Faire griller la viande, c'était le job de Kang Seon-woo.
Il avait dit avoir bossé en extra dans un resto de barbecue, et c'était vrai : sa manière de gérer le grill n'était pas une blague.
L'odeur de la viande qui grésillait jusqu'à devenir dorée emplissait l'air, et grâce à elle, mon estomac gargouilla encore plus fort.
Après avoir été constamment au régime, sentir le parfum des côtes marinées me donnait l'impression que mes tripes devenaient folles.
« Alors, comment c'était, ton premier tournage ? »
Je n'attendais que la bouffe, mais à la question de Seo Jin-mo, je me redressai sans m'en rendre compte.
« J'étais nerveux, mais en même temps, j'ai ressenti cette envie de tout bien faire et de grimper plus haut. »
Seon-woo répondit ça en découpant la viande. À ses mots, Seo Jin-mo hocha lentement la tête et leva son verre de soju.
« Bon, vu que c'est l'émission du PD Jang, rien qu'en arrivant en demi-finale, vous aurez plein de promo et votre fandom va grossir. »
« Comment ça avance, l'arrangement ? La direction doit être casse-gueule, non ? »
À la question de Choi Jae-hyun, No Jin-seo offrit un sourire gêné.
« Oui… comme c'est un morceau hyper connu, je ne savais pas du tout comment l'aborder. »
« C'est sûr que c'est pas un morceau facile à toucher. Mais ce sera une bonne leçon pour toi, Jin-seo. Continuons à en parler et fixons la direction rapidement. »
C'était Kim I-chae qui avait rajouté ça.
Et puis le silence tomba. On n'entendait plus que le grésillement de la viande et les conversations étouffées de la table d'à côté.
« Plus un morceau est connu, plus c'est dur d'y toucher. La priorité, c'est de fixer la direction. Selon vous, quels sont les points forts de "Haru" ? »
Brisant le silence, Seo Jin-mo demanda, et une fois de plus je me raidis.
La viande n'était que le décor ; c'était clairement juste une réunion.
Après un temps, Jin-seo leva prudemment la main.
« Je trouve qu'il a un côté déséquilibré. Le BPM est rapide, donc y'a du rythme, mais les paroles sont tristes et désespérées. Et il a un hook clair que le public aime. »
« Exact. Pour arranger un tel morceau, faut faire des choix audacieux et se concentrer. Décidez fermement quelles parties garder et lesquelles changer. »
Aux mots de Seo Jin-mo, Jin-seo hocha lentement la tête.
« À mon avis, la première chose, c'est de mettre en avant ce hook dont tu parlais. Pourquoi tu crois que le défi "Milky Way" a fait le buzz ? Parce que le public a ressenti de la nostalgie. L'arrangement de "Haru" doit souligner ça aussi. Bien sûr, le reste doit être transformé au style de Solis. »
« Si on dit "notre style"… »
« Que tu changes l'ambiance du morceau ou que tu ajoutes des paroles. Fais comme tu veux. »
« Ça serait vraiment OK ? »
« Le seul défaut, c'est le manque de temps, mais il faut quand même essayer. Ne rien faire par peur, c'est le choix le plus ringard qui soit. »
Kim I-chae acquiesça et ajouta :
« Puisque c'est une émission réservée aux rookies de toute façon, une tentative audacieuse peut être bien. Garder le truc exactement comme l'original, ça ferait pas de différence avec un challenge. Qu'est-ce que t'en penses, Jin-seo ? »
« Puisque c'est un bon morceau, je veux faire un bon arrangement moi aussi. »
Jin-seo répondit direct à Kim I-chae.
Pendant ce temps, Seon-woo finit de découper la viande cuite, demanda un autre grill et se remit à faire griller.
Ce mec… après s'être vanté de son job d'été, il bossait vraiment comme un extra.
« Hyung. Tu veux que je grille ? »
« Hein ? Ah. T'as déjà fait griller des côtes marinées ? »
Je secouai la tête.
« Alors c'est moi qui m'y colle. »
Il sourit en disant ça.
Pourquoi, j'avais l'impression que je saurais bien le faire moi aussi. J'avais envie de lui piquer les pinces, mais Seon-woo n'avait aucune intention de les lâcher.
« Et si on sample un air d'opéra par-dessus ? »
Au moment où l'échange entre Jin-seo et Kim I-chae se termina, Seo Jin-mo remit ça.
Il fourra un morceau de viande dans sa bouche, descendit un autre coup de soju, et continua.
« L'original sample déjà de la musique classique, après tout. »
« Ouais, c'est ça. Après le premier refrain, y'a un court pont qui l'inclut. »
« Alors ramène-le au début. Faut pas que ce soit le même morceau classique pile-poil. On a un majeur en classique ici, non ? »
Le regard de Seo Jin-mo se tourna vers Na Tae-yoon. Celui-ci mangeait tranquillement sa viande en buvant du cola, mais à l'appel soudain, il tressaillit et le regarda.
« Ah. Moi. »
« Ouais. C'est pas parce que t'as décroché y'a longtemps que t'as oublié, non ? »
« Tu pensais à combien de temps… ? »
« Pas longtemps. Trois ou quatre mesures suffiront. C'est pour l'impact. Montrer direct qu'on a ce genre de membre et qu'on peut chanter ce genre de partie. Ça seul suffit. »
Après avoir mâché consciencieusement la bouche fermée, Tae-yoon répondit.
« Si je répète, je peux le faire. Au moins ça. »
« Ça risque pas de faire trop mélangé ? »
À la question de Jin-seo, Seo Jin-mo se caressa le menton. Choi Jae-hyun, qui versait son soju, acquiesça aussi.
« En effet, c'est dur d'imaginer comment le morceau va tourner. »
« Mieux vaut y aller franco. Le PD Jang est plus difficile que vous croyez. Il l'a toujours été. S'il pense qu'un groupe va marcher, il le pousse, mais s'il pense qu'ils vont planter, il les regardera même pas. »
« Vraiment ? »
'C'est pour ça que quand on est allés le saluer, il nous a à peine calculés.'
Vidant son verre de soju, Seo Jin-mo grimacia.
Il semblait que Jang Baek-hyung n'avait pas réagi positivement à leur rencontre d'avant.
« Si vous êtes un groupe qui va pas percer, je dirais même pas ça. Mais si vous pouvez, alors foncez. Surtout les rookies — c'est rare qu'ils osent des idées radicales. Tournons ça à notre avantage. Que ce soit le jackpot ou le flop, mieux vaut être audacieux. Comme ça, le PD Jang vous verra sous un nouveau jour. »
Il avait pas tort.
Jin-seo abordait l'arrangement avec trop de prudence, et Tae-yoon comme Seon-woo prévoyaient dans ce sens-là aussi.
« En résumé, juste respecter l'original ne vous mènera nulle part. Si vous le suivez, vous serez bouffés par lui. Une tentative drastique a plus d'impact. »
[Notice]
'Pas faux.'
'Ouais. Dire qu'il n'y avait pas besoin de limites ou de restrictions, c'était pas faux.'
Peut-être parce qu'il était de bonne humeur, Seo Jin-mo posa calmement ses idées.
« Alors je vais chercher des airs d'opéra. Pour la réunion de demain. »
Aux mots de Kim I-chae, Seo Jin-mo hocha la tête.
'C'était fini, alors ? On pouvait manger maintenant ?'
Pendant que j'hésitais, Seo Jin-mo nous regarda et dit :
« Vous faites quoi là ? Vous savez pas que c'est maintenant qu'il faut manger à fond ? »
Nous cinq, qui n'avions même pas touché nos baguettes, nous jetâmes dessus sur ses mots.
Une fois que j'eus mangé la viande, je compris enfin ce que voulait dire "bien griller". Peu importe qui l'avait grillée, c'était délicieux.
« Bon ? »
« Toi aussi mange, hyung. »
« Ça va. »
Comme il ne mangeait pas pendant qu'il grillait, je posai direct une feuille de laitue dans ma paume.
J'y empilai deux morceaux de côtes, du kimchi blanc et trois gousses d'ail, trempai le tout profond dans le ssamjang, et roulai.
Quand je le tendis vers sa bouche, il grimça, mais avec tout le monde qui le pressait de manger vite, il finit par s'ouvrir.
Mâchant avec reconnaissance, Seon-woo cligna lentement des yeux vers moi.
« C'est bon, hein ? »
« Hé… Ju-won. »
« Ouais. »
« T'as… t'as mis de l'ail ? »
« Ouais. Trempé dans le ssamjang. »
À ma réponse, Seon-woo se serra la bouche. Derrière, Tae-yoon nous regarda et éclata de rire.
« Quoi, tu lui as donné de l'ail ? »
« Ouais. Trois gousses. »
'Pourquoi ? Même quand on est allés voir le lever du soleil, il avait rien dit sur l'ail.'
'Mais maintenant que j'y repense, peut-être qu'il en avait pas mangé non plus à ce moment-là.'
'J'ai fait une connerie ?'
À mes mots, le visage de Seon-woo devint encore plus pâle. Il s'agita nerveusement, puis serra le poing, mâcha le wrap vite fait et avala.
Puis il descendit la bière devant lui d'une traite.
« T'arrives pas à manger de l'ail ? Un vrai mec le croque entier. »
Même sur le ton taquin de Seo Jin-mo, Seon-woo n'arrivait pas à rire. Il chopa même mon soda et le but.
« Je t'ai mis trois gousses d'ail pour que tu deviennes plus fort. Deviens fort, Kang Seon-woo. »
« Tch. Ha… fort… haah. »
Même aux blagues de Tae-yoon, Seon-woo galérait, trop submergé par le piquant pour riposter.
Pendant qu'il se débattait, Hye-jun, qui était parti dans un coin, revint avec un bol plein de glace à l'italienne et lui tendit.
« Hyung ! Quand c'est épicé, faut manger un truc froid ! »
« Ahh… »
Incapable de dire merci correctement, Seon-woo s'engouffra des cuillerées de glace dans la bouche.
'Waouh. C'était vraiment si terrible ?'
Je me sentis coupable pour rien.
Tout le monde rigolait devant ce côté de Seon-woo qu'ils n'avaient jamais vu, pendant que je lui tapotais le dos.
« Désolé, hyung. »
La glace encore dans la bouche, il secoua la tête. Il disait que c'était rien, mais ses yeux brûlaient rouge.
« Hé, Seon-woo. C'est la revanche pour toi qui fais toujours trimer Ju-won. »
'…C'est bon. Je vais devoir glisser un truc dans l'oreiller de Tae-yoon.'
Lançant un regard noir à celui qui attisait le feu, je jurai une vengeance impossible.
Quand cette bataille de feu fut finie, Kim I-chae avait on ne sait comment chopé les pinces et grillait.
Quand je demandai les pinces en insistant que je grillerais, Kim I-chae me demanda aussi :
« T'as déjà grillé ? »
Quand je dis non, il secoua la tête.
'Faire griller de la viande, c'est vraiment un truc qui demande de l'expérience ?'
'J'pigeais vraiment pas.'
Après ça, la discussion dériva. Sur le fait que nos contenus auto-produits prenaient bien, et que le fandom grossissait.
Pendant ce temps, Seo Jin-mo buvait tranquillement. Après juste deux bouteilles, il se leva.
« Je laisse ma carte. Mangez tranquille. Allez en deuxième ou troisième round si vous voulez, mais arrêtez-vous tant que vous pouvez encore bosser demain. »
Je croyais qu'il resterait jusqu'au bout pour tout nous pressurer, mais non.
Comme les gens se levaient pour le raccompagner, il les arrêta net pour qu'ils ne le suivent pas.
Il appela un chauffeur et disparut tout seul.
Comme il partit si clean, l'ambiance du repas se détendit et se réchauffa. Les gens burent enfin tranquille et profitèrent de ce qui ressemblait à notre premier vrai repas d'entreprise.
Parmi nous, seul Tae-yoon et Seon-woo avaient un verre de bière. Après ça, on buvait tous que des softs.
« Ju-won, tu bois pas du tout ? »
C'était Park Chae-hee qui demandait, pendant que je sirotais mon soda.
« Ah, ouais… »
« Vraiment ? T'as jamais bu ? »
« Non. C'est juste… j'ai un comportement bizarre quand je bois. »
À ma réponse honnête, les yeux de Park Chae-hee brillèrent.
« T'as une tête à bien boire. C'est quoi comme comportement ? »
'Bah, rien de méchant. Juste des SMS saouls humiliants.'
Encore maintenant, j'avais le tournis en me rappelant comment j'avais enregistré Kim Dae-woo sous un surnom bizarre et l'avais menacé avec des conneries.
« …Un comportement ? Tout à l'heure au lever du soleil, tu… »
Na Tae-yoon, détendu maintenant que Seo Jin-mo était parti, lâcha ça en vrac avant de se claquer la main sur la bouche.
« Quoi ? Vous les gamins… vous avez bu à ce moment-là, même si c'était interdit ? »
'Donc celui qui devait faire gaffe à ses mots, c'était pas In-hyeok de Milky Way, mais Tae-yoon ?'
Quand même, les profs et même le chef d'équipe Choi ne le prirent pas trop au sérieux. Ils rigolèrent juste en mode décontracté.
Ils dirent un truc comme : les jeunes sont pleins d'énergie, ça arrive.
Mais ils finirent quand même par : vous êtes des idoles, soyez plus prudents. Vous avez vu assez de seniors se crasher à cause de scandales d'alcool.
C'est juste. Moi-même je me disais parfois que j'avais de la chance que mes conneries soient arrivées avant le début.
'Si j'avais fait ce coup à Kim Dae-woo après le début ?'
J'avais même pas envie de l'imaginer.
« Ouais. C'est pour ça qu'on boira seulement quand ce sera juste entre nous. »
« Ne pas boire du tout, c'est encore le mieux, ceci dit. »
Aux mots de Jin-seo et Seon-woo, Park Chae-hee acquiesça et nous regarda tous.
« Vous les gamins, vous avez tous l'air d'avoir la fin de la vingtaine. Vous êtes vraiment matures. »
'Prof, c'est pas ça être un boomer ? Même Jin-seo et Hye-jun devenaient comme Seon-woo.'
J'avalai mes mots et mâchai ma viande.
Bientôt, certains dirent qu'ils sortaient prendre l'air et quittèrent la table.
À table, il ne restait plus que nous cinq et le manager.
« J'ai trop mangé. Je crois que je vais devoir faire du sport avant de dormir. »
Seon-woo, en poussant la viande au bord du grill, dit.
« Quel sport ? Moi je vais direct au lit. »
« Tu vas monter sur scène avec du ventre ? »
« Beurk, boomer. Sérieux. C'est à cause de vous que les gamins deviennent tous des boomers. »
« Les gars. »
Juste à ce moment, pendant qu'on se chamaillait, le manager toussota et nous appela.