La mer, originellement sombre et dénuée de lumière, fut soudain percée par une lumière céleste dorée.
Cette radiance tomba de hauteurs insondables, se transformant en d'innombrables fils qui s'enfoncèrent dans chaque courant.
À travers la mer dérivaient des histoires déjà advenues et des récits qui n'étaient pas encore arrivés, tous se mouvant dans une direction irréversible.
Sous l'influence de ces fils, cependant, tout se replia brutalement vers l'intérieur et se comprima, perdant toute épaisseur.
La marée entière devint bidimensionnelle, se transformant en d'innombrables sentiers du destin qui couvrirent ciel et terre, passé, présent et futur collagés ensemble.
La machine trembla un instant, et le passage s'ouvrit.
La chambre se contracta une dernière fois et acheva enfin l'accouchement, expulsant le nouveau-né hors d'elle-même.
Il tomba.
Il était d'une beauté à couper le souffle. Des motifs dorés clignotaient et erraient sur sa coquille, illuminant les yeux de Gordon jusqu'à les faire briller intensément.
Il le saisit fermement.
Petite Lentille avait maintenant atteint la moitié de la taille d'un poing. Merveilleux, merveilleux...
Bien qu'elle fût née sans mains ni pieds et dépourvue de tout trait facial, un père ne pouvait se permettre d'être trop difficile.
[Essence-Source fluide moyenne : « Marée du Destin ». Elle peut altérer la direction de toutes choses qui s'écoulent, rassemblant d'innombrables futurs possibles. Du passé au présent, les innombrables minuscules détours que tu as accumulés convergeront ultimement en une vague trempeuse capable de réécrire la fin.]
Le 25 juin 3E355, Gordon Wick découvrit la deuxième Essence-Source de sa vie.
Marée du Destin !
Il s'apprêtait à l'examiner attentivement.
L'instant d'après, l'Essence-Source bondit soudain !
Chaque goutte d'eau sur son corps se condensa, se transformant en un filet d'eau tiède qui gicla vers Gordon !
« Mon fils Lentille, pourquoi les choses en sont-elles arrivées là ? » Gordon inclina la tête et esquiva.
Que s'était-il passé de la perle miraculeuse promise qui descendait dans le monde ?
Marée du Destin se mit à rouler sur le sol, traînant derrière elle un filet d'eau tandis qu'elle courait dans tous les sens.
« Soumets-toi ! » Gordon retourna la main et la plaqua au sol, l'enveloppant étroitement de fils fins. « Écoute bien. Si je peux te créer, je peux aussi te transformer en sirop contre la toux. »
Ce qui suivit fut exécuté avec une vitesse étonnante.
Le sel de précipitation raffiné sépara l'Essence-Source de son support physique, un bain-marie à température constante en préserva l'activité, et un entonnoir filtrta les fragments nacrés d'écaille de sirène. Enfin, de l'eau de mer fut ajoutée comme solvant correspondant à son aspect.
Les doigts de Gordon bougeaient à grande vitesse tandis que le Fil divin dansait à leurs côtés dans une coordination parfaite.
Le combat dehors faisait rage, mais Gordon restait totalement concentré, parfaitement conscient de ce qui importait le plus.
Quatorze minutes.
Le risque de changer son nom pour Carteret disparut.
[Potion d'Essence-Source. Continue d'avancer, avec la part de Lentille aussi.]
Gordon porta la potion à ses lèvres et la vida d'un trait.
Boum !
Le liquide bleu pénétra dans son estomac et sembla s'étendre instantanément en un océan s'étirant sur dix mille lieues. Gordon recula en titubant, la sueur trempant ses cheveux en un instant.
Chaque vaisseau sanguin, chaque vaisseau lymphatique et chaque espace interstitiel de tout son corps furent projetés devant ses yeux. Des planches d'anatomie qu'il n'avait vues que dans les manuels se reflétaient maintenant étrangement dans sa vision.
Corde ininterrompue commença à explorer la nouvelle et mystérieuse création, et Marée du Destin entra en contact avec elle pour la première fois.
Les deux essences surnaturelles s'entrelacèrent un bref instant.
La vague massive s'écoula dans la direction indiquée par les fils, se transformant en courant océanique.
[Fusion d'Essence-Source en cours... L'impact est un peu intense. Il est recommandé de trouver un endroit où tu ne risqueras pas de tomber.]
[Efficacité de tous les fluides corporels grandement accrue. Tu n'auras plus jamais à connaître la sensation de déséquilibre sécrétoire.]
[Retour lymphatique optimisé. Quelqu'un s'occupe enfin de la collecte des déchets.]
[Échange de liquide interstitiel optimisé. Le moral cellulaire a flambé.]
[Nouvelle Capacité de résonance acquise : Manipulation de la dynamique des flux. Tu commences à comprendre la direction dans laquelle toutes choses s'écoulent. Inverse le cours de la grande situation.]
Gordon posa les deux mains sur l'établi et endura la plus violente vague de tremblements.
Le monde devant ses yeux était si clair.
Et...
Si puissant !
Son corps devint soudain plus léger, ses mouvements plus rapides et bien plus aisés.
Une efficacité accrue des fluides corporels... Cela ne sonnait pas particulièrement glamour. Mais Gordon comprenait à quel point c'était absurdement puissant.
Le sang transportait l'oxygène plus efficacement, faisant grimper son endurance en flèche. La lymphe renforcée boostait considérablement son immunité. Acide gastrique, liquide interstitiel, larmes, sueur...
Si Corde ininterrompue lui avait permis de découvrir que le corps pouvait devenir plus précis, Marée du Destin lui fit réaliser que le corps humain était vraiment composé à plus de soixante pour cent d'eau.
Marée du Destin était assez vaste pour être plusieurs fois la taille de Corde ininterrompue. C'était manifestement une Essence-Source moyenne, et impossible de dire à quel point elle était plus forte qu'une Essence-Source mineure.
C'était incroyable.
En un seul instant, il pouvait clairement sentir que la quantité totale d'Essence-Source qu'il pouvait mobiliser avait augmenté de plus de dix fois !
Même Corde ininterrompue s'allongea et s'étendit rapidement grâce à elle, passant de sa longueur initiale de 2,5 mètres à plus de dix mètres d'un seul coup !
...
...
« On ne cherche que Gordon Wick ! Écartez-vous ! » Krog toisa Gray tandis qu'il reculait à cheval.
Le Démon-Lézard-Dragon portait une énorme couronne à cornes en rampant au sol, son torse serpentine dépassant vingt mètres.
Gray répondit par des tirs. Il se retourna et tira deux coups, une balle « Chagrin » et une « Perte », faisant exploser la tête d'un Pied-Mouillé et pulvérisant le buste d'un autre.
Les Pieds-Mouillés s'accrochaient au dos de l'aberrant, tirant sur Gray ou lui lançant des harpons.
Pour survivre, Gray devait maintenir son cheval au galop le plus vif, décrivant désespérément des cercles le long de la colline. Pour l'instant, il n'avait pas déployé son Domaine. Un Domaine était la seconde vie d'un Chasseur, et ce n'était pas encore le moment de jouer cette vie.
Un hurlement vint de l'autre côté des bois. Krog vit Vera jaillir des ténèbres dans les rangs arrière, sa silhouette se fondant presque complètement dans la nuit.
Un Nageur la vit apparaître et'ouvrit sa gueule pleine de dents acérées, terrifié.
La seconde d'après, Vera avait déjà traversé son corps. Perce-Noir le fendit de la tête aux pieds, le divisant verticalement en deux moitiés qui s'effondrèrent de part et d'autre.
Elle avançait simplement, et tout ce qui barrait sa route mourut les uns après les autres.
« Abattez-la ! »
« Tuez ! »
« Aaaah ! »
Le champ de bataille bascula dans le chaos.
Gray les occupait toujours, déversant seul ses balles. Il avait déjà utilisé la moitié de ses munitions.
Vera se battait durement aussi. Pourtant, le nombre de Pieds-Mouillés ne diminuait pas. Elle en tuait trois, et quatre les remplaçaient immédiatement. L'ennemi n'espérait pas la vaincre franchement. Il voulait seulement l'épuiser.
« Allez ! » Gray jeta un œil à l'écaille restante sur son fusil et décida de rassembler les sectateurs pour les anéantir d'un seul coup.
Vela fit un bond en arrière, pivota et disparut dans la forêt. Les Pieds-Mouillés levèrent leurs armes et fouillèrent du regard, ne voyant que des branches qui tremblaient.
Entraînés par Gray, les sectateurs s'approchèrent progressivement du Manoir du Chêne-Doré.
Il franchit la porte de fer au galop, fit demi-tour et tira trois coups en rapide succession.
Une balle frappa le Démon-Lézard-Dragon à l'œil. Il poussa un hurlement de douleur tandis qu'une plaque d'écailles explosait.
« Enfoncez ! »
Le Démon-Lézard-Dragon baissa sa couronne à cornes, et son corps immense accéléra soudain.
Bang !
La porte de fer, avec la moitié du mur de briques, fut arrachée du sol et vrilla dans les airs.
Le Démon-Lézard-Dragon s'écrasa dans la cour avant, tandis que Gray continuait de manœuvrer autour de lui.
Il y avait beaucoup moins d'espace pour bouger ici.
Krog tira et toucha la tête du cheval alezan de Gray. L'animal n'eut le temps que d'un demi-hennissement avant de s'abattre.
« Tu oses tuer mon cheval ! » Gray posa une main sur le dos du cheval et utilisa l'élan pour retomber sur ses pieds.
« Vous allez tous mourir ici. Qu'importe un cheval ? » Krog lança le Démon-Lézard-Dragon en avant.
Vera était accroupie dans l'ombre, parfaitement dissimulée.
Maintenant !
Au moment où le Démon-Lézard-Dragon chargea à travers la porte, elle lança la fiole contenant le Liquide amniotique du Lieu de reproduction au sol.
Bang !
Le verre se brisa, et le Démon-Lézard-Dragon tourna brutalement la tête en poussant un grognement sourd.
Son rugissement était empli de faim et de désir. Comme un nouveau-né humant soudain l'odeur de sa mère, son corps se rua instantanément vers le sol.
« Reviens ! » Krog tira violemment sur la chaîne de fer, mais la bête refusa d'obéir. Le brusque changement de direction du monstre géant projeta tous ceux qui étaient sur son dos d'un même côté. Trois personnes tombèrent au sol et ne se relevèrent pas.
Vera s'élança dans les airs, visa le flanc du Démon-Lézard-Dragon et transperça de toutes ses forces !
Transperça !
Elle plaqua tout son poids vers le bas. Perce-Noir pulvérisa les écailles le long du flanc du Démon-Lézard-Dragon. Au milieu du craquement de son armure, la lame perça la chair, un sang souillé gicla vers l'extérieur, et une entaille sauvage s'ouvrit !
[Fin du chapitre]