Depuis qu'on nous a transférées dans cette pièce, nous connaissons des moments plus paisibles. Après tout, le seul danger ici, c'est le médicament à l'heure des repas. Pour des enfants normaux, ce n'est pas différent d'une torture, mais pour le meilleur ou pour le pire, je suis là. Mieux encore, il est désormais rétrogradé au rang d'objet destiné à accroître notre pouvoir magique. Le médicament aide à s'exercer au contrôle du pouvoir magique et, ces derniers temps, j'en envoie aussi un peu à la fille, si bien que son pouvoir magique a vraisemblablement beaucoup augmenté. Alors, nous passons surtout le temps à lire des livres — comme je le soupçonnais, c'est sur ordre de cet homme qu'elle doit lire —, à étudier, à chanter, ou à dormir. Même quand elle dort, il n'y a eu aucune tentative sur sa vie non plus.
Les danses de la fille évoluent de jour en jour et j'ai remarqué dernièrement qu'elle danse en étant consciente des mouvements de tout son corps, jusqu'au bout de ses doigts. Même quand elle ne fait que tournoyer, son centre d'équilibre est si stable que même une amatrice comme moi peut percevoir la différence. Cela dit, je ne suis pas vraiment calée en danse — ni même en chant, à vrai dire — alors je ne sais pas trop de quoi cela aurait l'air aux yeux des autres.
La nourriture, comme d'habitude, c'est du pain dur et une soupe au goût fade. Ça n'a rien de spécial, mais le simple fait que ça ait un goût rend le tout complètement différent de l'époque où nous étions dans la cellule. Cela dit, comme elle est toujours sur ses gardes chaque fois qu'il y a d'autres personnes autour, elle donne vraiment une impression froide et sans émotion. Bon, à voir comment ils l'ont traitée, je trouve que c'est bien naturel. Elle donne aussi cette même impression quand elle lit seule ; mais quand elle m'enseigne et qu'elle danse, elle sourit beaucoup.
Grâce à son sourire, je peux encore tenir bon. Rien que pour cela, je ne pourrai jamais assez la remercier.
Je me demande combien de temps s'est écoulé depuis que nous avons commencé ce mode de vie immuable. À présent, je comprends enfin mieux la langue de ce monde, alors nous avons décidé d'avoir officiellement une vraie conversation. Après tout, bien que nous soyons ensemble depuis des années, nous ne connaissons même pas le nom l'une de l'autre. Il aurait peut-être mieux valu que je me présente une fois capable de parler, même dans un langage bancal. Cependant, comme notre situation est assez compliquée, je n'aurais pas pu lui expliquer les choses avec un vocabulaire aussi limité. D'ailleurs, elle n'a probablement pas de nom. Elle semble comprendre le concept d'un nom, mais elle ne semble pas savoir si elle en a un.
À tout le moins, le majordome au visage masqué ne l'a jamais appelée par un nom, même à l'heure des repas. Il utilise toujours des mots qui signifient à peu près « Hé » ou « Toi ».
Quant à moi, je pense qu'utiliser le nom que j'avais de mon vivant nécessiterait sans doute quelques explications, car il sonne complètement différent de la langue d'ici. Et surtout, puisque je suis déjà morte, utiliser mon ancien nom me paraît étrange, alors je suis pour ainsi dire à moitié sans nom désormais.
Encore une fois, j'hésite encore à lui dire que j'étais autrefois un homme. Après tout, tous les hommes autour d'elle sont ses ennemis. Ou plutôt, tout ce qui l'entoure n'est qu'hommes et ennemis. Et depuis cet incident, je soupçonne qu'elle a au moins un problème considérable avec les hommes. Je devrai peut-être le lui dire un jour, mais je ne pense pas que ce soit maintenant. Si possible, j'aimerais au moins m'assurer de pouvoir la soutenir jusqu'à ce que nous puissions nous échapper d'ici et lui trouver un endroit où elle pourra vivre en paix.
Et maintenant, nous sommes sur le point d'avoir notre première conversation, mais avoir un tête-à-tête avec quelqu'un de l'âge d'un élève de primaire me semble vraiment bizarre. Quoique, dans son cas, elle est terriblement sage et mûre pour son âge, alors je crains plutôt que ce ne soit moi qui passe pour la plus jeune.
« Dans cette situation, je suis censée me présenter en premier, non ? Mais je crois que tu l'as déjà remarqué, je n'ai pas de nom. C'est pourquoi, puis-je te demander le tien à la place ? »
« Pour l'instant, mon nom est Ainsel. Appelle-moi Ain. »
Ce nom, c'était quelque chose que j'avais envisagé d'utiliser si jamais je parvenais à communiquer avec elle. Ainsel, je l'ai juste emprunté à une histoire dont j'ai entendu parler autrefois. Plutôt que mon ancien nom, celui-ci me semble mieux me convenir. Et intelligente comme elle est, elle a probablement déjà remarqué que ce nom n'est qu'un pseudonyme. Le langage poli, c'est parce que c'est le seul moyen que j'ai trouvé pour dissimuler mes tics de langage masculins. Elle trouve peut-être ma façon de parler étrange, surtout que je ne suis pas encore habituée à la langue, mais c'est mieux que de lui faire savoir que j'étais un homme.
Même sa façon de parler est un peu maladroite, alors je vais simplement considérer que nous sonnons à peu près pareil. Après tout, sauf quand elle me parle, elle ne parle que le moins possible. Pire, même ce simple échange entre nous est peut-être plus que tout ce qu'elle a dit aux autres ces derniers jours. Et peut-être parce qu'elle est heureuse d'avoir un nom pour m'appeler, elle se répète « Ain » à plusieurs reprises pour elle-même.
« Dis, Ain. Je sais que nous avons probablement beaucoup de choses à nous dire. Mais avant ça, laisse-moi te remercier. Je suis sûre que la seule raison pour laquelle je suis encore là, c'est parce que tu m'as protégée, n'est-ce pas ? Si tu n'avais pas été là, je serais à coup sûr morte. Et si je n'avais pas entendu ta chanson, j'aurais sans doute renoncé à vivre. C'est pourquoi, merci, Ainsel. Je suis désolée de ne pas te l'avoir dit plus tôt. »
« — »
Ses paroles ont donné l'impression que toutes les épreuves que j'ai affrontées depuis ma renaissance en valaient finalement la peine. Toutes ces années, tous mes efforts n'auront pas été vains. J'ai sauvé une vie. Rien que de l'entendre m'a sauvée. Cependant, je sais que je ne suis pas quelqu'un qui mérite de recevoir sa gratitude. Mon sentiment contrasté d'accomplissement et de culpabilité se heurte en moi, je ne trouve pas mes mots. Si ça continue, je risque de me mettre à m'excuser sans fin, comme je l'ai fait ce jour-là.
Si je faisais cela, ce ne serait que pour ma propre satisfaction, et je suis sûre que je ne ferais que la déranger. Mais même sans rien faire, elle est peut-être déjà dérangée par moi, car elle demande avec inquiétude « ……Ain ? » en penchant la tête.
« Je, n'ai pas su te protéger. Pour cette raison, je ne, mérite pas de recevoir ta gratitude. »
J'étais tellement à court de mots que j'ai fini par prononcer ces paroles honteuses. Pourtant, c'est bien ma pensée véritable. Je ne peux pas revenir sur ce que j'ai dit, alors j'attends sa réponse en me sentant comme un criminel attendant son jugement. Puis, elle secoue la tête, faisant onduler ses beaux cheveux blancs, et réfute mes paroles.
« C'est impossible. Les chansons d'Ain, ont toujours guéri mon cœur. »
« Malgré tout… j'ai été la cause, de ta cicatrice à vie. Juste au moment où j'aurais dû te protéger, si seulement… si seulement j'avais été plus prudente vis-à-vis de cet homme……! »
Incapable d'accueillir honnêtement sa bonté, je m'oublie et je fais sortir mes mots avec peine. Cependant, comme pour pardonner tous mes échecs, elle me sourit de ses lèvres roses et se met à dérouler ses paroles.
« Ainsel. Ma douce personne. C'était inévitable. Peu importe à quel point tu aurais pu me protéger, mon père, cet homme n'aurait jamais renoncé. Après tout, je ne suis née que pour ce moment. Si jamais nous avions déplu à cet homme, il nous aurait tuées. C'est pourquoi, tout va bien. Plus important encore, je suis vraiment contente que cet homme n'ait pas découvert Ain. »
« ……Mais quand même ! »
« Bien sûr que je sais qu'en tant que fille, cela pourrait me causer certains problèmes plus tard dans la vie. Je ne le ressens pas vraiment, cela dit. Mais tu sais, il est déjà douteux que je puisse seulement vivre. »
C'est certain, dans ce manoir, on ne peut jamais être sûr de sa vie. Un nourrisson sans défense pourrait mourir en un jour. Un enfant ignorant aurait de la chance de tenir deux. Même un adulte accompli pourrait mourir ici à tout moment. Tant que nous sommes dans ce manoir, si le but de cet homme était son sang de vierge, peu importe à quel point je la protège, il ne s'arrêterait probablement jamais. En ce sens, cela a peut-être en effet été inévitable et constitue peut-être un rite nécessaire. Mais malgré tout, je n'arrive tout simplement pas à l'accepter.
« Plus important encore, j'ai quelque chose à te demander, Ain. »
« Moi ? »
Alors que j'étais sur le point de sombrer dans mes propres pensées, elle m'a interpellée. Ce brusque changement de sujet était probablement sa façon de me distraire de mes pensées. Comme je le soupçonnais, cette enfant est habile. Ou plutôt, c'est peut-être moi qui ne suis pas douée pour communiquer. Cela fait quelques années que je n'ai pas parlé à quelqu'un comme ça. J'ai peut-être oublié comment faire.
« Voudrais-tu me trouver un nom ? »
« Un nom ? »
« Ainsel aussi est un nom qu'Ain a inventé, non ? C'est pourquoi ça ne devrait pas être difficile, je pense. »
« Alors c'était vraiment évident…… mon pseudonyme. »
« Ain n'a pas vraiment cherché à le cacher, après tout. Mais malgré tout, je ne demanderai pas pourquoi, alors ne t'inquiète pas. »
Elle laisse échapper un petit rire en disant cela. Je serais bien embêtée si jamais elle s'étendait sur ce sujet, alors j'ai répondu « Entendu. » et décidé de réfléchir à un nom. En la regardant, les choses qui m'ont sans doute le plus marquée sont ses yeux bleus comme des joyaux et ses cheveux à présent blancs. Ses cheveux blancs eux-mêmes ont l'air plutôt sains comparés aux cheveux blancs d'une personne âgée. Bleu et blanc. Les premières choses qui me viennent à l'esprit sont…… la mer et le ciel de ma vie précédente. Auront-ils la même couleur dans ce monde aussi ? En me le demandant, ce qui m'est venu à l'esprit, c'est un nom associé à eux.
« Comment sonne Cielmer ? »
« Cielmer…… dans ce cas, les gens proches de moi m'appelleraient Ciel, non ? Merci pour ce beau nom. Pour jusqu'à maintenant et à partir de maintenant, prends soin de moi, Ain. »
« Bien sûr, Ciel. »
Elle, Ciel, m'a souri avec ravissement ; alors, ne serait-ce qu'en esprit, je lui ai souri en retour. Ces derniers temps, nous avons passé des moments paisibles ici, mais c'est peut-être la première fois que nous avons un instant aussi tranquille. Chanter est agréable aussi, mais ce moment-ci est un moment doux et agréable, mais différent. Maintenant que je peux parler, je souhaite désespérément davantage de journées de ce genre.