Seon-woo et moi avons pris un déjeuner rapide et sommes retournés à la salle de pratique.
Même après que les autres nous ont rejoints, nous avions prévu de nous concentrer uniquement sur l'entraînement individuel aujourd'hui.
C'était parce que l'évaluation vocale de demain était plus importante que l'entraînement en groupe — nous devions répéter nos numéros de comédie musicale.
Et pour moi, c'était l'occasion idéale.
Prétextant cela, je me suis enfermé dans une salle de pratique individuelle et j'ai ouvert la Fenêtre de Statut.
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Objectif
Objectif : Gérer l'état de Na Tae-yoon
Progression : ???
Récompense : ??? — Objectif supplémentaire en cours de calcul
Nouveau ! Objectif supplémentaire
Objectif : Obtenir l'approbation pour le contenu de Noël
Statut : Succès !
Récompense : En cours de calcul
Détails
Traits
Assistance
Quand j'ai ouvert la Fenêtre de Statut, je m'attendais à ce qu'elle affiche une liste d'options de récompense comme la fois précédente.
Une fois de plus, j'avais complètement tort.
« Récompense en cours de calcul » ? Sérieusement ?
Il ne peut pas faire son travail plus vite ?
Si le système balance un nouvel objectif sans prévenir, ne devrait-il pas distribuer les récompenses tout aussi efficacement une fois qu'on le valide ?
Est-ce qu'il se fout de ma gueule exprès ?
Même l'objectif concernant la gestion de l'état de Tae-yoon était encore rempli de points d'interrogation.
Qu'est-ce qui... y a-t-il un problème avec lui ? Il avait l'air plutôt bien ce matin.
J'ai fixé l'écran cryptique et j'ai soupiré.
Ce qui me tracassait vraiment, c'était que le système était encore en train de « calculer » le nouvel objectif.
Je ne pouvais même pas dire si j'avais réussi à gérer l'état de Tae-yoon ou si j'avais complètement échoué.
C'est quoi ça, une divinité de montagne imprévisible ? Pourquoi est-ce qu'il agit toujours de son propre chef ?
Je ne faisais pas confiance au système, pas un peu, mais je ne pouvais rien y faire pour l'instant.
J'ai passé un moment à essayer de deviner quel genre de récompense j'allais obtenir — peut-être quelque chose comme « capacité vocale améliorée » ou « meilleure compréhension musicale » — mais j'ai abandonné à mi-chemin.
Tout ce que j'ai obtenu de la Fenêtre de Statut cette fois, c'était plus de stress.
Ce dont j'avais vraiment besoin maintenant, c'était de m'entraîner au chant.
Je me suis levé d'un bond de mon siège et me suis tourné vers la partition, plongeant tête la première dans l'entraînement.
Tae-yoon jouait même du piano en s'entraînant — comment diantre arrivait-il à faire ça ?
J'ai essayé d'appuyer sur quelques touches moi-même, déterminant la gamme générale de la mélodie tout en chantant.
Je n'aurais jamais cru vivre le jour où je tripoterais un piano.
Néanmoins, je m'étais au moins un peu familiarisé avec l'instrument ces deux derniers mois.
La partie qui m'avait été assignée n'avait pas de notes aiguës extrêmes, donc ce n'était pas difficile à chanter — mais le vrai défi, c'était d'y mettre de l'émotion.
J'ai repensé à la conversation que j'avais eue avec Seon-woo à propos de la comédie musicale.
Le personnage principal est quelqu'un qui craint le contact humain et évite de construire toute relation. Mais à un moment donné, il aspire au changement et commence à écrire des lettres pour entrer en contact avec les gens.
C'est là que l'histoire commence.
Les lettres sont mal distribuées, l'amenant à former des relations inattendues et à trébucher dans divers événements.
C'était les grandes lignes de l'intrigue.
La partie qui m'a été donnée arrive tôt dans le spectacle — un solo où le personnage principal chante un monologue sur sa solitude et son désir de connexion.
Comment diantre suis-je censé donner vie à ça ?
Je n'ai jamais aspiré au toucher de qui que ce soit de ma vie.
J'ai toujours été seul depuis gamin, mais ça n'a jamais voulu dire que je voulais voir les parents qui m'ont abandonné.
La situation de ce personnage principal me semblait totalement étrangère.
'Est-ce que je devrais juste forcer le passage ?'
Ça aurait été plus facile si j'avais eu une quelconque compétence d'interprétation sur laquelle m'appuyer, mais je n'étais pas exactement doué dans ce domaine non plus.
Mais si je continuais à trop réfléchir comme ça, je n'allais nulle part.
Alors j'ai abandonné l'idée d'analyser la chanson et je me suis juste concentré à la chanter.
* * *
Le lendemain.
C'était le week-end pour une fois, mais je ne me sentais pas détendu le moins du monde.
Les cours ne commençaient qu'à 10 h, mais j'ai émergé net à 7 h.
Honnêtement, vu que je me levais à l'aube pour prier, ça comptait techniquement comme une grasse matinée.
Pendant que je m'étirais et relisais ma partition, les autres ont commencé à se réveiller un par un.
Vers 8 h, nous cinq étions réunis dans le salon.
« Pourquoi on est tous levés si tôt ? »
Hye-jun a demandé avec un sourire endormi, en se frottant les yeux.
La façon dont ses paupières gonflées donnaient à son visage avait quelque chose de presque comique.
« Bon, puisque tout le monde est levé, on va à la salle de pratique tôt et on prend de l'avance ? »
Tout le monde a acquiescé avec enthousiasme à la suggestion de Seon-woo.
Pendant qu'on prenait tour à tour la douche, ceux qui attendaient dans le salon s'entraidaient pour relire leurs partitions.
Apparemment, ils s'entraînaient ensemble depuis environ un an maintenant.
Pour un groupe qui ne s'était entraîné ensemble qu'un an, leur alchimie était surprenamment solide.
Portant un masque, Tae-yoon examinait les partitions des autres.
« Tu devrais l'interpréter comme ça. Essaie de le chanter comme ça. »
Il chipotait exactement comme Seon-woo d'habitude.
« Hyung, mais tu devrais vraiment pas parler autant ! »
Jin-seo a acquiescé au commentaire de Tae-yoon mais a riposté immédiatement.
Honnêtement, l'ambiance était plutôt saine.
« Bon, on y va ? »
Tout le monde avait fini de se préparer et s'est levé.
Et c'est là que ça s'est produit.
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Article de presse
La Fenêtre de Statut est apparue.
Des nouvelles ? Quel genre d'article ?
Un frisson m'a parcouru l'échine. Mon regard s'est instinctivement porté sur Tae-yoon.
Y avait-il un article sur lui ?
Une vague d'effroi m'a submergé.
Je me suis arrêté net et j'ai attrapé Seon-woo par la manche.
« Hyung, attends. »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Je lui ai demandé de me prêter son téléphone, et il me l'a tendu sans hésiter.
C'était un vieux téléphone 3G, donc il était déjà lent — mais aujourd'hui, le chargement semblait encore plus lent.
J'ai ouvert le site portail et vérifié les mots-clés tendance — et effectivement, le nom de Tae-yoon y était.
Le cœur serré, j'ai cliqué sur l'article et l'ai parcouru.
Arcadia Entertainment, une filiale de Wonder Entertainment, a révélé qu'elle préparait le début d'un groupe idol de cinq membres.
L'un des stagiaires du groupe, désigné comme « M. N », était auparavant inscrit au département vocal de l'Université H et a ensuite abandonné, ce qui est récemment devenu un sujet de discussion dans les communautés en ligne.
La controverse a été alimentée par un post de quelqu'un prétendant être un camarade de classe de M. N, qui a partagé des détails sur ses années d'université.
La section des commentaires sous l'article était un cauchemar — remplie de pure venin.
: J'allais dans le même département que lui lol
└C'est totalement ㅇㅇ-yoon, non ? Débuter ? Quelle blague lol
└N c'est sûr que c'est ㅇTㅇ lol
└Il est rentré à l'école grâce à son papa. Tout le monde dans notre classe en parlait.
└Il s'est fait engueuler par les profs pour sa mauvaise gestion vocale.
: Quoi, son papa lui a acheté sa place dans le groupe idol aussi ? Le népotisme c'est vraiment tout ce qui compte de nos jours.
: J'ai encore des séquelles d'avoir pris un F sur notre projet de groupe à cause de toi. Bonne chance pour gérer les projets d'équipe dans l'industrie~ lol
J'ai éteint l'écran du téléphone.
« Qu'est-ce que tu fais, tu viens pas ? »
Tae-yoon s'est approché de nous.
Comme Seon-woo lisait par-dessus mon épaule, il avait l'air tout aussi sombre.
« C'est quoi ? »
Tae-yoon, sentant que quelque chose n'allait pas, a arraché le téléphone de nos mains.
Son visage ne laissait rien paraître pendant qu'il lisait l'article en silence.
« Je m'en occupe. Ne vous inquiétez pas. »
C'est tout ce qu'il a dit avant de se retourner et de sortir par la porte.
Hye-jun et Jin-seo regardaient autour d'eux avec anxiété, sentant que quelque chose n'allait pas.
Nous avons rapidement suivi Tae-yoon.
Sans la moindre variation dans son expression, il est arrivé à l'entreprise, est allé directement à la salle de pratique, et s'est enfermé dans une salle solo en insistant pour s'entraîner.
« Il s'est passé quelque chose ? »
« On dirait que quelqu'un de ses années d'université a fait un post. Mais on ne sait pas encore si c'est vrai. Attendons et voyons. »
Seon-woo a pris les commandes, regardant les deux maknaes secoués, et nous a tous remis en mode entraînement.
Un article comme ça — juste maintenant, en plus.
Il n'y a aucune chance que Tae-yoon ait passé sa vie universitaire aussi négligemment que ces gens le prétendaient. Pas d'après ce que j'ai vu ces deux derniers mois.
Juste à ce moment, la Fenêtre de Statut est apparue.
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Objectif
Objectif : Protéger la formation de début
Échéance : ???
Conséquence d'échec : Mort
Détails
Traits
Assistance
J'avais un mauvais pressentiment — bien sûr que l'objectif a changé.
Je me suis souvenu de la discussion de Seo Jin-mo sur les vies privées hier, et de ces commentaires pourris dans l'article.
Est-ce un signe que la formation de début pourrait vraiment s'effondrer ?
Je les ai regardés tous les trois à travers le grand miroir du studio.
Seon-woo intégrait même de la chorégraphie à sa performance de comédie musicale, et Hye-jun était profondément immergé dans l'interprétation de ses paroles — ses expressions faciales étaient parfaites.
Jin-seo galérait, se grattant le cou de frustration.
Ils donnaient tous tout ce qu'ils avaient — et pourtant, débuter ressemblait toujours à une bataille en montée.
J'ai fixé la Fenêtre de Statut et j'ai laissé échapper un long soupir lourd.
« Vous travaillez dur, hein ? »
Je n'avais même pas commencé mon propre entraînement quand la porte s'est ouverte et qu'est entrée Park Chae-hee.
Derrière elle se trouvaient Kim I-chae et Woo-ram.
« On va utiliser cet exercice pour déterminer vos couleurs et vos concepts de chansons. C'est pour ça que ces deux-là sont venus avec moi. Ne soyez pas nerveux — faites juste ce que vous faites d'habitude. »
L'arrivée soudaine des profs a pris tout le monde de court.
Moi y compris.
Park Chae-hee a essayé de passer l'éponge avec un sourire, mais ça ne nous a pas rendus moins tendus pour autant.
'Je suis foutu.'
Normalement, je m'en ficherais qu'un paquet de profs débarquent — je m'entraînais dur tous les jours. Mais aujourd'hui était différent.
On n'avait eu que deux jours pour préparer, et je n'avais toujours pas complètement assimilé la chanson.
Et par-dessus ça, l'article sur Tae-yoon, et cet objectif ridicule déclenchant la mort de la Fenêtre de Statut — mon cerveau était en vrac.
'Plus le choix maintenant. Je vais juste... faire de mon mieux.'
Les profs ont pris place, et on s'est tous alignés le long d'un mur, en attendant nos tours.
« Tae-yoon performe aussi ? »
Woo-ram a demandé, en jetant un coup d'œil vers lui.
« Oui. Je me sens beaucoup mieux. Je pense que je peux essayer. »
L'ambiance dans la pièce a changé.
« Bien. J'aime cet attitude. On commence par Seon-woo, alors ? »
Park Chae-hee a appelé son nom.
L'entreprise devait savoir pour l'article maintenant — mais ils n'en ont pas parlé. Ils se sont juste concentrés sur l'évaluation.
Seon-woo a avancé, a fait une politesse, et a pris une grande respiration pour se préparer.
Park Chae-hee a réglé la radio.
« Un, deux— »
La musique a commencé.
Avec l'accompagnement majestueux qui remplissait la pièce, Seon-woo a écarté grand les bras.
« Une ville des vivants. Une ville pour des hommes sur le point de partir à l'aventure. »
Il bougeait avec aisance.
Il était clair qu'il jouait sur ses points forts en tant que danseur.
Chantant avec assurance et dansant en même temps, Seon-woo avait vraiment l'air d'un acteur de comédie musicale.
« Suivez-moi, tout le monde. »
Il a fini sa chanson sans rater une seule note et avait l'air presque revigoré après.
Comment a-t-il réussi à peaufiner ça à un tel niveau en seulement deux jours ?
Quel genre de talent faut-il pour performer comme ça ?
'Il chante bien, il danse bien... Je me demande à quoi ressemblent ses stats.'
Si seulement je pouvais voir la Fenêtre de Statut de Seon-woo.
Et juste comme ça —
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Traits
Chant : B (A+)
Danse : A– (S–)
Charisme : A
?? : ??
Santé : C+
Total :