Un mois plus tard, les nouvelles de Rody parvenaient sans cesse jusqu'aux lointaines arrières. Les armées de la Forteresse du Saint Chant apprirent que le sergent-intendant Rody n'avait pas seulement échappé à la capture par les Orcs et le Clan Démon, mais qu'il continuait d'accomplir des miracles.
Lorsque le Grand Maréchal eut toute l'armée prête et le moral au plus haut, il donna l'ordre d'attaquer et d'engager les Orcs dans une bataille décisive.
Bien que l'Église ait envoyé des émissaires pour le mettre en garde, le Grand Maréchal décida de faire combattre toute l'armée contre les forces orques, au prétexte de la « Guerre Sainte Centennale, résister à l'invasion ». Cette décision rallia non seulement dix-neuf royaumes, mais aussi le serment de tous les soldats. Cinq cent mille soldats d'élite, recommandés et sélectionnés parmi plus de quatre-vingts pays à travers le monde, furent menés par cinquante Généraux. Le Grand Maréchal Fondesman de la Grande Alliance de la Droiture les commanda personnellement, engageant les Orcs dans une bataille décisive sur les ruines de la Cinquième Station.
Grâce aux avantages du nombre, de l'équipement, du moral et du commandement, l'armée orque de cent soixante-dix mille hommes et les cinquante mille du Clan Démon furent vaincus par l'alliance humaine.
Ce fut une bataille sanglante qui dura neuf jours et huit nuits.
L'alliance humaine repoussa la ligne de front de deux cent cinquante-neuf kilomètres. L'Ordre des Chevaliers d'Ironblood mené par le Général Quentin et l'avant-garde des Cadets d'Élite progressèrent jusqu'à l'endroit où Rody avait anéanti la patrouille orque ce jour-là.
La légion orque perdit plus de cent mille morts. Les restes éprouvés et blessés de l'armée orque battirent en retraite sous la conduite du Huitième Maréchal sous le Roi Cœur-de-Lion, le Roi de la Hache Léon. Cependant, après la fin de la guerre, un groupe de Brutes Hache-Fleur-de-Sang et de Rois Sorciers Chamanes refusa toujours d'abandonner la recherche et la traque de l'escadron de Rody au cœur de la Terre du Mal. Le Clan Démon subit plus de quarante mille pertes. Les rares survivants du Clan Démon, sous le commandement du Général Ambadaruya, s'enfuirent dans la Forêt du Mal. Ils jurèrent de tuer la cible de sauvetage de l'équipe d'avant-garde de l'alliance humaine, le Garçon Miracle Rody.
La Grande Alliance de la Droiture remporta une grande victoire. Bien qu'elle coûtât la vie à plus de deux cent mille soldats, ce fut la première grande victoire des Humains depuis le début de la guerre entre Humains et Race des Bêtes, et la première fois que les Humains battirent décisivement les forces combinées des Orcs et du Clan Démon en face à face sur le champ de bataille.
La glorieuse victoire des Humains mit tous les rois en liesse. Le Grand Maréchal Fondesman gagna d'innombrables titres honorifiques du jour au lendemain.
Maréchal d'Ironblood, Maréchal Invincible, Poing de Fer de la Droiture, et ainsi de suite…
Même le Grand Pape s'apprêtait à recevoir personnellement le Grand Maréchal Fondesman et avait l'intention de lui décerner le titre de « Guerrier Saint ». Face à tout cela, cependant, le Grand Maréchal Fondesman ne fut pas très ému. Il restait souvent assis en silence, contemplant la Carte Magique. À son avis, remporter cette victory était tout à fait naturel. Leur camp avait le moral haut, tous combattaient sans craindre la mort, toutes les élites étaient envoyées, le peuple les soutenait, les rois accordaient l'autorité, les soldats se battaient avec dévouement, et leur nombre surpassait largement les forces alliées des Orcs et du Clan Démon.
Un autre point était que les Orcs avaient marché sur une longue distance, traversé la Terre du Mal, combattu depuis l'étranger, leurs soldats étaient fatigués et dispersés. Ils n'étaient tout simplement pas prêts pour une bataille décisive. Beaucoup de leurs puissants guerriers poursuivaient encore le sergent Rody, mais la guerre avait déjà commencé.
Eux et le Clan Démon pensaient que le Grand Maréchal obéirait aux ordres de la Race Divine, cesserait le feu, se reposerait et signerait un traité.
Mais l'avant-garde de l'alliance humaine sortit secrètement la première. L'armée principale n'avança tout entière que lorsque la guerre éclata. Au moment où les Orcs et le Clan Démon, se réveillant comme d'un rêve, réalisèrent l'attaque surprise des Humains, il était déjà trop tard.
Il y avait une autre raison qui permit au Grand Maréchal de prendre fermement sa décision, de nier les ordres de la Race Divine et de leur désobéir pour rejoindre la bataille.
Rody, dans les arrières des Orcs, ne cessait de renvoyer un message : les Orcs n'étaient pas prêts ; ils n'avaient pas la force pour une bataille décisive.
Imaginez, même l'Équipe d'Élite menée par Rody ne put être capturée sans heurts. Cela montrait l'inadaptation et l'inaptitude de la légion orque à la Forêt du Mal, et révélait aussi leurs effectifs insuffisants et leur manque de puissants guerriers. Dans la Guerre Sainte Centennale, les Orcs et le Clan Démon n'étaient tout simplement pas préparés. Ils discutaient avec la Race Divine de retrait et de traités de paix, sans la moindre sincérité. Même s'il y en avait, c'était probablement juste pour gagner du temps.
Par conséquent, quand Rody dit ce jour-là : « Nous sommes à vos côtés, partout. Vous voulez nous attraper ? Venez donc, je serais ravi de jouer à ce jeu avec vous ! », le Grand Maréchal comprit ce que Rody voulait lui dire.
Bien que ce ne fût qu'un indice, le Grand Maréchal put entendre Rody dire que la force militaire des Orcs était gravement insuffisante, qu'ils ne pouvaient même pas gérer une petite équipe, que c'était aussi facile qu'un jeu.
De plus, Rody avait souligné à plusieurs reprises que seulement des dizaines de milliers d'Orcs étaient épars autour de lui, et que l'attaque contre le Camp du Bouclier Sacré de la Cinquième Station provenait également de dix mille Orcs. Bien que ce fussent des choses que les gens ordinaires négligeaient aisément, pour un Grand Maréchal qui avait livré de féroces batailles sur les sables, il pouvait recueillir du renseignement dans presque chaque mot. Il savait que Rody ne signalerait pas d'informations ennuyeuses ou inutiles aux arrières.
Rody et son escadron étaient comme un œil, perçant à jour la force militaire des Orcs et du Clan Démon.
Ils usèrent les patrouilles et les équipes de reconnaissance orques. Les Orcs, ayant perdu de nombreux cavaliers-loups et éclaireurs, avaient toujours voulu éliminer Rody ou capturer ce génie militaire qui les poignardait dans le dos, mais finirent par tomber sous les sabots de fer du Grand Maréchal avant d'y parvenir.
Bien que les Humains aient remporté une grande victoire, la guerre touchait à sa fin.
Les Humains ne pouvaient pas lancer une longue expédition contre les Orcs et le Clan Démon. Combattre sur de longues distances en entrant dans la Forêt du Mal aurait un impact bien plus grand sur les Humains que sur les Orcs qui n'avaient pas besoin de ravitaillement logistique. Bien que l'alliance humaine disposât encore de plus de cent mille troupes d'élite, elles étaient le cœur et l'âme de chaque pays. Une fois la menace d'invasion et de destruction par les Orcs et le Clan Démon atténuée, les rois ne seraient pas disposés à envoyer des soldats dans la Terre du Mal pour faire la guerre aux Orcs. Après la grande bataille, les soldats étaient fatigués, les blessés avaient besoin de soins, les morts de compensation — divers problèmes se dressaient devant le Grand Maréchal Fondesman. Mais il n'était tourmenté que par une seule chose : comment sauver Rody et son Équipe d'Élite.
Parce que le renseignement avait fuité et que les Orcs avaient été sévèrement battus, tous les puissants guerriers orques sortiraient assurément en force pour tuer ou capturer Rody et son escadron.
Le Clan Démon avait aussi le désir d'éliminer Rody. Même la Race Divine dans le ciel pourrait avoir un plan secret pour l'effacer.
La Race Divine ne permettrait pas aux Humains de s'affranchir d'elle et de devenir indépendants. Tout comme le Clan Démon ne laisserait pas facilement la Race des Bêtes s'affranchir et devenir indépendante. Si les Orcs obtenaient un génie militaire comme Rody, ils seraient comme un tigre ailé. Le Clan Démon ne voulait absolument pas voir cela. De même, la Race Divine ne voulait pas voir Rody revenir vivant sur le territoire humain, devenir un second Grand Maréchal Fondesman, ou même devenir un Dieu de la Guerre surpassant le Grand Maréchal Fondesman, menant les Humains à faire la guerre aux Orcs…
Comment sauver Rody, et après l'avoir sauvé, comment le protéger — c'était le plus grand casse-tête du Grand Maréchal à l'instant présent.
À l'opposé, Rody, à deux mille kilomètres de là, bavardait et riait avec Chris et les autres.
Ils connaissaient la nouvelle de la victoire humaine depuis longtemps.
Même quand l'armée orque venait juste d'être brisée de front par les Humains, les puissants guerriers orques firent demi-tour pour le chercher, parce que le Roi Cœur-de-Lion avait ordonné que les Orcs ne ménageraient aucun effort pour capturer Rody vivant.
À présent, les Vouivres et les Chauves-souris Géantes passant au-dessus de leurs têtes utilisaient la magie pour transmettre leurs voix, hurlant diverses conditions.
Tant que Rody se rendait, les Orcs en feraient un seigneur et un roi. Sa Majesté le Roi Cœur-de-Lion le nommerait Neuvième Maréchal sous ses ordres, égal en statut aux huit précédents Maréchaux Rois de la Hache, chacun possédant la force d'au moins un Grand Empereur d'Épée.
« Amis, je sais que tout le monde veut rentrer, mais qu'est-ce que je veux dire ? » Rody frappa dans ses mains et dit : « Si vous continuez à me suivre, vous ne pourrez définitivement jamais rentrer. Pour être honnête avec vous, j'ai offensé un individu terriblement puissant, ou un groupe. Le pouvoir de ce groupe au sein de l'Humanité est incommensurablement vaste ; je ne peux tout simplement pas lutter contre eux. Ils ne me laisseront pas vivre, absolument pas. Bien que dans des endroits que je ne connais pas, il y ait de puissants individus s'opposant à ce groupe et contrecarrant leurs machinations, ils ne peuvent se montrer au grand jour et ne peuvent garantir ma vie à chaque instant. Alors tout le monde doit partir, surtout en ce moment dangereux ! »
« Savez-vous pourquoi Rody ne peut utiliser ni la magie ni l'Aura de Combat ? Quand il était jeune, on l'appelait le génie Coro. » Chris acquiesça aussi et dit : « Quand il avait un an, quelqu'un lui a fait avaler l'Interdit Magie-Armes. »
« Interdit Magie-Armes ? » Tous haletèrent.
« Dans des pays à l'histoire profonde comme notre Mesboudania, Ferrick, etc., tous les nourrissons qui pourraient devenir l'espoir du pays sont empoisonnés avec l'Interdit Magie-Armes. Bien sûr, le monde ne le sait pas. » Chris dit doucement : « Rody était comme ça, et moi aussi. Et beaucoup d'autres, bien que nés avec un grand talent, furent aussi ruinés par eux. »
« Qui a fait cela ? Serait-ce… » Jesse ne le dit pas tout haut, mais tout le monde put deviner, et ils pâlirent tous de peur.
« Alors, chers amis, étant venus jusqu'ici, arrivés à ce moment. » Rody prit une grande inspiration et dit : « Nous devrions nous séparer. Si vous rentrez maintenant, vous deviendrez des héros du monde, des gendres de rois, des généraux chevaliers inscrits dans l'histoire et loués par les gens. »
« Mon chemin est différent de celui de Rody, et aussi du vôtre. » Chris sourit légèrement et dit : « Mais je suis très heureux d'avoir voyagé avec vous tout ce chemin. »
« Chef, tu veux nous abandonner et te foutre de nous ? » Stanley jaillit et cria : « Quelles conneries tu racontes ? Comment quelqu'un d'aussi malin que toi peut dire de telles bêtises ? Quand est-ce qu'on a dit qu'on partait ? Non, au contraire, on veut te suivre, peu importe où tu vas, jusqu'au bout du monde, on te suivra ! Tu ne nous as pas promis de toujours nous mener, de victoire en victoire ? Tu as oublié ? »
« Peu importe l'ennemi, on peut le piétiner sous nos pieds ! » Lopeck ne semblait pas un fou téméraire à cet instant ; ses paroles étaient fermes et puissantes.
« Chef, tu sais ce que je veux te dire, à toi et Chris ? Ça fait longtemps que c'est caché dans mon cœur, jamais dit ! » Carey s'avança, tendant son unique bras, et dit : « Je suis un génie, je crois absolument que je suis un génie ! Cependant, il y a plusieurs sortes de génies. Il y a des génies comme moi, et des génies comme vous ! Vous êtes des génies parmi les génies, comprends-tu ? Les génies comme nous devraient suivre derrière vous, parce que seul vous pouvez nous transformer tous en vrais génies ! »
« Carey, si tu continues à me suivre, la prochaine fois ce ne sera peut-être pas ton bras gauche qui sera sectionné. » Rody le fixa avec colère.
« Je suis heureux, parce que j'ai perdu un bras et peux suivre derrière toi. » Carey le fixa aussi sans cligner des yeux, puis afficha soudain un sourire et dit : « Chef, tu me dois un bras ! Tu dois me compenser avec plus d'honneurs ! »
« Je pense que personne ne sera en désaccord avec ce que je dis. En une phrase, on te suit, peu importe où tu vas ! » Les mots de Jesse se réduisaient à cette seule phrase.
« Ouais… on te suit ! » Pas seulement les plus de cent Cadets d'Élite, mais aussi les mercenaires et la Cavalerie Griffon.
« Rody, écoute-moi. » Maru le Barbu dit avec des larmes coulant sur son visage, « Je suis un homme qui est déjà mort une fois ; je n'ai plus aucun désir dans la vie. Je suis très honoré d'avoir rencontré un jeune héros comme toi. Je veux dire, peut-être que tu t'inquiètes encore de nous nuire, mais tu ne comprends pas que nous sommes anxieux dans nos cœurs si nous ne pouvons pas suivre derrière toi. Combien d'actions héroïques une personne peut-elle vivre dans sa vie ? Nous, mercenaires, on le sait le mieux, à boire l'ennui jour après jour, à trouver des femmes pour se soulager, puis à ne pas savoir dans la gueule de quelle Bête Magique on va mourir, sur quelle route, dans quel petit bosquet, quelle zone de montagne, puis à être oubliés, les chiens errants rongeant librement nos os, les passants ne prêtant aucune attention à qui était le mercenaire tragiquement mort… Tu ne sais pas à quel point les gens ordinaires désirent désespérément devenir des héros ! Comme ils aspirent à être rappelés par le monde après leur mort. Et ici, seul toi peux nous laisser mourir sans regret ni remords. S'il te plaît, laisse-nous rester ! Nous aussi, on veut être des héros ! »