« Sauve-moi, je n'ai pas de blessure mortelle. » Le Voleur de l'Ombre lutta pour se relever, suppliant l'homme grand et mince de l'aider : « J'ai une Potion de Soin puissante. Je pourrai bouger à nouveau dans cinq minutes seulement. Emmène-moi avec toi, je n'ai besoin que de cinq minutes. »
« Une graine de Vigne Mangeuse d'Hommes a été plantée dans ton corps. Tu es condamné depuis belle lurette. » L'homme grand et mince ricana froidement : « Tu n'arrives même pas à battre un gamin. À quoi bon te sauver ? Si j'avais cinq minutes, j'aurais déjà enlevé ce gamin au lieu de perdre mon temps à te parler ! Booker, tu arrives vite. Je pensais que l'autre bouc émissaire pourrait te retenir un moment. Je ne m'attendais pas à ce que sa vie ne me rapporte même pas une minute. »
« Tu ne sembles pas qualifié pour parler si fort sur mon terrain. » Le doyen Booker sortit lentement de l'obscurité, lança négligemment une tête humaine ensanglantée et dit d'un ton glacial : « Exprime ton dernier vœu ! Je t'accorde une minute. »
« Landeng ! » Le Voleur de l'Ombre reconnut immédiatement la tête roulant au sol comme celle de son compagnon.
« J'épargne ton élève chéri, et tu me laisses partir ! » L'homme grand et mince désigna Rody et dit calmement : « Si j'essaie de m'enfuir, je risque d'être gravement blessé, mais tu ne peux pas me tuer. Cependant, je préférerais partir indemne. Qu'en penses-tu de ma proposition ? »
« Est-ce ton dernier vœu ? » Le doyen Booker dit froidement : « Je ne crois pas que ce soit une bonne proposition. »
« Dans ce cas, je l'enverrai en Enfer le premier ! » Les mains de l'homme grand et mince brillèrent intensément tandis qu'il frappait violemment Rody au sol. Tout le passage secret trembla, les murs de pierre s'effondrèrent, le sol se fendilla comme une toile d'araignée et des débris volèrent de partout. Booker disparut. L'homme grand et mince poussa un cri. Un long arc ensanglanté fendit l'obscurité et s'engouffra dans les profondeurs du passage secret.
« Petit Rody, tu n'es pas encore mort ? » Le doyen Booker émergea de la poussière pas à pas. Il tenait un bras ensanglanté, le jeta négligemment, regarda le sol rocheux creusé par le coup de l'homme grand et mince, et demanda doucement.
« Presque, en train de mourir. » Rody dévoila soudain sa silhouette, flottant au-dessus du sol d'origine, puis chuta brutalement dans l'excavation, gémissant de douleur.
« Je suis aussi très curieux, comment as-tu esquivé la dague perçant le cœur ? Et cette invisibilité utilise un Espace de Rangement pour te cacher, n'est-ce pas ? Mais tu devrais savoir qu'une fois stocké dans un Espace de Rangement, la plupart des gens entrent dans un état de sommeil permanent. Comment as-tu réussi à te libérer de ce sommeil permanent sans esprit ? » Le doyen Booker demanda avec curiosité.
« Doyen Booker, t'ai-je demandé quelle méthode tu as utilisée pour arracher le bras d'Épine Fantôme ? » Rody ferma les yeux un instant et dit : « Chacun a ses secrets. Tu as les tiens, et je ne fais pas exception. »
« Il semble que tu ne sois qu'un faux Nécromancien. » Le doyen Booker dit avec surprise, voyant Rody manipuler Nicolas sans tête pour se relever prudemment.
« De quel œil me vois-tu comme un faux ? Si je suis un faux Nécromancien, alors tu es un faux Doyen ! » Rody haleta de douleur, tout en sortant une Potion de Soin et en en avalant plusieurs grandes gorgées, fronçant les sourcils : « Cette Potion de Soin ne peut-elle pas être sucrée ? »
« Je suis le vrai Doyen, même si ma position est un peu basse, elle n'est pas à douter. » Le doyen Booker pouffa : « Mais toi, Rody, qui te considères comme un vrai Nécromancien, sais-tu en quoi ton Esclave des Ténèbres diffère des autres ? Les Esclaves des Ténèbres ont leur propre conscience. Ils nécessitent un contrat magique égalitaire pour maintenir la relation entre maître et Esclave des Ténèbres. Aucun n'est comme le tien, où l'Esclave des Ténèbres n'a pas de conscience et t'obéit inconditionnellement. »
« Les Esclaves des Ténèbres ont une conscience ? » En entendant cela, Rody fut grandement choqué, la bouche grande ouverte pendant un long moment.
« Tu ne le savais pas ? » Le doyen Booker fut encore plus étonné que lui. Les deux se fixèrent, yeux écarquillés.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Rody n'avait jamais imaginé que les Esclaves des Ténèbres contractés par les Nécromanciens avaient tous leur propre conscience. Il s'exclama : « Les squelettes invoqués par les Nécromanciens ont aussi une conscience ? Comment est-ce possible ! »
« Les guerriers squelettes invoqués temporairement, bien sûr que non. Mais les Esclaves des Ténèbres et les squelettes invoqués sont complètement différents, cher élève Rody. Alors tu ne savais même pas ça ! » Le doyen Booker eut un rire étrange : « Au fait, as-tu signé un contrat de Nécromancien avec le Dieu Démon des Ténèbres ? Ne me dis pas que tu as appris la Nécromancie sans même signer le contrat du dieu démon. »
« …… » Rody eut le tournis. C'était la première fois qu'il entendait parler du Dieu Démon des Ténèbres. Nicolas n'en avait jamais parlé dans les Notes de Magie.
« Félicitations, élève Rody. Tu pourrais être le premier humain de l'histoire à utiliser la puissance magique sans avoir signé de contrat avec un dieu ! » Le doyen Booker battit des mains et rit aux éclats : « J'ai dit que tu avais l'air bizarre, petit gars. Il s'avère que tu ne sais vraiment rien ! »
« Doyen Booker, quel dieu vénères-tu ? » Rody ne put s'empêcher de demander.
« C'est un secret. » Le doyen Booker sourit mystérieusement : « Mais je peux en révéler un tout petit peu. Les puissants de notre duché de Ferrick vénèrent tous le Dieu de la Terre, contrairement aux pays ordinaires qui vénèrent les dieux du Royaume Céleste. »
« Qu'arrive-t-il si on utilise la puissance magique sans vénérer un dieu ? » Rody demanda à nouveau.
« Aucune idée. Tu es le premier. » Le doyen Booker secoua la tête et rit : « Comment te sens-tu, quelles sont les conséquences ? Tu devrais te le demander toi-même. Au fait, je suis aussi très curieux de savoir comment tu te sens. Peux-tu me le dire ? »
« Ça fait du bien ! » Rody vit que ce type semblait un peu envieux et essaya délibérément de l'agacer.
« Tu pourrais avoir du potentiel, mais c'est difficile à dire. Sans la protection d'un dieu, tu pourrais mourir à tout moment ! » Voyant l'air suffisant de Rody, le doyen Booker essaya délibérément de le décourager. Rody pouffa, pas fâché, et pointa sa propre poitrine en disant : « Me tuer n'est pas si facile. Tu veux savoir comment j'ai trompé la dague perçant le cœur d'Épine Fantôme ? »
« Comment as-tu fait ? » Le doyen Booker fut véritablement curieux.
« C'est un secret. » Rody imita l'attitude mystérieuse antérieure du doyen Booker et sourit : « Mais je peux en révéler un tout petit peu. Le cœur dans mon corps peut être temporairement contrôlé par la Puissance Spirituelle. Il n'est pas pareil à celui d'un humain ordinaire. »
« Donc la dague n'a jamais vraiment percé ton cœur… » Le doyen Booker rit aux éclats : « Bon gamin, tu as vraiment du potentiel pour la roublardise. »
« Qu'est-ce que vous faites ? Il est grièvement blessé et va mourir. Vous bavardez avec lui au lieu de le soigner ! » La Belle Préceptrice arriva en vol. D'une boule de glace, elle gela le Voleur de l'Ombre au sol qui observait la Vigne Mangeuse d'Hommes pousser depuis sa poitrine, sans pouvoir mourir. En moins de trois secondes, la personne entière se brisa en fragments de glace. Rody ressentit une pincée au cœur — la Vigne Mangeuse d'Hommes qu'il avait plantée avait enfin commencé à grandir en buvant du sang, et qui savait que la Belle Préceptrice la tuerait d'un seul coup.
« Je… je ne connais pas la Magie de soin. » Le doyen Booker eut l'air d'une souris voyant un chat, sa confiance s'évanouissant instantanément. Il n'osa répondre que d'une petite voix.
« À quoi d'autre sers-tu à part semer la destruction ! Écarte-toi ! » La Belle Préceptrice le gronda avec colère. Elle agita ensuite son Bâton et conjura une énorme boule d'eau fraîche enveloppant Rody, le rendant si confortable qu'il sombra immédiatement dans un sommeil hébété. Les muscles autour de ses blessures repoussèrent lentement.
« Bizarre, il a en fait une résistance à la Magie d'eau. No wonder qu'il n'ait pas peur du poison. » Le doyen Booker regarda et hocha la tête.
« Qui a dit qu'il n'a pas peur ? Si c'était un poison virulent, il serait mort c'est sûr ! » La Belle Préceptrice renifla froidement : « Ramène-le. Trouve aussi une excuse pour que les élèves pensent que c'était une épreuve, afin d'éviter la panique. »
Dans une forêt dense à l'extérieur de la ville de Ferrick, l'homme grand et mince vola comme une ombre.
Son bras droit était brisé, les muscles de son pectoral gauche avaient complètement disparu, laissant l'os blanc à nu. Si le coup de Booker avait été un peu plus profond, il serait mort sur le coup.
« C'était juste. Booker est effectivement aussi terrifiant que le disent les légendes. Je ne peux pas me permettre de le provoquer pour l'instant. Je dois me dépêcher de rentrer. » L'homme grand et mince regarda derrière lui, ne vit aucun poursuivant, et souffla secrètement soulagé. Au moment où il allait sortir une Potion de Soin pour la boire, il fut surpris de découvrir un ivrogne recroquevillé sous un grand arbre devant lui, ronflant bruyamment.
« Épéiste Ivre, c'est toi ! » Les yeux de l'homme grand et mince se remplirent de peur alors qu'il poussait un cri perçant.