À la demande d'aide de Yang Hye-jun, Park Jae-woong leva la main et parla dans la radio.
« Quelque chose est arrivé de notre côté. »
Peu après, un grésillement parcourut l'appareil, suivi par la voix enthousiaste de Yang Hye-jun.
« Pourriez-vous nous dire ce que c'est ?! »
Kang Seon-woo jeta un œil au papier qu'on lui avait tendu et transmit lentement le message par radio, mais aucune réponse claire ne vint de l'autre côté.
« Ce doit être comme tout à l'heure — peut-être que la structure veut que l'indice qu'on a trouvé doive être résolu par quelqu'un d'autre. »
Kang Seon-woo parla en attendant la réponse de Yang Hye-jun.
Si c'était le cas…
Alors l'indice qu'on avait découvert n'était pas quelque chose qu'on pouvait utiliser nous-mêmes. Il devait être destiné à être transmis à l'autre équipe.
Ce n'était qu'une supposition, mais rien d'autre ne me venait à l'esprit.
Et si cette supposition était bonne…
Ça voulait peut-être dire qu'on devait revérifier les endroits que les autres avaient déjà fouillés.
Avec l'impression que le tournage s'éternisait, je réprimai un soupir et m'approchai de l'ordinateur.
« Désolée… On a appuyé sur les chiffres que vous nous avez donnés — 1, 15, 20 et 38 — mais ça dit que c'est faux. »
« Et ce coffre ne permet que cinq essais. On en a déjà fait trois, il ne nous en reste plus que deux. »
À la voix de Hee-yeon qui suivit, nous poussâmes tous un soupir.
« C'est pas facile du tout. Par contre, je suis confiant pour le physique. Je devrais pas simplement arracher le coffre ? »
Park Jae-woong plaisanta pour détendre l'atmosphère.
« Je tiens le coffre pour toi. Tu veux essayer de l'arracher ? »
À mon commentaire, Park Jae-woong éclata de rire.
« Ju-won joue vraiment le jeu. »
Pendant ce temps, Kang Seon-woo s'approcha de moi et regarda l'ordinateur.
« Ça avance ? Tu as craqué le mot de passe ? »
« J'ai pas encore essayé. »
« Alors je m'y colle. »
Après avoir cédé ma place à Kang Seon-woo, j'allumai la radio et appelai les gens près du congélateur.
« Y a-t-il du nouveau de votre côté ? »
Bientôt, un nouveau crépitement de statique, et la voix de No Jin-seo arriva.
« Il fait vraiment froid ici et y a trop de trucs, du coup c'est dur de voir clair. »
Sa voix sonnait plus basse que d'habitude.
Compte tenu du silence de la salle de données, le congélateur était peut-être le vrai obstacle.
Est-ce que je devrais aller les aider ?
Juste au moment où j'y pensais, la voix de Na Tae-yoon arriva par la radio.
« Y a des trucs comme des tiroirs ici, avec des numéros dessus. Pourriez-vous nous redonner les numéros ? »
Tandis que Park Jae-woong répétait les numéros à la radio, Kang Seon-woo soupira et tapa sur le clavier.
« Ça a pas marché ? »
« Non. On a raté quelque chose ? »
Même après avoir entré les chiffres et appuyé sur les deux astérisques, le mot de passe de l'ordinateur ne se débloquait pas.
« Si on se trompe trop de fois, l'ordinateur va pas nous bloquer ? »
J'arrêtai Kang Seon-woo juste au moment où il allait réessayer.
Le coffre n'autorisait que cinq tentatives.
L'ordinateur pouvait être pareil.
À mon avertissement, Kang Seon-woo se gratta la tête en fronçant les sourcils, pensif.
« La situation au congélateur est vraiment si grave ? Je m'inquiète. »
Aux mots de Park Jae-woong, je tournai le regard.
« On a pas eu de nouvelles de Seok-hyeon hyung non plus. Ils avaient pas dit que cet endroit était au fond ? Tch… Il s'est rien passé, j'espère ? »
« Et si on allait voir ? »
C'est Kang Seon-woo qui le proposa.
Je fixai son visage un instant avant d'acquiescer.
Si rien ne sortait d'ici de toute façon, les rejoindre et chercher des indices ensemble serait bien plus efficace.
« On pourrait vraiment les aider. En plus on a déjà trouvé l'indice du mot de passe ici. Il ne reste plus qu'à ouvrir l'ordinateur. »
« C'est ça ? »
Ce qui m'inquiétait le plus, c'était que la voix de No Jin-seo n'avait pas l'air bonne.
Même maintenant, aucun message radio ne venait de leur côté.
Est-ce qu'il pouvait y avoir des zombies ou des morts comme dans le Bureau B ?
Suivant Park Jae-woong, Kang Seon-woo et moi bougeâmes immédiatement.
Même en refermant la porte de la salle de données et en ouvrant celle du congélateur, les bruits rauques des infectés résonnaient à travers le deuxième étage.
« Seok-hyeon hyung. Les gars. »
Quand on ouvrit la porte du congélateur, on vit plusieurs armoires, un ordinateur, et une porte ouverte au-delà.
Cet espace ne semblait pas particulièrement grand.
Park Jae-woong entra en faisant du bruit pour signaler notre présence, mais aucune voix ne répondit.
On referma la porte derrière nous et on avança plus loin.
En examinant les armoires, je penchai la tête vers l'embrasure ouverte et la franchis.
Ce n'est qu'alors que je compris pourquoi les gens ici n'avaient pas pu utiliser la radio.
« Waouh. »
On aurait dit un film.
À partir d'un couloir central, d'innombrables grands conteneurs longeaient les deux côtés.
À l'intérieur des immenses cuves — plus hautes qu'un homme — se trouvaient des choses qui ressemblaient à des corps humains.
En regardant de plus près, c'étaient des mannequins.
Donc ils congelaient des gens infectés ?
Le long d'un mur, d'innombrables tiroirs, et les trois étaient rassemblés là.
Après avoir balayé la zone du regard, je me dirigeai immédiatement vers eux.
« Ah ! »
« Ah ! »
Surpris par ma présence, No Jin-seo recula en criant, ce qui fit hurler Kim Seok-hyeon à son tour.
« Qu'est-ce que vous faites ici ? »
Derrière moi, Park Jae-woong et Kang Seon-woo entrèrent et poussèrent des exclamations stupéfaites en voyant les mannequins dans les cuves.
« On a cru qu'il vous était arrivé quelque chose. »
« Ben, il s'est passé un truc… hyuuung. »
No Jin-seo m'attrapa soudain dans une étreinte serrée, tremblant.
C'était la première fois que je le voyais comme ça.
Me demandant ce qui s'était passé, je regardai alternativement Kim Seok-hyeon et Yang Hye-jun.
Tous les deux pointèrent vers un coin.
« C'est quoi ça ? »
À cet instant, un lourd martèlement résonna violemment.
L'endroit qu'ils désignaient avait une porte, et près du haut, au centre, un petit hublot permettait de regarder à l'intérieur.
À travers ce hublot, le visage d'un infecté était visible.
Même Park Jae-woong recula en criant.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça ? »
Zone Restreinte.
Tout en fixant le panneau au-dessus du hublot, je regardai les trois autres comme pour demander une explication.
« Je sais pas. J'ai essayé de m'approcher pour vérifier, et je crois qu'il nous a repérés. Depuis, il cogne à la porte comme un fou. »
« La porte s'ouvre pas ? »
« On a pas essayé ! Comment on est censés l'ouvrir ? Y a encore plus d'infectés à l'intérieur. »
Aux mots de Kim Seok-hyeon, No Jin-seo secoua vigoureusement la tête.
C'était pour ça que tout le monde avait eu trop peur pour utiliser la radio.
« Et le mot de passe ? Vous avez essayé de l'ouvrir ? »
Park Jae-woong demanda prudemment en jetant un œil à la porte.
« Oui. On les a tous ouverts. Les numéros 1, 15 et 20 contenaient ces ampoules. On a pensé que les numéros imprimés dessus étaient peut-être la réponse. On a pas encore ouvert le numéro 38. »
Le tiroir 38 était relativement proche de cette porte.
Il fallait l'ouvrir, mais avec la porte qui trembait violemment, ils n'avaient probablement pas pu s'en approcher.
« J'y vais. »
Les tiroirs avaient des poignées métalliques qu'on pouvait tirer, avec les numéros fixés en haut à droite.
En comptant jusqu'à 38, les cinq autres reculèrent lentement vers la sortie.
Quand je clignai des yeux devant leur comportement, Park Jae-woong cria.
« Désolé, Ju-won ! Les vivants doivent survivre ! »
« On est restés ici pour pouvoir aider si tu avais des ennuis. »
Le suivi sans gêne de Na Tae-yoon me fit secouer la tête.
Le tiroir 38 était juste à côté de la porte.
Peut-être parce que l'infecté m'avait vu à travers la vitre, ses cris devinrent plus rauques.
Kiiiiiik !
Je vérifiai la porte close.
Ce n'était pas une structure qu'un infecté pouvait ouvrir facilement.
Il n'y avait qu'un clavier numérique dessus.
Sûrement la porte ne pouvait pas s'ouvrir facilement de l'intérieur, non ?
Pensant ça, je saisis la poignée du tiroir.
Le métal était glacial.
En tirant, le tiroir coulissa, révélant un papier roulé et une autre ampoule identique à celles des autres tiroirs.
Je refermai vite le tiroir et m'éloignai.
Même pendant que je marchais, les coups contre la porte continuaient violemment.
« Tu l'as ? Alors on se tire. »
« Vous avez tout vérifié ? »
« Ouais. Rien. »
Au geste de Na Tae-yoon qui nous pressait, on quitta le congélateur.
Après avoir refermé la porte derrière nous, je me frottai les avant-bras gelés encore et encore.
« Waouh. Il fait vraiment froid là-dedans. »
« Grave ? Je croyais que j'allais geler. »
Tout le monde souffla et fit du jogging sur place.
Kim Seok-hyeon posa les ampoules sur le bureau à l'étage.
Je mis celle que j'avais ramenée au bout de la rangée.
« C'est quoi ça ? On doit combiner un vaccin ou quoi ? »
« Y a un truc écrit sur ce papier, mais j'arrive pas à le comprendre. »
[6=G
9=g
7=T
Alors les nombres restants ?
EAGgSTZI]
C'était juste une étrange suite de lettres anglaises.
C'était comme un test de QI ou quoi ?
« C'est quoi ça ? Neuf égale g ? »
« Pourquoi six c'est G majuscule ? »
Kim Seok-hyeon et Park Jae-woong examinèrent à nouveau le papier, perplexes.
Na Tae-yoon fixait les ampoules pendant que No Jin-seo se grattait la tête frénétiquement.
« Ah. C'est pas ça ? »
Soudain, No Jin-seo tapa dans ses mains.
« Le papier ! Le papier… »
Il fouilla le bureau, trouva un cahier et en sortit un stylo.
« C'est pas ce truc de code alphabet ? Genre A = 1, B = 2, et ainsi de suite. Peut-être que ces trois nombres correspondent aussi à des lettres ? »
Il écrivit EAGgSTZI sur le cahier, puis écrivit les nombres 6, 9 et 7 sous G, g et T.
« Oh. Ça a du sens en fait. »
« Ouais ! Si on trouve la relation entre ces nombres et ces lettres, on peut trouver les nombres pour les lettres restantes. Ça pourrait être le mot de passe ! »
Mais qu'est-ce qui était similaire exactement ?
Si c'était l'ordre alphabétique, la présence de g et G en même temps était bizarre.
En fixant les ampoules en réfléchissant, Na Tae-yoon jeta un œil au cahier de No Jin-seo et prit le stylo.
« C'est pas les formes ? »
Il écrivit G, puis dessina un 6.
Puis il écrivit g et dessina un 9.
« Regarde ? Les formes se ressemblent. Si tu penses comme ça, 7 ressemble à T aussi. »
« Oh ! Oh, t'as raison ! »
No Jin-seo tapa dans ses mains, excité.
Derrière lui, Park Jae-woong acclama.
« Alors E c'est 3 ! Si tu retournes 3 à l'envers, ça fait E ! »
« Alors Z c'est probablement 2, non ? Et le I à la fin serait 1. Waouh, comment t'as trouvé si vite ? »
« Attendez, vous êtes vraiment des idoles ? Vous venez pas tous d'un institut de recherche ou quelque chose comme ça ?! »
Aux acclamations de Kim Seok-hyeon et Park Jae-woong, No Jin-seo rit timidement.
Morceau par morceau, ils continuèrent leur déduction.
Finalement, ils conclurent que A correspondait à 4 et se mirent à assembler le mot de passe.
Une fois la logique comprise, c'était étonnamment simple.
Et pendant tout ça, Kang Seon-woo — qui était resté debout derrière nous tout du long — n'avait pas dit un seul mot.