Aller jusqu'au bâtiment de l'agence de Milky Way pour tourner ?
À quel point comptaient-ils prendre ce défi au sérieux pour nous convoquer au siège de leur entreprise ?
Pendant que le staff expliquait les précautions simples et l'ordre de tournage, je me perdis dans mes pensées.
Tourner avec Milky Way doublerait l'effet promotionnel.
En entendant Vertex et le PD Jang parler, ils avaient mentionné que des articles sur la composition de la Rookie League seraient aussi publiés avant la diffusion.
Notre nom y figurerait aussi. Voir notre nom se propager sur plusieurs canaux en même temps était une excellente opportunité.
Une fois que le membre du staff eut fini et s'éloigna, notre manager s'approcha.
Depuis le tournage de « Curieux de ça », son attitude avait beaucoup changé.
Il s'était passé quelque chose avec Choi Jae-hyun ? Il ne transportait plus de cigarettes en conduisant, et il n'avait plus montré le même tempérament.
Ce qui ne faisait que le rendre plus suspect.
Les gens ne changent pas comme ça, après tout.
« Et demain, on aura un dîner d'entreprise. Le chef d'équipe Seo a dit de l'organiser. Aucun de vous n'a d'allergies ou de trucs qu'il peut pas manger, hein ? »
« Hein ? Un dîner d'entreprise ? »
« Ouais. Pour fêter votre début qui s'est bien passé et la Rookie League qui va commencer. On tournera le défi, on parlera brièvement du morceau du Round 1, puis on ira au resto. »
Un dîner d'entreprise. Rien que l'idée m'épuisait.
Je n'y avais jamais assisté correctement, mais je savais à quel genre de soirée ça ressemblait d'habitude.
« Hye-jun est allergique aux crevettes crues, à part ça on est bons. »
Kang Seon-woo dit ça en jetant un coup d'œil autour de nous.
« D'accord. Je leur transmettrai. »
Le manager se mit à noter sur son téléphone. Je le fixai.
Maintenant que j'y pense, pendant le tournage de la Rookie League aujourd'hui, il era resté tranquillement derrière le staff tout le temps aussi.
Plus il agissait comme ça, plus mes soupçons grandissaient. Il leva la tête et croisa mon regard.
« Quoi ? T'as un truc que tu peux pas manger toi aussi ? »
« Ah… l'alcool c'est pas obligatoire, hein ? »
« Bois juste un verre. »
Il ajouta vite, et le manager répondit facilement.
Ça voulait dire que je devais en boire un ?
Et si je faisais n'importe quoi après ? Absolument pas !
Il me faudrait garder une poubelle à côté pour le planquer discrètement.
* * *
De retour au dortoir, je m'assis sur le lit en m'étirant.
L'activité constante sans repos voulait dire que même un peu de stress me donnait mal à la tête.
Yang Hye-jun m'avait appris des étirements, disant que des muscles du cou raides les déclenchaient souvent. J'en faisais quand Kang Seon-woo entra.
« Ju-won. »
« Oui ? »
Il s'assit à côté de moi, pas en face mais à côté — d'habitude le signe qu'un truc sérieux allait arriver.
« C'est quoi ? »
« Est-ce que tu… tu vois des trucs, tu entends des voix ? »
Pas du tout ce à quoi je m'attendais.
« Pardon ? »
« Je me demandais si c'était en train d'empirer. Genre entendre des voix, ou sentir quelqu'un t'appeler pendant que tu dors ? »
Seon-woo n'aimait vraiment pas ce genre de sujets.
Chaque fois que je montrais des traits « chamaniques », il me regardait toujours avec inquiétude.
C'était à cause de son oncle ?
« Je pense pas que ce soit une possession ou un truc comme ça. Je suis juste plus sensible que les autres, plus intuitif, c'est tout. »
Même ainsi, son expression ne se détendit pas.
Il avait clairement des pensées mais aucun moyen de les mettre en mots.
« T'inquiètes de quoi ? »
« De rien. C'est pas ça. »
« Tu sais que t'es nul pour mentir dans ce genre de moments, hein ? »
Il figea un instant, puis donna un sourire gêné.
Je l'observai attentivement, puis parlai.
« Y avait un chaman dans ta famille ? C'est pour ça que t'es plus sensible à ce sujet ? »
Je voulais demander directement si son oncle avait été chaman, mais ça l'aurait peut-être rendu suspect, alors je contournai.
« …Oui. »
Il hocha la tête lentement, se couvrant le visage de la main.
« Fais quand même gaffe. Au cas où. »
Il soupira, me tapa l'épaule, et se leva.
« …Mieux vaut pas prendre un esprit sur soi. »
Je lâchai, « Quoi ? » emporté par l'atmosphère lourde.
« Même si tu vois quelque chose, fais comme si t'avais rien vu. Comme ça, peut-être que ça te passera dessus. »
Sur ça, il quitta la pièce.
Je n'eus même pas l'occasion d'en dire plus. Mais l'ambiance était si lourde que je doute que j'aurais pu demander quoi que ce soit.
Je l'avais déjà vu secoué, mais jamais aussi sombre.
Qu'est-ce qui s'était passé avec son oncle pour qu'il pense comme ça ?
[Notification]
Le garder pour lui comme ça ne fera que le ronger de l'intérieur.
Pour une fois, j'étais d'accord avec la Fenêtre de Statut. Il évitait toujours ses propres sujets douloureux comme ça.
Seon-woo ne rentra pas dans la chambre avant l'aube.
* * *
Le lendemain matin.
Après un petit-déjeuner simple à base de salade, on descendit au parking.
Même juste pour une courte vidéo de défi, on devait d'abord gravir la montagne du maquillage, puis aller à l'agence de Milky Way.
Le manager nous attendait déjà. Il nous fit monter sans se plaindre et démarra.
Plus je le voyais, plus son changement à 180 degrés me déconcertait.
Avait-il vraiment tourné la page ?
À ce moment-là, un message arriva de Park Dong-jin.
[J'ai surveillé les mouvements de votre manager. Filmé. Rien de suspect.]
Peu après, je reçus une notification d'email. En l'ouvrant vite, je vis les photos jointes : le manager ne faisant que des allers-retours entre chez lui et l'entreprise.
Aucun contact avec le manager de Vertex du tout.
Je réfléchissais à ça, puis répondis :
[Tu peux checker les logs d'appels ?]
[Ça aussi ? Qu'est-ce qui te rend si suspicieux ?]
Je fixai mon téléphone.
Les choses avaient changé. Kim Dae-woo était parti, les promos de Solis à l'émission musicale s'étaient terminées sans accroc.
La trahison du manager avait-elle changé elle aussi ?
Quelqu'un pouvait vraiment se réformer comme ça ?
Pendant que j'hésitais, Dong-jin répondit encore.
[Je peux checker, mais je parie que c'est propre. Tout le temps que je l'ai filé, il est rentré direct chez lui après le travail. N'a jamais rencontré personne. Peut-être qu'il a de l'or planqué chez lui.]
Jamais rencontré personne en privé ?
Donc peut-être qu'il n'y avait vraiment plus de défection maintenant ?
En plus, comme il avait été mis à l'écart du travail depuis un moment, il n'aurait pas eu l'occasion de passer des infos à Dw non plus.
[Merci. Je te recontacterai.]
Pour l'instant, le manager montrait une attitude différente, et il n'y avait pas de gros problème pour nous.
Même maintenant, tout le monde était détendu et discutait dans la voiture.
« Vous en pensez quoi de cette version ? »
Depuis l'arrière, No Jin-seo appela et lança un morceau.
C'était « Haru » de BZ1, réarrangé.
La mélodie familière arriva, mais bientôt l'ambiance changea complètement.
L'original commençait avec des sons synthé et électroniques. Jin-seo expliqua que son BPM n'était pas très rapide, mais qu'il portait un tempo régulier.
Paroles genre : Depuis que tu es parti, la journée paraît trop longue, même pleurer ne la finit pas, la peine ne finit pas.
Mais avec un tempo vif et un beat énergique, l'original avait un fort sentiment de déséquilibre.
Jin-seo l'avait complètement retourné, le ralentissant en une tonalité mineure sombre et traînante.
« Ça fait un peu évident comme arrangement, mais j'ai pensé qu'essayer un truc comme ça pourrait ouvrir de nouvelles directions. »
« Seul, ça sonne bien. Mais l'original était si marquant que ça risque de faire too much. Je sais pas si les gens vont accrocher. »
« Ouais… »
À l'évaluation de Seon-woo, les épaules de Jin-seo s'affaissèrent.
Avec si peu de temps et le lourd fardeau de réarranger, la pression pesait sur lui.
« Après le tournage du défi aujourd'hui, on parlera avec le producteur et Chae-hee noona. Une fois qu'on aura discuté, ça se réglera vite. »
Na Tae-yoon l'encouragea.
Jin-seo hocha faiblement la tête.
« Tu veux rejouer cette partie ? »
Seon-woo demanda. Du siège avant, le manager parla.
« Ça a l'air bien. Mettez plus fort pour que j'entende aussi. »
À ça, nous cinq, on jeta un coup d'œil vers l'avant, surpris.
« Inquiétez-vous pas, ça va pas me distraire pour la conduite. Mettez-le tranquille. C'est votre travail après tout. »
Jin-seo cligna des yeux.
« M-merci. Je vais monter juste un peu. »
Il augmenta légèrement le volume, et Seon-woo commença à pointer les parties qu'il voulait mettre en valeur dans l'arrangement.
…Comment j'étais censé interpréter ce changement ?
Si anything, ça ne faisait que me compliquer encore plus la tête.
Jusqu'à ce qu'on arrive à l'agence de Milky Way, on continua à discuter du morceau.
Le manager ne montra aucune réaction, conduisit calmement.
Finalement, on atteignit le bâtiment et on se gara dans le parking.
Après s'être garé, le manager se tourna vers nous.
« On monte ensemble. On doit attendre au troisième étage jusqu'à ce que Milky Way arrive. Ensuite on discutera de comment tourner et on filmera le défi. »
On descendit un par un. Je restai en arrière, le fixant, essayant de lire ses intentions.
« Quoi ? J'ai un truc sur la figure ? »
Il demanda comme si j'étais ridicule.
« Non. Rien. »
Il me jeta un coup d'œil, puis mena la marche.
Les gens ne changent pas comme ça… si ?
Je demandai à la Fenêtre de Statut pourquoi il agissait comme ça, mais il n'y eut pas de réponse.
Donc c'était à moi de décider.
Le saju que j'avais checké avant le montrait comme un opportuniste type.
Peut-être que son coup chez Dw était tombé à l'eau, et que s'il perdait ce job aussi, il n'aurait nulle part où aller.
Donc peut-être qu'il essayait de faire de son mieux maintenant.
Mais apparemment j'étais le seul que ça dérangeait.
En attendant l'ascenseur, Yang Hye-jun et No Jin-seo bouillonnaient d'excitation à l'idée de tourner avec Milky Way.
« On devrait demander des autographes ? »
« Non, mieux vaut se retenir aujourd'hui. »
« Ouais, probablement. J'ai même leur premier album, mais je l'ai pas apporté. Je voulais pas les mettre mal à l'aise. »
L'ascenseur arriva. Le manager entra le premier, tenant le bouton de porte.
« T'as l'air bien grimacé », dit Na Tae-yoon.
« Moi ? »
« Ouais. Souris. Souris. »
Bon, ok. Peut-être que je trop réfléchissais.
Je lui grinai, et il fit semblant de reculer d'horreur.
Quoi ? Il m'a dit de sourire, alors j'ai souri. Pourquoi cette réaction ?