Bai Ge a occupé la selle arrière du vélo de Gu Wei pendant plusieurs années.
Grand-mère lui en avait acheté un depuis longtemps, mais Bai Ge n'a jamais roulé sur le sien. Il squattait la selle arrière de Gu Wei du matin au soir. Gu Wei acceptait de la lui laisser ; cela ne pouvait être que lui.
Les vacances d'hiver du collège commençaient plus tôt que celles du lycée. Le dernier jour des examens de fin d'année de Gu Wei, Bai Ge l'attendait à la grille de l'école après sa dernière épreuve.
Le vent du nord lui cinglait le visage, et il neigeotait même un peu. Bai Ge s'était planqué dans la petite supérette en face de la grille, avait acheté un esquimau et discutait avec le tenancier en le mangeant.
Bavarder ne l'empêchait pas de surveiller la grille. Dès que Gu Wei est sorti en poussant son vélo, Bai Ge l'a reconnu instantanément dans la foule. Gu Wei l'aurait engueulé s'il avait su qu'il mangeait des glaces par un temps pareil. Bai Ge a expédié les deux dernières bouchées, ce qui lui a donné un mal de tête à cause du froid. Ce n'est que lorsqu'il a couru jusqu'à Gu Wei que sa tête s'est un peu apaisée.
Gu Wei a vu Bai Ge se taper la tempe du doigt et lui a demandé directement : « Tu as remangé des esquimaux ? »
Bai Ge s'est exclamé : « T'es un chien de chasse ou quoi ? »
« Comme prévu, tu avoues dès que je te piège. »
« T'es vraiment fourbe. »
Après avoir parlé, Bai Ge a sauté sur la selle arrière et a pointé la supérette d'en face. « Le chauffage était trop fort, c'était étouffant dedans, alors j'ai acheté un esquimau. En plus, si j'achète rien, c'est pas correct de squatter aussi longtemps. »
« T'as toujours une tripotée d'excuses. » Bai Ge aimait juste le froid. Gu Wei a rabattu la capuche de sa veste sur sa tête. « On va rouler face au vent au retour. Ton visage sera contre mon dos. Pourquoi t'es pas resté m'attendre à la maison par un froid pareil ? »
Bai Ge était très obéissant. Il a serré le col de son pull, a tenu le bord de son bonnet pour se cacher le visage et s'est blotti contre le dos de Gu Wei pour couper le vent. Il enrageait en y pensant. « Cui Jianchang, ce petit con, est encore là. Je m'énerve rien qu'à le voir, alors je suis sorti direct. »
« Il est encore là ? Alors tu dors chez moi ce soir. »
« D'accord, je rentre avec toi. »
Cui Jianchang est le fils de l'oncle maternel de Bai Ge, Cui Jie. Depuis deux ans, son oncle et sa tante sont accros aux jeux d'argent et passent leurs journées dans les salles de mah-jong, laissant souvent Cui Jianchang chez Grand-mère.
Grand-mère s'en fait mourir depuis deux ans, mais elle ne peut pas contrôler son fils et sa belle-fille. Ils sont trop enfoncés dans le mah-jong. La police les a arrêtés plusieurs fois, mais ça n'a servi à rien. Ils ont continué à jouer après leur libération. Ce couple bizarre fouillait même la maison de Grand-mère de temps en temps, essayant de lui voler son argent. Grand-mère est tombée malade de colère plusieurs fois, et Bai Ge s'est battu avec eux plusieurs fois.
Plus tard, Grand-mère a donné son livret d'épargne directement à Bai Ge, et Bai Ge a planqué le livret chez Gu Wei.
Cui Jianchang a suivi ses parents. Bai Ge a essayé de bien guider l'enfant les deux premières années, pensant qu'il pourrait s'en sortir, mais il a fini par comprendre que c'était inutile. L'enfant avait été élevé pour être paresseux, têtu et malhonnête par ses parents. Il volait, mentait sans arrêt, et Bai Ge s'énervait rien qu'à le voir. Ils se battaient souvent jusqu'à avoir les yeux rouges, et Grand-mère devait les séparer tous les jours.
Quand Gu Wei et Bai Ge sont entrés dans la cour, Cui Jianchang, qui se cachait derrière la porte, a levé son pistolet à eau et les a aspergés en hurlant : « Baka yarou, je vais vous tuer, pan pan pan. »
Tous les deux portaient des doudounes, et ils ont été trempés par les jets d'eau. Bai Ge, déjà plein de colère sans issue pour la vider, s'est essuyé le visage et la tête, a foncé d'un air sombre, a attrapé Cui Jianchang par la nuque, l'a traîné dans la pièce intérieure, lui a confisqué son pistolet à eau et lui a mis plusieurs coups de pied dans le cul.
« Essaie de m'asperger encore. »
Cui Jianchang ne pouvait pas battre Bai Ge et a commencé à hurler : « Grand-mère, Grand-mère, à l'aide ! Bai Ge me harcèle ! »
Gu Wei est aussi entré dans la pièce. Il a enlevé sa doudoune mouillée et l'a accrochée au portemanteau. Il a penché la tête et a fulminé Cui Jianchang, qui s'est immédiatement tu et n'a pas osé pipoter.
Il ne pouvait pas battre Bai Ge, et il ne supportait pas le regard de Gu Wei.
Bai Ge s'est changé et est allé à la buanderie aider Grand-mère à ranger des affaires.
« Grand-mère, Cui Jie est reparti jouer ? »
Grand-mère a soupiré, s'est essuyé les yeux, et Bai Ge lui a passé le bras autour des épaules. « T'inquiète pas tant. Ils sont comme ça. Fous-leur la paix et prends soin de toi. »
Plus facile à dire qu'à faire. Bai Ge craignait qu'en en parlant plus, il ne contrarie Grand-mère, alors il n'a pas évoqué ces histoires emmerdantes.
Avant de partir, Bai Ge a traîné Cui Jianchang dans le coin une fois de plus et lui a mis une claque derrière la tête. « Je te le dis, si tu voles encore ta grand-mère, je te coupe les mains. Tiens-toi bien. Si tu oses mettre ta grand-mère en colère, je te tabasse. »
Cui Jianchang a tendu le cou. « Je vais dire à mes parents de te taper. Mes parents ont dit que si tu oses me frapper, ils te cassent les jambes. »
Bai Ge l'a repoussé, envoyant Cui Jianchang à un mètre. « Vas-y, fonce, dis-le à tes parents tout de suite. J'attends ici. On verra si tes parents peuvent me casser les jambes. »
Cui Jianchang a rentré le cou. Gu Wei n'a rien dit et n'a rien fait. Il s'est juste tenu derrière Bai Ge, et son regard seul faisait peur. Ses parents avaient aussi dit que les yeux de Gu Wei ne ressemblaient pas à ceux d'un enfant ; ils étaient trop effrayants. Même ses parents avaient un peu peur de Gu Wei.
Surtout quand il a dit que ses parents lui casseraient les jambes, les yeux de Gu Wei ont semblé le transpercer, comme s'il voulait le transpercer en passoire pour évacuer sa colère. Cui Jianchang a frissonné, a fait demi-tour et s'est enfui, en contournant Grand-mère.
Grand-mère les a vus sur le point de partir et les a appelés. Elle est allée à la cuisine et a rapporté un panier d'œufs de cane salés. « Xiao Wei, ces œufs viennent d'être mis en saumure. Ils sont tous gras. Emporte-les pour que tes parents les mangent. »
Gu Wei a pris les œufs de cane salés. Bai Ge a dit à Grand-mère de se reposer tôt et a hurlé quelques avertissements à Cui Jianchang pour qu'il se tienne bien à travers la porte et les fenêtres avant de partir.
Yao Qiuwen ne pouvait pas le reconnaître comme fils adoptif, mais il y avait toujours une chambre à la maison préparée pour Bai Ge, juste à côté de celle de Gu Wei.
Depuis des années, les deux gamins étaient presque inséparables. Soit Gu Wei restait chez Grand-mère, soit Bai Ge venait dormir. Bai Ge avait sa part de tout dans la maison.
Bai Ge connaissait déjà l'endroit par cœur et s'y sentait comme chez lui. Dès qu'il est entré, il a filé droit à la cuisine. « Tonton, Tata, vous faites quoi de bon ? Je sentais l'odeur depuis la porte. Je meurs de faim. »
Gu Wei avait déjà appelé à la maison pour dire qu'il ramenait Bai Ge pour le dîner. Bai Ge passerait les vacances d'hiver chez eux.
Gu Liangping était rentré le mois dernier et avait cuisiné quelques-uns de ses plats signature pour le dîner. Bai Ge a directement piqué un morceau de poulet dans l'assiette et l'a fourré dans sa bouche, si brûlant qu'il a renversé la tête en arrière en haletant.
Yao Qiuwen lui a tapé le bras avec ses baguettes, en souriant et en le grondant : « T'es impatient. Le dîner sera prêt dans une minute. Va te laver les mains. »
Bai Ge a souri et est allé se laver les mains à l'évier. Gu Wei, avec sa phobie des microbes, a fait sa petite toilette à la porte un moment avant d'arriver et d'apporter les œufs de cane salés que Grand-mère leur avait donnés dans la cuisine.
Quand Yao Qiuwen a vu les œufs de cane salés, elle en a sorti quatre et s'apprêtait à les couper. « Les œufs de cane salés de Grand-mère sont les meilleurs. On n'en trouve nulle part ailleurs. Je disais à ton papa l'autre jour comme j'en avais envie. On en coupera pour ce soir. »
Bai Ge savait que Gu Wei avait la phobie des microbes. Après le dîner, il est retourné dans sa chambre, a cherché ses affaires de rechange et est allé à la salle de bains prendre une douche.
Gu Wei a chauffé un verre de lait et l'a apporté dans la chambre de Bai Ge. Il s'est assis sur la chaise de Bai Ge, a sorti les devoirs de Bai Ge de son cartable et a commencé à les corriger.
Gu Wei lui donnait des cours particuliers depuis des années, et les notes de Bai Ge étaient très stables, toujours parmi les meilleures de sa classe. Par inattention, il avait fait quelques erreurs sur des exercices qu'il n'aurait pas dû rater à l'examen final. Gu Wei en a encerclé quelques-uns du même type, prévoyant de faire bosser Bai Ge intensivement dessus.
Juste au moment où il finissait de corriger les devoirs de maths, le téléphone de Bai Ge a sonné dans son sac.
Gu Wei avait acheté un portable à Bai Ge pendant les grandes vacances. Bai Ge n'apportait pas son téléphone à l'école en semaine ; ils s'envoyaient des messages après les cours. Bai Ge n'avait pas l'habitude de beaucoup utiliser son téléphone, seulement pour appeler Grand-mère ou Gu Wei.
Gu Wei a cru que c'était un message de Grand-mère et a craint qu'il ne se passe quelque chose d'urgent, alors il l'a sorti pour regarder.
Le téléphone de Bai Ge n'avait pas de mot de passe, donc Gu Wei a pu l'ouvrir d'une pression. Ce n'était pas un message de Grand-mère mais d'un numéro non enregistré, qui en a envoyé deux d'affilée.
【Bai Ge, c'est Qiu Min. Xiu'er m'a donné ton numéro. T'es libre demain ? On sort ?】
【J'ai un truc à te dire.】
Gu Wei a fixé les mots sur l'écran, s'est renfoncé dans sa chaise et a tourné la tête vers la salle de bains.
Bai Ge était encore en train de se doucher à l'intérieur. Gu Wei entendait le bruit de l'eau et même Bai Ge fredonner une chanson à travers la porte, un tube de Jay Chou.
Bai Ge est sorti de la douche, une serviette à la main, en s'essuyant encore les cheveux. Gu Wei lui a fait signe. « Viens là, je te les sèche. »
Bai Ge s'est immédiatement approché et s'est assis sur la chaise à côté de Gu Wei. Il a baissé la tête et lui a tendu la serviette.
Gu Wei a tenu le menton de Bai Ge d'une main et lui séchait les cheveux de l'autre, en demandant à tâtons : « T'as des projets demain ? »
« Rien de prévu, pourquoi ? »
Gu Wei avait l'intention d'y aller progressivement mais n'a pas pu s'en empêcher et l'a dit direct : « Qiu Min t'a envoyé un message, elle te propose de sortir demain. »
Bai Ge a attrapé son téléphone et a répondu à Qiu Min qu'il était occupé en ce moment et ne pouvait pas sortir, un refus poli.
Gu Wei observait Bai Ge pendant qu'il textotait. C'était un adolescent, à l'âge des premiers amours, mais Bai Ge était encore jeune et pas prêt pour ce genre de choses.
Même quand Bai Ge atteindrait l'âge où il pourrait y penser, il ne pourrait pas penser à quelqu'un d'autre.
« Concentre-toi sur tes études, tu as compris ? » a exhorté Gu Wei.
« Je sais, je bosserai dur », a dit Bai Ge sérieusement, en posant son téléphone. « Où que tu ailles à la fac, j'irai à la fac. Je te suivrai, alors je dois bosser dur. »
« C'est qui, cette Qiu Min ? »
Bai Ge a hésité, s'est gratté le nez du doigt, et a dit que c'était une camarade de classe.
« Bien, tu grandis. Avant tu me disais tout, mais maintenant tu ne me dis plus rien. »
Gu Wei a balancé la serviette mouillée dans la machine à laver sur le balcon, est revenu et s'est allongé sur le lit de Bai Ge, les bras croisés sous la tête, à fixer le plafond en silence, sans un mot.
Gu Wei réagissait rarement comme ça. Bai Ge a flippé direct, s'est précipité, s'est allongé sur le lit, a secoué l'épaule de Gu Wei et lui a piqué le bras.
« C'est pas que je te dis pas. Ce semestre, le prof de maths nous a demandé de former nos propres groupes de maths. Je suis le chef de groupe, et Qiu Min est dans notre groupe. On est quatre dans notre groupe : moi, Qiu Min, Xiu'er et Sheng Zhilin. À part Qiu Min, t'as déjà vu les trois autres. Nous quatre, on discute tout le temps de problèmes de maths ensemble. »
« Y a autre chose ? »
« Aussi... Qiu Min m'apporte tout le temps à manger et à boire après », Bai Ge ne cessait de jeter des coups d'œil à la réaction de Gu Wei. Voyant le froncement de sourcils de Gu Wei s'accentuer, il a vite ajouté : « Mais je n'ai jamais accepté, pas une seule fois. Je sais ce qu'elle veut dire, et j'ai refusé. Je n'ai pas ce genre de pensées. Y a plusieurs couples dans notre classe qui sortent souvent ensemble sur le terrain de sport. Le surveillant général fait des rondes avec une lampe torche chaque soir et attrape des couples qui sortent ensemble chaque soir. Tu penses que ces gens y vont encore sachant que le surveillant les cherche chaque soir ? La force de l'amour est si grande que ça ? »
Le baratin de Bai Ge est parti en vrille. Il ne comprenait pas encore l'amour ; il aimait juste écouter les ragots. Il avait beaucoup de potes et était bien au courant de qui écrivait des lettres d'amour à qui, qui rompait, qui pleurait tous les jours après avoir rompu, et qui sortait avec deux personnes à la fois et s'est fait tabasser quand ça a été découvert.
L'adolescence est un temps d'hormones en furie et d'incertitude extrême. Bai Ge entendait des histoires tous les jours, mais ces histoires n'étaient pas les siennes ; il n'était qu'un observateur.
Ce qu'il disait était vrai. Il voulait juste bosser dur maintenant pour pouvoir aller où Gu Wei irait. Il voulait juste être avec Gu Wei ; il n'avait pensé à rien d'autre.
« Parlons du vrai sujet », a dit Gu Wei, voyant la lueur de commérage dans les yeux de Bai Ge, et lui a tapoté le front. « On parle de ton problème là, maintenant. »
« Quel problème ? J'ai pas de problèmes », a dit Bai Ge en souriant, en se rapprochant de Gu Wei, en posant son menton sur le bras de Gu Wei. « Qiu Min et moi, on est juste camarades de classe. Y a rien d'autre. Je le jure. »
Bai Ge a levé trois doigts, faisant un serment solennel. « Je jure sur la lumière. »
« Ça sert à quoi de jurer sur la lumière ? »
Bai Ge a reformulé. « Alors je jure sur toi. Je sortirai surement pas avec quelqu'un avant l'heure. Sinon, je... »
Gu Wei a immédiatement couvert la bouche de Bai Ge, ne voulant pas entendre la suite de ses conneries. Il s'est relevé sur ses bras et a donné un ordre strict à Bai Ge : « Pas de flirt précoce. Pas de flirt avec qui que ce soit. Personne, ni mec ni fille. »
Bai Ge s'est redressé avec Gu Wei. La main de Gu Wei couvrait encore sa bouche. Bai Ge s'est penché en avant, le poids du buste sur le bras de Gu Wei, et a acquiescé docilement contre sa paume.
Quand Gu Wei a retiré sa main, Bai Ge s'est léché les lèvres sèches et a cligné de ses yeux expressifs, suppliants. « Je t'écouterai. Je sortirai avec quelqu'un si tu me laisses, et je ne sortirai avec personne si tu ne veux pas. »
Gu Wei a saisi l'occasion pour ajouter : « Celui que je te laisse fréquenter, tu le fréquentes ? »
Maintenant Bai Ge était d'accord avec tout ce que disait Gu Wei. Il avait vraiment peur que Gu Wei croie qu'il flattait précocement, alors il a vite acquiescé : « D'accord, je sortirai avec qui tu me laisseras fréquenter. »