Rody était épuisé et avait dormi toute la nuit. Le lendemain, quand il se réveilla, il trouva près de dix personnes déjà assises dans la pièce, l'attendant.
« Voici Elizabeth, Sheila et Sonia. Ce sont aussi nos camarades de classe et elles nous ont beaucoup aidés pour notre commerce. Aujourd'hui, elles sont venues spécialement pour te saluer ! » Les présenta vivement le petit Tommy.
« Bonjour Rody, j'ai beaucoup entendu parler de toi. » La première à se lever et à parler fut une femme aux cheveux verts, avec de courtes cornes fourchues sur la tête. Elle paraissait à la fois vive et curieuse, se levant avec assurance pour se présenter : « Je m'appelle Elizabeth. Tu peux m'appeler par mon surnom Elsa, ou Betty. C'est pareil. »
« Je m'appelle Sheila, mais tout le monde m'appelle Shirley. » Une autre femme avait aussi de courtes cornes fourchues sur la tête, mais elle ne ressemblait pas à la sœur d'Elizabeth. Ses yeux étaient grands, et ses oreilles longues et pointues, davantage comme si elle avait un lien de parenté avec un Elfe.
« Sonia, Sunny. » La troisième femme était une très jeune fille timide, à la silhouette indéfinissablement gracieuse, et avec une rare paire d'yeux argentés.
« Je me sens incroyablement honoré. Bien que le royaume de Ferrick soit réputé pour ses belles femmes, je n'aurais jamais imaginé que dans une classe de seulement quinze, il y aurait quatre beautés. Bien sûr, je regrette qu'Aurelia, cette fille violente, ait occupé l'une des précieuses places féminines sans être une beauté. C'est vraiment la plus grande perte pour notre classe. » Le petit Tommy soupira, secouant la tête avec regret.
« Tommy, ne laisse pas Aurelia t'entendre, sinon tu auras encore des ennuis. » La timide Jill chuchota, jetant un coup d'œil à Rody pour le prévenir.
« Je suis descendant de chevalier, pourquoi aurais-je peur d'elle… » Le petit Tommy voulut établir une image grande et puissante devant tout le monde, se gonflant d'orgueil immédiatement.
« Oh, Aurelia, tu es là ? » Le voleur Terry jeta un coup d'œil vers la porte, terrifiant le petit Tommy au point que son cœur faillit exploser. Heureusement, ce n'était pas vrai. Tout en pourchassant frénétiquement Terry et en le frappant, il vérifia plusieurs fois qu'il n'y avait personne dehors avant d'oser souffler secrètement un soupir de soulagement.
Rody remarqua qu'en plus de Tommy, Terry et Léo, un autre homme était assis silencieusement sur le côté, sans dire un mot.
Cet homme avait une apparence ordinaire, rien de spécial.
Cependant, quand Rody vit les épaisses callosités sur les mains de l'homme, entre le pouce et l'index, il comprit immédiatement qu'il s'agissait d'un épéiste silencieux et assidu. Peut-être sentant le regard de Rody, l'homme silencieux se leva, fit un léger signe de tête à Rody, et tendit la main en disant : « Bonjour, je m'appelle Benson. »
« Rody, enchanté. » Rody tendit la main et serra la sienne, trouvant la force de cet épéiste silencieux comme une montagne, même plus solide que celle de Léo.
« Étudiants, être en retard le premier jour du nouveau semestre n'est pas bien. » La voix du doyen Booker vint de l'horloge magique à l'extérieur : « Si personne n'atteint le grand amphithéâtre dans trois minutes, alors le déjeuner de tout le monde pourra être sauté. Bien sûr, ceux qui sont en retard auront aussi une petite activité de mémoire, qui consiste en dix tours de piste autour de l'académie. Je crois que cela aidera à la ponctualité à l'avenir. Au fait, je vous rappelle, ma montre de poche magique a une minute d'avance sur les montres de poche ordinaires… »
« Seuls les rapides prospèrent ! » Le voleur Terry s'élança avant même d'avoir fini d'écouter.
« Ce démon de Booker ! » Se voyant arriver dernier, le petit Tommy maudit douloureusement : « Mon Dieu, que le voleur qui vole vite se casse les jambes ! »
Rody suivit la foule chaotique dans le grand amphithéâtre. Après s'être assis, il regarda les cinq autres hommes inconnus.
Tous les cinq étaient assis ensemble, formant vaguement un petit groupe. Le meneur était un jeune homme aux cheveux argentés et aux longs sourcils, d'une beauté saisissante. Si ses oreilles avaient été légèrement plus longues et pointues, on l'aurait pris pour un Elfe. Il portait une robe argentée bordée d'or, tenait un Bâton de Foudre, et ses vêtements portaient étonnamment un Hexagramme doré.
À un si jeune âge, il était déjà un Maître de Magie de l'Hexagramme.
Sans doute était-il le véritable génie magique unique en un siècle dans le monde.
Pas étonnant que son expression soit si hautaine, si froide. Même assis parmi quatre autres, il semblait porter une indéfinissable aura de mélancolie.
Les quatre à ses côtés avaient tous une force impressionnante et une apparence extraordinaire. Trois portaient une Armure d'Argent, l'autre une robe rouge flamboyant. Ils considéraient tous subtilement le bel homme comme leur meneur, assis droit et immobiles. Quand Rody et les autres entrèrent, ils ne daignèrent même pas jeter un coup d'œil à ces Apprentis Mages qui ne savaient même pas lancer une petite Boule de Feu.
« Rody, ce type arrogant est soi-disant le génie magique unique en un siècle de Ferrick, il s'appelle Aaron. Il est né mage à double élément vent et foudre, capable de lancer Éclair à cinq ans. Il y a quelques jours, il est arrivé et a mis deux élèves plus âgés à terre. Maintenant, c'est une grande célébrité à l'académie. Ce type a tué dix-neuf Bêtes Magiques en trois jours, mais le prix de vente total n'a même pas battu notre récolte record. Il semble un peu rancunier envers nous. Regarde, il nous regarde en ce moment même, avec un regard si sinistre et flippant dans les yeux. » Le petit Tommy s'affala à côté de Rody, présentant tout bas.
« Tué dix-neuf Bêtes Magiques en trois jours ? » Le cœur de Rody trembla légèrement en entendant cela, mais compte tenu du niveau de l'autre comme Maître de Magie de l'Hexagramme, cela semblait tout à fait possible.
« Ces quatre suiveurs autour de lui sont aussi assez agaçants. Le mage de feu s'appelle Andrew. Ce type m'a déjà traité de gros porc, disant que j'étais un bon à rien incapable de lancer même une petite Boule de Feu. Un jour, je lui fourrerai ces paroles là où je pense. » Les paroles du petit Tommy devinrent froides, clairement vraiment en colère.
« Avec tes capacités, cela prendrait au moins dix mille ans ! » Le voleur Terry ricana avec dédain.
« Tout le monde, ce matin c'est mon cours, mais je suis encore en train de prendre mon petit-déjeuner. Vous pouvez méditer d'abord, ou communiquer entre vous. La communication entre camarades est toujours essentielle. » Juste au moment où la transmission vocale magique du doyen Booker arriva, toutes les portes et fenêtres du grand amphithéâtre se fermèrent automatiquement. Même la lumière s'atténua, pour finir par plonger tout dans une obscurité totale, où l'on ne voyait pas sa main devant son visage. Juste au moment où tout le monde se demandait ce qui se passait, on entendit soudain le voleur Terry hurler d'alarme, gémissant : « Quelque chose me mord la main ! Aah, c'est un spectre ! Un spectre me mord la main ! Il aspire ma puissance magique… »
« Épargnez-moi, je n'ai pas de puissance magique ! Grand frère spectre, tu ferais mieux d'aller trouver ce voleur maudit, ou quelqu'un d'autre ! Je suis tout en graisse, vous aurez la diarrhée si vous en mangez trop ! » Ce fut la prière du petit Tommy. Juste devant lui, un spectre ricana étrangement.
« Dégagez de là ! » L'épéiste fougueuse Aurelia frappa des poings et des pieds, ses mouvements féroces, mais attaquer le spectre était inutile.
« Tout le monde, n'ayez pas peur. Ces spectres ont peu de puissance d'attaque, et ils ont un appétit difficile, n'aimant que la Magie et l'énergie vitale. Tant que vous les laissez manger à leur faim, il ne se passera rien. » La voix du doyen Booker vint du haut-parleur magique, accompagnée du bruit de mastication, ce qui était insupportable à entendre. S'il était apparu dans la salle de classe à ce moment-là, tout le monde aurait probablement voulu le découper en morceaux.
« Au secours ! J'ai le plus peur des fantômes ! » Léo avait si peur qu'il se cacha sous la table. Qui aurait cru que ce grand gaillard, qui semblait ne rien craindre, aurait peur des fantômes.
« Qui a touché mes fesses ? Merdre ! Je vous tue tous ! » Plus effrayante que les spectres était Aurelia, sa fureur éclatant tandis qu'elle frappait sauvagement, brisant tout autour d'elle.