Vu que Viviana a réussi à atteindre le rang B avec le même handicap, il y a encore de l'espoir pour Belltina. Cependant, elle devra travailler plusieurs fois plus dur que la moyenne.
Pour notre dernier cours, nous explorerons la forêt avec nos groupes respectifs, avec pour mission de vaincre au moins un monstre.
On ne nous a pas donné les critères d'évaluation détaillés ; on nous a seulement dit de nous souvenir de nos apprentissages précédents tandis que nous parcourions la forêt.
Certains élèves ont interprété cela comme signifiant que vaincre plus de monstres donnerait de meilleures notes, et ils n'ont pas complètement tort. Les monstres qui apparaissent cette fois sont des gobelins, l'un des monstres les plus forts utilisés dans nos cours précédents. Pour Palra et Belltina, c'est un monstre qui leur a causé de grandes difficultés. Peut-être pour s'assurer qu'il y en ait assez pour tout le monde, ils sont apparemment plus dangereux qu'avant. En échange, les professeurs seront probablement en alerte maximale. Après tout, se blesser est une chose, mais ce serait un problème si quelqu'un mourait.
« Il y a un groupe de cinq par là ; allons par ici. » Alors que nous marchions à travers la forêt, Belltina s'est arrêtée net et a pointé dans une certaine direction. Ciel et Palra ont hoché la tête, et nous avons changé de cap.
Notre objectif est de trouver un groupe de 2-3 gobelins. Je ne sais pas si 2-3 suffit pour appeler ça un groupe, ceci dit. Nous essayons aussi de trouver un gobelin isolé si possible. Je les ai déjà repérés grâce à la détection, mais Belltina ne progressera pas si je le lui indique, alors je ne le fais pas. Ciel l'a probablement perçu aussi. Après tout, Ciel a dit qu'elle resterait en alerte pour s'exercer au contrôle de sa puissance magique.
Tandis que certains groupes visent à vaincre beaucoup de monstres, l'objectif de notre groupe est simplement de finir la période le plus prudemment possible, pour accomplir notre tâche sans nous blesser ni faire quoi que ce soit d'imprudent. Je pense que nos cours jusqu'à présent ont mis l'accent sur la façon de naviguer en forêt plutôt que sur comment vaincre des monstres, donc cela ne devrait pas nous valoir une mauvaise évaluation.
Au contraire, s'ils notent purement les élèves sur le nombre de monstres qu'ils peuvent vaincre, cela baisserait mon opinion de l'académie. Après tout, ce qu'on exige d'un chasseur, c'est la capacité à accomplir une requête de façon fiable sans être téméraire. Les chevaliers et les soldats, eux, seraient probablement tenus de défendre le peuple ou leurs patrons contre les monstres et autres menaces.
« Quand nous croisons un gobelin, j'attaque en premier… c'est ça ? » « S'il y en a deux, Palra le vaincra par une attaque surprise. S'il y en a trois, Belltina devra aussi attaquer avec de la sorcellerie. » « O-oui, je ferai de mon mieux. » Palra a hoché la tête d'une voix tremblante. Comme prévu, notre première rencontre leur a laissé une forte impression. Après tout, Palra et Belltina n'avaient pas pu faire grand-chose lors de notre premier combat contre des gobelins.
Cependant, elles sont désormais assez fortes pour que ce ne soit plus un problème. C'est le but du cours, après tout. D'ailleurs–
« Nous ne nous occuperons que d'un nombre qui ne posera pas de problème. » « C'est exact, ça ira. » S'il n'y en a que trois, Ciel peut les tenir en respect toute seule. Les deux autres n'ont qu'à vaincre les gobelins depuis l'arrière.
Si les choses tournent vraiment mal, nous pouvons aussi utiliser la sorcellerie pour régler ça vite fait. Qui sait comment ça affectera leur évaluation, mais c'est encore mieux que de se blesser.
Une dizaine de minutes après avoir fait un détour, Belltina s'est arrêtée net une nouvelle fois.
Je sens la présence de trois gobelins devant nous. Le visage de Belltina est tendu, sans doute parce qu'elle aurait préféré en croiser deux ou moins. Si elle y est vraiment opposée, elle pourrait juste dire qu'il y en a beaucoup et nous pousser à faire un autre détour, mais Belltina a rapporté consciencieusement : « Il y a un groupe de trois juste devant nous », d'une voix anxieuse.
Apparemment affectée par son anxiété, Palra a répondu : « Compris », mais ses mains tremblaient alors qu'elle serrait son arc. Personnellement, je préférerais aller ailleurs, mais comme elles ne connaissent pas ma capacité de détection, je me suis tu. Chaque groupe a apparemment un professeur qui les surveille, donc même au pire, nous devrions être en sécurité.
Néanmoins, ce n'est pas bon d'être trop nerveuses, alors j'ai demandé à échanger avec Ciel un instant.
« Pour l'instant, prenez de grandes respirations. Tendues, vous ne pourrez pas vous battre correctement à pleine capacité. » « C-c'est exact. » « Faites juste comme d'habitude. La situation est différente de la première fois, et nous prendrons une requête ensemble pendant la pause, non ? » « Bien sûr ! » Bien qu'elle ne soit probablement pas complètement remise, les mains de Palra ont cessé de trembler, donc elle devrait aller mieux. Je n'ai presque jamais dû remonter le moral de quelqu'un dans ma vie précédente, et Ciel a tendance à avoir une confiance aveugle en ce que je dis, donc c'est en fait surprenamment difficile. C'est pourquoi je considérerai cela comme un succès.
Belltina, qui écoutait notre conversation, a aussi suivi mes mots et a commencé à prendre ce qui ressemble aux plus grandes respirations qu'elle puisse gérer. Je ne suis pas vraiment sûr que celle-ci aille bien.
« Alors, on y va ? » Sur ce, j'ai échangé avec Ciel. Tout en les pressant d'avancer, nous devons rester furtives jusqu'à ce que nous puissions réellement voir les gobelins sans obstacle. En suivant les indications de Belltina, nous avons trouvées trois gobelins tenant des gourdins en bois grossièrement taillés. Ils semblaient faire une reconnaissance de la zone en se tournant dans une autre direction et en se mettant à avancer à une vitesse de marche normale.
En les voyant comme ça, je comprends en quoi les gobelins peuvent être embêtants. Après tout, ils sont, au minimum, meilleurs que la plupart des gens pour naviguer en forêt.
Puisque nous devions rester silencieuses maintenant, nous trois nous sommes regardées, et sur ce signal, Palra a bandé son arc, et Belltina s'est préparée à lancer de la sorcellerie. Ciel a aussi posé sa main sur la garde de sa rapière pour se préparer au combat et a commencé à observer les gobelins de près. Alors que la tension montait, Ciel a remarqué : 'C'est notre première fois qu'on voit des gobelins comme ça, non ?' sur un ton joyeux, et bon, c'est juste comme ça que Ciel fonctionne. J'ai alors répondu nonchalamment : 'On les vainc toujours instantanément, après tout,' donc je ne vaux pas beaucoup mieux. Et bien qu'il n'y ait pas de nervosité dans notre échange, je continue à être sur mes gardes comme je l'ai toujours été, à une certaine période près, depuis que nous sommes nées dans ce monde.
', tu les as remarqués, hein ?' 'Toi aussi, Ciel ?' 'Ouais, mais vaguement.' 'Non, les remarquer est plus que suffisant. L'ancienne toi aurait eu du mal à le faire, après tout.' 'Vraiment ? Ça me rend heureuse, si heureuse !' Alors que Ciel répondait avec délice, une flèche venant de l'arrière a percé le crâne d'un gobelin. De l'autre côté, une lame de vent a passé, blessant gravement le ventre d'un autre gobelin.