code ouvrirait un passage direct vers le laboratoire de recherche.
« J'essaie différents mots de passe sur l'ordinateur aussi. Peut-être qu'on devrait d'abord fouiller les alentours. Checkons les bureaux. »
Sur la suggestion de Kang Seon-woo, nous reportâmes notre attention.
Il y avait quatre ordinateurs ici, mais un seul était sous tension.
Et même celui-là était verrouillé.
« Il y a plein de mémos par ici. Si on les combine, peut-être qu'on obtiendra quelque chose ? »
« Ça semble probable. Si on trouve un truc utile, on rassemble et on compare. »
À mes mots, tout le monde se mit à fouiller les bureaux.
Le bureau le plus proche de la baie serveurs avait un porte-livre, et les tiroirs étaient remplis de divers objets.
Papier, stylos, journaux intimes.
Nous sortîmes tout et l'examinâmes soigneusement.
[La réussite de la recherche sur le virus G pourrait attirer d'importants investissements]
[Développement d'un vaccin ?]
[Ordre d'arrêter le développement du vaccin… mais pourquoi ?]
Ce genre de notes était disséminé dans le journal.
« Donc ils recherchaient des vaccins en même temps que le virus. »
« Un vaccin ? Ils recherchent des vaccins tout en étudiant le virus ? »
Park Jae-woong inclina la tête, perplexe, et Kang Seon-woo ajouta :
« Peut-être parce que s'ils développent à la fois le virus et le vaccin et les libèrent, ils peuvent accumuler des richesses ? »
En d'autres termes, ils propagent la maladie et vendent le remède.
Qui a planifié ça est vraiment vicieux.
Même après avoir fouillé davantage le journal, il n'y avait aucune information particulièrement utile. Je regardai donc le memo collé au moniteur.
[10/XX Date prévue ❤️ Partir à l'heure !!]
[Ne perdez pas la carte d'accès au labo !!! Toujours la garder dans la poche gauche]
Il faut une carte d'accès pour entrer au labo ?
Sûrement pas des cartes différentes pour les labos A à C… si ?
[Réinitialisation mot de passe ordi (25/09)
Livre rouge, titre commençant par T, ISBN finissant par 1, reste de l'indice sur le bureau du prof Kang
N'oublie pas !!]
En examinant le moniteur, j'appelai vite les deux autres après avoir lu le memo collé à l'extrême droite.
« Je crois que c'est un indice pour le mot de passe. Mais il nous en faut plus. Où est le bureau du prof Kang ? »
Park Jae-woong prit le memo que j'avais décollé, et je passai aux bureaux restants qu'ils n'avaient pas examinés.
« Livre rouge, titre commençant par T, ISBN… »
« Ça veut dire quoi, ça ? »
« Y avait pas de memo sur ce bureau. Juste un truc sur l'envie de rentrer. »
« Le bureau de l'ordi là-bas, c'est pareil. »
Il y avait divers mémos collés çà et là, mais aucun ne semblait particulièrement important.
Je vérifiai immédiatement le moniteur.
Voyez un endroit sans aucun memo, j'ouvris le tiroir en dessous.
Le premier tiroir était verrouillé.
Le second ne contenait que des cosmétiques.
Et le troisième avait une clé et un journal.
« Tu peux essayer d'ouvrir le premier tiroir avec ça ? »
Après avoir tendu la clé à Park Jae-woong, je reculai et ouvris le journal.
« T'es jeune, mais ton flair pour trouver des indices est impressionnant. »
Tandis que Park Jae-woong admirait la découverte et ouvrait le tiroir, je lisais le journal.
Il y avait pas mal de choses écrites dedans, alors je lus attentivement, mais rien ne semblait particulièrement utile.
La plupart c'était des plaintes.
J'veux pas travailler. J'veux rentrer. Gérer des infectés c'est terrifiant.
Il y avait même une note sur le fait que travailler de 9 h à 22 h tous les jours affaiblissait leur système immunitaire.
« Oh ! Y a l'air d'y avoir un mot de passe pour le passage ici ! »
Une feuille de papier glissa du tiroir.
« 1er, 15e, 20e, 38e ? »
Après avoir lu le papier, Park Jae-woong regarda alternativement Kang Seon-woo et moi.
« C'est tout ? »
« Ouais. C'est quoi ce truc ? »
Kang Seon-woo prit le papier et se dirigea immédiatement vers le clavier sur le mur.
Le bruit des chiffres pressés résonna, mais la porte ne s'ouvrit pas.
Mauvaise réponse.
« Ça pourrait être lié aux baies serveurs ? »
Park Jae-woong marmonna en se dirigeant vers les racks, pendant que je continuais à lire le journal.
Contrairement au premier journal, qui avait très peu d'écrit, celui-ci en avait beaucoup plus.
L'équipe de production a vraiment écrit tout ça elle-même ?
En lisant tout, je relus encore le memo contenant l'indice du mot de passe de l'ordinateur.
Peut-être que ça veut dire que le mot de passe a été changé le 25 septembre.
Je feuilletai le journal jusqu'à l'entrée du 25 septembre.
« J'ai trouvé le reste de l'indice. »
À mes mots, les deux qui vérifiaient les baies serveurs accoururent vite.
« Ça dit quoi ? »
Je n'avais même pas besoin de tout lire.
Face aux rangées d'entrées désespérées sur l'envie de partir, je lus lentement la partie pertinente à haute voix.
« Le premier indice est la première étagère, le second est la deuxième étagère, le troisième indice est la troisième étagère, le quatrième est… »
[Deux étoiles !! Même si j'oublie maintenant, je peux juste retrouver les indices. J'oublie tout le temps le mot de passe de l'ordi — comment quelqu'un comme moi est devenu chercheur ?]
Même après avoir trouvé les indices, je ne comprenais toujours pas le sens.
C'est censé être quoi ?
À en juger par les mines vides des deux autres, ils étaient dans le même cas.
« Vérifions un par un. »
Puisque les indices mentionnaient des étagères et des livres, peut-être que la réponse était quelque part parmi eux.
Kang Seon-woo marcha vers le rayon et passa ses doigts sur la première rangée.
« Il y a plusieurs livres à couverture rouge ici. »
« Un livre rouge, un titre commençant par T, ISBN finissant par 1… Si le premier indice veut dire la première étagère — »
« Combien de livres à couverture rouge sur la première étagère ? »
À ma question, Kang Seon-woo se mit à compter.
« Neuf. »
Park Jae-woong prit un stylo sur le bureau derrière nous, prit mon journal et commença à prendre des notes.
« Et les livres commençant par T sur la deuxième étagère ? »
« Ah. Ce sont tous des titres étrangers. »
No wonder je n'avais vu que des lettres anglaises en y jetant un coup d'œil plus tôt.
« Onze. »
« Ensuite la troisième étagère. Livres avec numéros ISBN finissant par 1. »
Je demandai ce que voulait dire ISBN, et Kim Seok-hyeon expliqua que c'était le numéro de code-barres sur les livres.
Sans lui, je ne l'aurais probablement jamais su.
Ces indices ne sont pas un peu trop difficiles ?
Pendant que nous sortions les livres un par un pour vérifier les derniers chiffres, la radio grésilla soudain.
La voix de Yang Hye-jun parvint.
« Les gars. Y a un coffre-fort ici, mais on trouve absolument pas le mot de passe. Vous avez des indices de ce côté ? »