Jour2 de l'enregistrement du second tour.
Nous étions assis dans la salle d'attente, plus tendus que jamais.
Impossible de ne pas être nerveux.
Nous avions bossé dur pendant deux semaines, mais ce délai était resté extrêmement court.
Le premier tour n'avait pas non plus été de tout repos, mais cette fois la pression psychologique était encore plus lourde.
Équipe de production dingue. Ils se disaient maîtres des émissions de survie, mais n'étaient-ils pas simplement des maîtres dans l'art d'épuiser les candidats ?
C'était honnêtement ce qu'on ressentait.
Le seul soulagement, c'était que le morceau avait bien tourné.
Quand je l'ai vérifié à travers le prisme de la « Musique Améliorée », le résultat était bon.
No Jin-seo avait fait un travail incroyable en arrangeant la chanson pour qu'elle colle à notre couleur en si peu de temps.
Pendant la période de préparation, j'ai aussi cherché des talismans par-ci par-là, mais je n'en ai trouvé aucun de nouveau.
C'était inquiétant, mais tout ce que je pouvais faire, c'était espérer que si quelque chose d'étrange était de nouveau piégé, je le sentirais.
Park Dong-jin m'avait envoyé les documents sur Daewon qu'il avait rassemblés, avec des avertissements répétés de ne surtout pas les divulguer.
Je les avais reçus, mais enterré sous les répétitions, je n'avais même pas pu les examiner correctement.
Blanc pour le papier, noir pour l'écriture. C'était tout ce que je pouvais dire pour l'instant.
J'ai décidé de mettre ça de côté jusqu'après le second tour, pour les passer en revue tranquillement.
Pour l'instant, chaque heure devait aller à la réussite de cette étape.
On s'est mis au boulot à en crever.
Les résultats de toute cette concentration et de cet effort sincère se joueraient entièrement sur cette unique prestation.
« Wahou ! Elles sont vraiment bonnes. »
Entièrement maquillés et en tenues de scène, on était assis dans la salle d'attente à regarder les autres équipes performer.
Pour être honnête, je n'arrivais pas du tout à me concentrer.
Être les derniers dans l'ordre de passage, encore, on riait en regardant, mais rien ne rentrait vraiment dans mes yeux.
« Whoa ! »
Heureusement, Yang Hye-jun réagissait assez fort pour nous tous.
Je gardais les yeux rivés sur le moniteur en hochant la tête distraitement, repassant mes positions de scène dans ma tête.
La chaîne en argent attachée à mon bras tintait et attirait le regard à chaque mouvement.
Une chaîne sur un bras, une ceinture sur l'autre.
Une épée pendait à ma taille.
Les autres membres étaient habillés de façon similaire.
Pour la scène d'aujourd'hui, on avait coordonné principalement en blanc, avec l'argent, le noir et le gris en accessoires d'accentuation.
Le concept était « chevalier sacré ».
Un ancien chamane en tenue de chevalier sacré — quel destin maudit.
Ce concept avait-il seulement du sens ? Mais No Jin-seo et Kang Seon-woo avaient insisté pour que ça marche, et on l'avait suivi.
Tous les deux s'accordaient si bien, poussant leurs idées — « Ça devrait aller comme ça, ça devrait aller comme ça » — qu'il n'y avait pas moyen de leur résister.
Et honnêtement, je ne pouvais pas nier que leur concept de chevalier sacré collait bien à la chanson.
Donc pas de place pour les objections.
Honteux et maladroit que ce soit, quel choix avais-je ? Je devais porter ce qu'on me donnait.
Ils avaient même voulu mettre une armure complète d'une façon ou d'une autre, mais à cause du budget, du temps, du poids et des restrictions de mobilité, c'était fait en tissu.
Donc ce qu'on avait, c'était un costume construit en couture de tissu et accessoires.
Je devais me contenter de ça.
« Ça me rend vraiment nerveux. »
La scène d'Art venait de finir, et le suivant c'était Vertex.
Une fois la mise en place de scène terminée, on allait les regarder performer notre chanson.
En attendant que Vertex apparaisse sur le moniteur, Na Tae-yoon s'est soudain levé et a commencé à faire les cent pas.
Il faisait tourner ses bras, essayant de relâcher sa tension, puis a soupiré.
Même l'inébranlable Na Tae-yoon était nerveux.
« T'es vraiment aussi tendu que ça ? »
Kang Seon-woo a demandé directement.
« Non. C'est rien. »
Bien sûr, il ne disait ça que parce qu'il y avait des caméras dans la salle d'attente. Quand on avait appris pour la première fois qu'on était derniers dans la programmation, juste après Vertex, il avait littéralement hurlé.
« Pourquoi diable on est derniers, et juste après Vertex ? Pour laisser un impact final, il faut vraiment qu'on l'assure. Il faut qu'on donne tout ce qu'on a. »
Je pensais que passer en dernier était un bon truc, mais apparemment, être dernier après un groupe comme Vertex — déjà très attendu et garanti de faire une scène léchée — était en fait un désavantage.
Les attentes des juges seraient à leur pic, et ne pas les satisfaire serait désastreux.
Vertex avait du fric derrière eux, donc leur scène serait impeccable. Mieux valait passer avant eux, avait-il dit.
Bon, peut-être, mais comme on ne pouvait pas changer ça, tout ce que je pouvais dire c'était : « Il faut juste qu'on assure, non ? »
Na Tae-yoon n'a fait que sourire en silence.
« Tu dis parfois des trucs flippants avec un calme... T'as raison, mais... laisse tomber. »
Même moi je ne pouvais pas cacher mes nerfs en regardant la préparation de la scène de Vertex.
« Vertex, merci de monter sur scène. »
À l'annonce de Tae-jun, les caméras ont capté Vertex montant sur scène.
Vêtus de pantalons en cuir moulants et de chemises noires, ils avaient mis le paquet sur le maquillage pour maximiser leurs visuels.
On dirait qu'ils étaient déterminés à tordre notre concept lumineux en un concept sombre.
Pas foncer vers la lumière, mais sur le point de la dévorer toute entière.
« Wahou. Les tenues sont dingues. »
Han Ji-yoon a commenté.
Choi Woo-rim a souri timidement et a hoché la tête.
« Oui. On s'est bien préparés, et on a bien accordé nos costumes aussi. On veut vous montrer une belle scène. »
« Bien. Commençons tout de suite. »
Vertex s'est aligné, et les lumières se sont tamisées.
Puis, tous les membres se sont allongés à plat sur la scène.
Ça n'avait jamais été dans la chorégraphie, ni vu pendant les répétitions communes.
Qu'est-ce qu'ils préparaient ?
Une brume glaciale s'est répandue sur la scène, et le son d'un battement de cœur a résonné.
Choi Woo-rim a été le premier à se relever lentement du sol, tandis qu'un synthé grave et une basse emplissaient l'air, et la chanson a commencé.
« Le désir en moi s'éveille. »
« ...Whoa... »
Le beat a largué dès que Woo-rim a fini sa première ligne.
Cette ligne n'était pas dans l'original.
Ils avaient déplacé des paroles de leur propre chanson au début.
Puis les autres membres se sont relevés au fur et à mesure que le tempo accélérait.
« J'ai ouvert les yeux en silence
Une petite lumière dans l'obscurité
Brillante comme pour m'envoûter
Un rayon de lumière pour surmonter la peur »
Ils tranchaient le beat avec des mouvements nets. Combiné avec la brume et l'éclairage rouge, leurs lignes de danse semblaient encore plus prononcées.
« Mon cœur qui s'était arrêté se met à battre
Se libérer d'hier qui m'emprisonnait
Tenir la lumière pour percer les ténèbres
J'avance »
C'était évident qu'ils avaient réécrit pas mal de paroles.
Mais ça ne sonnait pas faux.
Le récit de courir vers la lumière était le même, mais maintenant c'était la propre chanson de Vertex.
Une chanson sur le fait de saisir cette lumière de leurs propres mains et de grimper au sommet.
« Courir vers la lumière
Mon cœur ne s'arrêtera pas
Vers un pic plus éblouissant que le soleil
Aller là-bas, jusqu'au bout »
Les vocaux de Seo I-ho ont explosé.
Plus aigus que notre version, déchirant la mélodie en morceaux.
Les autres membres et les danseurs de fond bougeaient en parfaite synchronisation, rendant la scène encore plus grandiose.
C'était comme regarder la vie féroce d'une bête chargeant vers la lumière.
On n'arrivait même pas à respirer en fixant le moniteur.
« La lumière me suivra. »
Même la dernière ligne avait été parfaitement changée.
Je détestais l'admettre, mais ils avaient du flair.
« Wahou... »
Même No Jin-seo avait la bouche ouverte, clignant des yeux incrédule.
Quand ils nous l'avaient montré avant, c'était rien à voir avec ça. Ça n'avait été qu'un teaser.
Ils avaient caché leur vraie stratégie.
Sales malins.
Une pensée m'a traversé l'esprit — peut-être qu'on pouvait vraiment se faire éliminer.
« Wahou. C'était... une interprétation très différente. J'ai aimé. »
Han Ji-yoon a été le premier à parler dans le micro.
« Ça sonne comme la couleur de Vertex. C'est bien qu'ils l'aient montrée si clairement. Pour des idoles débutantes, trouver sa propre couleur est crucial — montrer quelque chose d'unique que les fans puissent aimer. Et je pense qu'ils comprennent ça très bien. »
C'était une haute louange.
« Ils l'ont vraiment fait. J'ai failli oublier que c'était notre chanson. »
Yang Hye-jun a murmuré, hochant la tête en écoutant.
« Mais... »
L'évaluation de Han Ji-yoon ne s'est pas arrêtée là.
« Il y a un inconvénient. Si Vertex se concentre trop sur le fait de ne montrer que les couleurs dans lesquelles ils sont bons, ils risquent de devenir monotones. C'est quelque chose sur quoi ils devront réfléchir pour la suite. Jusqu'où peuvent-ils se challenger ? Ils devraient montrer un spectre plus large de couleurs. J'espère qu'ils le feront. »
C'était une critique sincère.
Il pointait le fait que leurs débuts, leur scène précédente et cette performance avaient tous été des chansons sombres et puissantes.
« Moi... je vois un nouveau potentiel en Vertex. »
L'évaluation de Chae Seo-uk était différente.
Bien sûr. On s'y attendait. Il était grassement payé sous la table.
« Ce n'est pas facile de changer l'ambiance d'une chanson comme ça. Et cette chorégraphie — tant d'éléments ont été modifiés, et ça marche magnifiquement. Je pouvais voir leur détermination à continuer de montrer ce qu'ils font de mieux. J'ai hâte de voir leurs prochaines scènes. J'espère que chaque tour apportera une performance encore meilleure. »
Les commentaires des autres juges ont suivi dans le même sens.
« Si on me donnait la chanson de débuts de Solis à réarranger, est-ce que je pourrais produire ce niveau de qualité ? Honnêtement, je ne sais pas. Retourner une chanson comme ça, c'est très difficile. C'était vraiment bien fait. »
So-hyeok a été le dernier à donner son feedback.
Puis les juges ont commencé à noter.
À partir du second tour, le système de notation avait changé : seules les notes la plus haute et la plus basse seraient révélées.
« Maintenant, révélons les notes extrêmes. La note la plus basse de Vertex est... le juge Rei avec 91 points. La note la plus haute est... le juge Chae Seo-uk avec 98 points. »
Voilà comment ça s'est passé.
« Vertex va-t-il encore garder la note la plus haute ce tour-ci ? »
Au premier tour, ils avaient reçu la note la plus haute parmi tous les groupes.
Si leur plus basse était 91, leur moyenne globale devait être très haute encore.
Ce système de ne montrer que la plus basse et la plus haute était dingue — impossible de deviner leur total.
« Solis, préparez-vous. »
Juste au moment où on était sur les nerfs, un membre du staff nous a appelés.
Voir Vertex finir si fort n'avait fait qu'empirer la pression.
Aucun de nous n'était différent. En coulisses, chaque membre testant son micro avait l'air raide et figé.
Je sentais le poids peser aussi, mais si je le laissais me secouer, je risquais de faire une erreur sur scène.
J'ai expiré bruyamment exprès et j'ai parlé.
« Notre devise c'est de s'amuser, non ? Amusons-nous. Cette fois aussi. »
À mes mots, Kang Seon-woo a expiré longuement et a hoché la tête.
« Ouais. On peut le faire. Allons là-bas et amusons-nous. »
Comme si ces mots étaient un sort pour briser la tension, on s'est échangé des regards et on a hoché la tête.
« Donnons une prestation sans regrets. »