La nuit s'est achevée et cette fois-ci, nous voyagerons au maximum de la vitesse de Ciel.
'Tu peux te reposer quand tu veux, d'accord Ciel ?' « Dans ce cas, on risque de voyager toute la journée. »
Ciel a ri, mais comme ça demande que je chante sans interruption, je ne pourrai pas lui dire de faire une pause. Du coup, si c'était juste une blague, ça m'est égal, mais je vais m'inquiéter si elle le pense vraiment. Je pourrais arrêter de chanter pour lui rappeler qu'on est en train de courir, mais avec cette méthode de déplacement, un arrêt soudain pourrait blesser Ciel.
« Ne t'en fais pas. Après tout, ce corps n'appartient pas qu'à moi. » 'Compris. Je te fais confiance, Ciel. Et aussi, une autre chose.' « À propos de quoi faire en cas de rencontre avec des ennemis, non ? » 'Oui. Cette fois, il y a des risques de croiser des monstres de rang A, donc je ne pourrai pas dire que c'est tranquille.' « J'observe d'abord et, si la situation semble tenable, on les élimine directement. Sinon, on bat en retraite. » 'Ça devrait aller. Par contre, j'ai une demande à te faire.' « Quoi donc ? Je ferai tout ce que tu me demandes ! »
Ciel s'est emballée, alors pour éviter que ça n'affecte son jugement, je lui redis calmement ma demande.
'Si on tombe sur un rang A, j'active une barrière sphérique. Une seule fois suffit, mais je te prie de recevoir un coup dessus.' « Tu veux voir à quel point un rang A est fort, non ? Enfin, je pense que ta barrière peut bloquer leurs attaques intégralement. » 'Le loup d'or a fini par passer à travers ma barrière, après tout, donc…' « À mon avis, tu n'aurais rien pu faire de plus à ce moment-là. La barrière d' était simplement mal adaptée face à lui, alors inutile de t'en faire. » 'J'avoue que je ne peux pas retourner tes arguments ainsi, mais… Mise à part ça, on se mettrait en danger si on ne vérifiait pas nos capacités défensives actuelles, tu vois ?' « C'est vrai. J'essaie de prendre quelques coups alors. »
Je suis heureux que Ciel puisse me réconforter ainsi, mais je ne peux pas la laisser assumer un coup susceptible de briser la barrière. Pour éviter que Ciel ne devienne la risée générale, je dois aussi avoir une idée précise de mes propres moyens. D'autant que je voudrais tester l'énergie qu'on a récupérée du loup d'or. Je soupçonne qu'en l'utilisant, on pourrait défendre contre des choses comme ses griffes, mais pour l'instant, ça reste de l'improvisation pure.
Bon, une fois la discussion achevée, j'ai commencé à chanter.
Il existe différentes sortes de sorcellerie, mais celles qui ont une bonne affinité avec la Princesse de la Danse sont celles du feu, de l'eau et de la glace. Après tout, elles permettent un usage théâtral de la sorcellerie. Comme on s'y attendait, pouvoir fasciner et impressionner est fondamental. La sorcellerie elle-même sert d'accessoire pour attirer le regard et rendre les danses plus étincelantes. Et ceux qui peuvent y parvenir entretiennent avec elle un lien très fort.
Pour cette raison, nous avons seulement créé des scènes d'eau et de glace, mais nous pourrions aussi monter des scènes de feu ou de terre si nous le voulions. Même si une scène de terre est moins visible visuellement, Ciel possède la capacité de transformer la zone environnante en forêt sur plusieurs kilomètres, à condition de maîtriser la dépense magique. Bien sûr, le faire l'épuiserait avant même qu'elle ne commence à danser et attirerait l'attention indésirable, alors on ne fera probablement pas ça. À la place, on pourrait envisager des options plus simples comme relever le niveau du sol ou transformer l'endroit en jardin fleuri, ce qui pèserait moins lourd sur sa puissance magique.
Si on considère la terre, l'eau, le feu et le vent comme les éléments de base, celui qui a une mauvaise affinité avec la Princesse de la Danse serait le vent… ou en tout cas, c'est ce que je pensais. On utilise bien souvent la sorcellerie du vent seule, mais c'est moins grâce aux facultés de la Princesse de la Danse qu'une démonstration des capacités de Ciel en sorcellerie.
Puisque le fait d'attirer l'attention est une condition, j'ai cru que l'attribut vent, étant invisible à l'œil nu, aurait une piètre affinité avec la Princesse de la Danse, mais il s'est avéré que ce n'était absolument pas le cas. Et c'est ce qui nous a menés au mode de déplacement actuel.
L'important, c'est que Ciel peut courir dans le ciel.
Elle peut marcher sur l'air, ce qui en fait une scène de vent. En tant que danse, on peut probablement le décrire comme une sorte de danse des esprits ou de danse des fées. Mon intuition me dit que voir les esprits bondir joyeusement dans les airs a boosté la maîtrise de Ciel sur ce sujet.
S'il y a des personnes capables d'utiliser la sorcellerie pour s'envoler dans le ciel, c'est quelque chose que seuls les sorciers de classe supérieure atteignent après d'énormes efforts. Ciel est excellente en sorcellerie elle-même, mais voler sans pratique préalable est évidemment tout à fait impossible.
Revenons-y.
Grâce à ses pieds fins et élancés, Ciel saisit l'air et sauta vers le ciel. Au rythme de ma chanson, elle s'élança dans les airs tel un faon galopant dans les prairies. En remarquant cela, un esprit a commencé à voltiger joyeusement autour de Ciel.
Dès qu'un esprit s'est mis à jouer, les autres l'ont imité, et Ciel a suivi le mouvement. Ce qui avait commencé comme une danse s'est mué en un festival animé. Cependant, il ne faut pas oublier qu'on plane toujours dans les airs grâce au pouvoir de la Princesse de la Danse, alors passons outre.
À y regarder de plus près, les esprits semblaient bouger au rythme de ma chanson, mais là encore, passons outre. Certains essaient même d'entonner une mélodie, mais ignorons-les aussi.
C'est réchauffant le cœur, donc c'est parfait en soit. Le fait que les esprits puissent entendre ma voix n'a pas vraiment d'importance en particulier.
Ils ne seront pas affectés par un éventuel buff, après tout. Pour commencer, je ne sais même pas si je peux booster les esprits. Ce sont clairement des êtres différents des créatures vivantes normales.
Pourtant, aux yeux de ceux qui ne voient pas les esprits, les agissements de Ciel paraissent louche. Elle rit et sourit au ciel vide, alors certains pourraient croire qu'elle est devenue folle. Tout en gardant à l'esprit qu'il faut être prudent en utilisant ces capacités, j'ai continué à chanter comme d'habitude, car lui expliquer maintenant ne servirait à rien, ou plutôt, on s'écraserait si j'arrêtais de chanter.
◇
Trois jours après être sortie de la ville de Norvelle. En me demandant si je traîne ou non, je répète la même chanson. Ou plutôt, je chante une mélodie qui peut se prolonger à l'infini. Je changerai dès que ça va me lasser, mais j'ai probablement chanté celle-ci depuis plusieurs heures déjà.
Les BGM de jeux vidéo, c'est incroyable.
Bien que je puisse chercher une chanson normale aussi, je ne suis pas assez doué pour ça, donc les titres conçus pour boucler dès le départ m'aident vraiment sur des périodes aussi longues.
Passons sur mes impressions concernant la musique.
Après tout, je distingue une grande silhouette dans mon champ de vision. Ça aurait été bon si nous étions au sol, mais sous tous les angles, nous sommes dans le ciel. Ce n'est pas comme si les monstres volants n'existaient pas. Il y a des monstres avec des traits similaires aux oiseaux. Cependant, les monstres volants posent tous problème en général. Le simple fait qu'ils puissent voler est déjà source de tracas, certes, mais c'est surtout parce que la plupart d'entre eux sont aussi des monstres de haut rang.
Ce sont des bêtes mythiques connues même lors de ma vie passée.
Maintenant qu'il est suffisamment proche, je vois ce qui semble être une wyverne. Un reptile volant de rang A. Puisqu'on en croise une ici, la ruée a probablement déjà commencé. Je n'ai aucune idée de l'ampleur de cette ruée, mais rien qu'à la présence d'une wyverne, les dégâts infligés à la capitale vont probablement être énormes.
Si possible, je préférerais ignorer toutes ces wyvernes, filer vers la capitale, déposer les provisions et disparaître, mais malheureusement elles foncent droit sur nous. S'il s'agissait de monstres terrestres ordinaires, nous aurions pu facilement les ignorer et continuer à voler au-dessus. Cependant, avec la présence de wyvernes, il pourrait être risqué de se diriger vers la capitale en étant poursuivi. Il est possible qu'on nous accuse d'avoir amené les wyvernes, ce qui pourrait mener à notre capture.
Maintenant, qu'aurait-il fallu faire si on avait choisi de voyager à pied ? Dans ce cas, on aurait affronté bien plus de monstres que les dix wyvernes actuelles. Rien qu'au nombre, voler dans le ciel était le meilleur choix. Heureusement, il semble que les autres monstres ne nous poursuivent pas comme le font les wyvernes.
Dorénavant, si on atterrit ou si on combat ici dans les airs dépendra de Ciel, mais apparemment, elle a choisi de combattre puisqu'elle ne montre aucun signe de redescendre. Comme convenu à l'avance, j'ai lancé une barrière sphérique pour que Ciel puisse encaisser les coups.
La wyverne qui approche a des écailles vertes, des griffes acérées et une queue, avec ses bras et ses ailes fusionnés. Même si je ne les ai pas étudiées à fond, si je ne m'abuse, leur queue étant venimeuse, une simple égratignure désavantage le combat. C'est assez dangereux pour tester les barrières, mais ça signifie simplement que peu importe l'issue tant que la barrière ne cède pas.
De plus, maintenant qu'elle est proche, il est facile de comprendre que la wyverne est très grosse. Elle mesure plusieurs fois la taille de Ciel, ce qui lui donne une impression de dernier chef de donjon. Bien que je pense qu'elle n'est pas beaucoup plus grande que le loup d'or, le loup avance à quatre pattes tandis que ce reptile vole comme s'il marchait sur deux pattes, ce qui rend celui-ci plus intimidant.
C'est comme un mur.
La première wyverne à s'approcher a volé à une altitude supérieure à Ciel avant de plonger brusquement pour l'attraper avec ses griffes. Tel un toréador, Ciel a esquivé avec agilité et, à une occasion, a volontairement fait heurter les griffes contre la barrière. Le choc violent a failli la déstabiliser, mais elle a utilisé la sorcellerie avec maestria pour retrouver son équilibre.
Sur le coup, je me suis senti certain de remporter ce combat.
Elle doit sûrement avoir d'autres manœuvres, mais peu importe le nombre de fois où elle répète l'attaque, ça ne brisera pas ma barrière. La lance de glace de Carol est d'ailleurs nettement plus puissante que ça. Après, on a intercepté sa queue qui montait en flèche.
Elle pourrait cacher une autre astuce, mais il est incontestable qu'on est dans une position bien plus avantageuse. Ouais, je suppose que le loup d'or était vraiment juste pathologique. Même si on ne va probablement pas perdre ici, je n'ai aucune idée si on peut le vaincre. La clé sera de savoir si les attaques de Ciel sont efficaces contre les monstres de rang A ou non.
Comme pour gambader avec une wyverne qui se précipite pour mordre, Ciel a traversé le ciel. Maintenant qu'elle vole librement dans le ciel telle une fille magique, Ciel a projeté des lames de vent à chaque occasion et blessé progressivement la wyverne. Si elle portait une tenue à volants et tenait une baguette, ça serait probablement parfait. Son âge ne pose aucun souci non plus, mais comme ce que Ciel utilise relève davantage de la sorcellerie que de la magie, je suppose que ça fait d'elle plutôt une fillette de sorcellerie.
Blagues à part, il y a actuellement trop de wyvernes, ce qui rend difficile la poursuite de l'offensive.
Heureusement, les wyvernes ne semblent pas expertes en combat aérien, et on peut les distancer avec des mouvements nets et précis. Comme elles ciblent principalement des créatures au sol, leur grand corps peut rendre difficile le ciblage de proies plus petites comme nous. Toutefois, mes pensées ont été interrompues quand j'ai soudainement senti quelque chose s'approcher de loin. C'était trop tard pour réaliser, et une queue rapide a soudainement frappé Ciel à la tête, envahissant mon champ de vision.
La barrière peut certes bloquer les attaques, mais rien ne permet de canaliser la force du choc quand on est en plein vol. À peine eus-je le temps de craindre l'impact au sol que j'ai décidé d'activer mon deuxième test.
L'énergie mystérieuse utilisée par le loup d'or, intégrée à ma barrière. Tout comme j'emploie la puissance magique pour la sorcellerie, je l'ai fait circuler dans mon corps puis relâchée vers l'extérieur. Pouvoir faire circuler une énergie supérieure à la puissance magique, je le dois uniquement aux circuits magiques atypiques de Ciel.
C'est comme une chute libre ou un saut à l'élastique, mais en instantané, que nous avons touché le sol en une fraction de seconde. Surprenamment, l'impact fut à peine senti. Pris de court, Ciel a regardé autour d'elle et la zone qui l'entourait s'était métamorphosée en un petit cratère.
En levant les yeux, la wyverne a vite rattrapé son retard. Sans détacher le regard du monstre imposant qui filait droit vers nous, Ciel n'a rien fait du tout. Alors que je me demandais ce qu'elle mijotait, les griffes de la wyverne en pleine course ont heurté la barrière et se sont brisées.
Que ce soit par douleur ou par rage de voir ses plans échouer, la wyverne a hurlé avant de regagner les cieux. Effectivement. La défensive de la barrière a bel et bien progressé.
'Et après, que fait-on ?'
Comme on était tombés du ciel, j'ai arrêté de chanter et j'ai demandé à Ciel. Les wyvernes semblaient toujours fixées sur Ciel, car elles tournoyaient autour de nous dans les airs.
« Merci à toi, , je ne perdrais pas contre elles, mais filer tout droit vers la capitale royale comme ça pose aussi problème, non ? » 'Mieux vaut éviter, effectivement.' « Dans ce cas, il faut les abattre ; mais utiliser autre chose que la sorcellerie du vent dans les airs restera compliqué, et ici-bas, les autres types de sorcellerie ne les toucheront probablement pas. Du coup, pourquoi je ne jouerais pas pleinement le rôle de la Princesse de la Danse aujourd'hui ? » 'C'est une idée pas pire. Je vais assurer le soutien pour t'éviter de te tremper.'
Sa suite décidée, j'ai entonné une nouvelle fois. Ce que nous allons accomplir là est une véritable cérémonie, alors j'ai choisi un chant solennel à sa hauteur. Ciel a marqué le sol d'un coup de talon pour y créer une scène dépouillée. Puis, faisant de sa robe une sorte de stola, elle s'est laissée tomber à genoux, comme pour implorer une faveur. Bien que nous n'ayons jamais poussé le détail jusqu'ici pour des raisons indéterminées, c'est pourtant la forme la plus classique de la Princesse de la Danse.
Une scène dressée, un morceau joué et une danse offerte.
Ciel s'est redressée avec lenteur. Sans la moindre instabilité dans son tronc, elle a amorcé une rotation douce et ample. Son corps effilé a pris toute l'ampleur nécessaire, glissant tel un ruisseau paisible, cadencé parfaitement sur ma mélodie. À mesure qu'elle bougeait, sa robe a capté l'air et s'est déployée à grands flocons, épousant les gestes de Ciel comme si les lois de la gravité n'existaient pas pour elle.
Ce qui manque peut-être le plus cruellement, c'est l'absence de tenue traditionnelle pour la chasseuse de Ciel. Ou alors, c'est que son bestiaire se limite à des lézards.
Engoncé dans d'épais nuages, le ciel a viré au noir et, sentant peut-être venir le changement, les wyvernes ont pris leurs envolées désordonnées.
—— Ploc
Une seule goutte a chuté du ciel.
—— Tic Tac
Les gouttes se sont mises à proliférer : une, deux, trois, puis davantage. Très vite, elles sont tombées sans discontinuer, leurs impacts fusionnant en un seul et même rythme.
Au cœur de ce déluge, Ciel a maintenu sa danse solitaire. Virevoltant, comme si elle accueillait cette bénédiction brute avec fébrilité. Se dissolvant fluide et douce, comme pour célébrer ce monde cruel. Les esprits bondissaient à perte de vue. Les bleus en particulier évoluaient tels des poissons dans l'azur.
Les wyvernes qui n'avaient pas réussi à fuir ont vu leurs ailes marteler par les pluies et se sont échouées au sol. Tandis qu'un éclair déchirait les hauteurs, Ciel a conclu sa danse.