Alors que la pluie faiblissait, nous nous sommes approchées des vouivres tombées et avons observé leurs corps, jadis verts, noircis par le feu. L'emploi de la sorcellerie de foudre par Ciel pour les abattre s'était révélé efficace, et si elle continue de s'entraîner, elle pourrait éventuellement devenir experte dans l'utilisation de la magie de foudre. Leur mort confirmée, nous avons récupéré leurs corps et les avons rangés dans notre sac magique.
◇
Puis, en scrutant les environs de près, je constate que, malgré une pluie assez intense pour faire tomber des vouivres, le sol n'était que boueux et n'avait presque pas subi de dégâts. Comme l'esprit de la forêt qui nous accompagnait a souri en retour quand j'ai posé mon regard sur elle, c'est probablement leur œuvre. Puisque, par nature, l'utilisation de la capacité de Princesse de la Danse provoquerait généralement des dégâts collatéraux accrus, je leur saurais vraiment gré de faire plus souvent ce genre de nettoyage. Comme elle est sans doute capable de m'entendre de toute façon, je lui ai adressé mes remerciements sans emprunter le corps de Ciel.
« Cela devrait être les dernières, non ? » 『 Puisque ce n'est qu'une partie de la ruée, voler jusqu'à la capitale serait sans doute la meilleure option. » « Il n'y a pas d'autres monstres volants ? » 『 Même s'il y en a, ce devrait être moins ennuyeux que de voyager par terre. La ruée semble être de grande ampleur, après tout. » « Dans ce cas, continuons après une courte pause. »
Peut-être épuisée par le combat contre les vouivres, Ciel a dit cela avant de se diriger vers une zone qui n'était ni boueuse ni mouillée.
Toutefois, je me demande pourquoi elles sont venues dans notre direction. 『 Peut-être parce que nous étions dans le ciel ? Les vouivres ont peut-être considéré le ciel comme leur territoire et, excitées par la ruée, elles ont pu attaquer tout ce qui s'y trouvait. » « Le ciel est mon domaine et pourtant comme elles sont embêtantes. » 『 Je suis d'accord, il n'y a probablement personne de plus fait pour le ciel que toi, Ciel. »
Après tout, elle porte le nom du ciel. Tandis que nous plaisantions ainsi, nous nous sommes reposées un moment.
◇
Dans le nuage de poussière soulevé sous nos pieds, une nuée de monstres charge en avant. Je suis sûr que même si nous tombions au milieu d'eux, Ciel ne recevrait probablement pas la moindre égratignure. Cependant, cela ne vaut que pour Ciel ; je n'ai aucune idée de si les chasseurs qui se battent pour la capitale s'en sortiront indemnes.
De notre point de vue, on remarquait l'absence flagrante des proies habituelles qu'un chasseur de bas rang rencontrerait, comme les gobelins, les slimes, les lapins cornus et autres créatures similaires. À la place, nous avons aperçu un grand nombre d'orques, d'ogres, et même de cyclopes, indiquant la présence de monstres bien plus puissants. S'il n'y avait pas de monstres d'origine animale, ceux que nous voyions étaient bien plus forts que leurs homologues habituels.
Puisque la ruée que Ciel a résolue seule à Sannois est incomparable à celle-ci, il semble certain que la résoudre prendra du temps. Pourtant, comme il apparaît que les monstres de bas rang sont submergés et piétinés à mort par les monstres de rang supérieur derrière eux, il est peu probable que tous les monstres que nous voyons ici atteignent réellement la capitale royale.
À mesure que la capitale apparaissait, je voyais un espace découvert autour des portes, servant manifestement de barrière pour empêcher les monstres d'avancer. Sur les remparts de la capitale, des gens utilisaient des arcs et de la sorcellerie pour repousser toute créature tentant de s'infiltrer dans la ville. Comme on nous l'avait dit, il semblait y avoir une figure puissante qui se battait au sol, et je pouvais sentir son immense puissance magique. Puisqu'il y a un endroit où les monstres sont nettement moins nombreux, l'individu en question est probablement là.
Comme ce serait mauvais si on nous repérait, nous avons fait un détour pour entrer dans la capitale et nous sommes posées sur un toit convenable. Probablement à cause de la ruée de monstres en cours, la circulation était faible mais l'ambiance restait frénétique. Les individus chargés d'éliminer les monstres étaient occupés, mais la plupart des autres restaient probablement chez eux. Quant à ceux qui ont de l'argent, ils ont peut-être déjà fui la capitale.
Je préférerais accomplir cette requête discrètement, mais notre destination est la Guilde des Chasseurs animée de la capitale. Bien que je voudrais garder le visage de Ciel caché, il vaudrait peut-être mieux le montrer, car notre sécurité est garantie à l'intérieur de la guilde.
『 Nous sommes venues si loin, mais aller à la guilde reste une corvée. Oh, tourne à droite à la prochaine rue. » « Nous sommes déjà allées si loin, pourquoi ne pas finir ? … Est-ce l'endroit dont tu parlais ? » 『 Oui, c'est ici. Bien qu'il ne soit pas nécessairement mauvais de finir ce qu'on a commencé, il est important de se rappeler que ce n'est pas toujours le meilleur choix. Cependant, dans ce cas, il s'agit de mes sentiments personnels et du respect des termes du contrat magique. » « Mais en échange, nous pouvons immédiatement terminer notre tâche, n'est-ce pas ? »
Alors que nous nous dirigions vers la Guilde des Chasseurs, j'ai utilisé ma détection pour nous guider par des chemins moins fréquentés et nous avons poursuivi nos bavardages en marchant. Bien que les problèmes ne surgissent pas systématiquement là-bas, vu l'incident récent, je ne pouvais pas chasser l'impression que quelque chose pourrait se reproduire.
À mesure que nous approchions de la Guilde des Chasseurs en faisant des détours, l'endroit semblait frénétique comme prévu. Les gens qui semblaient être des chasseurs de bas rang étaient probablement affectés au soutien logistique, et ils se déplaçaient en suivant les instructions du personnel de la guilde. Il y a aussi des gens enveloppés de bandages qui courent parmi eux, ainsi que des gens avec des brancards qui se dirigent vers la porte où les monstres pullulent.
Cependant, je n'ai vu aucun blessé être amené. Il m'est venu à l'esprit que le traitement des blessures relève probablement de l'Église. Je ne sais pas où l'Église est située, cela dit. Comme l'Église ne semble pas particulièrement convoiter le pouvoir de la Princesse des Chants, je n'ai aucune intention de m'en approcher.
Après avoir observé un moment, Ciel a attendu que l'affluence à la Guilde des Chasseurs diminue avant d'entrer. Dans le bâtiment se trouvaient de nombreux chasseurs, peut-être mis en attente ou empêchés de rejoindre le combat ; certains se reposaient pendant que d'autres travaillaient. Toutefois, l'aura d'épuisement commune qui s'en dégageait était assez révélatrice de l'ampleur des difficultés de la ruée.
Maintenant, que va-t-il se passer quand quelqu'un comme Ciel entre dans cette situation ?
Personne ne nous importune, du moins, mais nous attirons l'attention et, surtout, je peux ressentir de l'hostilité. Au final, nous n'avons pas caché notre visage, donc je suppose que cela peut en être la raison. En balayant la zone du regard, je n'ai vu personne que je considère comme une connaissance.
Ignorant tous leurs regards, Ciel s'est dirigée vers le comptoir. D'habitude, de jeunes réceptionnistes tiennent le comptoir d'accueil, mais aujourd'hui, c'une femme d'apparence vétéran, qui semble avoir la trentaine, était en charge. J'imagine qu'en état d'urgence, on privilégie l'efficacité.
Tandis que la réceptionniste nous lançait un regard interrogateur, Ciel a posé le sac magique que nous avions apporté de Norvelle sur le comptoir.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Peut-être agacée, son ton était rude mais il semble qu'elle soit encore disposée à nous écouter. Je suppose que c'est normal pour une vétérante.
« Des fournitures de Norvelle. » « Haah… ? » « Salut alors. Mon affaire ici est déjà réglée. »
Avec cela, la requête est accomplie. Il ne reste plus qu'à faire traiter le contrat magique qu'est le formulaire de requête au Siège ou ailleurs. Comme Ciel s'apprêtait à quitter la Guilde des Chasseurs sans s'intéresser au silence soudain, « Attendez. » un homme d'âge moyen est sorti derrière le comptoir en haletant. Il est de constitution mince et petite, porte des lunettes, et a l'air noble mais louche. Est-ce le nouveau maître de guilde, le sous-maître, ou quelqu'un d'autre ? Qui que ce soit, cela n'a pas d'importance, alors Ciel a continué à marcher.
« J'ai dit attendez. Ne la laissez pas sortir du bâtiment. »
Vu qu'il peut ordonner aux chasseurs près de la porte de nous piéger, il a probablement un poste de direction dans la guilde. Les portes sont maintenant fermées hermétiquement, mais cela ne compte pas comme nous porter préjudice, n'est-ce pas ? Probablement pas. Nous pourrions forcer le passage, mais plutôt que de commencer quelque chose dont ils pourraient se plaindre, il vaudra mieux qu'ils fassent un geste pour que nous puissions utiliser la violation de la promesse comme motif valable pour quitter ce pays.
Comprenant sans doute cela, Ciel s'est arrêtée net.
« Qui ? » « Je suis le maître de guilde par intérim. » « Et ? »
Il a annoncé sa position avec une certaine fierté, mais Ciel a répondu par un désintérêt total. Il a l'air bien incompétent, mais peut-être que la Guilde des Chasseurs manque de personnel. Après tout, ils ont probablement commencé l'enquête sur la ruée juste après cet incident, donc il est possible que la ruée ait commencé avant qu'ils ne puissent faire une réorganisation correcte. Dans ce cas, le sous-maître a peut-être été temporairement promu à la tête.
« Puisque vous venez de Norvelle, cela veut dire que vous avez évité la ruée ? Ne devriez-vous pas coopérer en tant que chasseuse ? » « Je n'y suis pas obligée. » « Dans ce cas, nous n'avons pas reçu les fournitures logistiques de Norvelle. Le sac magique a été volé et la chasseuse qui a accepté la requête sera rétrogradée et ensuite pénalisée. » 「……」
Compte tenu du fait qu'il ne sous-estime pas le potentiel de combat de Ciel d'après son apparence, il a dû être informé dans une certaine mesure. Il sait clairement que Ciel n'est pas obligée de se battre pendant la ruée de la capitale royale. J'imagine qu'il sait au moins que nous sommes déjà de rang B et que nous allons quitter le pays.
Si nous contribuons à la résolution de la ruée, les fournitures seront acceptées et la requête considérée comme remplie. Sinon, il semble qu'ils veuillent faire en sorte que nous n'ayons pas accompli la tâche et que nous ayons gardé les fournitures pour nous. Le sac magique est déjà entre les mains du maître de guilde par intérim, il est impossible de retourner à Norvelle pour signaler l'échec.
« Vous avez l'air bien défiante, mais la raison pour laquelle nous n'avons pas pu nous préparer pleinement, c'est parce que vous nous avez donné de fausses informations au départ. Que diriez-vous de sentir le poids de la responsabilité ? » « Prendre pour argent comptant les informations récoltées par une gamine en une seule journée, comme c'est pathétique. »
C'est vraiment pathétique, particulièrement l'état de son esprit. Sa réponse à la remarque de Ciel, qui souligne son intolérance totale, est vraiment lamentable.
« Je vais vous faire passer sous le commandement du Duc Ortis. Ils sauront bien s'occuper de vous. »
Et avec un sourire vulgaire, le maître de guilde par intérim a dit cela triomphalement. En ce qui concerne le Duc Ortis, c'est lui qui a envoyé les assassins. D'après ses insinuations, je suppose qu'il a l'intention de faire porter le chapeau à Ciel pour l'échec de la guilde et du noble, et d'utiliser sa colère et son ressentiment contre elle pour la nuire ou la manipuler.
« Tu penses que le Siège l'autoriserait ? » « Ce n'est pas un problème s'ils ne le savent pas. Pour commencer, il y a un contrat magique, non ? Si la requête reste incomplète, ce manque d'intégrité te suivra toute ta vie. »
Je suis honnêtement inquiet de savoir si la Guilde des Chasseurs ira bien avec lui qui parle ainsi dans le hall. Cependant, les chasseurs présents ici connaissent Ciel, ou plus exactement, me connaissent en tant que Princesse des Chants. Par conséquent, non seulement il n'y a personne ici qui serait disposé à aider, mais les chasseurs pourraient même partager les mêmes sentiments que le maître de guilde par intérim.
Où sont donc passés les droits humains de la Princesse des Chants ?
Je ne sais pas si ce monde a des droits humains pour commencer, cela dit. Et bien qu'il semble connaître le contrat magique, il n'a pas l'air de connaître la dernière phrase.
『 On part ? » 『 Allons-y. »
Nous voyant prêtes à partir, le maître de guilde par intérim ordonne « Capturez-la ! » dans la panique. Grâce à la haine envers la Princesse des Chants, tout le monde autour est un ennemi. Et chacun une arme à la main, ils nous ont encerclées méthodiquement.
『 Puisqu'elles sont ennuyeuses, je peux utiliser l'habituel ? » 『 Vas-y. Elles ont rompu l'accord, après tout, elles n'auront pas à se plaindre si elles sont blessées. »
Après avoir utilisé le cercle magique habituel qui tranche modérément ceux qui entrent dans sa portée, Ciel a marché vers la porte. Les chasseurs qui ont tenté de sauter sur nous hurlent de douleur et ceux qui sont entrés dans la portée à cause de l'avancée de Ciel poussent des cris de surprise. En un instant, une scène d'enfer s'est déroulée dans la guilde ; pourtant, aucune d'entre elles n'est morte.
Laissant le maître de guilde par intérim coi, Ciel a ouvert les portes de la Guilde des Chasseurs.
◇
『 "La requête sera considérée comme accomplie lorsque les fournitures auront été posées sur le comptoir de la Guilde de la Capitale Royale." Je suis contente de l'avoir noté. » « C'était évident qu'elles n'accepteraient pas les fournitures, de toute façon. »
Tout en nous dirigeant vers la porte opposée à celle où se produit la ruée, j'ai conversé avec Ciel. Je m'y attendais en partie, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elles essaient de nous capturer. Grâce à cela, un autre désastre s'est produit alors qu'il y a déjà une ruée en cours, mais à ce stade, je m'en fiche un peu. Bien qu'elles aient pu subir une diminution de leurs effectifs, la force principale devrait être toute sur le front et nous avons déjà vaincu les vouivres, donc la capitale royale est peu susceptible de tomber.
『 Il y a quelqu'un aux portes. » « On prend l'initiative et on les bat ? » 『 Cette puissance magique me est familière, donc ça devrait aller. Elles pourraient devenir hostiles plus tard, mais on n'y peut rien pour l'instant de toute façon. »
Et je viens juste de le remarquer en chemin, mais les portes sont fermées. Comme il n'y avait pas d'autre choix, nous avons franchi la porte et nous sommes posées de l'autre côté.
« Je ne m'attendais pas à vous rencontrer réellement ici. » « Cela fait un moment. » « Vous semblez…… pas du tout en forme. » « Fatiguée… »
À peine avions-nous atterri au sol que Viviana, qui attendait à proximité, a interpellé Ciel. Comme il y avait des signes d'une ruée à venir, je suppose que leur groupe n'a pas pu quitter la capitale. Puisque Viviana et son groupe sont des chasseurs envoyés du Siège, leur rayon d'action est probablement limité dans une certaine mesure.
« La guilde d'ici ira bien ? » « Franchement, non. Puisque nous avions l'ancien maître de guilde qui travaillait, la nomination d'un nouveau maître de guilde n'était pas une priorité. Du coup, il semble que le sous-maître ait été promu temporairement mais… dès qu'il a eu l'autorité, il fait ce qu'il veut. De son point de vue, il semble qu'il ait voulu utiliser cette chance pour prouver sa valeur et devenir un maître de guilde officiel mais… c'est hors de question. »
Venait à l'esprit que l'ancien maître de guilde est utilisé comme esclave, non ? C'est pour ça qu'ils devraient avoir assez de personnel de guilde.
« Pourquoi êtes-vous ici ? » « Pendant ma pause, un messager m'a abordée en disant qu'il y avait des problèmes à la guilde, et quand j'ai entendu les détails, cela ressemblait à vous, alors j'ai tenté de prendre contact. Mes autres membres de groupe surveillent les autres portes aussi. Quant à pourquoi, nous espérions pouvoir prêter main-forte s'il y a des soucis. »
En d'autres termes, peut-être ne s'opposeront-elles pas à notre départ ? Quoi qu'il en soit, savoir simplement que quelqu'un est de notre côté procure un sentiment de soulagement.
« Vous ne m'arrêterez pas ? » « J'adorerais que vous combattiez avec nous. Pourtant, je ne vous arrêterai pas. Dès que la ruée se terminera, nous signalerons les détails au Siège, alors n'hésitez pas à faire comme bon vous semble. » « D'accord. Avec ça, c'est adieu à ce pays. »
En entendant les mots de Ciel, les yeux de Viviana se sont écarquillés de surprise. Elle a ensuite affiché une expression douce.
« Donc vous êtes devenue rang B maintenant. J'adorerais organiser une fête, mais vous ne resterez pas longtemps ici, n'est-ce pas ? » « Plus tard. » « Ouais, j'ai hâte de vous revoir. »
Faisant un signe d'adieu à Viviana, nous nous sommes séparées. Viviana retourne au champ de bataille une fois de plus et nous nous dirigeons vers une toute nouvelle étape.
« Dis, ? » 『 Quoi, Ciel ? » « Je me fiche des gens de ce pays, mais y a-t-il un moyen de les protéger, au moins ? » 『 Pourquoi ne pas essayer de le lui demander ? » « Je vois. Pourriez-vous aider ne serait-ce que le groupe de Viviana pour qu'elles ne meurent pas ? »
Ciel a demandé à l'esprit de la forêt, mais elle n'avait pas l'air très disposée. Cela ne semblait pas qu'elle en soit venue à nous détester, alors je me demande pourquoi ?
『 Viviana et son groupe ne sont pas des gens de ce pays. »
Comme quelque chose me venait à l'esprit, j'ai dit ces mots et, après avoir affiché un air surpris, l'esprit de la forêt a hoché la tête en réponse. Ensuite, elle a dit quelque chose aux esprits autour de nous. Cela ressemble à de la triche, mais considérons cela comme paiement pour la puissance magique que j'ai donnée jusqu'à maintenant.
Et avec cela, nous avons enfin fui notre pays de naissance.