Bai Ge a rossé son oncle maternel, Cui Jie, accro aux jeux, puis l'a saisi par le cou et l'a fait s'agenouiller plusieurs fois devant Grand-mère. Après ça, plus personne n'a osé parler hors de propos ni faire de vagues.
Bai Ge a géré les funérailles de bout en bout. Gu Wei a été rappelé par une urgence à l'hôpital le lendemain midi. Le vieux Lin est arrivé dès qu'il a su la nouvelle et a aidé Bai Ge pour l'organisation. Xiu'er a aussi fait venir son conjoint pour prêter main-forte.
Selon la coutume, les funérailles de Grand-mère ont eu lieu le troisième jour. Gu Wei est arrivé dès la fin de son opération, pendant l'enterrement, et est resté aux côtés de Bai Ge tout le temps.
Après les funérailles, Bai Ge a été ramené chez lui par Gu Wei, qui est allé directement à la cuisine.
Bai Ge est d'abord allé voir le chaton dans la deuxième chambre. Guai Guai dormait sur une couverture sur le balcon. Il y avait encore des croquettes dans la gamelle et de l'eau propre dans l'évier. Comme il n'était pas rentré depuis quelques jours, c'est forcément Gu Wei qui avait nourri le chat.
Bai Ge est retourné dans la chambre. Son esprit était encore embrumé. Il voulait se laver le visage, mais dès qu'il est entré dans la salle de bains, son estomac s'est contracté, et il a vomi de manière incontrôlable dans les toilettes.
Bai Ge n'avait pas dormi depuis trois jours, ni mangé quoi que ce soit. Son estomac était vide, il ne rejetait que de l'acide gastrique.
Bai Ge a tiré la chasse, a enlevé ses vêtements et a pris une douche. Ensuite, il a eu le vertige et s'est effondré sur le lit.
Le mal de ventre s'est un peu calmé, mais le mal de tête est revenu. Bai Ge a tiré la couverture sur sa tête, en appuyant fort, essayant de comprimer la douleur en marteau qui lui broyait le crâne. Mais ça ne servait à rien ; la douleur s'intensifiait, comme si elle voulait réduire son cerveau en bouillie avant de s'arrêter. Bai Ge haletait sous la couverture, transpirant de douleur.
Quand Gu Wei est entré dans la chambre avec la bouillie qu'il avait cuisinée pour appeler Bai Ge, la tête de ce dernier était toujours cachée sous la couverture.
Gu Wei a essayé de retirer la couverture de la tête de Bai Ge, mais Bai Ge s'y accrochait fermement. Ne parvenant pas à la bouger, Gu Wei est resté au chevet du lit et lui a parlé à travers la couverture.
« Je sais que Grand-mère est partie, et que tu es bouleversé, mais il faut que tu manges. »
Bai Ge, toujours sous la couverture, a grogné : « Je veux dormir d'abord. »
« J'ai fait de la bouillie. Mange, puis dors. »
« Je suis juste trop fatigué. Je veux dormir d'abord. Je me lèverai pour manger quand je me réveillerai. Tu es débordé à l'hôpital, alors va à l'hôpital. Pas la peine de t'inquiéter pour moi. »
Les basses températures de l'hiver sont une saison de pointe pour toutes sortes de maladies cardiovasculaires et cérébrovasculaires. L'hôpital avait des urgences presque tous les jours. Gu Wei allait dire autre chose quand l'hôpital a rappelé.
La douleur intense dans la tête de Bai Ge s'était apaisée, mais maintenant il y avait toutes sortes de bruits dans ses oreilles, comme si mille personnes se disputaient dans sa tête.
Gu Wei a dit encore deux ou trois choses avant de partir, mais Bai Ge ne les a pas bien entendues. Ce n'est que quand le bruit dans ses oreilles s'est arrêté que Bai Ge a plongé dans un sommeil profond.
Bai Ge n'a pas dormi longtemps. Après s'être réveillé, il a bu un demi-bol de bouillie et est allé seul au cimetière, restant longtemps sur la tombe de Grand-mère.
Le vent s'est levé l'après-midi, ses hurlements ressemblant à des lamentations. Le ciel au-dessus du cimetière était d'un bleu clair, pourtant gris. Les branches nues des arbres le long de l'allée se dressaient comme des épines acérées, glaciales et droites.
Bai Ge a levé la tête, le cou raide, et a fixé le ciel. Il voulait désespérément trouver le maître appelé « Destin » là-haut et le faire descendre pour avoir une explication sérieuse, pour négocier avec lui.
Pourquoi jouer avec les gens comme ça ? Est-ce que ça lui donne l'air capable ?
Mais Bai Ge a dû admettre que ce maître était effectivement capable, capable de décider de la vie et de la mort de Grand-mère, et aussi capable de décider de la sienne.
Quand il était jeune, Bai Ge interrogeait le destin. Pourquoi ? Pourquoi !
Plus tard, il a cessé de demander pourquoi. Demander pourquoi ne servait à rien. Il n'avait rien, donc il ne craignait rien. Il sentait que son destin lui appartenait, pas au ciel. Quiconque s'opposait à lui ou le rendait malheureux, il le lui faisait payer dix fois plus.
Quant aux choses qui n'étaient pas dans son destin, qui ne lui appartenaient pas, s'il les voulait, il osait lutter contre le destin et les arracher.
S'il n'avait pas d'argent, il travaillerait comme un fou pour en gagner. S'il voulait quelqu'un, il l'attraperait par tous les moyens nécessaires.
Maintenant, Bai Ge sait que le destin est toujours le patron. Il te laisse jouer un peu de temps en temps, mais t'interdit absolument d'échapper à son contrôle.
Peut-être qu'en ce moment même, il se moque de lui là-haut.
Bai Ge a rentré le cou et a parlé un moment à Grand-mère. Trainant des pieds, il est allé trouver le vendeur de concessions. Il venait d'acheter la concession de Grand-mère. Le vendeur se souvenait de lui et, voyant l'air exténué de Bai Ge, a présenté ses condoléances une fois de plus : « Mes condoléances. »
Bai Ge n'avait rien à voir avec des condoléances ; son chagrin était encore à venir. Alors il est allé droit au but : « Je veux acheter une autre concession. La condition est simple : elle doit être près de la tombe de ma Grand-mère pour qu'on puisse se rendre visite facilement à l'avenir. »
« Monsieur Bai, cherchez-vous une concession pour un... aîné longévif de votre famille ? »
« Non », a secoué la tête Bai Ge en ajoutant : « Je l'achète pour moi. »
Le vendeur de concessions est resté stupéfait. Au début, quand Bai Ge a évoqué le souhait d'une concession près de Grand-mère pour se rendre visite facilement, il a cru que Bai Ge disait n'importe quoi sous le coup du chagrin. Mais maintenant, il ne pouvait s'empêcher de scruter Bai Ge de plus près. L'homme devant lui n'était pas rasé, avait des cernes sous les yeux, le visage cendré, encore plus gris que le ciel au-dessus du cimetière.
La plupart des gens qui venaient ici avaient perdu un proche. Il en avait vu beaucoup, des gens en deuil, mais sur le visage de Bai Ge, il y avait une... désespérance indescriptible, profonde.
C'était de la désespérance.
« Monsieur Bai, vous êtes encore jeune. Acheter une concession pour vous-même si tôt ? »
« La route des enfers n'a pas de limite d'âge », a dit Bai Ge. « Je l'achète pour moi. Je ne suis pas loin non plus. »
Il pourrait bientôt rejoindre Grand-mère.
En entendant Bai Ge dire ça, le vendeur a immédiatement compris. Il avait déjà croisé des gens qui achetaient leur concession de leur vivant, surtout des personnes âgées, et quelques jeunes qui l'achetaient à l'avance après un diagnostic de maladie terminale.
« Puis-je demander, est-ce à cause de... ? »
« Une maladie grave. »
« Alors, voulez-vous une concession double ou simple ? »
Bai Ge n'a pas répondu à cette question aussi facilement. Si c'était dans le passé, il n'aurait pas hésité ; il aurait acheté une concession double, c'est sûr.
Il voulait attacher Gu Wei à son côté de son vivant, et l'entraîner avec lui dans la mort. Il voulait être enterré avec Gu Wei.
Dormir ensemble dans la vie, reposer ensemble dans la mort.
C'est ce que Bai Ge avait toujours pensé.
Quand il y réfléchissait, il croyait qu'il vivrait longtemps, très longtemps. Il pensait avoir plein de temps devant lui avec Gu Wei, qu'ils vieilliraient ensemble.
Bai Ge ne s'attendait pas à être de courte durée, ni à ce que son temps avec Gu Wei se limite à ces quelques courtes années.
Peut-être parce qu'il était vraiment aux portes de l'enfer maintenant, les folles paroles et les désirs obsessionnels de Bai Ge s'étaient considérablement apaisés.
Gu Wei était encore jeune, seulement 32 ans. Gu Wei avait des décennies devant lui.
Gu Wei rencontrerait de nouvelles personnes, rencontrerait un bon partenaire, et Gu Wei dormirait et reposerait dans la mort avec quelqu'un d'autre.
Pourtant, l'idée d'un sommeil sans fin après la mort, allongé seul sous terre, faisait encore ressentir à Bai Ge une solitude trop grande, un froid qui ne l'empêchait pas de frissonner.
Il se demandait si Gu Wei brûlerait du papier pour lui aux fêtes après sa mort, allumerait une cigarette, verserait un verre, ou lui parlerait.
« Sans-gêne », s'est maudit Bai Ge intérieurement. Forcer quelqu'un à rester à ses côtés de son vivant, et exiger encore autant après la mort.
Bai Ge s'est souvenu de Grand-mère qui parlait de la vie d'après. Dans la vie d'après, il voulait être de la famille avec Grand-mère encore.
Quant à Gu Wei.
S'il y avait vraiment une vie d'après, il espérait que Gu Wei ne le rencontrerait plus jamais.
Bai Ge a pensé alors qu'ils ne se rencontreraient probablement pas. Leurs temps de réincarnation ne s'aligneraient pas.
Bai Ge a pris sa décision. Il a lentement tourné la tête pour regarder les rangées de stèles en pierre bleue dans le vent glacial dehors par la fenêtre et a dit : « Achetez une concession simple. Je vivrai seul... »
Comme il avait déjà acheté une concession une fois, Bai Ge connaissait la procédure. Il a confirmé l'emplacement, signé le contrat, et il fallait encore faire une photo posthume.
Bai Ge savait à quoi il ressemblait maintenant. Il ne pourrait pas faire une belle photo chez le photographe. Cette photo serait affichée sur la stèle, alors il voulait qu'elle soit belle, et il devait sourire.
Il rentrerait chez lui, dormirait bien pendant quelques jours, mangerait quelques bons repas, et irait faire la photo une fois son teint amélioré.
Ah, oui, il y avait aussi l'histoire du testament. Il devait trouver un avocat pour le faire authentifier au plus vite.
Bai Ge vient à peine d'arriver chez lui que la mère de Gu Wei débarque avec de la soupe et des plats fraîchement faits. En voyant le visage de Bai Ge, elle l'entraîne pour l'asseoir à la table de la salle à manger.
Yao Qiuwen a posé sa doudoune sur le canapé, est allée se laver les mains à la cuisine et a sorti un bol et des baguettes pour Bai Ge.
« Grand-mère devait avoir 86 ans cette année. C'était des funérailles joyeuses, elle a vécu jusqu'à un âge avancé sans douleur ni souffrance. Tu ne dois pas être trop triste. »
Bai Ge s'est frotté le visage, essayant d'avoir l'air plus alerte, et a grogné.
La soupe et les plats étaient dans des contenants isothermes, encore chauds. Yao Qiuwen les a servis dans le bol de Bai Ge.
« Tu n'as pas beaucoup mangé ces derniers jours, hein ? J'ai dégraissé la soupe pour toi, de peur que ça te tourne l'estomac. Les plats sont aussi légers. Mange un peu. »
Bai Ge a acquiescé et a dit : « D'accord. » Il a pris deux ou trois gorgées du bol de soupe. Il ne goûtait rien, mais il a quand même dit « C'est bon » plusieurs fois.
« Si c'est bon, bois-en encore », a dit Yao Qiuwen en poussant le contenant isotherme de plats vers Bai Ge. « C'est le père de Gu Wei qui a cuisiné ce plat. Tu devrais goûter aussi. »
Bai Ge a attrapé un morceau de laitue avec ses baguettes, l'a mâché longtemps avant d'avaler. Son estomac était encore mal à l'aise, mais il n'avait plus autant envie de vomir. Il a mangé lentement et a fini par avaler plus d'un demi-bol.
Voyant que Bai Ge ne pouvait plus manger, Yao Qiuwen ne l'a pas forcé. Elle a mis le reste au frigo et lui a rappelé de réchauffer s'il avait faim.
Après avoir nettoyé la table, Bai Ge s'est levé pour aller à la cuisine faire la vaisselle, mais Yao Qiuwen l'a repoussé.
« Retourne dans ta chambre, prends une douche et dors un peu. »
« Tatie, j'ai pas sommeil. C'est bon. »
« Même si tu n'as pas sommeil, allongé ce sera plus confortable », a dit Yao Qiuwen en le regardant à nouveau. « N'oublie pas de te raser après ta douche ; ta barbe a poussé. »
Bai Ge a porté la main à son menton. Ça piquait ; il avait effectivement besoin de se raser.
Yao Qiuwen savait que Bai Ge ne la laisserait pas partir seule pour aller dormir dans sa chambre. Après avoir nettoyé la cuisine, elle a donné encore quelques consignes à Bai Ge et est partie, en disant qu'elle reviendrait demain lui apporter à manger.
Après le départ de Yao Qiuwen, Bai Ge a joué un moment avec le chaton, a pris une douche, s'est rasé la barbe, puis est allé se coucher.
Oh, mes amis.
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Au milieu de la nuit, il s'est retourné et s'est enfoui dans une étreinte très, très chaude. Machinalement, il a passé un bras autour de la personne à côté de lui, l'a serrée fort, et a marmonné.
« Gu Wei ? »
« Mm. »
Bai Ge a marmonné, ensommeillé : « Je vais mourir bientôt. »
Gu Wei a cru que Bai Ge était encore trop bouleversé par la mort de Grand-mère et qu'il délirait dans son sommeil. « Le roi des enfers ne te veut pas. »
Bai Ge délirait effectivement. Il avait dormi si profondément qu'il a fait un rêve chaotique.
Parfois, il rêvait de son enfance, Grand-mère l'accompagnant à l'école. Parfois, il rêvait d'être coincé dans une ruelle et battu par plusieurs personnes. La lumière et les ombres changeaient, et la scène changeait à nouveau, et il rêvait qu'il séquestrait Gu Wei pendant deux mois.
Un instant, Grand-mère faisait au revoir à la porte de la cour, lui rappelant de faire attention sur le chemin de l'école et de surveiller la circulation. L'instant d'après, les yeux de Gu Wei étaient pleins de haine en le regardant, disant qu'il le haïssait et voulait le tuer.
Finalement, Bai Ge a rêvé à nouveau qu'il gisait éveillé, seul dans la concession simple qu'il venait d'acheter pour lui-même.
Il faisait très froid sous terre. Son corps était entièrement raide de gel. Sa bouche, son nez et ses oreilles étaient remplis de terre pourrie, et ses poumons étaient pleins de terre humide qui sentait le poisson pourri.
Il n'y avait aucune lumière autour. Des rats et des insectes rongeaient ses orteils et ses doigts, et certains s'enfonçaient dans son corps. C'était douloureux et engourdi, et finalement, ses organes internes étaient presque rongés en pièces.
Il était mort, a pensé Bai Ge. Mais pourquoi, après la mort, avait-il encore conscience et ressentait-il de la douleur ?
Il voulait bouger, mais son corps ne bronchait pas.
Après un temps inconnu, il a entendu une voix venir du plafond sombre au-dessus.
Plus tard, la concession a été creusée depuis le haut. Bai Ge a été soudain exposé au soleil et ses yeux n'ont pas pu s'ajuster. Il a seulement pu plisser les yeux vers la personne en haut.
Le dos de la personne était tourné vers la lumière, donc Bai Ge ne pouvait pas voir son visage clairement, mais il a reconnu la silhouette instantanément.
C'était Gu Wei.
« Gu Wei, j'ai mal. »
Gu Wei a demandé à contre-jour : « Comment tu peux ne plus avoir mal ? »
« Emmène-moi loin d'ici. »
Gu Wei a tendu la main vers lui. Dans le rêve, le corps de Bai Ge a enfin pu bouger. Il a lentement levé un bras rongé par les insectes, révélant l'os blanc, avec de la terre noire encore accrochée, qui tombait sur son visage. Ça lui a recouvert les yeux à nouveau. Il a tâté dans le noir et a saisi la main de Gu Wei, la serrant fort.
« Je veux pas rester ici tout seul, Gu Wei. Il fait trop froid ici, et j'ai trop mal... »