Attirer les infectés dans le bureau avait été confié à Kang Seon-woo. Nous avions tous les huit discuté pour savoir qui devait y aller, mais Seon-woo avait fermement insisté pour le faire lui-même.
« Les plus jeunes ont donné le bon exemple, alors maintenant c'est mon tour. »
J'observais Kang Seon-woo avec attention.
Après avoir écouté le fichier audio et examiné la liste des chercheurs, je ne parvenais pas à chasser l'impression que le coupable pourrait se trouver parmi les gens présents ici.
C'est pourquoi je surveillais tout le monde de près.
Jusqu'ici, personne ne semblait suspect, mais si j'observais un peu plus longtemps, la réponse finirait probablement par se révéler.
« Alors pendant que M. Seon-woo entre dans le bureau et l'attire à l'intérieur, Jae-woong fermera la porte, et je vérifierai que M. Seon-woo sort sain et sauf avant de refermer la fenêtre immédiatement. »
« La fenêtre ne va pas se briser, hein ? »
La voix inquiète de Yang Hye-jun rendit la tension encore plus palpable.
« Elle ne se brisera pas. Vu comment il tapait contre la porte, il n'avait pas l'air d'avoir une telle force de préhension. »
J'ajoutai cela pour le rassurer.
Après tout, la personne infectée était encore humaine. Aurait-elle vraiment brisé la fenêtre ?
Plutôt que d'augmenter l'anxiété de tous pour rien, je pensais qu'il était bien plus important de les calmer.
Peut-être que mes mots aidèrent, car l'expression de Yang Hye-jun parut nettement plus détendue.
« D'accord. On y va ? »
Cette fois encore, seuls trois d'entre nous bougeraient.
Les cinq autres resteraient ici pour surveiller la situation.
« Je tremble grave. »
Hee-yeon, qui regardait les écrans de vidéosurveillance, frissonna en parlant.
« Rien qu'à regarder d'ici, c'est angoissant. »
J'approuvai le commentaire de Yang Hye-jun. En me frottant le visage d'une main, j'observai avec soin les réactions des quatre personnes restées dans la salle de contrôle.
Y a-t-il vraiment un chercheur parmi nous ?
S'il y en a un, quel est son but ?
« Ils sont là. »
Au moment où j'ordonnais mes pensées, Hee-yeon cria soudain.
Sur l'écran de la vidéosurveillance du hall, on voyait Kang Seon-woo avancer lentement.
L'infecté errait toujours près de l'escalier.
À mesure que Seon-woo s'approchait du bureau A pas à pas, il jeta un coup d'œil en arrière et hocha la tête.
Et tout se passa en un instant. L'infecté qui se tenait dans le couloir disparut soudain de la vidéosurveillance.
Comme la zone autour du bureau A n'était pas couverte par les caméras, j'ouvris la porte de la salle de contrôle et vérifiai le couloir.
« Il est entré ! Fermez la porte ! »
« Kieeeek ! »
« M. Seon-woo ! Par ici ! »
Avec les voix de Kim Seok-hyeon et Park Jae-woong, la porte du bureau claqua violemment.
Peu après, un grand fracas retentit, suivi du bruit d'une fenêtre qu'on fermait.
Peut-être parce que le rez-de-chaussée était devenu bruyant, les sons venant du deuxième étage devinrent encore plus agressifs.
Après un dernier coup d'œil à la salle de contrôle, je sortis dans le couloir et courus vers le hall.
Kang Seon-woo, Park Jae-woong et Kim Seok-hyeon étaient là, penchés en avant, les mains sur les genoux, reprenant leur souffle.
« Vous êtes blessés quelque part ? »
« Ouais. Tout va bien. »
« Wahou. J'ai l'impression que mon cœur va exploser. »
Park Jae-woong grommela avant de me faire signe.
« Ju-won, tu pourrais prendre cette chaise là-bas ? »
Je me précipitai et rapportai la chaise du bureau d'accueil. En utilisant le dossier de la chaise, nous bloquâmes la poignée de la porte du bureau.
Une fois la porte complètement scellée pour qu'on ne puisse plus l'ouvrir de l'intérieur, l'infecté piégé dans le bureau sembla se calmer.
« Depuis quand vous avez éteint les lumières ? »
Demandai-je, surpris.
Kang Seon-woo fit un clin d'œil.
« Ça faisait partie du plan aussi. »
« Bon, l'enfermer là-dedans a vraiment calmé le jeu. »
« Hyung ! »
Les autres de la salle de contrôle commencèrent à sortir à leur tour, et dès que Yang Hye-jun confirma que Seon-woo était sain et sauf, il courut vers lui et l'étreignit fort.
Après avoir assisté à cette touchante démonstration d'amitié, je relevai la tête et regardai vers le deuxième étage.
« Maintenant, on devrait monter à l'étage. »
« C'est aménagé comme ces appartements en couloir. Tu connais cette impression flippante ? »
Kim Seok-hyeon marmonna en suivant mon regard vers le haut.
Il avait raison. Le deuxième étage avait un centre ouvert, et tout ce qu'on voyait le long du couloir, c'étaient des rangées de portes.
Ce qui signifiait aussi que si un infecté surgissait soudain, il n'y aurait nulle part où fuir.
« Montons pour l'instant. »
Kim Seok-hyeon se dirigea vers l'escalier, et nous le suivîmes lentement.
Plus nous montions, plus le cri caractéristique des infectés devenait fort.
« Kiiiik— »
« On va où ? »
« La salle de pause ? »
Une fois en haut des marches, Kim Seok-hyeon regarda autour de lui avant de marcher lentement dans la direction qu'avait indiquée Park Jae-woong.
La salle de pause mentionnée par Jae-woong se trouvait à gauche de l'escalier.
Kim Seok-hyeon colla l'oreille à la porte, regarda une fois autour de lui, puis l'ouvrit lentement.
Je jetai un coup d'œil en arrière vers Yang Hye-jun, qui n'avait pas encore fini de monter les marches.
Au cas où il faudrait battre en retraite.
« Hé, entrez ! Entrez ! »
Bientôt, Kim Seok-hyeon nous fit signe d'entrer.
C'est sûr d'entrer ?
Quand je pénétrai prudemment à l'intérieur, je vis un distributeur d'eau, un réfrigérateur et toutes sortes de snacks soigneusement rangés.
Il y avait aussi quelques membres du staff à l'intérieur, donc cet endroit semblait être une salle de repos.
« Mangeons d'abord. Mangeons d'abord. »
Sur les mots de Kim Seok-hyeon, nous baissâmes tous enfin la garde et entrâmes dans la salle de pause.
L'espace était bien plus grand que la salle de contrôle, et le simple fait d'être là me soulagea.
Une brise fraîche entrait par la fenêtre, et ce n'est qu'à ce moment que j'eus l'impression de pouvoir respirer à nouveau.
« Whoa. »
« Ah ! Je peux manger ça ? »
« Ouais, Hye-jun. Mange ce que tu veux. Tu peux tout manger. »
Il y avait un micro-ondes, une bouilloire, et même une machine à café.
Il y avait même des bols de nouilles instantanées alignés, donc on avait l'air de pouvoir facilement se remplir l'estomac ici.
« Faites une petite pause ici, mangez un truc, et après vous pourrez explorer le deuxième étage à nouveau. Cet endroit est sûr, alors reposez-vous et mangez ce que vous voulez. »
Un des PD présents parmi le staff nous parla.
« Merci ! »
« On va bien manger ! »
Donc c'était à ce moment qu'ils nous accordaient une pause.
J'avais entendu qu'on aurait le droit de manger pendant le tournage, mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit maintenant.
Le réfrigérateur et même le congélateur étaient pleins de nourriture.
« Mangez ce que vous voulez. Pas besoin de vous retenir. Y en a qui se sentent mal ? »
Yang Hye-jun, qui hésitait entre des raviolis surgelés et des ramen, se mit à sauter d'excitation aux mots de Choi Seok-jun.
Tout le monde secoua la tête en disant qu'ils allaient bien, et commença à explorer la nourriture. Vers ce moment-là, Choi Seok-jun s'approcha de moi.
« Et toi, Ju-won ? »
« Je vais bien aussi. Complètement ok. »
Je n'étais pas blessé. Juste un peu tendu.
Contrairement aux autres qui avaient déjà attrapé des tas de nourriture et s'étaient dirigés vers la table centrale, je restai là à réfléchir un moment en regardant autour de moi.
Je devrais boire du café ? Qu'est-ce que je mange ?
Après mûre réflexion, je pris un bol de ramen et un café et m'assis.
Comparé à Yang Hye-jun, qui chauffa des raviolis surgelés et y mit même du fromage, ou à Na Tae-yoon, qui mangeait du riz frit avec des ramen, mon repas semblait plutôt modeste.
Effectivement, je fus immédiatement arrêté.
« Ju-won. Tu dois manger plus. Prends ça aussi. »
« Hyung, on chauffe une pizza en ce moment. Mange-en aussi. »
…Si on mange tout ça, on pourra encore courir après ?
« Solis a vraiment une super cohésion d'équipe. Les groupes comme ça durent longtemps en général. »
« Les hyungs plaisantent beaucoup, mais ils prennent tellement soin de nous qu'on en devient encore plus proches. »
Yang Hye-jun dit cela timidement en mettant une grande cuillerée de riz dans ses ramen et en mélangeant.
Et comme ça, le déjeuner commença.
Na Tae-yoon but tout le soda qu'il n'avait pas pu boire avant, et moi aussi je me remplis l'estomac avec le poulet surgelé et la pizza que les autres avaient chauffés.
Peut-être parce qu'on avait couru partout et beaucoup réfléchi, la nourriture passa tout seul.
« Mais cet épisode n'est pas super dur ? »
Hee-yeon, qui mangeait ses ramen avec entrain, parla en regardant Kim Seok-hyeon et Park Jae-woong.
On dirait qu'elle parlait de la difficulté de cet épisode.
« On a même pas l'impression d'avoir fait un tiers, mais deux heures ont déjà passé. »
« Ouais. Celui-là est définitivement plus dur. Peut-être qu'ils ont augmenté la difficulté parce que Solis s'en sort trop bien ? »
Kim Seok-hyeon plaisanta.
« Je les ai vus dans d'autres émissions de variété, et ces mecs ont hardly peur et sont bons en déduction. Donc on a un peu augmenté la difficulté. »
À la voix du PD derrière nous, nous relevâmes tous la tête et nous regardâmes entre nous.
Ils l'ont vraiment augmentée ?
« Hé, Woo Ju-won. C'est tout de ta faute. »
« Quoi ? C'est probablement à cause de toi et de Seon-woo hyung. »
« Comment ça ma faute ? J'ai juste pas peur. Je suis nul en déduction. »
Alors qu'on commençait à se chamailler, Kim Seok-hyeon rit à côté de nous.
C'est pas le moment de rire. Et si on échoue à s'échapper ?
Soudain inquiet, je pris le plan d'étage que tenait Yang Hye-jun et l'étalai sur la table.
« Comment on explore le deuxième étage ? »
La plupart avaient fini de manger, alors on avait l'impression qu'il était temps de faire un plan.
« C'est pour ça que c'est devenu plus dur. Tae-yoon avait raison. »
« Tu vois ? C'est le cerveau infatigable de notre équipe. »
Na Tae-yoon répondit au commentaire de Park Jae-woong.
J'agite les mains en protestant que c'est pas vrai, mais personne m'écouta.
« Voyons. Mis à part le congélateur et la salle des données, la plupart des endroits sont des laboratoires et des salles d'expérience. Trois labos et trois salles d'expérience. »
D'après le couloir, le congélateur était du côté gauche, tandis que la salle des données et les laboratoires étaient à droite. De l'autre côté du couloir se trouvaient un bureau et les salles d'expérience.
On n'avait pas tout vérifié encore, mais les bruits de zombies occasionnels semblaient venir des salles d'expérience.
« Pour l'instant, on devrait probablement se concentrer sur les endroits sans infectés, mais on peut pas le savoir de l'extérieur. C'est le problème. »
Au deuxième étage seul, il y avait neuf endroits qu'il fallait vérifier.
« Et si on commence par le congélateur, la salle des données et le bureau ? Vérifions s'il y a des infectés et investiguons prudemment sans être repérés. »
Kim Seok-hyeon désigna du doigt.
Au moins un de ces trois endroits avait probablement un infecté.
Comme ils avaient dit que la difficulté avait augmenté, j'avais un fort pressentiment que ce serait le cas.
« Pour l'un des endroits, ce serait peut-être mieux si seulement deux personnes y vont. Qu'en dites-vous : deux pour le bureau et trois pour les autres espaces ? »
« Ouais. Ça marche. »
Quand il dit qu'on prendrait des volontaires pour l'endroit où chacun voulait aller, je désignai immédiatement la salle des données.
Honnêtement, j'avais beaucoup hésité entre le bureau et la salle des données.
Finalement, je conclus que la salle des données pourrait contenir des indices plus décisifs sur les chercheurs.
« Alors moi aussi j'irai à la salle des données. »
Bientôt, Kang Seon-woo suivit mon choix, et Park Jae-woong leva aussi la main en disant qu'il irait à la salle des données.
Kim Seok-hyeon, Na Tae-yoon et No Jin-seo choisirent le congélateur, laissant les deux personnes restantes prendre naturellement le bureau.
« Une fois à l'intérieur, vérifiez d'abord. S'il y a un infecté, appelez à la radio immédiatement. Si tout est clair, continuez l'investigation. C'est compris ? »
Je finis le reste de mon café et me ressaisis.
D'accord. Mon ventre est plein maintenant… allons-y.