« Élève Rody, est-ce vraiment pas la Fontaine de l'Amour Éternel ? » Jill la timide ne parla pas pendant un long moment, puis demanda soudain d'une voix aussi faible que le bourdonnement d'un moustique.
« Je n'ai pas vérifié si c'est la Fontaine de l'Amour Éternel, mais je suis sûr que c'est de l'eau de source que les pégases aiment aussi boire. Il semble que chez nous, certains l'appellent la Fontaine de la Chance. » Rody esquissa un pâle sourire et dit : « Même si ce n'est pas la Fontaine de l'Amour Éternel, je ne vendrais pas d'eau de fosse contaminée à autrui. »
« J-je-je, je n'ai pas voulu dire ça… » Jill baissa la tête, les yeux fixés sur le bout de ses doigts.
« Vous avez des pégases chez vous ? » Les yeux de Petit Tommy s'allumèrent dès qu'il entendit cela. Bien que, vu sa taille étonnante, devenir cavalier de pégase était absolument hors de question, cela ne l'empêchait pas d'avoir une affection pour les pégases.
« Élève Jill, avez-vous besoin de quelque chose ? » Rody regarda Jill, qui semblait hésiter à parler, et demanda lentement.
« Oui, c'est ça. Tante Paji, je veux dire professeure Margaret, m'a demandé de… de travailler comme aide temporaire pour vous. Est… est-ce que ça va ? » Jill la timide non seulement parlait comme le bourdonnement d'un moustique, mais ses mots étaient aussi hachés. Si Rody n'avait pas eu une ouïe fine et fait quelques suppositions, il n'aurait vraiment pas compris ce qu'elle disait.
« Quel type de Mage es-tu ? » Rody réfléchit un instant et demanda.
« G-glace, type Glace, et… et type Feu. » Ce que dit Jill donna un grand choc à Petit Tommy. Cette fille timide, pareille à une mimosa, n'était pas seulement une Mage à double type, mais possédait aussi les attributs opposés de Glace et de Feu. C'était définitivement un talent sur dix mille.
« Fais exactement ce que je dis. Le salaire journalier est de cinq pièces d'argent. Pour chaque valeur de deux pièces d'or que tu vends, tu auras aussi une pièce d'argent supplémentaire en bonus. » Les conditions que proposa Rody non seulement rendirent Jill extrêmement heureuse, mais firent même baver d'envie Petit Tommy. Il rayonna, se frottant les mains, et dit : « Cher élève Rody, n'oublie pas que je suis aussi ton camarade de classe ! Le petit noble Tommy de la Ville des Bois Jaunes est prêt à te servir. »
« Reviens me voir dans deux jours. Pour l'instant, je n'ai pas de temps pour toi. » Après avoir grondé Petit Tommy, Rody se tourna vers Jill et dit : « Reviens demain à neuf heures. »
« Merci… » Jill parut très heureuse et fit une profonde révérence à Rody.
Elle s'enfuit joyeusement, ses longues jambes aussi gracieuses que celles d'un jeune cerf dans la forêt.
Mais Petit Tommy, sans honte, ne voulait pas partir. Voyant Rody ranger l'étal et s'apprêter à tirer la charrette en bois, il s'empressa d'aider, très enthousiaste. Rody lui lança un regard bizarre et dit : « Ne t'ai-je pas dit d'aller enquêter sur des informations utiles sur tout Ferrick ? »
« Bien sûr, bien sûr, je m'en souviens. » Petit Tommy gloussa et dit : « Les gens intelligents n'ont souvent pas besoin de faire les choses eux-mêmes ; ils peuvent juste dépenser de l'argent. »
« Hé, gros porc, j'ai collecté tous les formulaires d'enquête sur les marchandises du quartier Ouest, les listes de prix et les registres commerciaux que tu voulais. Donne les pièces d'argent ! » Un garçon maigre accourut de loin, haletant et transpirant à grosses gouttes, fonçant comme une ombre. Rody vit que c'était le némésis de Petit Tommy, le flagorneur Terry, et ressentit une légère surprise.
« Élève Terry, ton adresse à ton employeur ne semble pas très appropriée, non ? » Petit Tommy sorti fièrement sa bourse et demanda en souriant : « Veux-tu que je te retienne ton salaire ? »
« Non, cher patron Tommy, ta beauté et ta générosité sont également dignes des louanges du monde. Quant à ta compassion et ta magnanimité, elles sont un modèle pour tous, vraiment émouvantes ! J'ose dire que si de belles dames entendaient ton nom légendaire, elles hurleraient à coup sûr ! » Le flagorneur Terry était vraiment doué pour la flagornerie, mettant Petit Tommy dans un état de confort extrême. Cependant, cela donna la nausée à Rody, qui faillit devoir trouver un endroit pour vomir.
« Apporte l'enquête du quartier Est demain. » Petit Tommy prit les formulaires d'enquête, paya trois pièces d'argent, et ordonna négligemment.
« Quoi ? Mon cher patron, penses-tu que collecter quelque chose d'aussi simple doive attendre jusqu'à demain ? Je te l'apporterai dans un moment, souviens-toi juste d'avoir le bonus prêt… » Le flagorneur Terry croqua joyeusement les pièces d'argent, constata qu'elles étaient en argent pur et de bon poids, et grinça des oreilles.
« Voleur aux pieds légers, après mes louanges, il semble que tu doives te mettre au travail maintenant ! » Petit Tommy cligna de l'œil avec suffisance vers Rody tout en donnant librement des ordres au flagorneur Terry.
« Tu es le patron, je suis à toi. » Le flagorneur Terry coopéra parfaitement, fit un signe de tête à Rody en guise de salut, puis s'enfuit vers le quartier Est.
« On dirait que tu n'es pas si bête après tout. » Rody sentit que ce petit gros avait ses méthodes. Bien qu'il ait de l'argent, tout le monde ne peut pas faire travailler son némésis pour lui. Juste pour cela, ce petit gros apparemment inutile entrait à peine dans son champ de vision.
« Bien que mon intelligence soit juste un peu inférieure à la tienne, je suis absolument une personne exceptionnelle parmi les gens. » Petit Tommy était du genre à qui on disait qu'il était gros et qui se mettait à haleter.
« À partir de demain, cinq pièces d'argent par jour. Pour chaque cinq pièces d'or que tu vends, tu peux obtenir une pièce d'argent en bonus ! » Rody proposa les conditions.
« Pourquoi ? Les conditions de l'élève Jill ne sont pas comme ça… » Petit Tommy fut stupéfait et demanda avec surprise.
« N'es-tu pas une personne exceptionnelle parmi les gens ? Les exigences sont naturellement plus élevées ! » Rody dit d'un pâle sourire : « Si tu n'es pas satisfait, je ne te forcerai pas. D'ailleurs, je trouve que le prix pour engager un soi-disant individu exceptionnel parmi les gens, un gros, au tarif d'une Mage avancée cinq étoiles à double type Glace et Feu est déjà assez juste. Tu ne penses pas, élève Tommy ? »
« Jill est une Mage avancée cinq étoiles à double type Glace et Feu ? » Petit Tommy resta abasourdi un bon moment, puis rit fort : « Le prix est bon, mais cher élève Rody, tu vas bientôt découvrir que je vaux plus que le prix. »
« Je pense juste que tu devrais abandonner l'habitude d'utiliser "cher". » Rody ignora davantage Petit Tommy, tira sa charrette en bois jusqu'à son dortoir, ferma la porte et s'endormit. Quand la nuit tomba, il se leva pour manger quelque chose, puis médita, tout en se remémorant le contenu des deux grimoires de Magie qu'il avait vus la veille.
Tard dans la nuit, Rody se rendit comme d'habitude dans la zone sous la bibliothèque et lâcha Mante pour qu'elle s'y faufile et vole des livres à lire.
Se forçant à persister pendant environ une demi-heure, il consomma trop de Puissance Spirituelle, si bien que Rody dut endurer le mal de tête et regagner son dortoir. Cette fois, il vit non seulement Leo se lever tôt pour s'exercer, mais aussi une fille portant une épée géante et de lourdes anneaux de fer aux bras et aux jambes qui courait.
C'était cette femme épéiste fougueuse de l'autre jour. Il ne s'était pas attendu à ce qu'elle soit aussi une élève de l'Académie de Magie.
En voyant Rody, déjà levé plus tôt, elle parut aussi un peu surprise. Cependant, elle renifla légèrement et s'élança, sa grande silhouette comme une bourrasque.
Quand il se leva après neuf heures, Jill la timide se tenait déjà devant la porte.
« Hé, gros, lève-toi. Tu veux que ton patron te retienne ton salaire ? » Dès que Rody se leva, il alla donner un coup de pied à la porte de Petit Tommy. Petit Tommy asoma la tête tout endormi, vit que c'était Rody, et afficha vite un large sourire. Après que Rody fut allé se laver, Petit Tommy alla donner un coup de pied à la porte du flagorneur Terry, disant presque exactement ce que Rody avait dit, hurlant : « Flagorneur, salaud de type, regarde l'heure ? Toujours pas levé ? Tu veux que je te retienne ton salaire ? »
« … » Jill eut la tête qui tournait à l'écoute ; clairement, les relations ici étaient passablement compliquées.
« Je pars tout de suite ! » Un instant plus tard, le flagorneur Terry s'enfuit comme un rat. Sous le regard de tous, il disparut à la porte, puis réapparut instantanément devant Jill, avec un sourire aussi gras que celui de Petit Tommy, rampant : « Élève Jill, vous voilà. Bienvenue, asseyez-vous donc ! Salaud de gros, qu'est-ce qui te prend ? L'adorable élève Jill est là, et tu ne la salues même pas. C'est vraiment trop ! »
« Dégage ! » Petit Tommy le projeta d'un coup de pied, puis se déplaça avec une vitesse incroyable pour apporter une chaise, faisant semblant d'être une personne très gentleman et polie en invitant Jill à s'asseoir.
« Pas de drague pendant les heures de travail ! » Rody lui asséna un violent coup de poing sur la tête, renversa Petit Tommy, fit que Jill se couvrit la bouche, riant en silence.