Gu Wei ne retirait plus la bague, il la gardait au doigt. Comme Bai Ge, il n'avait pas l'habitude de porter soudain un anneau et ne cessait de le tripoter.
Bai Ge ne savait pas trop décrire ce qu'il ressentait. Il pensait que le vide dans sa poitrine se comblerait un peu, mais non.
Il décida de ne pas s'attarder sur les pensées qu'il n'arrivait pas à démêler, parce que ses problèmes physiques avaient déjà commencé.
La bouche de Bai Ge avait en permanence un goût fade, rien de ce qu'il mangeait n'avait de saveur, et le fond de sa langue était souvent amer. Il ne savait pas si c'était dû aux médicaments.
Lui qui buvait rarement des boissons acheta plusieurs caisses de jus de fruits et de boissons sucrées pour les garder à la maison. Quand il avait soif, il buvait du jus de fruit pour contrer l'amertume sur sa langue.
Le matin, il mangeait de la bouillie avec des légumes marinés en accompagnement, trouvant même les marinades très fades.
En faisant sauter des légumes dans la cuisine, il se retournait et oubliait ce qu'il faisait la seconde d'après. Quand il se retournait à nouveau, il oubliait s'il avait mis du sel. Il goûtait une bouchée dans la casserole, ne sentait rien, en déduisait qu'il n'avait pas mis de sel, et en saupoudrait encore.
Gu Wei disait toujours que sa cuisine devenait de plus en plus salée, mais Bai Ge lui-même n'arrivait pas à le goûter.
Bai Ge savait d'où venait le problème et finit par ne plus cuisiner du tout, se rabattant sur la livraison.
L'après-midi du Petit Nouvel An, la mère de Gu Wei arriva. Quand Bai Ge'ouvrit la porte, Yao Qiuwen tenait plusieurs boîtes en plastique dans la main gauche et portait un grand sac dans la droite.
Bai Ge prit vivement les choses des mains de Yao Qiuwen. « Tante Yao, pourquoi êtes-vous venue ? Il fait si froid dehors. Si vous aviez besoin de quelque chose, vous auriez pu m'appeler, je serais venu. »
« C'est le Petit Nouvel An aujourd'hui, j'ai fait quelques boîtes de raviolis pour toi », dit Yao Qiuwen en entrant avec ses affaires et en changeant de chaussures dans l'entrée. « Ton téléphone était éteint quand j'ai appelé, et Gu Wei a dit que tu étais à la maison, alors j'ai foncé direct en voiture. »
Bai Ge mit les boîtes de raviolis au réfrigérateur et désigna la chambre. « J'ai oublié de charger mon téléphone, il est dans la chambre. »
Il y avait encore des boîtes de livraison non débarrassées sur la table à manger, restes du déjeuner de Bai Ge. Il avait la flemme de les bouger, elles étaient restées là.
« Vous mangez de la livraison à la maison ? » Yao Qiuwen regarda autour d'elle. « C'est pas sain du tout. »
Bai Ge dit qu'il commandait dans un resto qui était pas mal.
Yao Qiuwen était pressée. Avant que Bai Ge ait fini sa phrase, elle avait déjà retroussé ses manches et investi la cuisine. Elle prit un tablier au mur, le noua autour de son cou, et mit de l'eau à bouillir.
« Tu n'as pas encore mangé, hein ? Je vais te faire cuire les raviolis. »
Bai Ge alla dans la cuisine pour aider, mais Yao Qiuwen lui dit qu'il n'avait pas besoin de s'en mêler, juste de lui dire où étaient les trucs.
Gu Wei avait la phobie des microbes, donc la plupart des trucs dans la cuisine n'étaient pas posés sur les plans de travail. Tout ce qui pouvait aller dans les placards y était, et les épices étaient dans des rangements spécialisés.
Bai Ge lui indiqua quels placards. Yao Qiuwen trouva une planche et un couteau, puis prit deux concombres au frigo, avec l'intention de faire une salade de concombres à la chinoise pour Bai Ge.
Bai Ge l'aida en épluchant de l'ail sur le côté. Yao Qiuwen n'avait pas la phobie des microbes et ne nettoyait pas le plan de travail en cuisinant, contrairement à Gu Wei, donc elle travaillait très vite.
Bai Ge ne savait pas ce que Gu Wei avait dit à Yao Qiuwen, et Yao Qiuwen ne connaissait pas les détails entre eux. Elle l'avait toujours traité comme le partenaire sérieux de Gu Wei, s'attendant à ce qu'il vienne dîner chez eux chaque Nouvel An.
Pourtant, Gu Wei ne voulait visiblement pas qu'il vienne chez eux, et Bai Ge ne voulait pas s'imposer pendant les fêtes, donc tous deux refusaient, disant à chaque fois qu'il devait accompagner sa Grand-mère.
« Comment va Grand-mère ces temps-ci ? La vieille dame va bien ? » Yao Qiuwen discutait avec Bai Ge en cuisinant.
« Elle va bien, juste un peu étourdie et elle ne reconnaît plus les gens », dit Bai Ge.
« C'est comme ça quand on vieillit. Tant que sa santé tient, c'est l'essentiel. »
« Sa santé va. »
« C'est bien », dit Yao Qiuwen en dressant la salade de concombres. Elle prit l'ail épluché des mains de Bai Ge et le regarda un instant. « T'as maigri ? »
« J'ai maigri ? » Bai Ge ne trouvait pas. Il se toucha le visage. « J'ai pas remarqué. »
« Tu es plus mince que la dernière fois que je t'ai vu. Mange plus, je te ferai cuire encore quelques raviolis tout à l'heure. »
« D'accord », sourit Bai Ge. « Je mangerai plus. »
Bai Ge appréciait vraiment les moments passés avec Yao Qiuwen. Elle lui donnait l'impression d'avoir une famille, une aînée, une mère.
Sa Grand-mère avait plusieurs enfants, mais aucun n'était facile. Aucun de ses enfants ne lui donnait la paix.
Son oncle aîné était accro aux jeux d'argent, toujours à la table de mahjong. Il revenait souvent voir Grand-mère pour de l'argent, utilisant flatterie et mensonges, disant qu'il en avait besoin pour des investissements, ou pour les frais scolaires urgents de ses enfants, ou pour aider un ami en urgence.
Ses deux tantes étaient pareilles ; elles rentraient les mains tendues, ou cherchaient des trucs à emporter chez elles.
Qu'est-ce qu'une vieille dame pouvait avoir comme fric ? Ses économies étaient toutes parties dans leurs poches. Parmi ses enfants, Cui Xiuying était surprenamment la plus fiable ; elle n'avait pas ses propres enfants mais était assez filiale avec sa mère.
Bien que Bai Ge se fasse souvent maltraiter, il avait un fond de têtu. Puisque ses parents ne s'occupaient pas de lui, il portait sa Grand-mère jusqu'à leur porte pour réclamer de l'argent.
Bai Ge savait où habitait Bai Yuanqing. S'il n'arrivait pas à obtenir beaucoup d'argent de Cui Xiuying, il allait chez Bai Yuanqing.
Bai Yuanqing avait de l'argent. Bai Ge choisissait exprès d'y aller quand il ventait et pleuvait ou quand il neigeait fort. Il se faisait exprès une tête misérable. Bai Yuanqing tenait à sa réputation et ne le laissait pas attendre dehors trop longtemps. Il voulait juste lui filer du fric vite fait et le renvoyer.
Mais une fois, Bai Yuanqing refusa d'ouvrir la porte à Bai Ge. En plein hiver, Bai Ge resta planté dans la neige plus d'une heure. Ses vêtements étaient fins, ses pieds engourdis, mais il restait là devant la porte, la tête levée, à hurler. Beaucoup de voisins sortirent pour mater le spectacle.
La mousse se mit à bouillir dans la casserole. Yao Qiuwen souleva vite le couvercle. « Les raviolis sont prêts. Où est l'écumoire ? Bai Ge, passe-la-moi. »
Bai Ge trouva l'écumoire et les assiettes. Yao Qiuwen sortit les raviolis et les apporta sur la table à manger. Elle versa ensuite un petit bol de vinaigre pour Bai Ge et le pressa de manger vite.
Bai Ge alla chercher deux paires de baguettes et deux bols. Yao Qiuwen dit : « J'ai déjà mangé à la maison. Tu peux manger tout seul. Je te regarde juste. »
Yao Qiuwen aimait regarder Bai Ge manger. Il mangeait avec appétit, et ça avait l'air bon. La personne qui cuisinait ressentait aussi un sentiment d'accomplissement. Gu Wei et son père avaient tous les deux la phobie des microbes et mangeaient très doucement, sans faire de bruit, comme si ça n'avait pas d'importance ce qu'ils mangeaient.
« J'ai fait trois farces : fruits de mer, bœuf, et porc au chou mariné. Chaque type a un pli différent. Je les ai congelés au frigo, comme ça tu pourras les cuire toi-même quand tu voudras manger. »
Bai Ge mâchait les raviolis dans sa bouche et fit « mm » en hochant la tête.
Il adorait les raviolis que faisait Yao Qiuwen. Elle leur en apportait chaque fête. Mais maintenant, il ne goûtait rien. Il les mettait juste machinalement dans sa bouche. Sa langue et ses dents travaillaient dur, mais peu importait leurs efforts, il n'y avait toujours aucune saveur.
« C'est bon ? La farce est bien assaisonnée ? » lui demanda Yao Qiuwen.
« C'est délicieux. » Bai Ge en mit un autre dans sa bouche, l'air de se régaler. Sa gorge était serrée et douloureuse. Il baissa la tête vers l'assiette, essayant de cacher son visage à Yao Qiuwen, clignant des yeux pour réprimer le malaise.
« Tant que c'est bon », dit Yao Qiuwen en rapprochant la salade de concombres de Bai Ge.
Bai Ge finit vite l'assiette de raviolis. Son appétit baissait ces temps-ci, il n'avait aucune envie de manger. Cette assiette de raviolis était ce qu'il avait mangé de plus copieux depuis des jours.
Bai Ge aurait vraiment voulu avoir une mère comme Yao Qiuwen. Il avait même pensé avant que s'il était avec Gu Wei, ils seraient famille, et Yao Qiuwen serait considérée comme sa parente.
Maintenant, il ne pouvait y penser que dans son cœur.
Bai Ge espérait naître dans une bonne famille dans sa prochaine vie. Il ne demandait ni richesse ni statut ; il voulait juste vivre ce que c'était d'avoir une mère et un père.
En regardant Bai Ge, Yao Qiuwen pensa à Gu Wei enfant et ne put s'empêcher de soupirer : « Quand il était petit, son père et moi étions occupés par le travail, surtout à l'étranger pour les affaires. Il n'y avait qu'une gouvernante et un chauffeur à la maison. On a raté la période cruciale de la croissance de Gu Wei. Quand on a voulu se rapprocher de notre enfant, Gu Wei avait déjà grandi plus grand que nous. »
Bai Ge plaisanta : « Il a poussé trop vite, comme un poteau électrique, à toute vitesse. Je n'ai jamais pu le rattraper à l'époque. »
« T'es pas petit non plus. Gu Wei tient de son père. Ce sont tous les deux des géants dans la famille », dit Yao Qiuwen en riant à la blague de Bai Ge. « D'ailleurs, Gu Wei a eu un accident de voiture cet été-là et s'est blessé à la jambe. Son père et moi étions coincés par un procès à l'étranger et on n'a pas pu rentrer au pays. C'est toi qui t'es occupé de lui à ce moment-là, et c'est probablement à partir de là que vous vous êtes mis ensemble. C'était le destin, vous n'auriez pas pu l'empêcher. »
Bai Ge venait de prendre un morceau de concombre qu'il mit dans sa bouche à mâcher. En entendant les mots de Yao Qiuwen, son cœur manqua un battement. Le concombre lui resta coincé dans la gorge. Il tourna la tête et toussa longuement, des larmes lui montant aux yeux à force de tousser.
Yao Qiuwen lui tendit vite un mouchoir en papier et lui tapa dans le dos. « Mange lentement, y a pas le feu. »
Ce n'était pas que Bai Ge était pressé ; il se sentait coupable.
Si Yao Qiuwen savait que ce qui s'était passé à l'époque n'était pas du tout comme ça, qu'il n'avait pas pris soin de Gu Wei pendant deux mois mais avait profité de sa vulnérabilité, l'enlevant et le mettant en pièces, le séquestrant pendant deux mois, qu'en penserait-elle ? Est-ce qu'elle lui ferait encore des raviolis ?
Ses parents ne savaient pas pour l'addiction de Gu Wei. Ce n'était pas aussi grave qu'à présent, et il n'avait même pas besoin de médicaments spéciaux pour la contrôler.
Pendant ces deux mois, Bai Ge avait poussé l'addiction de Gu Wei à son paroxysme, au point qu'elle devint incontrôlable.
Le corps de Gu Wei l'aimait, dépendait de lui, le désirait, et ne pouvait pas se passer de lui. Mais cette dépendance et ce sentiment d'être indispensable liaient aussi étroitement l'âme de Gu Wei, le laissant incapable de bouger.
Bai Ge savait que Gu Wei avait toujours été en conflit tout en restant à ses côtés toutes ces années.
Bien que leur relation semblât calme et paisible ces dernières années, c'était en réalité un courant turbulent qui pouvait les renverser à tout moment.
Bai Ge se souvenait encore qu'après la guérison de la jambe de Gu Wei, quand il put résister, il avait agi comme une bête sauvage, agrippant le cou de Bai Ge à deux mains. « Bai Ge, je vais te tuer, je vais te tuer... »
En se rappelant les yeux meurtriers de Gu Wei, Bai Ge frissonna, et un froid lui parcourut le corps.
Finalement, Gu Wei lâcha prise et lui fit un massage cardiaque. Une fois Bai Ge remis, Gu Wei l'enlaça, haletant, et pleura sans contrôle : « Bai Ge, t'es un dingue, et tu m'as rendu dingue aussi. Je te hais, je te hais... »
Est-ce qu'on peut appeler ça le destin ?
Xiu'er avait dit avant que c'était une dette karmique.