Comme il n'y avait pas de bonnes requêtes de toute façon, nous avons laissé cette scène mouvementée derrière nous pour entrer rapidement dans la forêt qui bordait la capitale. Mia nous suivait comme à son habitude, tandis que Palra et Belltina avaient l'air anxieuses depuis que nous avions quitté les remparts de la ville.
Pour l'instant, j'ai choisi un itinéraire sans monstres, alors excusez-moi pour cette inquiétude inutile. J'envisage de les protéger avec des barrières si jamais quoi que ce soit arrive.
« J'ai failli vous entraîner dans de sales histoires tout à l'heure. »
Après avoir vérifié que personne ne rôdait aux alentours, je me suis arrêtée et je me suis tournée vers elles. Ciel me pousse à garder les commandes encore un peu. En réalité, elle a même suggéré que je reste aux commandes pour le reste de la journée, mais j'ai refusé. Naturellement, c'est en partie parce que je veux éviter de voler le temps de Ciel, mais c'est aussi parce que nous ne pouvons pas vaincre de monstres sans elle. Enfin, je suis au moins capable de terrasser des monstres de bas rang, mais comme je n'ai pas l'agilité de Ciel, ça n'aurait pas été très beau à voir.
Je devrais parer chaque attaque de monstre avec ma barrière tout en les frappant au corps à corps. De côté, on diraitrait que je me fais constamment frapper par l'ennemi, ce qui serait probablement terrifiant pour Palra et Belltina. Honnêtement, c'est juste une perte de temps et je ne pense pas être capable de maintenir l'attention de plusieurs ennemis tout en me déplaçant.
Cela étant dit, en leur parlant, leurs épaules ont sursauté comme si elles avaient eu peur, et elles se sont regardées l'une l'autre. Puis, Palra s'est tournée vers moi et m'a répondu.
« Non, ça va. Rien de grave ne nous est arrivé, après tout. Plus important encore, est-ce que tu vas bien, Ailneige? » « Cette situation particulière est assez rare, mais je n'ai pas l'habitude des ennuis, donc je vais bien. En revanche, en dehors de cette capitale, on se retrouve plus fréquemment mêlé à des problèmes. Ailleurs, les choses pourraient être encore plus compliquées. »
En repensant à l'incident de tout à l'heure, outre les camarades de classe pris au hasard, les chasseurs et le personnel de la guilde sont restés de simples observateurs silencieux, et—bien qu'ils aient probablement eu des avis divergents sur la situation—la raison pour laquelle ils n'ont pas intervenu ou n'ont pas pris la parole est probablement qu'ils voulaient voir comment nous gérerions le problème—ou plutôt, ils voulaient que nous expérimentions le genre de problèmes qui surviennent au sein de la Guilde des Chasseurs. Pour cette raison, si l'un des clients passait à l'acte physiquement, ils interviendraient sûrement pour l'arrêter ; d'un autre côté, si nous perdions patience et décidions de recourir à la violence, ils nous arrêteraient sûrement aussi.
« Donc, les problèmes arrivent vraiment souvent? » « Ce n'est pas rare, pour dire le moins. Il y a des individus qui vous sauteraient dessus pour des raisons absurdes, des gens qui vous défieront par simple détestation, et même certains qui n'hésiteront pas à attaquer quand vous serez hors des villes. Cela dit, je ne peux pas nier que mon apparence si voyante dans d'autres endroits a pu jouer un rôle. »
Pourtant, ce n'est pas comme si vous ne rencontreriez plus de problèmes une fois adulte. Par exemple, vous pourriez avoir des soucis avec des clients. Un exemple facile est le cas des requêtes d'escorte : le client pourrait exiger que vous fassiez des tâches divers ou que vous fassiez des détours sans rapport avec la requête. Il y a même des gens qui, bien qu'ils ne soient pas les clients de la requête, essaient de vous donner des ordres ou simplement de critiquer sans fin ce que vous faites. Même en dehors des requêtes d'escorte, celles qui impliquent une interaction directe avec le client peuvent entraîner des frictions.
« D'ailleurs, c'était une chance que les ennuis se soient produits à l'intérieur de la Guilde des Chasseurs cette fois-ci ; ça aurait pu être pire. Avec le recul, si le pire se produisait, la Guilde des Chasseurs aurait pris des mesures. »
Dans ce monde où l'on est considéré comme adulte à 15 ans et où les gens peuvent travailler dès l'âge de 10 ans, on ne recevra probablement pas de traitement de faveur parce qu'on n'a que 12 ou 13 ans. Cependant, les gens comme elle, qui sont convaincus d'avoir raison sans aucun doute, qui vivent dans leur propre monde, ont tendance à interpréter tout ce qu'ils entendent de la manière qui leur convient, donc le problème a escaladé plus qu'il n'aurait dû.
« D'accord, alors je suppose que c'est une bonne chose... »
Palra semblait avoir quelque chose qui la tracassait, mais elle hésitait à poursuivre, alors j'ai décidé de poser une certaine question—c'est la raison même pour laquelle je ne suis pas encore passée à la main.
« Au fait, qu'avez-vous pensé de l'incident de tout à l'heure? Pour être plus précise, pensez-vous que sa requête aurait dû être acceptée? » « B-Bell pense que cela dépend de la situation... » « Pourriez-vous développer? »
Étonnamment, Belltina a été la première à répondre, alors je lui ai demandé d'approfondir sa pensée. Je ne m'y attendais pas, mais étant donné qu'elle est une ancienne noble et que, d'une certaine manière, elle est un peu comme nous, je suppose que c'est tout naturel. Belltina a expliqué sa réponse de manière anxieuse mais résolue.
« Si la personne qui reçoit cette requête veut l'accepter, alors c'est bien. Sinon, elle devrait être libre de la refuser. Les critères pour savoir si une requête doit être acceptée ou non sont différents pour chaque personne, et Bell aurait probablement fui dans une telle situation... probablement. » « Merci beaucoup pour votre réponse. »
J'ai remercié Belltina avec le sourire le plus bienveillant que j'ai pu esquisser, afin qu'elle n'interprète pas ma réaction de manière négative. Si l'on décortique sa réponse, on peut la résumer à : « faites ce que vous voulez ». Et je suis d'accord avec elle. Cependant, je comprends que cela puisse ne pas être une mentalité acceptable pour certains. C'est pourquoi il y a des gens comme ce Monsieur Héros envahissant.
Et si je devais catégoriser Palra, à voir comment elle baisse la tête avec une expression difficile, elle a probablement la même mentalité que le Héros.
« Pour moi... Au début, j'étais confuse de voir que tu n'acceptais pas la requête. Je ne comprenais pas pourquoi, alors que tu avais les moyens d'aider une personne dans le besoin. » « Est-ce parce que s'entraider est la norme dans ton village natal? » « Oui. J'ai grandi en voyant et en apprenant qu'il est important d'aider les personnes en difficulté autant que possible... »
Le village de Palra semble être petit, je suis donc sûre que les villageois doivent former une communauté très soudée. Un endroit où l'on aide quand quelqu'un est dans le besoin et où l'on reçoit une faveur en retour arrive fréquemment. C'est ainsi que j'imagine son éducation, je suis donc sincèrement curieuse de savoir ce que Palra ressent par rapport à ce qui s'est passé tout à l'heure.
Enfin, elles n'avaient aucun moyen de savoir si nous avions réellement l'herbe ou non. Je ne peux donc pas leur reprocher d'avoir été influencées par la conversation de l'époque et d'avoir supposé—comme les autres spectateurs—que je possédais l'herbe médicinale.
« Mais en y réfléchissant maintenant, vous aviez peut-être l'intention d'utiliser le matériau pour vous-mêmes. Si c'était le cas, alors il était tout naturel de ne pas vouloir accepter la requête, pensais-je. »
Le fait qu'elle puisse voir les choses sous un autre angle rend Palra plus proche d'une sainte que Shelate ne l'est à mes yeux. Après tout, personne à l'époque—ni les deux clients, ni Juerd et Shelate—n'avait correctement pris en compte mes pensées et mes opinions.
« C'est vrai, je prévoyais certainement de l'utiliser. Pour être précise, il se pouvait que j'en aie besoin, je suppose. Cependant, j'ai pensé à un substitut utilisable, j'ai donc préféré renoncer au matériau avant que les choses ne s'enveniment davantage. » « Je vois. C'est une bonne chose à entendre. »
Palra a poussé un soupir de soulagement comme si elle était vraiment ravie pour moi, mais son visage est immédiatement redevenu morose.
« Y a-t-il un problème? » « Non. C'est juste que je réfléchis... » « Je ne considère pas que les idéaux que l'on t'a enseignés sont erronés, tu sais? »
Comme la majorité de notre groupe—nous et Belltina—pensons qu'il n'est pas toujours nécessaire d'aider, il n'est pas surprenant que Palra commence à penser que sa mentalité pourrait être mauvaise. D'ailleurs, je peux comprendre qu'elle trouve difficile de partager ses pensées puisque sa croyance est minoritaire. Elle peut même avoir l'impression que toute sa vie jusqu'à présent a été niée.
Normalement, je la laisserais méditer seule puisque, dans bien des cas, cela ne vaut pas l'effort d'être attentionnée, mais comme Ciel est de tout cœur avec Palra—et que je ne la déteste pas non plus—elle en vaut la peine.
« Vraiment? » « Sauver les gens du danger, aider les autres dans le besoin, et apporter son aide quand on en a la capacité. Je considère que tout cela constitue de merveilleux idéaux. Et ceux qui peuvent agir en accord avec eux sont sûrement de merveilleuses personnes. Après tout, peu de gens sont capables ou disposés à tendre la main face à des personnes dans le besoin. »
Comme j'ai protégé Ciel pendant notre séjour à Estoque, mon bon sens est totalement ruiné. J'ai atteint un point où je pense sérieusement que Ciel est la seule chose qui compte ; que si Ciel est heureuse et que je peux rester à ses côtés, le reste n'importe pas. Malgré cela, ce n'est pas comme si j'avais oublié les principes moraux et l'éthique que j'ai appris, je peux donc comprendre qu'il soit merveilleux de trouver la vie précieuse et de vouloir aider les gens.
À cause de cela, ce n'est pas que je ne peux pas comprendre le raisonnement de Juerd et Shelate, et, en apparence, ils font partie de ce genre de bien qui est difficile à trouver. S'ils continuent à gagner de l'expérience, ils deviendront sûrement de grands héros capables de sauver la nation. Ils sont juste jeunes et inexpérimentés. Et je n'ai tout simplement pas la patience d'être attentionnée envers eux.