Le pendentif présenté, le professeur Liens fut d'abord perplexe, puis ses yeux s'écarquillèrent de stupeur. Enfin, avec difficulté, il ouvrit la bouche.
« Au point que vous soyez la princesse de Central. » « Je ne suis pas réellement une princesse, mais j'ai bien été adoptée par Mère Fii. » « Chipoteries mis à part, vous restez la princesse de Central. » « Je le comprends bien. »
C'est pour cela que je ne le conteste pas souvent ; d'ailleurs, il arrive que cela nous simplifie les choses. Le simple fait d'avoir « princesse » comme titre facilite aussi la transmission de l'influence que nous détenons. Cela mis à part, on peut considérer l'expérience comme un succès. Les gens occupant certaines positions connaissent au moins la signification de cet emblème. En d'autres termes, il peut servir de preuve matérielle que nous sommes la fille de Mère Fii.
Si le moment vient où nous sommes contraintes de révéler que nous sommes l'équivalent de la princesse de Central, l'affirmer est aisé, mais rien ne garantit que tous ceux que nous croiserons prendront nos paroles pour argent comptant. Révéler notre identité ne sert à rien si cela ne peut pas faire office de dissuasion. Les personnes à qui je me suis dévoilée, comme la famille royale et les dirigeants des grandes organisations, étaient probablement tenues de connaître la signification de cet emblème, aussi voulais-je vérifier s'il fonctionnait aussi sur des enseignants et d'autres professionnels de niveau intermédiaire.
Et puisqu'il a fonctionné sur le professeur Liens, hormis les roturiers, il devrait avoir une certaine influence sur les nobles.
« Puisque vous êtes la princesse de Central, je suppose qu'il n'est pas surprenant que vous sachiez que je menais des recherches sur un tabou, hein. » « Donc vous comprenez au moins ça. » « On dit souvent qu'il ne devrait pas être surprenant que la maîtresse possède la connaissance de toutes choses, après tout. D'ailleurs, on spéculait qu'elle est liée au divin. »
Elle occupe Central depuis plusieurs vies entières, les spéculations vont bon train. Cela dit, nul ne peut garder de secrets face à Mère Fii sur le territoire de Central, mais sans ce contexte, il n'est pas étonnant que l'on pense qu'elle sait tout. Quoi qu'il en soit, je suis contente que cette conversation se passe bien.
« Puisque vous savez déjà ça, je vais accomplir ma tâche, alors. Arrêtez immédiatement vos recherches relevant du tabou. » « … C'est quelque chose que je ne peux pas faire. » « C'est parce que vous obéissez à des ordres ? »
Je demandai, espérant que ce fût le cas, mais vu la fermeté et la résolution de sa réponse, ce n'est probablement pas le cas — même s'il en était ainsi, il est sûrement un complice volontaire de toute façon. Et il semble que mon intuition était juste, car le professeur Liens secoua la tête et donna un démenti catégorique.
« Non, c'est une recherche personnelle. » « Je m'en doutais. Cependant, si cela finit par porter ses fruits, vous allez mourir, vous savez ? » « J'en suis bien conscient. » « Le châtiment divin efface vos résultats sans laisser la moindre trace pour que le monde s'en souvienne, vous savez ? » « … — C'est un peu triste. Cela dit, pas de problème puisque je serai mort à ce moment-là. » « Même la mort ne vous arrêterait pas ? » « Malheureusement, si. »
Voyant le professeur Liens répondre sur un ton insouciant, bien différent d'avant, je pense que rien ne pourra probablement le faire fléchir. Il sait qu'il va mourir et n'arrêterait pas même si son œuvre finale était détruite sans laisser de trace, et nous ne savons même pas ce qui motive ses recherches.
'Pourquoi est-il si obstiné à commettre le tabou ?' 'Laisse-moi essayer de demander.'
« Pourquoi êtes-vous si obstiné à poursuivre vos recherches sur le tabou ? » « Eh bien… C'est parce que je veux créer le plus grand chef-d'œuvre possible, je suppose. Un chef-d'œuvre si grand que personne ne peut contester sa grandeur. Un chef-d'œuvre que personne ne pourra jamais surpasser, même à l'avenir. » « Et donc, le tabou. » « Précisément. Recevoir le châtiment divin pour son œuvre signifierait que l'on a créé quelque chose reconnu par les dieux eux-mêmes. »
Le professeur Liens répondit sur un ton bizarrement excité, ce qui est un peu effrayant. On ne peut pas me reprocher de penser qu'il a plusieurs vis de travers pour vouloir créer quelque chose qui déclencherait un châtiment divin rien que pour obtenir la reconnaissance des dieux.
Pourtant, je ne vaux pas mieux, vu que j'avais prévu auparavant d'effacer mon existence même pour Ciel. Donc ce n'est pas comme si je ne pouvais pas comprendre d'avoir quelque chose que l'on juge plus précieux que sa vie.
Cela mis à part, cela m'a donné un argument pour persuader le professeur Liens, alors je vais l'essayer.
« On m'a dit que vous parviendriez à accomplir le tabou dans un avenir proche. Sachant cela, il n'y a vraiment pas besoin de risquer votre vie, non ? » « Il n'y a aucune garantie que vous disiez la vérité. D'ailleurs, si c'est vrai, cela confirmerait que je suis actuellement sur la bonne voie. » « Je pensais que vous diriez ça. »
Persuader des gens comme lui est bien au-dessus de mes forces. Le dissuader n'est de toute façon pas notre objectif, alors je suppose qu'on peut rentrer maintenant.
« Puisqu'il est inutile d'essayer de vous persuader davantage, je considère ma tâche accomplie et je rentre. » « Tu penses que je peux te laisser partir librement avec la connaissance de mes recherches ? » « Vous avez appris ma vraie identité, alors n'est-ce pas suffisant ? »
Puisque nous connaissons les secrets l'une de l'autre, il ne devrait pas y avoir de souci que l'une de nous parle, mais le professeur Liens ne semble pas convaincu.
« Même si votre secret était connu, il est peu probable que ce soit un problème fatal. Assez injuste, non ? » « Quand vous le mettez comme ça, c'est effectivement embêtant. Pourtant, vous ne pouvez pas vraiment m'empêcher de rentrer, vous savez ? » « Si vous faites ça, vous pourriez bien perdre votre place à l'académie. »
C'est vrai, notre secret n'est pas nécessairement ruineux même s'il est révélé. Cela pourrait attirer certains gens bizarres, mais c'est gérable, et cela n'affecte pas négativement notre position sociale. Dans ce sens, c'est certainement injuste pour le professeur Liens, puisque son secret pourrait ruiner sa vie et même le marquer pour la mort.
Et bien que je ne sache pas s'il pense réellement à nous faire « perdre notre place à l'académie », le professeur Liens est un enseignant et nous ne sommes qu'une élève. Nous sommes sous son autorité dans la hiérarchie de l'académie, donc je ne peux pas nier la possibilité qu'on nous force à quitter l'école. En d'autres termes, il veut probablement un secret que nous tenons vraiment à cacher, mais… *hum*…
', on peut s'échanger ?' 'Bien sûr.'
'J'aurais vraiment voulu éviter d'employer la force autant que possible…' pensai-je, mais comme Ciel le demandait, j'échangeai avec elle.
« En résumé, il suffit de dire un secret embarrassant, non ? »
Au moment où nous nous échangions, je me demandais ce que Ciel préparait quand elle lança soudain cette réplique audacieuse.
◇
'And that ends this chapter! Here comes Ciel with the steel chair… or actually not!? Funny how low-key thought Ciel was ready for violence, lol.
Now then, I hope you enjoyed this chapter. Please feel free to comment. Stay healthy, stay safe, and have a nice week~!
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